椒房宮是大燕皇后李芳華的寢宮，此時李芳華正在給肅正帝更衣。肅正帝看著李芳華越看越喜歡。兒子都這麼大了，這李芳華依舊如同二八少女一般嬌豔。那少女般的容貌，少婦的氣質，讓肅正帝看得心裡直癢癢。趁著李芳華給他換衣服的時機摟摟抱抱、親親摸摸恨不能沾在李芳華身上。
“陛下~~~~，您就不能老實會兒嘛。”李芳華滿面緋紅，嬌嗔的責怪肅正帝。
“不能。除非我動不了了。”
“呸呸，陛下又說胡話了。”
“呵呵，這有什麼。當年你和李克跟著我的時候，連死都經歷過，現在還怕這些？”
“今時不同以往，陛下是九五之尊，那些不吉利的話還是不說的好。”
“我知道你的意思。你放心，我一定會把大位交給榮兒的。經歷這麼多年的苦難，為的不就是今天嗎？芳華，就算我有朝一日不行了，我也會安排好你們母子的。再說還有李克呢，這麼多年你跟著我受苦，如今也該享享福了。想用什麼就說，我就喜歡你打扮得漂漂亮亮的。對了，今天你做肉餅了吧，？我聞到了。呵呵，好久沒吃你做的餅了。不如把榮兒叫來，我們一家人熱鬧一下如何？”
“唉，榮兒肯定是不來了。”李芳華有點糾結的說。
“為何？難道是因為我冷淡牛天賜的事情？”
“您英明，既然知道這樣會讓榮兒不高興，幹嘛不順著他的心思。榮兒是個好孩子，從沒提過過分的要求。就只這一回，還讓你給堵回去了。唉，陛下。臣妾知道您心裡最疼榮兒，但是您不表現出來，榮兒怎麼知道啊？榮兒大了，懂事了，您要多跟他交流哇。臣妾看著榮兒跟您賭氣心裡就不舒服。榮兒小的時候，你們父子之間多好。那時候榮兒天天纏著你，臣妾見了都嫉妒呢……”
李芳華雖然貴為皇后，但也是為人妻為人母，也是個女人。是女人就免不了喜歡在老公面前磨叨。肅正帝一把抱住李芳華，手指點著她的鼻子說：“你呀，心裡只知道疼兒子，豈不知慈母多敗兒的道理。將來這大燕江山是要交給榮兒的，朕希望他能夠成為一個有為之君。那麼從現在開始，朕就必須教會他做君主的方法。就拿牛天賜來說吧，朕知道他是個人才，而且還一個非常有用的人才，將來一定會成為榮兒的左膀右臂。但是朕現在偏偏不能重用他，不僅不能重用，還要讓牛天賜感覺到朕時時刻刻在盯著他、考驗他。如此一來牛天賜就會時刻規範自己的言行，時刻提醒自己要依靠榮兒。久而久之形成習慣之後，榮兒就可以放心大膽的使用牛天賜了。”
李芳華咬著手指仔細聽著肅正帝的話，那副小女兒家的嬌態惹得肅正帝忍不住又是一番愛撫。
“唉，臣妾太笨了，聽不懂陛下的話。但是總覺得您說的有道理，反正您怎麼說臣妾就怎麼做好啦。陛下您放心，榮兒就是在跟您耍小脾氣，過幾天就沒事了。”
“呵呵，知子莫若父，榮兒的脾氣我自然知道。這孩子是個心善之人，可是心善並不是一個君主最重要的品質。而且心善也分怎麼用和針對誰。類似牛天賜這樣的奇才，榮兒不在學問和能力上超過他，他是不會真正對榮兒折服的。如果讓牛天賜反過來影響了榮兒，那將來就會形成朝中一人獨大，隻手遮天的局面，那對榮兒是極端不利的。因此，只有讓他對榮兒心存感激，再用兄弟間的情誼禁錮住他，他才會心甘情願的幫助榮兒。古人雲：恩出於上。朕現在對他冷淡，等有朝一日榮兒登基之後，必定會對他委以重任。到那時牛天賜豈能不感念榮兒的恩情？豈能不真心實意的扶保榮兒？所以呀，現在朕不能重賞他重用他，這些都要留給榮兒去做，你明白了嗎？”
“嗯，明白啦，還是陛下想的周到，臣妾全聽陛下的。對了，一會臣妾就讓人給榮兒送肉餅去。您沒看見榮兒的樣子，一邊咽著口水，一邊跟臣妾訴委屈。賭氣走的時候，還不時的回頭看著肉餅，可笑死臣妾了。”
“哈哈哈。這才是榮兒的本性呢，芳華你也糊塗了。古人雲：山不來就我，我去就山。咱們去找兒子不就行了？”
“對呀，臣妾怎麼沒有想到呢？還是陛下聰明。”
“哈哈，你是關心則亂嘛。高平，擺駕東宮。”
桃花此刻正在犯愁，因為太子回到東宮之後大發脾氣。好在這回沒摔東西沒罵人，只是待在書房裡生悶氣。依著太子爺的性子，能做到這一點已經是非常令東宮上下人等意外了。以前太子爺生氣的時候會摔東西，會罵人。不過那都不算什麼，太子爺摔東西基本上都是瓷杯子瓷碗啥的，真正的好東西他才捨不得摔呢。皇家教育嚴謹，就算太子爺罵人也不過是廢物、吃貨這幾個詞來回的用，對於宮中的太監宮女來說實在是不算什麼。
但是太子爺懲罰人就比較讓人難受了。比如太子爺生氣的時候，會懲罰太監們站著撒尿，而且還有人在一邊監督，這實在是太讓太監們為難了。如果是宮女犯錯，太子爺會懲罰宮女爬樹，這對於接受過嚴格的宮廷培訓的宮女們來說，實在是比讓她們脫衣服還難受。不過這一次，太子爺雖然很生氣卻沒有摔東西沒罵人，也沒有懲罰人。這都是因為太子的大哥勸戒的原因，這位牛侍讀剛剛踏進東宮，就輕鬆阻止了一起讓太監、宮女們很為難的惡性事件的發生。眨眼的功夫，東宮上下人等都知道東宮來了位牛侍讀，他人好心也好。他說的話太子也願意聽，所以大家都覺得牛侍讀就是一把遮陽傘，一堵擋風牆。大家都希望早點認識這位牛侍讀。
桃花是從來不會捱罵挨罰的，最多是太子讓他穿上宮女的衣服跟太子翻牆鑽狗洞，為太子出宮打掩護。所以桃花從來不發愁，不過這一次他是真發愁了。因為太子賭氣把自己關在書房裡，誰叫也不開門，也不吃飯。你說做為太子貼身又貼心的內侍桃花能不犯愁嗎。
這會兒神通廣大的牛侍讀和王猛也不知道到哪去了，桃花急的在書房外面走來走去。
“花兒呀，你在這轉啥磨呢？看哥哥打來的好東西。”王猛的聲音在桃花身後響起，桃花驚喜的轉回身來。
“猛子哥，你可回來了，牛侍讀呢？啊~~~~~~~。”桃花驚恐地指著王猛手裡五彩斑斕的錦雞渾身哆嗦成一個，再也說不出半個字兒。
“看你這激動的樣子，不就是幾隻野雞嘛，那邊園子裡多的是。不過你們這的野雞長的真漂亮，我都捨不得下手了。不然的話我全都給抓回來。”
桃花哭的心思都有了。心說你看我這是激動嗎？我這是嚇的好不好。
“我的祖宗啊，你沒事去那邊院子裡幹啥？你攤上事兒了，你攤上大事兒了。”
“別介，我可不是你祖宗。我攤上啥事兒了？難道說這些野雞不讓抓呀？難道說這些野雞都是陛下養的？”
“猛子哥，這是錦雞不是野雞，只有遠東那個地方才有。在遠東錦雞又被叫做吉祥鳥，獵人碰到了都不去射殺的。這些錦雞雖說不是陛下養的，但卻是皇后娘娘心愛之物啊。平時供著還來不及，你倒好給殺了。你，你不會是要吃了它吧？”
“猜對啦，這麼好看的野雞味道一定不錯。再說殺都殺了，怕也沒用。天大地大餵飽肚子最大，先吃了再說。”
桃花撲通一聲癱倒在地。
“死啦死啦，祖宗啊。您把我也吃了吧~~~~。”
“我沒那好牙口兒，別裝蒜。趕緊起來和我一起褪毛生火，咱們烤野雞吃。”
王猛說完拎起桃花就往書房後面的竹林裡跑，就在這時咣噹一聲書房的門開啟了。
“三弟等等我，咱們一起去烤野雞。”龍興榮從書房裡蹦出來，歡蹦亂掉的追了過來，哪裡還有半點生氣的樣子。
“太子，這是皇后娘娘心愛的錦雞。猛子哥一下子就給弄死一、二、三，一下就弄死四隻呀。正好一人一隻，太子吃完了錦雞，估計奴婢的小命兒也到頭了，奴婢在此和太子永別了~~~~~。”
桃花一邊哭哭啼啼，一邊給錦雞褪毛。
“桃花呀，你能讓這些錦雞復活嗎？”龍興榮問。
“奴婢沒那個本事~~~~~。”桃花噙著淚回答。
“那不就完了，反正也活不了了，咱們一烤一吃，再把骨頭毛啥的一埋。咱們不說誰能知道呢？桃花，你想讓我母后知道嗎？”
桃花飛快的搖著腦袋，幾乎快要把腦袋搖掉了。
“哈哈，桃花乖~~~，動作快點。咦？大哥去哪裡了？”龍興榮摸摸桃花的腦袋問到。
“大哥在膳房裡，說是要做幾個好菜給你吃。你那個大廚真是沒眼色，哭著喊著要拜大哥為師。也不看看時候，我肚子都餓癟了，只好到隔壁園子裡去打獵。”
龍興榮笑的肚子疼，桃花又想哭又想笑。在大燕敢於到皇宮御花園裡打獵的怕是只有王猛一個人了。王猛點起篝火突然想起烤野雞沒有大哥給的那些佐料可不行，自從他跟了牛天賜之後，嘴也被牛天賜養叼了，吃東西也知道必須色香味俱全了。
“大哥~~~~，大哥~~~~~，快拿些佐料來，我們烤野雞呢。”王猛扯開嗓子就喊。
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“祖宗啊~~~，求您小點聲吧。您還怕知道的人少是不？”桃花都快要給王猛跪下了。
“嘁，就你這小膽量，今後怎麼跟著我們哥仨建功立業。二哥，你還是換個膽大的吧。嗯，雞毛都燒了，這尾羽實在是漂亮，插我頭盔上吧。花兒呀，看看哥威風不？”
錦雞的羽毛是非常漂亮的，尤其是那兩根長長的尾羽，更是炫麗耀眼。王猛把八根尾羽圍著頭盔插了一圈兒，看著別提多漂亮了。桃花摟著王猛的腿裂開小嘴兒哭了。
“猛子哥，求你把這些都摘下來吧。你這麼玩兒是會死人的，而且一死一片，不騙你的。”
“有那麼嚴重嗎？”王猛好奇的問。
“猛子，桃花說的沒錯，你太孟浪了。”牛天賜走到跟前說。（未完待續）