她一直防備著, 恐懼著。
害怕有事一旦揭開那層朦朦朧朧的窗紙，就再也不到從前。
陸筠說完，臉上那重不自然的神色一點點淡去。
他心中所有的顧慮、擔憂、躑躅、害怕, 在這一刻化作為堅決、篤定。
“侯爺可知自己在說什麼麼？”她轉過身，硬起聲音道, “今日事出突然, 我知非侯爺本意, 這, 我就當作從來沒聽到過，還望侯爺尊重我, 也尊重您自己。”
陸筠立在門扉之下, 擷玉閣芳草萋萋，花枝滿牆, 他嘴角噙著一抹淡而微澀的笑，“明箏, 我並非一時激動胡言亂語。我只是想告訴你，無論發生什麼，你不是孤立無援。”
如果今天真的過不了這關, 他會牽著她的手, 大大方方告訴全天下，是的, 他愛她，無怨無悔，此生不變。如果擅闖靈武堂是死, 那他定然引頸就戮，絕不蹙一下眉頭。只要能保住她，死又何懼？
明箏抿了抿唇, 耳中聽著這，她該嚴厲斥他無禮，劃清界限從此再不往來，按照她既定的身份、性格、處事方式，這一切的一切都不該發生才是。她恪守著禮教規規矩矩活了一輩子，婚姻中不被愛重也便不再期待能得到幸福，畢竟老一輩的人也都是這樣一世一世過來的。那些轟轟烈烈要死要活的情愛在她生活中從來不是必需品。她可以一個人把日子過得有滋有味，她可以讓自己忙碌起來不去胡思亂想，沒時間自憐自艾傷春悲秋，也許但凡她更能忍耐，甚至不必和離，這日子也能過下去。
可她終究也是個尋常的有血有肉的人，幼時也曾幻想過這樣深而動人的愛戀。
她如此乾枯孤寂的活到今天，難道她不曾想過找個人，依靠一瞬，哪怕短暫……
從發覺陸筠的心意至今，她一直在徘徊掙扎。她知道他想要什麼，也知道他能給予什麼。
可她真的能再去期待一個男人，能再去渴求一段愛嗎？
她早在那些被風雨侵襲的日子裡，為自己的心靈築起了銅牆鐵壁。
不去奢想，才能不受傷害。
她分明是這樣一個自私的人。
陸筠注視著她，她單薄的肩膀瘦弱的脊背，她柔弱的長髮纖細的脖子，她只是個走在天日下如履薄冰般活著的小女人。如果可以，他想擁住她，告訴她，她可以再試一，可以試著再去相信……
明箏嚥下舌根的苦澀，仰起臉，面容上那抹哀慼在瞬間消弭而去。
過頭，身後重門空寂，了無人影。
只餘繁花滿目，夏陽晴豔，溫暖的日光灑下來，照在人身上，卻讓明箏覺得那般冷。
他不忍強逼她給一個答案，甚至不忍瞧她窘。
明箏扶著花牆，一步步頂著日光緩慢地走出去。
**
門前，身穿婢女服色的梁芷薇焦急地等待著。
今日所行，是她最後一次為自己搏命。
成，她便是風光無限的虢國公府女主子。
不成，她便只能身如浮萍，隨波逐流，任人擺佈。
遠遠的，她見男人頎長的身影從對面而來。此處是侍衛輪值必經之路，嘉遠侯今日只要出現在綰心月苑，就必然會經過這條路。她等候許久，只待此刻這一時機。只要貼上他，抓住他一片衣角，她就會立即嚷開來，把自己栽給他。
上在梁家書軒，她原有機會成為他的女人。那時明箏攔住她，告訴她要學會愛惜自己，不可拿清白去賭前程。當時她覺得羞赧，不堪，可此刻她只剩下無盡的悔意。她就不該聽從明箏的，若照著二哥的計劃行事，怕是她早就做了嘉遠侯夫人，承寧伯府也許還是承寧伯府，而不是如今這個烏雲罩頂捉襟見肘的破落空殼。比起身份地位，比起餘生的尊榮富貴，臉面又算什麼？夫妻感情又算什麼？這段時間她瞧的冷眼夠多了，她的委屈受得夠多了。她不要在這樣下去，她要為自己搏個未來。
陸筠行至廊下，面前忽然撲出個女人。
他下意識頓住步子，蹙起長眉，——今日麻煩事一樁又一樁，他實在厭煩至極。
“陸侯爺！”
梁芷薇急步衝上前，停在他面前鏗然跪了下去。
“陸侯爺，您可還記得臣女？”
“臣女乃是梁家長房四女，是承寧伯梁輕的嫡出閨女。太后曾意屬臣女，臣女與您在宮中相見過……”
“侯爺，自打宮中一見，臣女心中就有了您，旁人再也不能入得了臣女的眼，臣女病了，病的厲害。”
“臣女自知家中麻煩事多，令人煩憂，如今不敢強求侯爺另眼相待，只求侯爺瞧在臣女一片痴心……臣女實在不想被家裡硬逼著去嫁給一個不喜歡的人，若侯爺不肯憐惜，臣女只有死路一條。”
她邊說邊哭，說著，還從袖中抽出一條白綾來，“侯爺，臣女對您是真心的，哪怕為奴作婢，也只想和您在一起。只要侯爺見憐，臣女可以不要分，求您瞧在臣女這份愛意上，救救臣女吧，否則、否則臣女只有一死，方能成全這片真心……侯爺，侯爺！”
她是打算過的。
如今以她的情況，做嘉遠侯正室怕是牽強，可她出身擺在這，兩家又是有親的，只要他肯稍稍憐惜一點兒，她就豁開來，要他負責任。她畢竟是個黃花閨女，只要當眾給人瞧見他抱了她碰了她，甚至要了她清白……他難道可以不娶？他難道不怕悠悠眾口？不怕一人一口唾沫淹死了他？
她邊哭邊膝行上前，打定主意要貼上他。
陸筠後退兩步，這種狀況他沒遇到過。京後他能遇到的女人，多是差不多的出身，哪怕對他懷有愛意，最多打扮得妍麗些，主動上來說幾句話。梁家四姑娘這般全然不顧臉面，當真見所未見。
姑娘哭得梨花帶雨，很是可憐，身上輕裙緩帶，肩頭的外衫幾欲滑落，衣領縱深，甚至可瞧得見溝壑。
他滿面怒色，這人當他是什麼？但凡是個頗有姿色的女子前來哭哭啼啼投懷送抱，他就會照單全收，來者不拒？
他閉了閉眼，側過頭去，揚聲喚道：“郭遜。”
梁芷薇一怔，她睜開迷離的淚眼，望著面前端雅俊逸的男人，她知道丟臉，知道會令他輕視，可是，她顧不上了，她什麼都顧不上了。
“侯爺……”她輕起身，朝他方向倒去。
梁芷薇優美的身形像在翩然起舞，滿面含羞，梨花帶雨，閉緊雙眼，只等落入他的懷抱，然後嚷叫開來。
可她沒想到就在這電光石火的一瞬間，會驟然又出現了一個男人。
左肩衣裳滑落，來不及遮住半片潔白美好的肩頭，胸-口陡然被狠狠踹了一腳，跟著身子不受控制地倒向一邊。
“哪來的不長眼的賤婢，膽敢擋了爺的道？”
梁芷薇想抬頭看清來人都做不到，胸骨劇痛，掙扎半晌沒能爬起身來。
餘光瞥見一片衣襬，和衣襬下方一雙玄色朝靴，她知道嘉遠侯正在離去，今日她拼了命要賴上他，她知道自己是昏了頭失了智豬油蒙了心了，可她還能怎麼辦？她還能怎麼辦呢？
她總不能就這樣眼巴巴的等著家裡給她尋個寒門子弟，跟著對方墮入凡塵，去過更困苦的日子。
跟了嘉遠侯，哪怕一輩子被他厭棄又如何？至少她是風光的，至少……
可此刻想什麼都沒用了。
陸筠已經走遠，她卻像一灘爛泥一般，趴伏在地站也站不起來。
踢她的人還未走，蹲下來笑嘻嘻地觀賞她狼狽的模樣。
“你是誰家的婢子？沒長眼嗎？嘉遠侯也是你能衝撞的嗎？小姑娘年紀輕輕，怎麼想不開找死呢？要不是小爺出現踹你一腳救了你的命，你知道你下場會怎樣？嘉遠侯以前是怎麼對女俘的，你知道嗎？”
郭遜打個手勢，指尖順著她背脊虛虛滑過，“叫人剝了整皮，做成鼓面，打仗的時候敲起來，聲音可帶勁兒了。”
他見她哭著仰起臉，心裡一頓，“爺是不是在哪兒見過你？”
梁芷薇別過頭咬牙切齒地哭道：“沒見過，你滾，你滾！”
**
入夜，鍾粹宮偏殿傳出陣陣哭聲。
殿外立著的麗嬪面帶忐忑，夜晚風涼，她穿得單薄，風拂過衣襬，冷得不由打了個顫。
片刻，兩個小火者抬著一個蒙了白布的人從內走出來。
麗嬪身邊的宮人甘露上前，撩起白布一角瞥了眼，壓低聲音道：“娘娘，是秦宮人。”
麗嬪打了個哆嗦。
她知道擅闖靈武堂是死罪，可她實在沒想到真的會死的這麼快，這麼慘。
麗嬪進宮日子不長，從選秀到得寵，滿打滿算才半年，這半年裡三次晉位，夜夜承寵，佔盡了風頭。皇帝年富力強，生的也是英俊瀟灑，待她百般溫柔，每夜纏綿不斷，偶然沒空進後宮，甚至還把她召去乾清宮侍奉筆墨，當真是片刻不能離了她身邊。
可今日皇帝生了大怒，那種臉色，那個脾氣，她從來沒見過。
他瞧都沒瞧她一眼，喝令她在外站著，他在內裡親審今日事，當場處死了秦宮人，打殘了兩個報信的宮女，此刻裡頭還跪著生養過皇子女的佳嬪，一時之間，麗嬪心慌極了，她是真的怕了。
忽然，面前的殿門從內推開，皇帝身邊的總領太監柳雋走了出來，拉長的音調陰測測的，聽不出半點往日的和潤恭敬。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“麗嬪娘娘請。”
麗嬪身子顫得更厲害了，她緩慢挪著步子，身邊宮人垂頭上前，塞了一隻沉甸甸的銀包遞過去，“柳大伴，您……您幫襯幫襯……”
柳雋拔高了尖細的嗓音，冷笑：“可不敢這麼樣。麗嬪娘娘不是說了，今兒事一概不知情？適才處死那幾個，又不是您宮裡頭的，您慌什麼？走吧，皇上裡邊等著呢，您腳下緊著點兒，別叫皇上久候才是呢。”
麗嬪眼中含淚，垂頭走了進來，不等走到廳正中，就悽悽婉婉的跪下去。
“皇上。”
以往她用這把明顯帶著南方口音的嗓子喊他，總能叫他通體舒泰心猿意馬。可此刻他半點綺思也無，肅容坐在案後，若無其事翻閱著案上擺著的一冊圖卷，漫不經心地道：“哦，麗嬪來了，說說吧。”
麗嬪抿嘴忍住淚意，大著膽子抬起頭瞧了瞧屋中人。佳嬪跪在前頭，一動不動，不知是個什麼情況。地毯上一大灘血跡，看起來十足駭人。適才還聽見宮人的慘叫，這會兒進了來，卻沒見人影。偌大殿中央，就只剩下她和佳嬪。
“皇上，妾、妾不知從何說起，妾是無辜的，不關妾事……”
“呵。”皇帝輕笑了聲。順手把手裡的圖卷扔案上。
“卿卿不知情，朕卻知情。卿卿不知如何說起，朕替你憶憶？”
他喊出平素調情時喊的那個稱呼。一言一語還帶著幾許溫柔，可眼底絲毫不見往日的深情，內裡滿含的全是急風驟雨。
“秦宮人、杜若、楊芳，都是佳嬪宮裡的老人兒，四個月前，你百般籠絡，用盡手段，威逼利誘，將他們慢慢收歸己用。昨日傍晚，杜若支開守門侍衛，叫秦宮人有機會接近靈武堂，弄壞門鎖為今日之事做好準備。”
“秦宮人事敗，反而被人鎖進了靈武堂，你見設計不成，於是推個報信的宮人出來抵命，想以此平息此事，糊弄過太后和朕。”
“你一入宮，便與佳嬪同住鍾粹宮，晉位後，你們身份相當，但朕一直沒有另賜殿宇給你升當主位，於是你懷恨在心，藉此拖佳嬪下水。”
“往日你便小謀算不斷，養了只傷人的貓，抓花了十一公主的小臂。官女子裴萌伺候了朕一晚，次日被你帶著人逼寫絕筆信勒死在值房。七月初七宴上，朕贊了劉小媛一句貌美，次日閡宮傳知她和侍衛走影……更別提往日裡不敬皇後，目無尊卑等諸般錯處。朕念你年紀輕，心氣高，又難得是朕喜歡的模樣……可你如今連朕的也不聽，怎麼，在你心目中，朕也是能給你隨意糊弄欺瞞之人？”
起初麗嬪還不斷小聲討饒，說自己冤枉，到最後，她目瞪口呆，早就嚇得傻了。
皇帝站起身來，佈下玉階踱步到她身邊。
“可惜了。”他伸手捏住她下巴，聲音中滿是眷戀，“可惜你這張臉，這身皮肉，朕原本是極喜歡的。”
麗嬪淚流滿面，啞著嗓音哭道：“皇上，妾不敢了……再也不敢了……”
皇帝冷笑，鬆手甩開她，掏出手絹抹了抹掌心。
“把她拖下去。”
他聲音和緩，簡單而淡然的下令。
柳雋擺了擺手，門廊下躬身走進來兩個小太監。
“仔細別弄疼了麗嬪娘娘，”柳雋冷笑著說，“這細皮嫩肉的，可經不得你們那粗得嚇人的狗爪子生拉硬拽的。”
他俯身給麗嬪打了個千兒，“娘娘，您別擔心，萬歲爺心疼著您呢，不過換個地兒住，擠是擠些，不過您瞧，您位份沒丟，家裡的榮寵還在，萬歲爺待您，可真真是仁至義盡吶。”
麗嬪掙扎起來，她扭著身子想膝行到皇帝跟前求情，往日皇上待她那樣好，她不相信，自己便為著這點小事就毀了前程。
“皇上，皇上啊……妾不敢了，您別生氣，妾再也不敢了……”
皇帝沒回頭，他單手撐在窗上，好像雅性十足，正翹首觀賞著今晚的月色。
等到麗嬪被人拖出去，殿中餘下的就只有佳嬪。
她跪在那兒，一聲也不敢吭。她進宮早，跟皇帝算是有情分，生養了一子一女，可位份始終沒提上去，她知道皇上不過喜歡她乖巧懂事，行事穩妥，適宜養育子女，並沒什麼男女之情。
此刻，她被捲進這樁莫的事裡，身邊服侍的宮人一夜全懲處掉了，她不知道等待自己的會是什麼。
半晌，皇帝轉過頭來，輕瞥了她一眼。
“蠢東西。”他不屑地越過她，連多一個眼神都懶得賞給她。
片刻，淡淡的龍涎香味散盡了。
佳嬪身子一鬆，倒在了地毯上。
夜風吹過紗窗，吹過庭院，一路吹向更遠的地方。
陸筠沒睡著，他在寫字。
案頭擺放著女人那雙精巧的繡鞋。紙上一筆一畫，全是那個人的字。
郭遜來回事時，望見那許多個筆墨寫出的“明箏”二字，目瞪口呆地望向陸筠。
後者雲淡風輕般折起宣紙，抬起頭，淡然道：“什麼事？”