陸筠尚不知自己私藏之物被明箏發覺。
他正忙碌著調派人手。
作為名義上的上直衛指揮使, 對外號稱手掌萬禁軍，有調遠近諸縣兵馬之權，但唯有他自己知道, 這掌軍之權，其實並不在他手裡, 真正需用的時候, 未必使得動這些人。
他在京中孤立無援。
虢府的功績太耀, 在朝堂上的分量舉足輕重, 在百姓心目中更是旁人不可替代的存在，因皇帝才會有所顧忌, 有些事只能暗地裡慢慢籌謀, 這也是如今虢府還安無恙的原因。
他若在上回的平西之亂中了，他相信, 皇帝不會再動他的人，他用一換回他們的安無恙, 其實是筆很划算的買賣。可他不甘心。
他和祖輩為龍座上的人打了幾十年的仗，吃再多苦他也不曾抱怨，曾經他覺得生無關緊要, 可如今不行。
得來不易的幸福, 他穩穩抓住，多享受幾年。他也是人, 是血肉之軀，是有感情需求的正常男人，他貪戀妻子的溫柔, 貪戀孩子帶給他的滿足感，貪戀前平靜但美好的日子，他好好活著, 陪著他們一起走下去。
這麼多年他一直未曾為自己爭取什麼。榮譽可以不要，功勞可以不爭，更大的權利更多的榮華富貴，他都不曾放在裡，他不爭不搶，不任何派系往來，他忠君之事分君之憂，他把自己能做的都做盡了。
不是他不能籌謀，是不到萬不得，不邁出這一步。
如今，那個人還有心。
前些日子那場真假子嗣一事，暴露了那人的法。他要動虢府，要從他身邊的人始下手了。
這一回是二叔二嬸，是陸的子嗣名，下一回……也許就是明箏，是桃桃。
陸筠刻立在靠窗的角落，負手望著窗外淅淅瀝瀝的夜雨。
幾個人影在小樓下晃動，片刻有了影蹤。跟著，陸筠房裡多出幾個人來。
“侯爺，都經部署好了。”
陸筠抿抿唇，緩說：“大夥兒辛苦。”
一個人道：“這點小事辛苦什麼，侯爺獨自在京裡，又要支應著府，又要看顧著我們這些人，勞心費力的，侯爺才是真辛苦。”
“那起子人一上任，就打壓咱們原來那些老弟兄們，如今更是剋扣糧餉豐厚他們自個兒腰包，上頭怕是睜一隻閉一隻，不給這些人餵飽了，怕他們就不肯衷心。但西北軍這塊骨頭可那麼容易啃，弟兄們都是常年在塞外荒漠雪洞裡打滾熬出頭的，出了名的脖子硬。”
“大夥兒心裡都惦念侯爺，便是明面上您那職銜不在了，可大夥兒一日忘了您，只要您有需要，什麼時候咱們‘陸軍’都還姓陸。”
“正是這話，侯爺但有吩咐，屬下們無不從命。”
“陸軍”……這名頭多年聽了。
當年的西北軍，被外頭調侃說是陸軍，祖父很是不安，當即喝止了眾人。為人臣子，又要為盡忠豁出命不要，約束好軍隊扮演好自己的位置，又要提防功高蓋主受人猜忌、提防上頭那人多心……他們陸一路就是走來的。
陸筠暗歎一，在桌旁坐了下來，“安王那邊，可有動靜？”
屬下道：“叫人緊盯著呢，當前還什麼反應，不翊王是他一母同胞的兄弟，自幼感情就好，未必就真計較……再有宗室那些個飽受猜忌排擠的老人兒，雖說不堪大用，到底輩分高身份在，那位……也不是真能毫不顧忌。”
陸筠點點頭，“你們都小心些，若事發，自己先尋退路，安頓好裡。”
外頭雨更急了，陸筠從樓裡出來時，正是黎明時分。天色尚未亮，整個天地籠在一片雨霧當中，曾經在塞外的黃沙豔陽下他是如何思憶故土，如今也是一樣往起塞外的自時光。若他們不是受人掣肘被鎖在這悶不透風的四九城，若他能帶著明箏和桃桃在山野間自馳騁……
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外面發生了什麼，明箏尚不知情。桃桃夜裡醒了幾回，她一淺眠，聽見哭就連忙披衣去暖閣瞧一瞧，和乳嬤一塊兒哄好了桃桃，再合睡著時，天快亮了。
陸筠悄走入進來，身上攜裹著外頭風雨帶來的寒意。
他輕手輕腳解去氅衣，驚動明箏，直接溜進淨房用冷水清洗了一番。回來烤烤火，身上寒意去了，才掀帳子一角鑽進去。
天矇矇亮，微弱的光線透輕薄的帳簾，足以令他瞧清楚妻子的睡顏。
她平躺在枕上，長髮鬆軟的披在肩頭，有些髮絲散落在被子外，襯著她一身雪膚和硃紅色的寢袍，煞是明豔。
她少穿豔色，偶一兩回著紅帶綠，就給人以別樣的新鮮感。
陸筠指頭虛描著她的輪廓，從額頭到鼻尖到下巴，一路滑下。在錦被伏起之處微微停留，垂眸耐住了覆上去捏一捏的衝動，怕驚擾了她的夢。
他一夜未曾眠，這會兒卻一點也不覺睏乏。
他喜歡她年少時沾染半點世俗的那張純淨的臉，喜歡她人的美貌豔麗的容顏，年少時的喜歡總是來得很草率而淺淡，可一旦對一個人上了心，就加倍努力挖掘她更多面。
他用自己的方法接近瞭解，未敢確定心意之時亦不曾貿打攪。他喜歡人的方式是沉默的。他目睹她笑，目睹她哭，瞧她偶露出孩子氣的一面，也見識她冷靜聰慧如何遊刃有餘的人周旋。
那份喜歡日漸深入，無法自拔。他確信他是真的愛上了。
他把她約出來，讓她知曉自己的心意，也正式她介紹自己。二叔和祖父那晚在祠堂的對話打消了他這個念頭。
他們說戰事無常，有去無回是常事。他們說陸子嗣單薄是不是別要筠哥兒跟著犯險……
更多的話，他有聽完。
他始思索一件事，如果他在這片戰場上，回不來呢？
撥亂了一個女孩子的心絃，後讓她失望？
或是上門提了親，他卻不能踐行承諾令她苦？
他灰心的跟著上了戰場。
唯一渴盼的事是希望她不要太快的議婚出嫁……
十年一夢。
現在她整個人，躺在他身旁。
這一夢雖痛苦，好在值得。
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他掌心虛懸在她的手背上，停留片刻，正欲收回，指尖驀地被攥住了。
一片柔柔的手掌，捏住他兩根指頭，她還閉著，音微啞，“回來了？”
陸筠溫笑，替她把亂髮攏好，“吵到你了？”
她把自己縮在他的懷抱裡，“您一進來我就知道，您的呼吸，您的味道，我知道是您。”
陸筠笑了，掀錦被把自己也滾進被窩中，“什麼味道？我洗漱。”
明箏閉笑出來，“不是說您洗澡，就是……”她抓緊他的衣袍，在他衣領上嗅了下，“是種只有我知道的，很特別的味道，是陸筠獨一無二的味道，是讓我很喜歡的味道……”
陸筠胸中漫溢柔情，翻身，把她手腕壓在枕畔，垂頭吻下去。
“箏箏，再些日子。”他微喘，“再些日子我們就能輕輕鬆鬆的，只屬於我們的日子……”
明箏朱唇微張，半眯著眸凝望他，“我信你的，一直都信你的。”
他的吻細而柔，像點點滴滴的雨。
“再幾日，我會送你和桃桃回明府……”親吻的間隙，他斷斷續續的把打算她說了，“我覺得十分歉疚，讓你跟著我，這樣個安寧的日子……”
明箏怔了一瞬，底漫上濃濃的憂色。