說來也是荒唐，率部逃回上嗨城中的平胡大都督李咸池，說是嘉定告急，讓大頭領劉麗川率兵前去救援。
劉麗川不願離開上嗨，便命自己的親信，護理副元帥陳芝伯統領二千義軍前往嘉定支援。而陳芝伯本是和參謀徐渭仁兩人一道總理財務，他一離開上嗨，徐渭仁又不大理事，於是，李咸池便主動要求兼管財務。
劉麗川不願答應，又不願得罪這義軍中的二號人物，便不予理會，其實也就是默許了。
而參謀徐渭仁每天醉心於書畫金石收藏，無心理事，財政大權便被李咸池慢慢抓在手中。
……
與此同時，在上嗨城外不足三裡的楊涇濱對岸，英國領事館中。
上嗨道臺吳健彰正用一口流利的英語，與三名洋人在商討著什麼。
“尊敬的包令爵士，阿禮國領事，賜德齡提督，還有這位威妥瑪副領事，我吳健彰如今以上嗨道臺的身份正式向貴國請求出兵，幫助平息上嗨的叛亂。”吳健彰看起來衰老了很多，被暴民抓捕扣留了兩天，讓他至今驚魂未定。而且，雖說有部分財產藏匿起來，但還是有大半被那幫亂黨擄掠走，更是讓他痛恨不已。
“吳大人，作為老朋友，對於您的遭遇，我和包令爵士等也很同情。很遺憾，儘管我們都很想幫您，但是卻不能那麼做。因為這違反了我大英對華堅守的中立原則。”阿禮國微笑著答道。
“阿禮國領事說的很對！我們無法違背大英的中立原則。不過，吳大人，有一點您可以放心，關於您的個人安危，我們予以保護。我們大英有兩艘軍艦在港口，大英駐華艦隊司令賜德齡提督還帶領了一千名大英士兵來到上海，絕對不會讓那些叛軍傷到你。”馬上就要上任新的駐華公使、港島總督之位的包令，心情不錯，也是一臉笑容安慰著吳健彰。
“包令爵士，阿禮國領事。您們不能這樣，放任這幫暴民胡來，這不但是對上嗨百姓的摧殘，而且對貴國在上嗨的利益也是一種損害。”吳健彰急了，竭力試圖說服洋人：“一旦這幫暴民在上嗨站穩腳跟，開始徵收關稅，隨意加稅，貴國以及其他諸國都會遭受重大損失。而且，最重要的是，原本我們商談好的，將2年的海關關稅抵押借貸之事，將無法兌現。”
見包令和阿禮國被自己說的有些意動了，吳健彰跟著加把火道：“只要貴國出兵幫助本官平息叛亂，本官願意說服朝廷，將海關關稅再行優惠。”
阿禮國剛想說話，包令搶先一步道：“吳大人，您讓我們很為難啊。我們再考慮一番，這麼大的事情，必須要向倫敦方面彙報才行。”
吳健彰無奈，被兩名洋兵領了下去。房間裡就剩下幾名洋人。
阿禮國疑惑地問道：“爵士，剛才吳健彰說的有些道理啊，等這幫流民和水手們站穩了上嗨城，恐怕對我大英在華利益不利啊！若是吳健彰真的呢能夠說服他們的皇帝，降低我大英商品關稅的話，我認為賜德齡提督有必要出兵予以幫助。”
包令解釋道：“阿禮國先生，你太心急了！中國有句古話，叫心急遲不了熱豆腐！要沉住氣。吳健彰只是個小小的道臺，能答應我們什麼好條件？還是等他們更高階別的官員來求我們，到時豈不是更能為我大英爭取更多的利益？”
“更何況，如今克里米亞戰場，我們已經與俄國佬開戰，兵力都抽調到那裡，大英在整個遠東地區的兵力都緊張。”包令有些擔憂地道：“如今佔領上嗨的這幫流民不足為懼。他們也只是暫時佔據上海城而已。我擔心的是，他們最終那是投向哪邊，是北邊的叛軍還是南方的叛軍。”
旁邊稍顯年輕的新任上嗨副領事威妥瑪，好奇地問道：“爵士，這兩邊有什麼區別嗎？”
“都不好應付！”包令皺皺眉頭：“文翰爵士曾經去過金陵城，那個什麼天王狂妄自大，目空一切。若是上嗨被他們佔領，肯定一切都得按照他的規則來。而南邊的那個聖王，我曾經與他們打過交道，看似和善，實則精明無比，其人注重實際，與清官府完全不同。如今不好說，只能看清廷給出什麼籌碼，走一步看一步了。”
…….
天京城內天王府中，真神殿。
東王楊秀清有事前來稟報天王：“二兄，臣弟最近事情太多，今日稍有閒暇，特來看望二兄。順便有事要稟報二兄知曉。”
“清胞，朕不是說過了。朕要鑽研教義，這些閒雜瑣事，便交由清胞你打理便可，朕皆無不準。”洪秀全“情真一切”地皺眉頭說道。
楊秀清也不解釋，只是笑道：“前些日子，臣弟聽副總典買辦段可元派人來報，說是松江府的上嗨城有些天地會黨要鬧起來，反抗清妖。昨天，段可元派人送來確切訊息，上萬會黨已經舉兵，佔領了上嗨城，攻向松江府其他州縣。段可元請示是否招納他們？幫助天國佔領蘇南一帶。”
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“會黨？還是天地會黨？”洪秀全眉頭皺得更深了：“這些人都是些流民匪徒，軍紀敗壞，好吃懶做甚至賭錢抽大煙，朕甚是不喜，如何能讓其加入聖教，成為我天國兄弟？”
楊秀清立即會意：“二兄說的是！這些人，惡習難改，不能成大事。只是小弟聽說那上嗨城與洋人通商，關稅豐厚，所以想著若是他們來投，就勉強答應下來。卻是小弟想岔了。”
洪秀全明白了楊秀清的意思，只不過，他只管用度開支，不管來源如何。
“清胞你看著辦吧。不過，對於這些會黨，朕還是那個意思，得讓他們革除惡習，信仰天國聖教才行。”洪秀全說完，忽地想起什麼似地，蹦出一句：“羅大綱那賊子，還有那蘇三娘，便是一個教訓！說不定，南王就是受此二人的蠱惑，才會獨自呆廣州，不願迴天京來。”
看來，南王馮雲山在洪秀全心中，還是有很大地位的。雖然為了自己的地位，洪秀全可以拋棄馮雲山，但他固執地認為，馮雲山還是如同以前一樣，對他忠心。只是受了身邊的人，特別是像羅大綱等天地會人的挑唆，才會選擇背叛天國，背叛他洪秀全。
說到這裡，洪秀全又問道：“清胞，前些日子，不是派了曾釗揚他們三人去南邊，可有南王的訊息傳回來？
“稟二兄，黃維江曾釗揚他們還沒訊息傳回來。可能是信使在路上或者其他什麼事情耽擱了一下。”
“他們回來，有南王的什麼訊息，早點跟朕說一聲。”說完，便低下頭，繼續閉目養神，冥思他的教義去了。
楊秀清搖搖頭，出了真神殿，才重重地嘆了口氣。
他的話沒有說全。
前陣子，身在上嗨城中的段可元，私下與上嗨小刀會中的參謀徐渭仁接觸了一下，得知大頭領劉麗川有意向投靠太平天國。但又還在猶豫不決，據那徐渭仁說，劉麗川似乎有希望天國封他一個王爺的意思。
而此時，王爺的封賞必須要天王洪秀全答應才行。於是，楊秀清來試探下天王的意思，答案已經很明白了。
楊秀清只得暗道可惜。
他原本是想說動天王封那會黨首領為侯爺，將他們招納過來，然後再尋個妥當的地方安置到一邊，他甚至想好了，等佔領了上嗨，也打造一批海上的水師，將這批會黨送至遼東去，順便讓那秦日綱乖乖地不再生什麼鬼心思。
如今天王這態度，自己唯有算了。還是讓這批會黨自生自滅吧，正好還可以吸引點清妖過去，減輕天京的壓力。
楊秀清搖搖頭，將上嗨的事情放到一邊，忙自己的去了。