鷹眼和牧羊人，一個白痴一個瘋子，這是羅傑對於兩個人的評價，這個評價也得到了各方首領的一致肯定。這兩個傢伙同樣也是南部地區的一方豪強，但從他們各自的實力來說，還不足以對羅傑構成威脅。
但就是這麼兩個被邊緣化的人物，竟然不知用什麼方法糾結起了半人馬和惡魔的大軍，浩浩蕩蕩地殺了過來，這讓在場的眾人臉色都十分難看。雖然早就知道這兩個傢伙和其他兩大勢力有所勾結，可是誰也不曾想到，他們竟然擁有這麼大的能量。
雙方的人馬在荊棘河邊遭遇，相隔著三百米的距離停了下來。強盜們本就不善於防守，所以羅傑也同樣擺出了進攻的架勢。當然在這富裕出來的大半天時間裡，他也做了不少準備，又有食人魔盜賊團的加盟，因此底氣十足。
一般來說按照強盜之間不成文的默契，每當雙方排開陣型劍拔弩張的時候，通常都不會真打起來。強盜們喜歡打的是順風仗，要全面開戰的話，雙方都要付出無法承受的代價。只不過...對方既不是人類也不是強盜，誰也說不準他們會不會講規矩。
看到強盜們有所準備，半人馬的衝鋒陣型逐漸減慢了速度，離得遠遠的停了下來。這時候從他們的隊伍中擠出一個包裹著頭巾的黑皮膚人類大漢，和半人馬的首領說了幾句話之後，騎著馬慢慢地跑了過來。
同樣的，另一邊的惡魔大軍也停下了腳步，一些身上帶有詭異紋身的惡魔教徒從隊伍中走出來，其中一個身後揹著長弓，頭髮向後梳理得油光水滑還留著鬍鬚，看上去像是個貴族的中年男子也走上前來。
不用旁人介紹，埃爾也大概猜到了這兩個人的身份。那個腦袋上纏頭巾的黑人大漢就是被強盜們看做是瘋子的"牧羊人"，而身背長弓看似貴族的中年人則是"白痴的鷹眼"。
強盜之中歷來都不缺少窮兇極惡之輩，"瘋狂"這個詞對於他們來說更不是貶義。但是能被強盜們都稱作"瘋子"的傢伙，可想而知會是什麼樣的東西。據說他得到這個外號的原因，就是喜歡把自己殺死的人剁碎了做成飼料，餵給自己家裡養的山羊。
而那位鷹眼的故事更加離奇，他作為強盜的同時竟然還是一名"虔信者"，但誰也說不清楚他到底信仰的是什麼神靈。信仰神靈當然不是什麼問題，問題是這個傢伙本來是一個堅定的惡魔獵人，結果不知道腦子裡哪根筋不對，竟然轉而投靠到了惡魔教團那一邊。
這兩個傢伙思考問題的方式和正常人類迥然不同，誰也說不清楚他們到底有什麼確切的目的。
"我代表惡魔教團現任首領謝爾蓋的意志前來，向開啟盜賊王寶藏的英雄，偉大的強盜之王羅傑大人致以敬意！"
鷹眼遠遠站住，扯著脖子用吟遊詩人般的腔調喊道。他在自己的胸口畫了一個十字，然後將目光投向位於強盜部隊側翼的守夜人部隊，大聲說道："羅傑大人，我們前來並非貪圖應屬於你的寶藏，而是聽說我們的死敵，守夜人失去了他們堅固的要塞，並且庇護在你的羽翼之下！只要你將那些虛偽的衛道士交給我們，就可以獲得惡魔教團堅定的友誼！"
聽完鷹眼的這一番話，羅傑面無表情地冷哼一聲，深吸一口氣大聲喊道："鷹眼！你曾經也是南部的一員，應該知道今天是什麼日子！在撒哈拉火焰大會期間，褐土丘陵不允許以任何理由進行爭鬥。而你現在居然膽敢打破這個規矩？我們之間沒什麼可談的，留下你的一隻眼睛作為破壞規矩的代價，帶著你的怪物滾回地下去吧！"
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"這話說的真夠硬氣啊..."躲在一旁側耳傾聽的埃爾忍不住撇了撇嘴。不管有沒有火焰大會這個規矩，換做是他站在羅傑這個位置上，也絕對不會答應這種條件。
惡魔教團的友誼？那有個屁用？就連最下三濫的強盜偶爾也會有賭品良好這種優點，但那些惡魔呢？他們自己的腦袋都是一團漿糊，根本分不清楚自己是在說話還是放屁，誰能指望這些玩意兒能知道什麼叫友誼？
且不說守夜人本身的戰鬥力就不容小覷，如果隨便什麼小嘍囉都敢找上門來叫囂這種瘋話，這讓身為強盜之王的羅傑大人面子往哪裡擱？如果這裡面真有利益交換的話，羅傑或許還會考慮考慮，就這麼一個屁都不值的"友誼"，簡直就是在開玩笑，他如果不當機立斷回絕的話，恐怕都會影響自己在手下心中的威望。
這個時候牧羊人也開口說道："偉大的鬼狼王，我們無意與你為敵，草原之子對你的黃金也不感興趣。但是半人馬部落遇到了一些困難，希望補充一些女人繁衍子嗣。如果你能為我們提供一些女人，就將獲得草原之子的友誼和承認！"
相對於鷹眼那番沒有技術含量的廢話，牧羊人說的話就顯得更加懇切。他們的目的同樣也不是黃金，而是女人。從另一方面來講，羅傑想要在褐土丘陵做一番事業的話，也確實需要北方半人馬部族的支援。然而問題是——這同樣是羅傑無法答應的條件。
褐土丘陵的生活資源本來就很稀缺，出於成本的考慮，很多女嬰從一生下來就會被遺棄，因為她們很難擁有男人那樣的體魄去爭取生存權利。但也正因為如此，這裡的女人也變成了稀缺資源。所以毒寡婦才把自己的寶貝女兒藏得嚴嚴實實，不見兔子不撒鷹。所以強盜們看到伊斯塔倫流亡者的隊伍才會如此興奮，前仆後繼地趕上來送死。
如果有可能的話，羅傑完全不介意用黃金向埃爾購買一些女性難民來補充人口。但他也很清楚埃爾的態度，所以壓根就沒有提起過這碼事。結果現在居然有人跑到他面前來要女人，這讓羅傑怎能不憤怒？
"我們的姑娘只會嫁給真正的好漢！如果你身後那些半人馬有種的話，就讓他們憑著自己的本事過來搶吧！不過牧羊人，你必須明白這樣做的後果！你和鷹眼的行為是在向褐土丘陵的秩序挑戰！"羅傑沉聲說道。
鷹眼和牧羊人提出來的條件看似簡單，對於那些把分到手的金幣看得比命還重要的強盜們來說，其實並不是不能接受。不就是出賣一下盟友麼，以前又不是沒做過這種事。至於女人麼...反正自己也是光棍爛命一條，送出去的又不是自己的女人有什麼關係。
但是羅傑卻不能答應，甚至於都不能露出半點猶豫的神色，否則就會為內部的分裂埋下禍患的種子。
"這兩個傢伙提出羅傑不可能答應的條件，這絕對是沒安好心啊。口口聲聲說什麼不想要黃金，做強盜的不要金子那還是一個合格的強盜嗎？"埃爾對於這兩個人的虛偽作態嗤之以鼻，同時也抱著幸災樂禍的心理，打算看看羅傑怎樣處理這一次的危機。不料，那個牧羊人的眼睛竟然慢慢地轉了過來，鎖定到了伊斯塔倫戰士這一邊。
"鬼狼大人，我們可沒有打算破壞規矩啊。"牧羊人眼睛一轉，臉上露出詭異的笑容，手指著部隊側翼的方向說道："守夜人和惡魔教團都不能被算作褐土丘陵的原住民吧，他們之間的仇恨和我們的規矩並不衝突。至於我們的要求，也不是沒有其他的選擇。我聽說有一支伊斯塔倫的難民隊伍正要穿過褐土丘陵，其中有大量的年輕女人..."
"有意思...竟然敢把主意打到我們身上？"本來已經抱著打醬油的心思不想參與進來的埃爾，聽到牧羊人的這句話不由得一愣，隨即臉上便露出了標準的商業化微笑，同時伴隨著產生的，還有一層層的殺氣。
埃爾曾經對大小姐的這種標誌性笑容十分過敏，並且堅信大小姐每次露出這種微笑的時候，心裡面一定都在策劃著令人汗流浹背的陰謀。而在今天他下意識地這樣笑了起來，突然感覺自己似乎理解了一些羅拉娜微笑時的心情。
這種商業化的標準微笑，通常只送給眼中的死人。
"兄弟們，咱們有活兒要做了。"埃爾微笑著對身邊的伊斯塔倫戰士說道，他的聲音雖然不大，卻帶著刺骨的寒意，清晰地傳遞到了所有戰士的耳邊。不少戰士聽到這個聲音都忍不住打了個冷戰，但除此之外他們再也沒有其他動作。和一開始就打算撤退的埃爾不同，他們作為職業軍人在進入陣地的那一刻就做好了戰鬥的準備，無需再另外動員。
正因為他們的冷靜，所以才顯得可怕。誰也不知道當他們被激怒之後，會爆發出怎樣的力量。
而在另一邊，羅傑也做出了自己的回答。他這一次回頭看了一眼埃爾和漢克將軍，沉默了幾秒鐘，然後回過頭抽出自己的長刀指向了牧羊人，沉聲說道：
"滾！或者死！"（未完待續）