在巨大的利益驅使之下，法拉男爵爆發出了驚人的行動力，僅僅用了不到一天的時間就把周圍幾座莊園上繳的糧食全部聚攏起來，在那位小姐的名義號召下，周圍的幾家領主都沒有任何懷疑。至於他們發現問題之後如何處理，那就不是男爵先生需要考慮的問題了，既然已經下定決心要離開，出賣起朋友來自然毫無心理負擔。
就算是螞蟻匯聚起來的力量也不容小覷，這種靠土地吃飯的小貴族就像是地裡的田鼠，不把他們挖出來，你很難想象他們的洞穴裡面隱藏著多少儲備。九位領主匯聚起來的糧食竟然超過五萬斤，馱運糧食的馬車在法拉男爵的莊園外排得看不到頭尾。而各家隨行的車伕、僕人與護衛加在一起也有超過一百人的規模。
要在這麼多人的眼皮子底下公然轉手倒賣，可不是一件容易解決的問題。不過這點問題也不需要法拉男爵來操心。既然他按照約定搞來了這麼多的糧食，那埃爾自然也不介意誠實守信，二話不說就跟他結清了賬款。
法拉男爵從托馬斯先生手上接過小皮箱，剛入手感覺到了不同尋常的重量，差一點將他的胳膊壓到脫臼。男爵先生不驚反喜，趁著旁邊沒有外人，迫不及待地開啟箱子，頓時感覺眼前一花，褲襠裡差一點變成溫熱的沼澤。
箱子裡面整齊地盛放著兩排二十塊金磚，每一塊金磚上面都篆刻著"99%"的印記，上面散發著微弱的奇異光彩。這可不是市面上流通的普通金幣，而是用專業鍊金藥劑提純出來的高純度金磚，除了其本身價值之外，也可以作為打造魔法物品的基礎材料使用，因此其價值往往要超出等重的普通黃金十倍以上。
另外特別要說明的一點是，像這種經過提純的金磚，只有在那些真正底蘊深厚的古代家族的秘庫裡才能找到，同時也是只在上層社會流通的通硬貨之一，因為這種金磚經過提純之後略帶有紫色光暈，因此又被稱之為紫金。
伊斯塔倫陷落之時，安託尼奧曾經下令開啟家族內庫向所有人開放。白獅子家族駐守伊斯塔倫長達三百年之久，依靠著雲麓山脈積攢下來的財富自不必說，只看他們能拿出一條稀有礦脈來與生命神殿做交易，連帶著堂堂聖修女都要打包帶走，就知道這個家族有多麼土豪，也難怪會招來王室的猜忌。
蒂雅娜當時是被火線任命為學院副院長及家族供奉法師，有權利呼叫城內百分之七十的人力物力資源，也正因為她的臨危受命，最終才組織起現在這支流亡者的隊伍。那時候雖然時間倉促，但她也搶運了不少重要物資，其中就包括像這批紫金一樣輕便而又有價值的財產。有這麼一筆資產作後盾，魔術師少女說話做事自然會有底氣。
當然這些紫金在法拉男爵的眼中更遠超出它本身的價值，這就像是埃爾胸口的那個銀徽，是一種社會階層的標誌。像他這種低層次的小貴族，對於這種代表上層社會的標誌格外狂熱。這個時候法拉男爵的腦子裡面已經蒙上了一層紫金色的光芒，根本就沒有注意到這一箱子紫金的價值已經超出了糧食的價格，而一貫精打細算的羅拉娜這次竟然沒有開口。
埃爾也沒有在意那個小皮箱，而是把視線放在堆積如山的糧食上面。雖然這些都是隔年的陳糧，但對於自己這群流浪的野狗來說依然是太過於奢侈的大餐。不僅是他，雷納德、提米和凱南幾個人也同樣是痴痴呆呆地望著糧食，眼睛裡都冒著綠光。平心而論，這些人都是一方俊傑，無論怎樣也不至於混到吃不上飯的地步。可正是因為混到了這種地步，才能深切地意識到食物的可貴。
這一邊法拉男爵正抱著小皮箱激動不已，冷不丁看到羅拉娜似笑非笑地注視著自己，心裡面忍不住惡寒了一下，沒注意腳下的東西，撲通一聲摔了一個狗啃泥，懷裡的小皮箱摔落到地上，把裡面的金磚都摔了出來。
法拉男爵發出一聲殺豬般的哀嚎，顧不上站起身，一個縱躍撲到了小箱子上面，用自己的身體遮擋住了金磚散發的光暈。他毫不顧忌形象地趴在地上，用最快的速度撿起金磚塞回到小箱子裡，然後狼狽不堪地爬起來，死死地把小箱子抱在自己懷裡，蒙著頭衝進了自己的莊園。
由於他和埃爾交易的地方特意選擇了一個僻靜的角落，因此這一幕並未引起多少人的注意。而作為目擊者的埃爾一行人，這個時候的注意力卻沒有半點放在他的身上，似乎根本沒有看到這場鬧劇。
帕蘭蒂面無表情地直視著前方，沉默了半晌之後，眼神一變，下意識地就要去抓自己的劍柄。站在她身邊的埃爾貌似不經意地一揮手，將她的手掌開啟到一邊。
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"感覺到了吧..."羅拉娜回到埃爾身邊，縮在兜帽下壓低聲音說道。
"嗯，果然還是有偷窺者。"埃爾撇了撇嘴，同樣壓低聲音說道："我們之前確實有疏漏，法拉男爵就是一個貪財好色的莊園主，他沒有膽量窺視我們的隊伍，那麼窺視者肯定另有其人。應該也不是劍堡的人，否則看到我們這樣交易早就應該跳出來了，更何況他們現在自顧不暇，哪有心思理會這種小事。"
在這之前讓他和蒂雅娜感覺到不太對勁的原因，正是這些若有若無的窺視目光。以他和蒂雅娜的感知能力，如果是普通的窺視者，在三百米外就要原形畢露，但是這一次他們受到的窺探，卻微弱到幾乎可以忽略的地步，也找不到窺視目光的來源。埃爾一度曾把這種感覺當成是自己的錯覺，但在他們故意安排法拉男爵露富之後，終於還是抓住了一絲線索。
"排除掉其他的可能之後，最後的答案即使難以置信也必然就是真相啊。"羅拉娜掩著嘴輕笑道。
在這一片地區，除了本土的劍堡勢力之外，唯一有可能具有威脅性的，也就是那些難民了。不得不承認，由於蒂雅娜的存在，流亡者隊伍的秩序井然讓所有人都產生了一種不過如此的錯覺。但從實際上來說，想要將一支六七千人的隊伍井井有條地組織起來，絕對不是普通人能夠做到的事情。這也是蒂雅娜每天忙成狗，而她屬下的那些個會議代表一點忙都幫不上的原因——換成其他任何一個人，都沒有這種領導力。
當埃爾意識到這一點之後，立刻就發覺了自己的疏忽之處。這支流亡者的隊伍尚且讓蒂雅娜如此費心，那聚集在劍堡城外的三萬名難民又有什麼依靠呢？
羅拉娜說的沒錯，排除掉所有的可能性之後，剩下來的那個答案就算再難以置信也肯定就是真相。沒有人能單槍匹馬將難民聚攏到如此規模，因此在難民群體之中，必然隱藏著一個有規模的組織。埃爾之前就見過不少這一類的例子，比如詛咒教派，比如真理會，總之遮遮掩掩的都不是什麼好東西。
雖然不排除這兩位老對手的可能，不過埃爾更傾向於"陌生勢力"的選擇，因為這個組織依仗著己方不為人知的偵查手段，肆無忌憚地對自己進行窺探，顯得魯莽而又貪婪。這些傢伙給人的感覺就像是褐土丘陵那裡的強盜，說明他們差不多也就是這個級別的渣滓。而對付這種渣滓埃爾一向都很有經驗。
最簡單的辦法就是拋棄掉節操和他們比下限，比誰更光棍。覺得自己的命不值錢所以就敢拼命？像這樣的來多少殺多少，殺到他們腦子清醒了自然就可以解決問題。
"托馬斯先生，關於這種問題，不知道你有沒有可供參考的意見呢？"羅拉娜回過頭對跟在身邊甘當道具的點金手問道。
"您說笑了，在下區區一介行商，在這之前都不曾聽聞外面爆發瘟疫的事情，又怎麼可能瞭解那些難民的情況呢。"點金手托馬斯咳嗽了一聲，低著頭神色謙卑地說道。
"您這樣說實在是太過於自謙了，不過也確實是我詢問的方向有些不對。"羅拉娜眼中閃過一絲思索之色，慢慢地對托馬斯說道："我可以給您提供一些參考性的線索，比如...這應該是一個平民階層的地下社會組織，組織的實力並不特別強大，但是成員分佈廣泛，至少在北方各省都有分支。他們擁有一種或者很多看起來十分神秘的能力，因此會發展出個人崇拜的特點。所以這個組織應該帶有某些宗教的特徵，但是沒有真正的神明眷顧。劍堡方面並不急迫，說明他們雙方有過溝通，這樣想的話，或許他們也有一個公開的正當身份..."
點金手托馬斯滿頭冷汗地制止了大小姐的推理演講，定了定神說道："如果按照您所說的這些條件來推斷，那麼在奧克蘭特王國北方符合條件的就只有一個可能——那就是石工兄弟會！"（未完待續）