索爾茲伯裡在第二天晚間的時候就派人通知了載瑩議會下院有意向邀請皇帝陛下在次日下院表演講針對中英關系議員們也有一些問題想請問皇帝陛下。
由於索爾茲伯裡的信使就只說了這一條而原先說好的開始合作對口會談的事情絕口不提載瀅也不知道到底是還沒決定好呢還是取消還是已經搞定了而下院演講的事情又不是他能做主的於是趕緊的就請見通報到我這裡。
“載瀅你這幾天也扮的累了。”我知道英國人也許是想看看我——國家的最高獨裁者——的真實內心想法吧。在經歷了女王的近乎明面的考察之後索爾茲伯裡扮了一回白臉這次似乎又輪到下院要來扮紅臉了我料想到明日的下院會是什麼樣一番光景在我做那些前期動作的時候我就預想過英國人會有什麼樣的想法方方面面的都想到了所以我不慌看著載瀅略有些焦急的樣子我笑了笑道：“你回去跟他們說朕同意了朕即興演講並安排一個上午專門用於回答議員們的問題。”
見他要起身我擺了擺手作了個虛壓的手勢道：“你不忙著就回也晾他們一下前陣子讓你扮苦臉如今也讓你歡暢歡暢打今兒個起你腰桿子可以挺一挺你這趟辦差辛苦朕看在眼裡高興在心裡你我兄弟幾個個個有出息這才是我大清興旺的樣兒。”
“皇上聖明——”載瀅立時臉上就開了花笑嘻嘻的道：“皇上明察秋毫了奴才這些日子。倒真是扮苦人兒扮上癮了那些洋人敢情都以為皇上您在德國那受委屈呢有的還陪著嘆氣。皇上如今既有旨意奴才不用扮了奴才就拿出天朝大國面見四夷的勁兒出來也讓那些洋人瞧瞧咱大清的爺門兒、有萬歲爺做主就是不一樣得勁！”
“哈哈哈哈——”我知道他是故意逗我樂子我這些天說實在地是累了臉上也時常是一副疲累樣兒。載瀅估計著也是尋法子逗我開心這番話說得擠眉弄眼。一口京片兒油嘴滑舌的確是有些好笑。笑了一陣我指著椅子道：“得你也坐坐朕好久沒笑得這麼暢快了。你說你好歹也是一部堂官又是龍子鳳孫的貝勒爺這德性給外人瞧了御史們該參你了。好照你說地。趕明兒你但就記著一件事兒你是龍子鳳孫你身後是天朝上國給那些洋人瞧瞧咱得意的勁兒。”說著說著口調還是嚴肅了起來雖是面上笑著但是說的話已經漸漸往正題上靠了：“載瀅你是宗室親貴。又理著對外的事務擱洋人那就是個副相了英國人叫什麼來著？瓦斯普里美兒嗯朕這番安排你是怎麼個見識？”
這個問話已經是奏對的格局了他是外交部長按照這個時代的一般看法外交部長相當於一個副相的他如果不明白我地安排辦起事情來效果也不能有那麼好。
載瑩見我情緒大好也略平下些心來欠了欠身子道：“皇上廟謨獨運聖見萬里奴才不敢妄加猜議。然而主子既有問奴才不敢不答。就說說奴才的小心思萬歲爺您聽著給奴才指點……”
我暗笑這傢伙還沒收完全這番話憑他怎樣說地正常仍舊是透著一股“油”的味道來不過此刻我正是要他的“油”這樣才能在英國佬面前表現出國家的價值：這是一個有著巨大潛力和巨大市場地國家這個國家還有著強烈的自尊心如果施加過多的壓力只能把這個原本有著極大的意願成為英國人在亞洲最好代理人的國家趕到另一面去。
一方面來說載瀅要在英國人面前表現出國家傲氣地一面同時也可以讓英國人認為德國人給了我們承諾和支援所以有一些有恃無恐另一方面我也定下了我明天面對英國下院的策略——屎示中國的誠意還有中國的價值。
自己心中有了策略也就沒有先前那種焦慮感了。如今我的心態像一個明天就要上戰場的戰士面對的是經驗豐富狡詐老到的英國人市場和友誼這就是我地兩張牌。
我點頭朝載瀅笑了笑示意他繼續說話。
“奴才這些日子現洋人也怕。”載瀅說到正差也沒了嬉皮笑臉的勁看上去也成熟多了剖析著道理道：“說心裡話當年皇上要跟英國人搞結盟奴才一時也想不明白尋思著這英國佬當年害得咱們多慘啊皇上怎麼就要跟這麼個國家搞結盟呢……阿瑪皇上您是知道的奴才也不敢問他自個尋思著也沒個什麼見識。直到那年倭人到奴才的衙門去鬧事接下來又是龍旗軍把老毛子打得夠給奴才漸漸的有些兒明白了皇上聖明古今無匹這當然是最主要的再來恐怕就是有英國人在咱們後面撐腰的緣故。所以啊奴才辦差事漸漸的就有了主見什麼事但凡跟英國人有什麼的要順著哄著他們咱們歸根到底不管怎麼說咱們天朝上國什麼的咱們……比英國弱這是正理除了英國之外什麼人都不用怕。哪國跟咱們客氣咱就對他們好點說到底就是一條認準了英國人就對了。”
我正有些憂心他光這麼想也不是個道理眉頭一皺時載瀅的話頭也是一轉：“皇上想必您也聽出來了光這麼著想也不是個長久咱們不能老是指著一口鍋裡吃飯啊以前咱們是餓壞了英國這口鍋能頂飽但這幾年咱們長個了得尋著一口新鍋來吃皇上領著咱們尋了德國。但是有了新鍋也得哄著些兒舊鍋不然他們惱了。咱們還是一口鍋所以前頭皇上叫奴才扮可憐樣兒哄著舊鍋開心些。如今皇上來了。新鍋裡頭又新找了不少些吃食所以也不能老軟下去不然舊鍋就以為咱是求著他殊不知咱們闊了舊鍋就是雞肋有著吃就吃沒著吃也不能求著他們。”
看了看我。又扮回那副欠抽的樣兒道：“萬歲爺奴才沒讀過什麼書。也想不出什麼好聽的比方兒您龍耳聽著也別見怪。”
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我早就聽得有些忍俊不禁這傢伙的比喻實在是太難聽了但道理還有那麼點像。忍著笑抿著嘴指著他笑罵道：“你這個殺才哪像個將來要做王爺的樣啊——”起身伸了個懶腰道：“得朕跟你說吧你這比方兒固然是難聽不過前面的道理還真就是那麼回事兒但這最後地見識還是有差錯。朕讓你有些威儀。可不是要你想著如今咱們不稀罕他們了。朕是要跟你說清楚張之洞他們不清楚沒關係甚至可能更好但你不能。載瀅你是朕的外交部尚書面對洋人你要跟朕的心思相通才好。”
“嗯奴才恭聆聖訓。”說著抬頭看著我。面色誠摯地說道：“皇上奴才沒讀過什麼書有些見識也是聽說書聽戲這些年歷練來的有些錯處皇上您明見查察出來給奴才指點是奴才的福份奴才是愛新覺羅的子孫不能再給皇上添亂子了……”
我看著他已是有些紅眼也知道他是說當年跟著禮親王那家鬧的事情笑了笑撫慰他道：“你這是幹什麼呢？朕也沒有說要責罰你嘛朕的意思是要跟你說明白咱們君臣兄弟一起把這趟遠門走好了回去也好安生過日子。你聽朕說朕要你挺的意思是要讓洋人知道咱們不是只有他這一座廟經也不是他這一家取他願意那咱就在這了也不用再繞遠道兒了。他要不願意咱也不求。就是這麼個道理你也是有這個見識地但這是官面上的話私下裡其實咱們還是要求他這一座廟載瀅啊咱們祖上風光早幾年落魄了現在要求地是個圖強恢復祖上榮光底子薄可不能一步走錯啊。你不要以為德國人給咱們好處就是善主兒對景兒他們也一樣不是善茬兒。說句實在話吧英國人和德國人十年二十年早晚要掐咱們如今幹的就是利用他們兩這鬧騰的勁咱們過自己的日子把國家弄好了往後就不用瞧人家臉色過日子了眼下還是得靠著英國這一家。朕這話說得也是直白其實說白了就這麼回事兒。唉古人說治大國如烹小鮮但也有句話說最難做地菜其實就是家常小菜。朕這一輩兒兄弟夥兒不多能幹大事的也就你載洸載灃這三個善耆性子木鈉但他大面兒不含糊說實在的你多往他那走動走動於你也有好處。”
載瀅小雞啄米似的不住點頭我心中知道他要消化我這一大段話是要些日子的我這次也是把話說得明白透了他能理解個**成我就要偷笑了。嘆了口氣道：“說到底朕耗這心思也是無奈國家要是強大了朕又何至於在這裡兩面討好？對了剛剛你說洋人也怕又是什麼風識？”
“回皇上話。”載瀅得意洋洋地笑著從懷中掏出一些紙來呈了上來道：“這叫支票咱們大清都沒有呢聽洋人說但凡有他們銀行的地兒憑這個就能拿出錢來聽他們說這裡有五萬英鎊換成咱們的銀子就有三十多萬兩呢。”
我捏了捏又還給他笑了笑道：“不少嘛拿著吧。”
“皇上明鑑——”載瀅躬身道：“這錢奴才不敢收這是他們知道奴才不僅僅是外交部尚書從洋人這買軍火的差事也是奴才管著時常的都有孝敬的這次在英國呆的長阿姆斯特朗公司的人親自送來地說是希望咱們往後還得多照顧他們生意所以他們也是有求於咱們的。奴才想差事上還是得聽皇上的所以還是呈繳皇上收入內帑的為好。”
“呵呵拿回去吧。”這些商業上的賄賂可以理解也是慣用伎倆不要說是如今這清朝。便是後世這種事情也是屢見不鮮而且這個也不是我目前關注的重點我可不想因為這個責罰他。拍了拍他的肩膀道：“你兼著這個差事這些錢是免不了地朕內帑也不缺你這點錢而且話說回來你這身份地位光靠那幾個俸上的錢也是不夠自己心裡有個節制就好。朕眼下還沒有整頓這方面的心思。重點不在這個上頭——”一下覺得自己話說滿了頓了頓道：“不過這個話你自己知道就行了不要外傳。你要有個數王公親貴要給朕做好樣子。還有你要知道洋人這種怕。就是怕也有限、他們很快就會不缺咱們這個市場地咱們還是一個宗旨啊先是買往後就要自己造了。朕是深憂這一天會提前到來啊。”一戰啊一戰真的是有可能提前到來的。
“皇上奴才明白了主憂臣辱奴才以都有些荒唐放蕩的地方今後也要改了。”載瀅像是被我這一番心底話感動了眼角泛著淚光。我剛好起來的心情也不想就這麼再嘆息下去。笑了笑擺手道：“好了好了朕聽你說這番話也是心慰改嘛江山易改本性難移再說你這個脾性也挺好稍稍糙點也能讓你跟洋人好交道。要你真改個性兒跟前頭翁師傅似的板著臉訓洋人朕也萬萬不能用你了。好了這便跪安吧。”
載瀅被我這話一逗收了淚莞爾一笑跪安出去給英國人回話去了。我略準備了準備也早早安睡養精蓄銳準備明天的下院輪番轟炸了。
“Isaytoyoumyfriends……”翻譯將我地話同聲大聲地翻譯成英文說給下院的議員們這裡坐著一部份這個國家實際上地決策者們一點也不比維多利亞女王、索爾茲伯利伯爵差多少我打起百倍精神準備了一份自我感覺頗有煽動力的講稿從中英之間在清朝初年的交往開始說起一直說到鴉片戰爭中國被開啟國門二次鴉片戰爭火燒圓明園的痛苦過去又從光緒十七年兩國締結盟約以來雙方地友好交往史儘管其間在日本問題上有些許分歧但很快又走到了一起如今我以大清帝國皇帝的身份遠涉重洋來到英國中英雙邊關系走到了最為親密的一步這是歷史上的第一次希望我的到訪能夠為中英關系開啟一扇更為開闊地大門。
掌聲是長久的這也讓我稍稍松了一口氣。看著臺下座無虛席的議員們在拍著自己的手掌也有一些欣慰。這番怎麼也是耗費了我幾乎一晚上的功夫總算有所回報。
但是真正的考驗才剛剛開始議員們的問題果然涵蓋了我所預想得到的所有方面另外當然還有一些出了我地預想全靠急智與口才才堪堪的將場面控制下來。
“請問您皇帝陛下我是自由黨議員保羅普林斯馬克如您所言大英帝國與貴國之間有過不愉快的歷史而且這種不愉快加諸於您和您的國民身上要比大英帝國來的更多那麼是不是我可以這樣理解您的國家在積蓄力量之後有可能會向大英帝國動報復性的行動呢？對不起皇帝陛下我無意冒犯您主要是因為您在德國的舉動與當年您與我國剛剛締結盟約時的舉動有了不小的偏差而今天的中國顯然與當年的您的國家不可同日而語很不幸我已經看到了這種可能性的存在。陛下您能給出一個合理的解釋麼？”一個中年議員的這個問題相當的具有代表性這是我預料得到的回答起來當然也不是那麼困難。
“中國有句古話叫做一笑氓恩仇。也有一句古話叫做怨怨相報何時了。”我深呼吸了幾下讓自己平靜下來回答他的提問道：“永遠記著過去的仇眼是對現在和未來的不負責任。大英帝國是世界頭號強國而我也看不出來這個偉大的帝國有衰弱的跡象而我的國家是亞洲的大國兩國遠隔重洋如果這樣兩個國家之間生戰爭或者是復仇或者是貴國再次動對我國的戰爭那都不是一件讓人愉快的事情。如果說過去有過不愉快的歷史那麼我們為什麼要用新的不愉快去取代過去的不愉快呢？大家都知道戰爭不是一個好東西隨著時代的進步為了一場戰爭而要付出的代價越來越沉重。為了一些所謂的仇恨去用戰爭將國家埋葬是愚蠢的行為。請諸位先生相信我的國家是愛好和平的國家我的人民是愛好和平的人民。”
那位保羅先生坐了回去看上去還算滿意。不過這個回答也迅的引了另外的問題：“皇帝陛下我是保守黨的麥克·馬克利魯耶茲剛剛聽到您在回答普林斯瑪克先生的問題時講到貴國愛好和平同時陛下也認為戰爭是一件不好的事情那麼為什麼在您與大英帝國締結盟約之後的短短幾年內就先後與俄羅斯日本國生了重大的邊境戰爭同時還從日本國那裡取得了土地的收穫？這難道不是一種自相矛盾的行為麼？”
好問題我在心中暗贊抬頭微笑點頭示意轉頭讓負責人員為我取來一塊黑扳我在黑板上寫了大大的一個“武”字轉身過來道：“這塊板上面是一個武字在貴國的詞彙裡這就有一個戰爭的意思中國的字很有意恩這個字可以前成兩個字止與戈連起來就是制止爭鬥的意思。用一句西方的話來說能夠制止戰爭的只有戰爭。有的時候你為了制止更大的戰爭就只有儘快動一場可以控制在自己承受能力範圍之內的戰爭來遏止大規模戰爭的生。當然就具體事件而言俄羅斯鯨吞了我們的大片領土您知道那是我朝的源之地祖祖輩輩都有中國人在那裡生活哥薩克們靠著武力驅趕走我們良善的人民然後宣稱那片土地是他們的領土先生們如果我的政府忍受了下來我們的人民會同意麼？打個不恰當的比方如果有一個強國強行佔領了貴國的一個島嶼比如蘇格蘭然後宣稱那是他們的領土諸位先生除了戰爭之外你還有什麼其它的辦法麼？”
臺下響起一片笑聲間或有人鼓掌我也迎上他們的笑容繼續道：“這其實非常可以理解我知道貴國也面臨著愛爾蘭的問題女王陛下也先後六次遭受愛爾蘭人的刺殺我完全理解並支援貴國不願意失去愛爾蘭的心情並且也願意告訴各位先生我不願意失去任何一塊國土的心比之各位先生還要強烈。”這是一番動情的解說愛爾蘭獨立運動正日漸如火如荼英國人應當深有體會。
“至於日本那比俄羅斯要簡單日本國始終抱著想攻擊我國滅亡我國的夢想從民間到政府都是如此派遣武裝人士在外交官員的帶領下攻擊我國外交部官署派遣海軍攻擊中英兩國友誼的象徵——中英聯合艦隊派遣武裝人員攻擊我國貴國還有德國的使館。當然還有拒絕貴我兩國的商品損害自由貿易的權力這樣的國家必須使用武力來教訓他們、否則他們會認為是我們怕他這種囂張的行徑將會更加的囂張起來這對於維護遠東的和平穩定維持一個可靠的秩序是不利的所以必須用戰爭來改變這一切。”
我面對議員們侃侃而談突然現人群中並沒有見到大英帝國政府的最高行政長——索爾茲伯裡侯爵這傢伙哪裡去了呢？