引亂入京
一眨眼又過去半個月，何進還是沒能說動太后。與之相反，何苗那邊卻是連連告捷如火如荼。
十常侍當年搜刮來的金銀財寶如今都到了車騎將軍府，何苗的每一句話都在太后心目中舉足輕重，甚至何苗還把他和何後共同的老孃接到了洛陽城，在十常侍的逢迎下被冊封為舞陽君。張讓、趙忠吮痔獻媚，不惜口口聲聲喊差不多同齡的何老孃為奶奶。
大將軍府夜夜燈火通明，謀誅宦官之事簡直就是在堂而皇之地進行，全洛陽的人都知道何進他們想要幹什麼，哪裡還有什麼秘密可言？
何進那張雍容的胖臉瘦了一圈，眼裡佈滿了血絲，這些日子他受著雙重折磨。他只要一進宮，準會遭到妹妹的斥責，她堅決不允許誅殺宦官，內廷換成士人，孤兒寡母怎麼好跟一群大男人打交道。可是出宮回到家，袁紹為首的這幫人又滿腹慷慨激昂等著他——受這樣的夾板氣，還不如回到南陽集市上殺豬呢！
幕府廳堂裡的掾屬越來越少了，有的當面告辭，有的留書而去，有的求了外任，還有的像田豐他們一樣，什麼招呼都沒打就悄悄去了。何進明白，自己太懦弱無能了，他們不願意再跟自己混了。他曾經嘗試過擺脫袁紹，想把自己的女兒嫁給王謙的兒子王粲，靠兒女親家的關係維繫現在的幕府班底，可王謙卻嚴詞拒絕。看來不殺盡宦官，早晚這些人會一鬨而散。
“大將軍，時至今日您還不能決斷此事嗎？”袁紹已經不再喊嚷，這些天都折騰夠了。
“我這個大將軍是靠妹妹得來的，怎麼可以揹著她先斬後奏呢？”
逄紀聽了半天了，這會兒乾脆把話挑明：“大將軍是顧及車騎將軍把您取而代之吧。”
何進也曉得家醜不可外揚，嘆息道：“都是一家子親戚，他……”
逄紀懶得聽他廢話，打斷道：“大將軍應該明白，皇上遲早是要親政的，您應該趁早剷除奸佞，不要再讓他們禍害新君。自古為帝王除奸，為黎民清君側，是最大的功勞。大將軍若辦成此事，日後必得皇上信賴。”
關於何家的私事，曹操一句話都不敢多說，現在他已經逐漸看清袁紹的如意算盤了。只要宦官除掉，太后和皇上身邊就只能用士人，能夠幫助外戚壓制群臣的盟友也就不復存在。
到時候何家也就失去與皇上的紐帶，何進、何苗也將被孤立，宦官外戚都被解決，最終獲益的是士人。曹操眼睜睜看著何進，這個憨厚的漢子被袁紹利用，他心中有所不忍。
袁紹拍了拍有些發漲的腦門，似乎很無奈：“既然大將軍不能與太后爭執，那咱們……咱們就給太后施加些壓力，使她迫於形勢不得不殺掉宦官。”
“有這樣的辦法？”何進似乎看到些解脫的希望。
“大將軍放心，我這個辦法定不會叫大將軍與太后反目，到時候太后自然而然就會除掉宦官。”袁紹低頭撫弄著佩劍。
“有這樣的好主意何不早講？你說說，是什麼辦法？”何進頓時兩眼放光。
袁紹放下劍，環視眾人道：“咱們秘密調遣四方兵馬，以清君側討宦官為名興兵入京，逼太后決斷！”
在場之人頓了一會兒，才想明白這件事的可怕性。陳琳陳孔璋第一個站出來反對：“不行！如此行事乃引火燒身。”
“為什麼不行？咱們暗地裡節制，不許他們入京城不就可以了嗎？”袁紹沒理陳琳，卻直勾勾看著何進，“大將軍，現在只有這個辦法，能夠保全您跟太后的體面。從前齊國為亂，孝景帝先斬晁錯！”
曹操實在是聽不下去了：“本初！孝景帝雖斬晁錯，可那並沒有平息叛亂！況且現在本無叛亂，你這是挑動災禍無事生非。”
“這也是無奈之舉。”逄紀立刻駁道，“孟德你太不體諒大將軍的難處了。況乎只有如此行事才能左右保全，大將軍以後還得輔政呢！你們就不能替他想想嗎？”
“逄元圖！你少要巧言令色！”馮芳在一旁壓不住火了，“口口聲聲效忠大將軍，你可知各路兵馬一進河南，京師就亂了。”
“虧你們還是廝殺漢，連這點事情都怕，還不如我這一介書生呢。”逄紀譏笑道，“你們帶兵是幹什麼吃的？不會拱衛洛陽嗎？你們倆是不是難斷舊情，還捨不得那些宦官的性命呀？”
曹操與馮芳原本都是通情達理的，但是說話就怕揭短，逄紀用他們最在意的事情挖苦，他們豈能忍受？馮芳一著急，把劍拔了出來：“你再說一遍，我先宰了你！”
廳堂裡立刻炸了鍋，大家你言我語頃刻間分為兩派，一派支援袁紹，一派反對這麼幹，雙方爭執不休。何進看著眼前的情景，實在是忍不下去了：“你們別鬧了！我……我……本初，你這個計策有把握嗎？”他支支吾吾半天，還是要諮詢袁紹的意思。
袁紹立刻施禮道：“有！今丁原之兵近在咫尺，召他速速進京，高呼清君側之言，傳至京師，太后必然就範。”
“不行不行！”曹操立刻反駁，“幷州軍皆是匈奴、屠格，這些人不服管教勢必生亂。”
“那就再招董卓進京，二人互相牽制不就行了嗎？”逄紀信口道。
“董卓擁兵自重包藏禍心，你不知道嗎？”
“你懂什麼，多招幾路人馬，他們互相牽制，也就鬧不出什麼大亂了。鮑信不是在泰山拜了騎都尉嗎？叫他也領兵入京，你們總得信任他吧？”逄紀滔滔不絕道，“東郡太守橋瑁，名門之後你總該信得過了吧？還有在外領兵的幾位掾屬張楊、毌丘毅，叫他們都領兵逼近河南，這些人你們總該信任吧？”
曹操一時語塞，這辦法聽起來還真像那麼回事，但是事到臨頭會怎樣誰都無法預料。他思考了片刻，緩了口氣道：“即便如此，這件事還需慎重籌措。兵者，兇也，能不用還是儘量不用的好。”
何進或許是想早點兒擺脫自身的尷尬，滿口應承道：“既然本初有把握，這件事就這麼辦吧。本初，就有勞你火速招諸將入京，叫他們打足了旗號，一嚇唬，我妹子就答應了。”
“大將軍怎麼能行這等謬舉呢？”陳琳跪倒在地，“《易經》有云‘即鹿無虞’，民間有諺‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志，況國之大事，豈可以詐立乎？如今大將軍總統皇威，手握兵要，龍驤虎步，若有意誅滅宦豎，此猶如鼓洪爐燎毛發耳！夫違經合道，無人所順，偏偏委釋利器，更徵外助。大兵聚會，強者為雄，所謂倒持干戈，授人以柄。到時候大事不成，天下就要亂了！”說罷他連連磕頭，把腦門都撞破了。
何進趕緊走過來，雙手攙起陳琳：“你這又是何必呢？咱們把這件事早些了結，也就罷了。”
“了結，”陳琳都快哭出來了，“大兵一到洛陽，必然各自為政，哪兒還有個了結啊！”
“我看本初說得頭頭是道，就試試吧。你給我個面子吧。”
“面子？天下大事竟然就是面子？”陳琳一把推開他的手，瞪大了眼睛搖頭道：“我不跟你說了……不跟你們說了……”他失魂落魄蹣跚到堂口，又回頭道，“大將軍，您好自為之吧。”
馮芳見陳琳走了，也寶劍還匣，吼道：“好啊，我也走！我一個宦官的女婿，不配與你們這幫乾淨人說話。自以為是！呸！”說罷瞪了逄紀一眼，甩甩衣袖，揚長而去。他這一走，夏牟、趙融這兩個校尉也吃不住勁了，皆拱手道：“大將軍，我等營中還有要事，暫且告退。”說完不待何進答覆，匆匆忙忙就躲了。
曹操見他們如此武斷，把諸校尉都逼走了，便也拱手要退。袁紹一把攥住他：“孟德，你我相交多年，曾經共過患難，難道連你都不信任兄長我嗎？”
瞧他凝重地看著自己，曹操的去意漸漸打消，慢吞吞道：“本初……我勸你慎重。”
“大家坐下講話，坐下講話吧！”何進趕緊打圓場，“本初，我看大家也沒弄明白，你詳細說說你的辦法。”
袁紹落座，娓娓道來：“十常侍所恃乃車騎將軍與舞陽君也，此母子進言於太后，故太后不能決斷。為今之計，以雄兵入關，逼近洛陽，遍插旌旗，口稱清君側誅宦官。皇上尚幼，太后女流，聞聽此訊必然驚怖，誅宦官以退重兵。況朝廷官員聞訊亦有取捨，必進言太后誅殺佞臣，此一箭雙鵰也！”
說著他從袖中取出河南地輿圖與三輔黃圖來，展開指指點點道：“如今丁原轉任武猛都尉，他的兵最近，可令他率部渡河至孟津舉火示警大造聲勢。此若不成，可再發幷州兵，董卓尚未赴任，可命坐鎮幷州的西園司馬張楊、幷州從事張遼舉兵南下，至河南之地。”
“他們這些胡人兵來了，京師安危怎麼確保？”王謙插嘴道。
“這不妨，我與孟德等幾位校尉以及北軍列營各自戒備。”袁紹輕鬆地笑笑，“其實都是商量好的，大家做戲罷了，不會有亂子。”
曹操點點頭道：“戒備京師沒有問題，可要是到時候太后還不能應允呢？”
“沒關係，咱們可以再多發幾路兵。”袁紹指著地圖，“鮑信在濟北，讓他也發兵前來。東郡太守橋瑁，乃橋玄族侄，這個人頗可信賴，叫他領兵屯駐成皋，顯耀兵勢。王匡賢弟久往東州，給他一份手札，叫他到泰山郡發其強弩作修備狀，佯作鮑信、橋瑁之後援。最後南發在丹陽辦事的毌丘毅，讓他自南來；修書給自涼州往幷州赴任的董卓，讓他從西面來。這樣東南西北四面起兵，太后一定會害怕的，只要她一害怕，這件事就算成了。”袁紹說完喘了一口大氣，“誅殺完宦官，咱們再各自修書叫他們罷兵。”
“要是他們不肯退呢？”曹操接著問，“尤其是丁原、董卓這兩個老兵痞，他們的部下都是胡人，不是容易調遣的。”
“這個倒也無妨，他們兩人若是到了洛陽也是互相節制，到時候讓咱們的幾路兵馬也進來。”袁紹回頭看了看逄紀，“正如逄賢弟所言，都來了他們就不敢鬧了。孟德，咱倆手中也有兵啊！咱們幾個加上北軍，難道害怕他們臨時反水？”
何進這會兒笑了：“對，如此行事至少我和我妹子不傷和氣。我看這辦法好！”
曹操心道：“好什麼呀？這不成了烽火戲諸侯了嗎？國家的兵馬是為了保國安民的，為了你們兄妹搞這樣荒唐的鬧劇，你把我們這些將領當什麼了？”他原先覺得何進可憐，自這一刻起，突然覺得這個人可恨，那種無能和優柔寡斷太令人厭惡！
袁紹見他們不言語，又笑著補充道：“大家不必緊張，這些路人馬到不了洛陽。就比如這董卓，他現在遠在三輔之外，督著大隊人馬行進緩慢。咱們現在發書，等他到這兒，事情恐怕早完了！”
曹操還是笑不出來，看看在座的諸人，王謙、何顒、崔鈞皆低頭不語，大家的心裡還是沒底呀！
“大將軍，速速決斷吧！”逄紀趁熱打鐵。
“好吧，”何進倒是信心滿滿了，“這裡面的事情我也不太明白……王長史，你就順著本初的意思去辦吧！”
“諾。”王謙起身應道，“不過大將軍，這件事似乎不能以朝廷的名義調遣吧。”
“當然不能啊！”袁紹一挑眉毛，“明發詔書豈不是全告訴太后了？就以大將軍的受札印璽行事吧。”
王謙是長史，職責所在，醜話必須說在前面：“沒有朝廷的詔命就私自調兵，一旦出了亂子，這個責任誰擔呢？”
何進似乎已經放寬了心：“哎呀，這件事就這麼辦吧！也拖了這麼久了，早弄妥了，我也好睡個踏實覺。”
京師震怖
光熹元年（公元189年）七月末的一個夜晚，沖天的火光映紅了半邊天。那大火的源頭就在洛陽東北的孟津，乃是八關之一，黃河最重要的渡口，離洛陽城僅僅邙山相隔，近在咫尺！
京師頓時陷入一片混亂，眾官員和百姓不知所措。有些膽小的官員以為出了叛亂，連夜收拾東西準備棄官還鄉。大街之上所有人都低頭往來憂心忡忡，他們似乎預感到有塌天大禍將要來臨。
因為事情緊要，曹操回家沒跟任何人提起何進的計劃。因此孟津火起，家裡都亂成一鍋粥了。老曹嵩差出樓異去打聽，樓異不明就裡，掃聽了個糊里糊塗，回來添油加醋一唸叨，更熱鬧了。
“老爺，幷州刺史丁原反了，聽說朝廷調他為武猛都尉，他不願意赴任，就帶了幷州的十萬大軍殺過……”
“多少兵？”曹嵩打斷他，“幷州豈有十萬帶甲之眾？”
樓異跪在地上叩頭道：“具體多少說不準，街上有說十萬的，有說二十萬的。我覺得二十萬不太可信，所以我就說……”
“十萬也不可信吶！”曹嵩跺著柺杖瞪了他一眼，“然後呢？”
“他們殺過河，把孟津渡一把火給燒了，聽說是要殺入京師，自立為帝，想要改朝換代呀！”
“胡說八道！”曹嵩並不糊塗，“他丁建陽是個傻子嗎？要造反就應該直入洛陽，強行突襲尚且不成，難道還蠢到火燒孟津，這不是明擺著告訴大家要造反嗎？”
樓異也不明白，嚅嚅道：“街上的人都這麼傳言，我也不知道是真是假。”
“這些話都不能信，孟津離洛陽這麼近，他要是真反了這會兒早他媽殺到都亭了。”曹嵩嘆口氣，扭頭看看兒子，“孟德，你有沒有接到戰報？”
曹操的心都提到嗓子眼了，就怕爹爹問他話，揶揄道：“沒有啊，一切都好好的。”
“活見鬼啦！難道是守關的兵丁走水了？真不像話，八關重地乃是防衛緊要之處，怎麼能如此玩忽職守，讓這麼重要的……”曹嵩說著一半覺得不對：如此重要的軍情，朝廷和幕府豈能毫不知情？他惡狠狠瞪著兒子喊道：“不對！你給我實話實說，到底怎麼回事？”
曹操見瞞不住了，便打發走樓異，將袁紹所定計策，一五一十全說了。哪知還未說完
，父親一口唾沫啐在他臉上：“呸！你們這幫沒用的東西！”
曹操連臉都不敢抹一下，慌慌張張跪倒在地。
“你是啞巴嗎？袁紹那小兔崽子出這主意時你幹什麼去啦！由著他們胡折騰嗎？他何進算個什麼東西，這樣的餿主意也敢答應，你還不扇他倆耳光！”曹嵩氣得直哆嗦，簡直怒不擇言，“我為你小子把官都辭了，你們就這麼除宦官嗎？丁建陽也是個沒腦子的蠢貨，還真聽你們的鬼話，把孟津都燒了。這是他媽誰出的主意？”
“並無人提議燒孟津，說是舉火相嚇，恐怕是丁建陽約束部下不力致使起火吧。”
“哼！還沒到京師就約束不力，到了京師會是什麼樣子？你們不會動腦子想想嗎？真他媽的不成器，都是一幫三十多歲的爺們了，怎麼還辦這等蠢事啊！”曹嵩說著舉起柺杖，照著兒子屁股上就拍，“滾！滾！滾！滾到幕府去。”
“做什麼？”
“趕緊叫何進收兵。夠瞧的了，別再鬧下去了。真要是大隊人馬來到洛陽，這天下就亂了！他何進可以欺人，不可欺天，那丁建陽帶的是匈奴、屠格，過了都亭再約束不住怎麼辦？你別忘了，這河南不太平，於夫羅還帶著一幫匈奴人呢！借兵借不到，丁原一來，到時候他們倆兵和一路將打一家，大漢朝不就完了嗎？你剛才說還有董卓，那狗都不睬的東西，你們招惹他做什麼？湟中羌人到了河南，再跟匈奴打起來，那更熱鬧啦！你們那點兒雜兵根本彈壓不住。”
“這、這……”曹操也有點兒慌了，這些問題他從未深入考慮過。
“磨蹭什麼呢？快去啊！不成材的東西。”
曹操一臉晦氣出了家門，堵著氣趕奔大將軍府。到門口正遇見崔鈞騎馬趕到，也是怒氣衝衝。兩人都是為一件事來的，守門兵丁瞧他們臉色不正，連招呼都沒敢打就把他們讓進去了。
二人火燒火燎來至廳堂，見何進與袁紹正坐在一處說說笑笑，似乎一點兒也不著急。
曹操無名火起：“你們且住了吧！孟津到底是怎麼回事？”
袁紹看看他，笑道：“孟德別著急，昨晚丁原帶三千人馬渡河，為了震懾閹人，在孟津放了一把火而已。”
“放了一把火……還而已？”曹操越聽越有氣，“孟津乃是八關之地，豈可說燒就燒？這豈止是震懾閹人，整個洛陽城都震動了！你現在上街看看去，金市、馬市都散了。”
“這只是暫時的。”袁紹勸道，“等丁原清君側的上疏到了，大家就安定下來了。一切安好，沒有什麼亂子。”
“好什麼呀？我可告訴我爹了。”
袁紹一皺眉：“你怎麼能洩密呢？”
“這還用洩密？”曹操鄙夷地望了他一眼，“這點小事我爹一猜就明白了。”
“我爹也是。”崔鈞抱怨道，“這辦法根本騙不了人！真要是想清君側，這會兒早就打上仗了，這一看就是假的。”
何進也覺著不對了，看著袁紹：“本初，這不會有什麼妨礙吧？”
“哎喲！是我的疏忽。”袁紹嘖嘖連聲，“這些兵馬不應該同時通知，有先有後就造不出聲勢來，要是事前籌劃一下，遠的提前通知，近的最後舉事就好了。”
“現在機靈了，你早幹什麼去啦！”崔鈞一屁股坐下。
“我看趁現在亂子沒鬧大，趕緊收兵吧。”曹操建議道，“該回哪兒的還回哪兒去，別叫他們瞎起鬨了。我原本就不同意這個辦法，丁原那些胡人兵真過了都亭可怎麼辦？”
“三千人馬能鬧出什麼亂子來？咱們幾個營一衝就趟平了。”袁紹不屑一顧，“再說大將軍的手札又沒叫他進京，無緣無故他敢過來嗎？大家都不要慌，這是暫時的，等各路人馬都鬧起來就好辦了。”
曹操與崔鈞對視了一眼，又軟語勸道：“本初，咱不要再弄險了，趕緊叫他們都散了吧。”
“不行，大將軍手札已經都傳出去了，現在喝止算是怎麼回事兒呀？事已至此，絕無更改。”袁紹拱手道，“請大將軍速速入宮打探訊息，說不定太后已經改變主意了。”
“好好好！我這就入宮請示太后，我那妹子要面子，這會兒可能心眼活了，我再勸勸也就成了。”何進喜不自勝。
袁紹又道：“還有一事，您最好派人去跟車騎將軍談談，莫叫他再護著那些宦官，他惹出來的亂子夠多了。您兄弟兩個和解一番，以後同心秉政，不要因為宦官這點事兒鬧得不往來。”
“是是是。”也不知道誰才是大將軍，這會兒何進倒像是袁紹的部下。袁紹見他回後堂更衣，便走到曹操他們身邊道：“孟德、元平二位賢弟，你們不要著急，現在既然跟著何進謀劃，咱們暫且順著他的脾氣來。你們回去勸勸二位老人家，請他們不要慌張，此事也萬萬不可聲張，很快就會過去的。再過幾日各地的檄文就要到了，到時候還要請他們帶頭倡議，上疏彈劾宦官呢！”
“我爹都辭官了，還上疏什麼呀。”曹操一甩袖子。
崔鈞也賭氣道：“照你這樣鬧下去，我爹也快辭官了。”
袁紹深深地給他二人作了個揖：“二位賢弟！我袁紹求求你們了，咱們都是多年相交，為了朝廷社稷、為了我大漢江山，你們就幫愚兄這一次吧。最多也就是一個月的工夫，一切都會好的。咱們還有更大的事要做呢……”二人無可奈何，到了這會兒，還能說什麼呢？
曹操回到家時，父親已經開始收拾金銀細軟了。他倉皇跪到曹嵩面前，叩頭道：“孩兒無能，不能挽回何進、袁紹之心。”
曹嵩沒再指責他，嘆了一口氣道：“這才叫是禍躲不過呢！”
“恕孩兒直言，我冷眼旁觀，那丁原按兵不動皆有節制，此事未必就會惹出亂子來。”
“是未必會出亂子，可是軍國大事不能憑藉僥倖啊。”曹嵩看著兒子，覺得既可憐又可氣，“無論是福是禍，我不願意再冒風險，還是回鄉躲躲吧。”曹操想攔又不好說出口。
“阿瞞，爹都這個歲數了，恐怕這一去，以後再沒有機會來洛陽了。以後你要自己保重，論才幹論學問，爹信得過你。但是你不能自以為是得意忘形，這可是你從小到大改不了的毛病。”曹嵩滿面憂慮，“其實你都三十多了，輪不到我這老棺材瓤子教訓你。”
“不。爹說的都對，孩兒銘記您的教訓。”
“唉……樊陵、許相真乃庸人，他們誰又有我這樣的兒子！”曹嵩欣慰地笑了，“但是我還得囑咐你，無論到何時，兵權萬萬不可以撒手！不論誰當政，有兵權有你命在，進退左右皆可行。若是朝廷以外的人想要奪你的兵權，你就得速速脫身。”
“孩兒明白。”
“沒什麼可說的了，去看看你媳婦孩子，最好跟我一起走。”
曹操火速轉入後堂，見卞氏還抱著丕兒若無其事。
“妻啊，你還不收拾東西，隨父親回鄉？”
“噓……小聲點兒，咱兒子睡著了。”卞氏嫣然一笑，“你不走，我為什麼要走？”
曹操也笑了，捋捋她的鬢髮道：“如今洛陽風聲緊，你暫且回去避一避，等風平浪靜了再回來。”哪知卞氏捂著嘴咯咯直笑。
“你笑什麼？”
卞氏在他額頭戳了一下：“我笑你一個大男人，見識太短。咱們腳底下乃是國都，這地方要是真亂了，那整個天下豈不是都要亂？現在躲到家鄉，到那時候還能往哪兒躲？”
曹操不禁感嘆：“是啊……天下大亂無處可躲。”
卞氏笑著笑著，眼角卻閃出了晶瑩的淚花：“此間雖危險，但至少事態分明，禍福可見。若回到譙縣，兩眼一抹黑，什麼都不知道了。我怎麼對你放心得下？夫啊，我在譙縣盼了你這麼多年，如今好不容易在一處，不能和你再分開了……”她一頭扎到丈夫懷裡。
“不走就不走吧……叫環兒隨爹回去。”
“環兒妹子也不會走的，你已經納她為妾。她回去見了阿秉說什麼呀？”說這話時卞氏眼露埋怨之色。
曹操拍著她的肩膀：“不願意走，那就算了。咱們一家子生死與共！”他這句話聲音有些大了，小曹丕嚇醒了，哇哇啼哭起來。
“你看你，把兒子都嚇哭了。”卞氏嗔怪他一句，拍著兒子哄道，“丕兒丕兒快睡覺，娘我給你唱兒歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”曹操見丁氏哄孩子哄多了，卞氏這個當媽的只生下這一個孩，哄孩子的樣子都不太熟練，笑道：“交給他奶孃不就成了嗎？”
卞氏一撅嘴：“人家不幹啦！收拾東西也逃了。”
曹操哭笑不得，抱過兒子來：“我哄他吧！”
“君子抱孫不抱兒。”
“我不是君子，是專搶歌姬的小人。”
“去你的！”卞氏啐了他一口，“我還是給兒子唱歌謠吧……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
“你這是什麼歌謠？”
“咳！他奶孃教的，說是現在洛陽大街小巷的孩子都唱這歌……侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙……”
曹操晃悠著孩子，越聽這歌謠，越覺得不祥。
萬事齊備
就在曹嵩離開的當天，幷州軍征討宦官的檄文就打到洛陽來了。但是這樣假惺惺的舉兵豈能欺瞞太后和何苗，誅殺宦官之事不允，也並不派兵理會。
丁原手裡只有一份何進的手札，可謂名不正言不順，也不敢輕易進兵。他每天帶著兵十里八里往前蹭，眼瞅著都蹭到都亭驛了，實在是不敢再向前，便把三千人交與心腹主簿呂布統領，自己灰頭土臉進了城。何進、袁紹抱著一肚子歉意，只得滿面含羞勸慰丁原一番，並將其晉升為執金吾，暫且在朝廷聽用。
丁原私自帶兵入京，不受斥責反授官職。滿朝文武明明知道這事做得沒道理，但大將軍的主意哪個敢反對？只能是裝糊塗，跟著大將軍高喊著殺宦官。不久東郡太守橋瑁兵屯成皋，王匡在泰山發其強弩，董卓也改道東南趕奔京師。洛陽城越發人心惶惶，百姓不知所措，官員一片懵懂。在這種情況下何進再次入宮請太后決斷。
如今可是使出全身解數了，何太後要還是牙關緊咬，大家一點兒辦法都沒有，一切又得從頭開始，而且還得想辦法打發那些無緣無故招來的兵。王謙、曹操皆心急如焚，幕府廳堂裡急切地踱著步子，等何進回來。可是袁紹卻在邊上一坐，穩如泰山地吃著橘子，還沒話找話跟他們閒聊。
“本初，你一點兒都不著急嗎？”曹操越看他越有氣。
“急管什麼用？大丈夫講究泰山崩於前而不驚。”袁紹說著吐出一枚橘核。
“泰山要真是崩了，活活砸死你……”
話說到一半突然有人跑進廳堂，跪倒在王謙面前道：“啟稟長史官，現有董卓上疏表章。”說罷呈上一卷皂囊封著的竹簡。
“這老兵痞名堂還真不少。”王謙取過竹簡並不拆看，將之放在几案上，揮揮手打發那兵去了。
曹操見狀忙招呼道：“快開啟看看。”
“不行。”王謙連連搖頭，“這是官員給朝廷的表章，若不是大將軍臨時輔政，都應該交付省中的。現在交給幕府倒也罷了，大將軍不在，絕不能輕易拆看，這有幹朝廷的制度。”
曹操急道：“哎呀，我的大長史，都到什麼時候了，還不緊不慢的。董卓幾天前就過扶風郡，眼瞅著就快要到了。再不派人喝止，他也要學丁原一樣嗎？”
袁紹卻笑道：“這倒不打緊，大不了洛陽城外再屯三千兵。”
曹操賴得理他，一把抓起桌上的竹簡道：“這罪過我擔待了！”扯開封套就看。王謙見阻止不及，便也湊過來看，但見董卓言辭道：
臣伏惟天下所以有逆不止者，各由黃門常侍張讓等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟並據州郡，一書出門，便獲千金，京畿諸郡數百萬膏腴美田皆屬讓等，至使怨氣上蒸，妖賊蜂起。臣前奉詔討於扶羅，將士飢乏，不肯渡河，皆言欲詣京師先誅閹豎以除民害，從臺閣求乞資直。臣隨慰撫，以至新安。臣聞揚湯止沸，不如滅火去薪，枚乘諫吳王曰：欲湯之滄，一人炊之，百人揚之，無益也。不如絕薪止火而已，滄音則亮翻寒也。潰癰雖痛，勝於養肉，及溺呼船，悔之無及。
“董卓已經過了澠池，到新安了。”曹操把這份奏章交與王謙，估算著路程，“若是他急速行軍不過兩日的時間必至洛陽，咱得想辦法叫他停下來。”
王謙表情愕然：“你們有人識得董卓嗎？”
曹操搖頭，袁紹笑道：“你又怎麼了？想認識他？”
“我有些擔心。”這會兒反正已經拆開，王謙就索性把竹簡遞於袁紹看，“觀其文如見其學識。朝廷之人皆言董卓粗疏無學，可此表所言皆有出處，前引趙鞅除奸之事，後取枚乘華美之辭，這樣的人豈是無才無謀之輩？”
袁紹接過來一看，“撲哧”笑道：“此表必是賴掾吏捉筆代勞。我的大長史，咱們的大將軍的表章不少還是你的手筆呢。”
王謙卻還是憂慮不已：“我心裡還是不踏實，這表章雖然言辭有度，但細細想來說的都是他軍隊的那點事兒。與其說是他為朝廷討宦官，還不如說是替兵士來討閹人。”
“有沒有辦法制止他前進呢？”曹操提醒道。
“這倒是簡單，只要大將軍下一道手札，或者是朝廷明下詔書就行。但只怕……”王謙眉頭擰了個大疙瘩。
“只怕那些西涼人不聽號令，得找一個能震懾得住西涼兵的人。”曹操絞盡腦汁，冥思苦想有什麼人選可以勝任。
袁紹又把橘子拿了起來，邊吃邊笑道：“你們也真多事，剛才還不讓拆看呢，這會兒又操心下詔之事了。你們放心吧，董卓不過三千人馬，成不了大禍。而且他是我叔父的掾屬故吏，即便來到洛陽，我叔
父自有應對。”
曹操正在想人選，突然聽他道掾屬故吏，眼睛一亮：“我有一個人選可堪此任！孝順帝朝有西涼刺史種暠種景伯，甚得涼州人心。遷任之際百姓都跑到洛陽要求他留任。”
“種暠前朝就去世了！”王謙一愣，頃刻間如夢方醒，“他的後人是……”
“他孫子種劭種申甫剛轉任諫議大夫，現就在洛陽，叫他去不是正適合嗎？”
“孟德啊！你可真是博聞強記呀！”王謙讚歎不已，“這麼瑣碎的官場犄角你都注意到了。”
“我可沒這麼大本事，那老種暠乃是當年我祖父舉薦給孝順皇帝的。”曹操笑著瞥了一眼袁紹，“用我祖父舉薦之人的孫子，會會本初叔父的故吏吧！”
袁紹聽這話來氣，似乎曹操故意佔他家的便宜，可是又無可辯駁，只道：“你們都是瞎操心，這裡面的情由你們根本就不曉得。”
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“你知道，可是你又不肯說。你倒是說說明白呀，到底為什麼給何進出這樣的主意？”曹操早就想問個清楚了。
袁紹還是欲言又止。
王謙見狀道：“既然如此耽擱不得，我這就去省中以大將軍之命起草詔書，若能即刻差種劭出京，必可以在河南境外止住董卓。”
王謙剛出去不一會兒，就有人報說大將軍回府。曹操、袁紹忙整理衣冠出門迎接。只見何進面帶喜色，走路都顯得格外輕快。曹操懸著的一顆心總算是落了下來，恭恭敬敬將他迎入府中落座。
“太后總算是點頭應允了，哈哈哈……”何進仰面大笑。
“咱們何時上疏參奏，要動用七署拿人嗎？”曹操生怕再有變故，馬上問道。
“不是，我沒說清楚，不是答應殺他們。”何進解釋道，“太后是答應將宦官遣出皇宮，只留下一兩個像郭勝那樣親近的內侍，改由羽林三署的人代替大部分宦官。”
曹操與袁紹對視了一眼，倆人有點兒洩氣。
何進卻兀自笑著：“這次你們都滿意了吧，宦官出了宮他們也就害不了人了。”
曹操強耐著性子拱手道：“大將軍，宦官雖然出宮，但只需一道詔命，日後還可召還。太后如此行事不過是拖延一番而已，待四方兵馬一撤，她必會將宦官召回，此事斷不可草率行事。若大將軍未曾言及誅殺之事也倒罷了，如今已經言及，恐不單是太后、車騎將軍，已經是天下皆知， 此後宦官回宮必然伺機報復。若那時大將軍已不在宰輔之列，豈不徒受小人所害？”
“啊？”何進瞪大了眼睛，“我上當了……這可……”
“哈哈哈……這些閹賊滅門矣。”袁紹仰天大笑，聲音都有些扭曲了。曹操被他犀利的笑聲嚇了一跳，甚是不解：“本初這是何意？”
“屬下請大將軍封我一個官。”袁紹鄭重其事地作揖。
“你要什麼官？”
“屬下願出任司隸校尉，司隸校尉有監察官員之權，宦官出宮一切行為皆可檢舉。這些人在任貪賄，沒有一個可逃國法，到時候我只需將罪行上奏，將他們按國法治罪即可。”
“對呀！”曹操腦子一轉，“本初此法可行。”
何進點點頭道：“這倒可以，不過上奏其罪，我妹子要是還不願意治他們的罪呢？”
袁紹又是一揖：“屬下再請假節。”
曹操感覺胸口像被什麼東西撞了一下：有何進撐腰先斬後奏也就罷了，可若是假節等於把朝廷的最高權柄給了袁紹，他想調動兵就調動兵，想殺哪個人就能殺，到時候恐怕連何進都奈何不了他了。
這位屠戶國舅似乎不太明白假節的分量，只是懵懂地問：“那樣你就可以不經過太后殺宦官了嗎？”
“是。”袁紹謹慎答覆，並不像以往一樣解釋其含義。
“好！那我就吩咐王謙他們去辦。”何進點點頭，使勁捏了捏眉頭，“哎呀……這件事總算是完了，快要熬死我了。”
曹操暗笑：快熬死你了？都快急死我們了！他掃了一眼袁紹，只見他顏色嚴峻，方才的談笑風生已經倏然不見，嘴角處卻露出一絲令人不易察覺的微笑，袁紹再次躬身施禮：“大將軍，誅殺宦官一事需廣尋宦官贓罪，恐我一人不能勝任。此事還要有河南尹相助，屬下再請一人出任河南尹。”
“還沒完嗎？真麻煩，你想舉薦誰？”何進有些不耐煩。
“王允王子師。”
“可以，他被十常侍陷害下過大牢，用他辦事，一定不會心慈手軟。一切事務你看著安排就行了，還有什麼事去跟王謙商量吧。”何進不耐煩地擺了擺手，還打了一個哈欠。
“既然如此，那屬下告退了，我回去等著詔書。”袁紹恭恭敬敬退了出去，臨出門時矜持地衝曹操笑了笑。
曹操有些困惑了：袁紹的笑意為什麼那麼矜持？好像是故意保持威儀不敢笑出來……等等！袁紹原本就是這樣矜持作態的人。難道這半年多的日子裡，他的散漫灑脫，他的嬉笑調侃都是裝出來的嗎？這究竟是怎麼回事？袁紹到底想幹什麼？司隸校尉與假節的身份都被他要去了……或者說是被他輕而易舉誆去了？下一步他要幹什麼驚天動地的大事嗎？曹操還沒來得及再多想下去，突然有下人進來通稟：“車騎將軍過府議事。”
聽說何苗來了，曹操知道自己身份多有不便，趕緊躬身告辭。何進恐是怕家醜外揚，也沒執意相留。出了廳堂的門曹操並沒有離開，見吳匡正挺胸抬頭把著門口，便衝他一揖，不聲不響站到了他後邊。吳匡這幾個月與曹操混得頗熟，料之是想偷聽，僅僅一笑置之，並不理會。曹操穿的是便服，就這樣堂而皇之地往門邊一站，誰看見也只能認為是普通的一個侍衛或令史，不會深究。
何進並不出去迎接，少時間只見門口的諸侍衛列開，將車騎將軍讓了進來。只見何苗個子不高，相貌倒很英俊，舉止動作皆成體統，比何進要莊重得多。
其實這個人與何進一點兒血緣關係都沒有，他本姓朱，是何後的母親改嫁朱家以後生的。而何進與何後也非一母所生，何進乃何氏嫡妻所生，如今已經亡故。何後與何苗的母親尚在，即那位舞陽君老太太。
曹操注意到，何苗身後還不聲不響跟著另一個人。此人身穿一襲舊衣服，頭上沒有戴冠，以一根普普通通的木簪子別頂，始終低著頭彎著腰，渾身上下透著一股落魄的氣息——正是十常侍之首的張讓。何苗對待張讓如同對待一個家奴，就讓他低著頭跪在當院，自己則整理衣袖邁步上堂。
曹操恍然大悟：何苗一定是來給十常侍求情的，張讓穿得這麼寒酸是要博取何進的憐憫。
只聽裡面傳來何苗緩慢的聲音：“小弟給兄長見禮了。”
何進似乎沒有回答，足見他對這個毫無關系的兄弟十分不滿。
“大哥，您最近可好，我怎麼瞧您瘦了呢？”
“沒有啊，我吃得飽睡得著，不勞你費心。”
“大哥，咱倆是什麼出身不用我說。想當初您就是老何家屠戶掌櫃的，我不過是南陽一個賭徒無賴，我無有著落的時候就到您家蹭吃蹭喝。如今您已經是一人之下，萬萬人之上。小弟當年惹不起您，現在更加不敢與兄長爭鋒。”何苗的聲音頗為謙恭。
“姓朱的！”何進從未把他看成是家人，“你嘴裡沒有一句實話，你當年是個無賴，現在還是個無賴。”
“張手不打笑臉人，您又何必與我動怒呢？”何苗不氣不惱，“沒有外人，咱哥倆說說良心話。”
“你小子有良心嗎？”
“您別這麼說呀，嘿嘿……”何苗笑了，“好好好！你不信我的良心，您得信您自己的良心吧？您憑良心想一想，咱們當初都是貧賤之人，多虧了張讓、趙忠兩位內省之官，咱們才有今天的富貴，這您不能否認吧？”
何進默然不語。
“咱們受了人家的恩惠就應該報答人家，您不但不報答人家，如今還要殺了人家。這是怎麼了？您是不是怕過去的醜事傳出去叫人家笑話呀？”何苗笑道，“您再想開些，這年頭誰有勢力誰吃香的喝辣的，誰能笑話誰呀？”
“你少說這等話，我可不怕人笑話。”何進氣昂昂道，“我是為了朝廷社稷才這麼做的。”
何苗嘖嘖連聲：“你還為了朝廷社稷？你會寫這四個字嗎？你是不是天天跟那幫讀書人混在一起，讓他們給捧糊塗了？國家大事是那麼容易管的嗎？別忘了覆水難收，殺了那些宦官你可別後悔。”
“這有什麼好後悔的。”何進反譏道，“你小子說我沒良心，你更沒良心，董太後是不是你殺的？”
“是又怎麼樣？毒死那糟老婆子，不也是為咱家好嗎？她跟那個蹇碩差點兒把咱都害死。”
曹操聽了一哆嗦：這還有意外收穫，董太後真是何苗派人害死的。
“行！算你小子有理。可是我要殺宦官，你幹嗎了？你雖然不殺他們，可是你把他們的錢都詐走了，你現在家裡的錢快趕上府庫了吧？”
“大哥，你說這話就沒意思了。你要是想要，一句話的事兒，我全轉給你都行！”
“我不稀罕。”何進怏怏不悅，“廣廈千間臥眠七尺，我他媽有個地方睡就夠了。當年沒錢我也沒覺得苦，回去當個殺豬的我都不怕。”
“你！你……你這是吃了什麼迷魂藥了？”
何進嘆了一口氣：“老三啊！我今天叫你一聲老三，就當你是我的親弟弟。我一不圖錢二不圖權，我就是想力所能及為朝廷辦點兒事。我今天掏心窩子跟你說，你不在乎你自己姓什麼，可我在乎！咱們老何家多少輩沒出過一個當官的，可如今咱倆又領兵又當官。而且這一當就是比三公九卿還大的官呀！咱他娘的都欺祖啦！”
曹操憋著想笑，吳匡衝他擺擺手，示意他矜持。
何進繼續往下說：“人活一輩子容易嗎？就不能給子孫積點兒德嗎？是啊，學竇武我做不到，咱肚子裡沒墨水，那他娘的也不能當梁冀呀！咱大外甥都十七了，咱倆還能在朝堂上蹦幾天？等他親政了，誰還能記得咱老何家？所以咱得趁現在積點兒德，好歹咱也在這個位子上。我前些日子想給我閨女求門親事，跟我那個長史王謙結親。人家不答應！為什麼？我是大將軍，人家一個長史都不答應。就是因為咱是大老粗，咱沒讀過書，沒學問，沒出身。咱倆這輩子就這樣了，可是咱兒孫可不能再這樣了！咱們為朝廷出點兒力，將來咱們子孫出了門橫打鼻樑子，說起‘我是何遂高的兒子’那都高高興興，叫人高看一眼。兄弟啊，哥哥多想叫人看得起呀，你怎麼就不明白我的心呢？你怎麼就不知道上進呢？”
這一席話只聽得門外的曹操心裡酸酸的。
何苗卻毫不買賬：“行啦吧你，哪兒這麼多鹹了淡了的？我告訴你，真殺了宦官，咱家也沒有好日子過了，你也不好好想想！”
“你瞎扯！”
“你說我沒長進，我看你才沒長進呢！”何苗冷笑道，“宦官一旦沒有了，何人在宮中伺候你妹子？到時候咱們想找個傳話的人都沒有了。她們孤兒寡母等於叫人家看起來了。莫看現在這幫當官的叫你一聲大將軍，等宦官沒有了，他們就該反手對付咱了，咱的兵有人家管著，咱的筆叫人家攥著，到時候人家跟咱一翻臉，說什麼外戚干政有礙國法，咱還能怎麼辦？派兵派不動，下令人不聽，太后都讓人家控制著。他們再合起夥來找個有頭領的官出來一招呼，人家君是君臣是臣治理天下了，咱就讓人家趕出洛陽啦！”
何苗幾句粗話不亞於至理名言，曹操聽罷才想明白，袁紹之所以誆去假節之權，就是為了除去宦官之後，轉手對付何家。
“我認了！”何進賭氣道，“大不了回南陽，我不當大將軍又怎麼樣啊？”
“你不想過好日子，我還想過好日子呢！”
“你已經撈了那麼多錢，還不夠你過好日子嗎？”
“我他媽是想避禍。”
這哥倆爭執起來，剛開始還聽得懂，後來就都是南陽土話了。張讓跪了半天了，這時候見他們兄弟吵架，慢吞吞爬進了廳堂：“兩位國舅爺別吵了，都是老奴們的錯，求你們開恩饒了老奴們吧！我們都這把年紀了，錢也都沒了，大將軍就放我們一條生路吧……”說罷，這老閹人哭起來，似乎不像是假裝的。
“天下洶洶，就是因為你們。”何進嘆了口氣，“唉……老百姓也好，當官的也罷，有不恨你們的嗎？你們都把天下人得罪盡了！如今丁原兵至都亭，董卓也殺到河南了，你們趁早出宮，有侯位的就國，沒有的回家老實待著去吧。”
“你就不念他對你的恩德了嗎？”何苗又提這話。
何進不耐煩道：“我念恩德的人多了，豈止他一人？當初蹇碩要害我的時候，多少人幫了我的忙？那邊我還欠著人情呢！”
“你……大哥！大哥！你回來呀！”何進似乎是迴轉後堂了，曹操不再聽下去，朝吳匡拱手道謝，信步向幕府大門走去。臨出去的時候他張望了一眼：何苗正抻著脖子罵何進，張讓則跪坐在地上，哭得跟個淚人一樣。禍國殃民的老閹賊，現在才知道哭，太晚了！
何進這個猶豫不決的人總算是徹底下了決心了，宦官一出宮，有袁紹、王允磨刀霍霍等著他們呢。到時候甚至不再需要什麼贓罪，憑袁紹假節的身份，見面一殺就全都了結了。曹操心裡泛起一陣輕鬆，不管袁紹誅殺宦官以後怎麼打算，至少這一兩天可以稍微輕鬆一下了。
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就在曹操放寬心的時候，弘農與河南交界上，奉命喝止董卓進軍的種劭卻不甚輕鬆。西涼兵不聽詔命想要繼續前進。最後種劭也撒開野了，把佩劍拔出來，擋在大路上扯著嗓子一頓喝罵，總算是控制住了那幫羌胡之兵。董卓懾於種氏在西涼的威望，不得不駐兵弘農夕陽亭。
即便如此，這個距離在曹操看來還是太近了。