豔紅色鑲金邊的絨面綢緞鸞轎裡，高貴妃一臉沉靜地闔著眼睛，妝容精緻高雅，一身中規中矩的鑲黃邊翡翠綠朝服，綰著合祭祀規矩的六柱朝天髻，翹著一十六根蝙蝠紋鑲琉璃珠顫枝金步搖，鬢角抿著幾朵紅梅金絲鏤空珠花，整個人看起來美豔動人，媚而不俗。
比高貴妃的鸞轎小了一號的徐淑妃鸞轎，深紅色綢緞的轎廂只在四角墜著大大的金黃流蘇，一顫一顫的招搖著今日徐淑妃與高貴妃平分秋色的強勁風頭。
“母妃笑了！”小小的三公主聰慧異常，不但伶牙俐齒，還懂得察言觀色，“母妃好開心！”
“是，今日祭祀大典很順利，母妃很開心。”徐淑妃興奮地樓緊懷抱裡的小女孩兒，暱愛地親了又親，“母妃還覺得，今日一切也都會很順利呢！”
徐淑妃摟著公主，掀開了轎子的窗簾一角，走在窗邊的彩珠立即把耳朵湊近:“娘娘，有事吩咐麼？”
徐淑妃嘴唇微動，聲音輕悄得懷裡的三公主都聽不清:“彩珠，叫彩珍回殿立即為三公主熨直備好參加冬至晚宴的衣服。彩碧，彩玉把三公主兩個奶媽的衣裳送去。”
“是！彩珠明白！”彩珠一點頭，看著瞬間合上的車窗簾，臉色神色波瀾不驚，眼底卻爆發出冷冽的寒芒。小姐，您被逼得再也無法隱忍不發了，再也無法蟄伏到最有利的出手時機了。不過小姐您放心，彩珠會為您背水一戰，不成功便成仁，無論如何，也會咬下高貴妃一塊肉兒來！
完成祭祀大典的隊伍浩浩蕩蕩地回到了皇城。每個宮殿都開始忙碌了起來，不多一會兒，整個皇宮的後廷裡，處處張燈結綵，人人。喜氣洋洋。
澤坤宮，天香殿，高貴妃換上一襲鑲黃邊醒繡牡丹富貴花開的胭脂紅宮裝，愈發顯得她膚白勝雪。
榮嬤嬤正往高貴妃剛綰好的飛鸞凌雲如意髻上插上第一對寶光流轉的累絲嵌寶銜珠金鸞簪;
寶玲瓏麻利地往飛鸞凌雲如意髻高聳的髮髻後，戴上金廂倒垂蓮簪，細細地理順金絲墜紅珊瑚珠子的蓮心流蘇。
寶伶俐往高貴妃妝容精緻的臉龐上 細細地撲上最後一層香玫胭脂粉，高貴妃輕輕一眨灑上了金粉的悠長睫毛，菱花鏡子裡的佳人頓時嬌美嫵媚得不可方物。
寶靈巧則輕輕地理直高貴妃身後悠長的拖地裙裾，裙裾上漫繡的百花齊放背景的牡丹花魁富貴圖，鮮豔明媚，活色生香。
寶靈犀手心搓開了人參獺脂靈芝膏，溫溫地敷在高貴妃白嫩水靈的手上，手背手掌手指，不放過一寸肌膚。然後輕柔地摩挲起來，直摩挲得高貴妃的手嫩如凝脂。
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“嬤嬤，您看，我這身打扮，可壓得過徐淑妃的春風得意？”高貴妃滿意地抬手，看一眼彤紅如玫瑰的指甲蔻丹，嬌滴滴的含笑問。
“小姐，您看上去，完完全全的像是失去寵愛的妃子，把自己最豔麗最寶貴的衣服首飾都戴身上，一搏難得一見的皇帝歡心似的。”榮嬤嬤也滿意地微笑，聲音依然輕緩淡定，“所以，待會兒發生了什麼，小姐只管受驚惶然，誰也不會懷疑到一心擔憂失寵自顧不暇的您身上。”
修葺一新的昇平殿是專門慶祝的場所，此時編鐘的聲音磅礴大氣卻悠揚空靈，響徹整座殿堂，稍遲些響起的笛聲婉轉地附和，匯合而成的典雅樂曲，悠悠然地陶醉了所有人。
尊位的龍椅上，皇帝含著和煦的笑意，抱著三公主軒轅燕，由著小小孩童在他懷抱裡拱來拱去。
坐在右邊的徐淑妃一臉歡暢的笑意，溫柔的眸子時時凝視著皇帝，得到皇帝的一個微笑便羞澀地紅了臉頰。一副郎情妾意的脈脈模樣。
坐在左邊的高貴妃豔麗的眉眼微帶鬱郁，轉眸間看見皇帝與徐淑妃的眉來眼去，恨得貝齒輕咬，卻也無可奈何。
邊座的許嫻妃，一如既往的謹小慎微，除了敬酒之外，眼角都沒有看一眼皇帝身邊的兩個妃子的明爭暗鬥，默默地看著歌舞，沉寂得絲毫不引人注意。
再邊座的妃嬪們，規規矩矩地看著歌舞，抱著隔山觀虎鬥的好心情，一個個乖巧而靜默。
皇子們在殿堂對面圍坐著，看起來都像是在觀賞魚貫而入舞池的舞姬們的曼妙窈窕舞姿，卻一個個眼底微光流轉，眼波圍繞著皇帝，不放過一舉一動。
吃過湯圓，酒過三巡，二皇子軒轅然率先離席，走向殿堂中央畢恭畢敬地跪下，舉高酒尊至頭頂，朗聲祝禱:“祝父皇年年歲歲安康如意！”
皇帝高興地點頭，舉起案几上的酒杯，一飲而盡:“然兒孝心，朕感欣慰！”
“謝父皇讚譽！請受兒臣一拜！”軒轅然端端正正地磕頭行禮，所有的皇子也連忙離席磕頭，這可是冬至日對尊長必行的拜禮，馬虎不得。
連皇帝懷裡的三公主也跳了下去，有模有樣地給皇帝磕了個響頭，奶聲奶氣地喊:“祝父皇福壽安康，福澤綿長~”
頓時把皇帝逗得喜笑顏開，滿殿洋溢著父慈子孝的天倫之樂。
“皇上，臣妾祝皇上事事順遂，時時順心！”高貴妃也摯起酒杯，轉頭柔柔地看著皇帝，嬌滴滴的聲音裡殷勤切切:“冬至大如年，冬至是陰陽二氣的自然轉化。今日天晴氣爽，開春必春雨貴如油，年景錦繡！這可是上天賜予皇上子民的福氣哪！”
“貴妃說得好！”皇帝龍顏大悅，仰頭飲幹，還微帶稚氣地把酒杯翻過來給高貴妃看。
連忙一飲而盡的高貴妃深深地回望著皇帝的凝視，笑靨如花裡寫滿了受寵若驚，美豔得光彩照人:“請皇上，一嘗臣妾親手做的餛飩，可好？”
“許。”皇帝聲音裡的意外，蕩起悠悠的意味深長，“想不到貴妃你，也會洗手煮羹啊！”
“皇上若喜歡，臣妾願天天做。”高貴妃羞澀一笑，看著皇帝的眼波情意綿綿。
玲瓏呈上了海水紋錦繡江山大海碗，高貴妃連忙上前，開啟碗蓋。
熱氣繚繞裡，素白的碗裡浮著皮薄餡大的餛飩，襯著翠綠的蔥花，金黃的薑絲，只看一眼便令人垂涎欲滴。（未完待續）