這聽起來大方到簡直不像話的提議，首先震驚的卻不是喻曉。
“什什什——什麼！”
而是從剛才開始便靜觀其變的艾吉。
發著愕然到有點顫抖的聲音，他緩緩地抬起手來指向眼前在交談著的兩人。
“怎麼會…那個小家子氣的婆婆，竟然…！…難難難不成，你是看上了我這位小兄弟的臉，打算…打算先施恩，然後在將來、藉機收他做自己的面首嗎？！”
“…真虧你的想象力能躍進到如此的地步呢、艾吉。”
雖然看不到，不過神智老人很明顯地是翻了翻白眼。
“不過、我像是會做這種事情的人嗎？…何況我的話還沒說完呢。當然是不可能白送給你的——作為代價，我會從你接取的任務的報酬裡，每次額外地抽取一定的提成。直到數額抵達了這臺機體理論售價的百分之八十為止…”
說到這裡，神智老人頓了頓。
“並且。為了鑑定你究竟有沒有配得上這份決心的‘資質’——明天吧。我會找兩人來，與你進行一場模擬戰。不要求你打勝、只是讓我看看你的表現就好。…可以嗎？”
而對於這多出來的部分要求，喻曉是並未置喙。
他只是選擇了【道謝】的應答選項。
“…我明白了。感謝您的好意，神智老人。”
不如說，對方並沒有表現地太過康慨這件事情，卻反而讓喻曉松了一口氣。
畢竟，人和人的交際有時便是如此吧。
看似熱忱的好意，往往無法判定其動機的純粹；反而是直來直去地講求利益的關係，會令人更能信賴一些。
“……兩人？”
——但是，艾吉卻皺著眉頭，表情裡有點猶疑。
緊接著他思考著什麼般開口：
“喂。婆…咳嗯。神智老人。您說的，該不會是…？”
“唔。就是如你所想的那兩位吶。”
對此，神智老人點了點頭。這使得艾吉的表情如同犯了胃病般扭曲起來。
“真的假的…？！第一次模擬戰的對手就是那兩人的話，會留下心理陰影的吧…！”
“——正是如此我才要叫那兩人來。他們兩個的話，即使是模擬戰，也能營造出真實的戰地的氣氛來啊。”
“可、人數問題呢？他可是到目前為止都是孤家寡人…”
“說什麼話。這不是還有你在麼？”
“——什？！”
“畢竟。剛才的那句‘小家子氣婆婆’我可不能裝作沒聽到唷。拒絕的話就以此理由將你列入這裡的黑名單，就是這樣——”
在用輕飄飄但不乏惡意的一句話終結與艾吉之間的閒談後，神智老人轉向了喻曉的方向。
“…那，跟我來吧，小鬼。機庫的話就在離這裡不遠的地方，用不了多少時間的。”
而在選擇了【是】的選項後，喻曉操縱著的角色點點頭，並跟著黑袍人往這間中介所的深處走去了。
——在這所機庫陳列著的，大多數是標準的MS型。
除去艾吉也擁有的那臺奇尼爾以外，呆頭呆腦的里奧，造型古拙的人革聯制“長鼻式”和“法統式”，還有這個時空裡人類最初的可變MS、U.S.N的“實訓式”及其陸戰用的坦克改型——
這個世界裡三大國的各式舊型量產MS，幾乎都是赫然在列。
而除了這些MS以外，別型別的機體，也是能夠吸引喻曉的視線。
比如角落中那爬伏於地，矮矮胖胖像臺青蛙的小型機體。
那是一臺AS（Arm Slave/主從追隨式機甲系統）——Rk-92，“野蠻人”。
看起來這個世界裡，也有來自《全金屬狂潮》的要素？
雖然有點驚訝，可喻曉倒是並沒有太大的其他反應。
畢竟他都已經駕駛各種各樣的MS殺了那麼久的蟲子了。也打過小金人，和戰術機與法芙娜一起並肩作戰…再有什麼其他作品出現，對他來講恐怕也是不意外。
…總之，在這片機庫裡，來自各個作品的量產機，就鱗次櫛比地擺放在一起。
對於喜歡機器人的傢伙來講，這裡恐怕是片天堂吧。
如果有朝一日能離開蓬來島外出的話，真想親眼去看看啊——而喻曉，有點出神地想。
不過緊接著他還是把視線回到了螢幕之中的現實。
在不停地轉動著鏡頭之後，喻曉最後是鎖定了自己的目標，走到其身邊，並按下了系統提供的【確認選擇】鍵。
“怎麼？已經決定好了麼？…”
而神智老人則是走了過來，和喻曉並肩地望著眼前的機體。
——那是陳列在機庫最深處，一臺全高二十米左右，有著藍白色塗裝和稜角分明的造型的大型MS。
喻曉記得，這臺機體的定名是“阿德勒”。是德語中“鷲”的意思。
或者更具體一點地說——“格雷茲.阿德勒”。
作為《鐵血的奧爾芬斯》的外傳，“月鋼”裡的登場機體，這臺以格雷茲的骨架為基礎，武裝僅有一槍一劍以及一門附著了格鬥爪的盾牌的機體…
在原作裡，其實並沒有過什麼亮眼的表現。
但在劇外，它的經歷卻是可以稱道稱道的。
——因為最早，它並不是出自於什麼正規的機設師之手。
而是官方所舉辦的模型魔改大賽中，來自民間愛好者的優勝作品。
興許是廣受歡迎，興許是上面的任務——總之，這臺阿德勒，最終竟是能夠成功轉正，成為高達鐵血世界觀裡“真實存在的”MS之一。
不過喻曉之所以會選擇這臺機體，其實更多的原因，還是處於效能層面的樸實考慮。
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畢竟在先前的作戰裡，他曾經與格雷茲部隊交手。
也知道這臺機體，屬於是E.U的現役機體的事情。
比起其他因為型號老舊而退伍的MS，無疑是新型機體的效能更能讓人安心信賴。
換言之…他就是當了一回所謂的強度黨。
“呣。意外地眼光很銳利啊，年輕人。”
而對於喻曉的這一選擇，神智老人明顯有點驚異。
稱呼也從一開始的“小鬼”變成了“年輕人”。也許這是在某些層面上認同吧？
“…這臺機體。‘阿德勒’。是在最近回收到了的E.U新型MS，‘格雷茲’的基礎上改造而成的。提升了效能的同時，為了避免被E.U的駐紮部隊發現而引發無謂的爭端，從外甲乃至身高，都經過了改修使得其與原型機大不相同…”
而說到自己珍藏的MS，這名號稱神智的老人，也便好像是普通的老者一樣對著往日的經歷如數家珍地喋喋不休。
“…啊。忘記你是失去了記憶…所以大概無法理解吧。”
直到她想起了這一關鍵的資訊為止。
“這沒什麼。畢竟對我來說…多瞭解一點自己日後搭檔的事情，也不是什麼壞處。”
對此，喻曉也只是操作著角色坦率的應答。
“…你倒是很釋然麼。不過很遺憾，這臺機體，要想能夠開動的話，還要對其進行一些調整、明天上午進行模擬戰之前來取用吧。…至於現在、我要先睡了。”
“明白了。晚安。然後…再次感謝您，神智老人。”
而睏倦地打了個哈欠——畢竟是年歲所限吧——之後，神智老人轉過身去。
“…真是。已經多久、沒有見到這樣的年輕人了呢。可別讓我太失望啊…”
只不過在離開之前，她卻是若有若無地，又輕聲低語了一句。