狼煙滾滾而起。
一陣陣的號鼓聲在山野間激烈迴盪。
夏軍將士開始撤退，他們向兩側山林裡飛速後撤。
楊惟忠果斷下令，追擊，銜尾窮追，竭盡全力砍殺敵軍。
戰場形勢驟然倒轉，宋軍發起衝鋒，一隊隊的將士跟在敵軍後面，肆意攻殺。夏軍沒有亂，更沒有崩潰，雖然宋軍跟在後面窮追不捨，但地形逐漸對夏軍有利，他們爬上了更高的山嶺，他們可以居高臨下地壓制宋軍。
蕭合達率軍阻擊，數千夏軍將士在他的指揮下，搶佔有利地形，奮勇反撲，與蜂擁而至的虎烈軍浴血廝殺。
與此同時，李定川從一股股飛昇的狼煙中知道拜羅泉和蕭合達要撤離戰場了，這表明蓋朱城丟了，夏軍陷入了腹背受敵的困境，不得不急速後撤。李定川驚駭不已，他不知道蓋朱城為什麼丟得這麼快，但事實就是如此，蓋朱城丟了，從這正面攻擊的虎烈軍正在越過蓋朱城直殺牛角山。
這一仗突然就被敗了，大好的局面突然崩潰了，再無挽回之力。李定川痛苦不堪，無奈之下，他只好命令手下點燃狼煙，給撤退夏軍指明集結方向，免得他們驚慌失措跑錯了位置，耽誤了撤退時間。為防止宋軍即刻殺個回馬槍，銜尾追擊，李定川又命令手下馬上砍伐樹木，設定臨時路障，延緩宋軍的追擊速度。
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未時正，折可求親自帶著大軍殺到了牛角山。
蕭合達再也阻擋不住，手下將士死傷慘重，被虎烈軍和西北軍殺得抱頭鼠竄，阻擊戰陣就此崩潰。激戰中，蕭合達被涇原軍的士卒圍殺而死，數千夏軍死傷殆盡，最後只有幾百人逃進了山林。
蕭合達不僅給拜羅泉贏得了撤退的時間，一定程度上也穩定了夏軍的軍心。如果沒有蕭合達的拼死阻擊，任由數萬虎烈軍殺進戰場，夏軍即使沒有崩潰也難以有序撤離，其損失必定驚人。
拜羅泉帶著兩萬多人撤走了。宋軍雖然全力追殺，但他們不熟悉地形，再加上斷後阻擊夏軍兇猛頑強，大大延緩了宋軍的追擊速度。
下午未時六刻，從蓋朱城方向支援而來的虎烈軍和西北軍至少有五萬多人，這五萬多人加上楊惟忠、侯概和折可存的軍隊，總兵力超過了八萬。八萬將士象潮水一般橫掃牛角山，把所有能殺的夏軍全部殺淨。
海拉蘇帶著馬軍迅速越過牛角山，打算搶在夏軍撤到統安城之前再給他們重重一擊，誰知還離開牛角山，就在山道上發現了一棵棵倒下的大樹，這些大樹形成了一條長達數百步的路障。海拉蘇氣得破口大罵，急告羅蘭，請他帶人清除路障，幫助馬軍儘快殺至統安城。
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申時初，天色漸暗，在通往統安的山道上，夏軍將士成群結隊地衝出兩側山林，慢慢匯成一股驚恐的洪流，向統安城方向撒腿狂奔。
李定川帶著扈從站在路邊上，尋找拜羅泉和蕭合達。
拜羅泉被扈從們護衛在中間，披頭散髮，兜鍪也不知道掉哪了，很狼狽，神情更是極度沮喪，當李定川扯著嗓子叫他的時候，他半天都沒有反應，一副失魂落魄的樣子。李定川把他拉到了路邊，張口就問道：“蓋朱是怎麼丟的？怎麼半天的功夫就丟了？到底出了什麼事？”
“我們上當了。”拜羅泉苦笑道，“李虎在蘭州藏了一支大軍，至少有七八萬人，或者更多。今天早上，這支軍隊突然出現，兩個時辰內就攻克蓋朱。”
李定川駭然心驚，情不自禁地打了幾個冷戰，馬上想到了統安城的安危。如果李虎手上有超過十萬人的軍隊，那麼小小的統安城根本擋不住虎烈軍的攻擊，喀羅川防線危在旦夕。
“蓋朱城向我們求援的時候，我們不相信，認為城內守軍謊報軍情。”拜羅泉繼續說道，“等到他們再次求援的時候，兩支宋軍即將會合，我們正在竭盡全力予以堵截，根本無兵可調。”拜羅泉想到今日的血腥廝殺，想到那些死在牛角山的兄弟，一時心痛如絞，聲音更是顫抖起來，“第三次求援的時候，牛角山戰場已經殺成一團，雙方打瘋了，我們連喘氣的功夫都沒有，哪有時間去支援？”
“蓋朱就這樣丟了？”李定川勉強控制住情緒，冷聲問道。
拜羅泉苦笑，“敵軍正在追來，明天統安將有一場血戰。我們需要援兵，否則喀羅川守不住了。”
“蕭合達呢？”李定川問道，“他何時撤離的？”
拜羅泉回頭看看湮沒在暮色裡的遠山，黯然無語。李定川又問了一遍。拜羅泉的一個扈從低聲說了兩句，蕭合達斷後阻截，他只有幾千人馬，在數萬虎烈軍的攻擊下，凶多吉少。
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李定川以手撫額，感覺頭暈目眩，腦中一片空白。誰能料到，牛角山一戰，卓囉和南軍司的兩位主帥竟然先後陣亡，卓囉和南三萬軍隊更是折損大半，估計能逃回來的人最多只有幾千。
“傳我命令。”李定川稍稍想了片刻，轉身對扈從、傳令兵喊道，“沿途傳令，叫將士們以最快速度撤回統安，重整軍隊，切切不可耽擱。”
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黃昏時分，虎烈軍和西北軍在牛角山掃清了殘敵，各軍迅速整頓隊伍，連夜殺向統安城。
晚上，李虎在蓋朱城召集各軍主帥商議攻打統安城之策。
諸夏向眾將通報了賀蘭山戰場和河西戰場的軍情。羅青漢、耶律馬哥已經三面包圍賀蘭山，尤其讓人高興的事，虎烈第六軍譚弘毅部攻克了克夷門，逼近了西夏都城興慶府。姚平仲還在涼州鷹崖堡堅守，而十幾支百人小隊的遊擊作戰發揮了重要作用，據他們得到的零散訊息說，甘州、肅州一帶的回鶻、韃靼部落開始叛亂，河西夏軍已經抽調部分軍隊火速平叛。
“我們今日重創夏軍主力，這個訊息將在兩天三天內傳到河西，四天內傳到賀蘭山。”諸夏站在地圖前，手指賀蘭山說道，“賀蘭山的形勢明顯對夏軍不利，如果他們聽說喀羅川也守不住了，那麼西夏的皇帝和朝廷會不會即刻撤退賀蘭山，繼而把夏軍的主力轉移到河西和朔方一帶？”
這個可能性還是很大的，目前賀蘭山被虎烈軍三面包圍，如果喀羅川防線丟失，朔方失陷，賀蘭山就被四面包圍，那西夏人就完了，所以不出意外的話，西夏的皇帝、朝廷和主力軍隊極有可能退守河西。雖然目前河西的局勢也不好，但姚平仲實力有限無法對河西構成實質性威脅，而諸蕃叛亂造成的威脅也不會太大，只要西夏主力趕到河西，不管是姚平仲還是叛亂蕃人，都沒有存身之地。
“我們做個設想，假如十二日，西夏皇帝決定退守河西，那麼半個月之內，西夏皇帝肯定可以趕到西涼府。”諸夏手指地圖上的賀蘭山，沿著黃河緩緩劃下，在黃河快要轉向拐彎的時候，諸夏的手指停下了，“這個位置叫沙陀，位於西涼府和興慶府之間。我們若想包圍賀蘭山，把西夏皇帝和他的主力軍隊都包圍在興慶府，那麼，我們就要搶在西夏人之前，殺到沙陀，堵住西夏人的退路。”
“從統安城到沙陀，大約七百裡，我們需要七天才能到達。”
“從興慶府到沙陀大約五百餘裡，如果西夏人十三日開始撤離，十八日就能抵達沙陀。”
“今天初八，明日初九，如果明日我們趕赴沙陀，那麼七天後就是十六，正好可以搶在西夏人的前面攻佔沙陀，完成對賀蘭山的包圍。”
李虎和幾位統帥望著地圖，一言不發。事實上這根本做不到，就算虎烈軍用一天時間拿下統安，也來不及趕赴沙陀了，也就是說，如果西夏皇帝李乾順決定馬上撤離賀蘭山，那麼當虎烈軍攻克統安的時候，李乾順基本上已經抵達西涼府了。
“還有一個合圍地點就是西涼府。”諸夏繼續說道，“西涼府距離興慶府一千餘裡，距離統安城五百餘裡。如果西夏皇帝二十二日抵達西涼府，那麼我們必須在十五日拿下統安城，也就是說，我們還有七天的攻擊時間。”
諸夏最後總結了一句話，如果要想取得西征的勝利，那麼七天內務必攻克統安城，如此虎烈軍可牢牢控制戰場主動權，否則，主動權可能會被西夏人搶去。
李虎和楊可世、楊惟忠、折可求等人互相看看，覺得七天的時間太短了，而且，必須要考慮到敵人的援軍。
果然，諸夏接著就說到了西夏援軍的事。
“我們初一日發動攻擊，在今日之前，一直由西夏人佔據優勢，但這並不能說明喀羅川守軍就不向賀蘭山和河西求援。”諸夏說道，“從目前斥候的探查來看，無論是賀蘭山還是河西，都沒有援軍趕到，但今後幾天，會不會有援軍抵達喀羅川？從賀蘭山到蓋朱城有一千餘裡，從河西到統安有五百餘裡，如果有援軍的話，那麼必定在今後幾天到達。我已經在東面的秦山、墩墩山一帶部署了大量斥候，在北面的忠堡、武勝一帶也安置了一些斥候。如果敵人的援軍從河西方向趕過來，那我們攻打統安城的難度將大大增加，相反，如果敵人沿黃河而來，那我們就可以打他們一個措手不及。”
總而言之，對於虎烈軍來說，只有七天時間，七天之內，務必攻克統安城。
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