時間從指縫中悄悄溜走了。在白樺這裡，生活就是一個永遠運動的鐘擺。人們沿著鐘擺上的軌跡做自己的有用功或者無用功。
白樺想查出幕後指使的人，卻無從下手，把他的悲痛、悔恨和憤懣積壓在心中，湮沒在浩大的荏苒之流。因為有小嫻的陪伴，他未亡人服喪般的痛苦愈發淡了，像香茗多衝了幾次白開水，不再濃了。但他有他的愛情哲學，他不認為這是淡薄。當一個人不再想得起他一生中最重要的東西，甚至是信仰都想不起了，不是他見異思遷，而是他太想念，這想念自覺地融化在他的體內，和他的血肉分不清了彼此。太想念後，常常會把自己當成了她，扮作她來對自己說情話。靠這份自欺來保持心靈的溫度，不讓它跌破冰點。演得太久，入戲太深，走進她的角色裡，就永遠走不出來了。
他又是捨不得小嫻的。他們手牽手好不容易走到了最重要的隘口，因此他異常地矛盾。人的精力有限，看似不起眼的事情，一件一件來到沒什麼，就怕事情全一哄而上，全都不排隊地湧來，會讓人應接不暇，亂了方寸，顧不及周全。
這是一個難得的好天氣。白樺睡到午後才醒了過來。睜開眼，第一個進入視線的人，是小嫻。她趴在書桌上，枕著手臂，睫毛輕顫，眼眸裡忽閃著一種動人心弦的明媚，唇角微微發亮，身子斜斜地靠在書桌上。冬日暖陽的光穿過百葉窗，輕柔地掉落在她的身上，照澈她一塵不染。
他掀開繡著百合的被子，打著赤腳走到小嫻的面前，彎腰咬她的上唇。她的呼吸透著淡淡的幽香，讓他忘了嚴冬的酷寒。
陽光像一件新裁的衣，將他們裹在一起，將他們的一切都裹在一起。
小嫻動情地說：“要是我能先和你在一起就好了，就不用看你為她難過。”
在白樺的世界裡，阿九的存在是一根帶著倒鉤的刺，埋伏在他的身體裡，扣住他的心脈，平常時候不痛不癢，每當他想她一次，就生不如死。他感覺到了累，不願主動地想起她，一旦想起，一整天就掉落進往事之中了。
此刻，小嫻提起阿九，於是他又被拉進了泥淖中。痛苦是亂如麻的感受，能一刀切斷最好。但痛苦是持續的，扣住心絃，久久不放。
他強迫自己不去想阿九，也不想小嫻察覺到他的痛苦，隱藏在心中痛就好了。他轉移話題說：“我好餓，做吃的了嗎？”
小嫻說：“就做。晚上怎麼辦呀，我好緊張，從來沒經歷過這種場合。”
他咧著嘴笑了：“我也沒經驗啊。常言道：‘醜媳婦總要見公婆’。你別表現出你的跋扈、潑辣，發揮出你的溫柔、嫻淑，保管沒事兒啦。說穿了，重責繫於我身吶。”
“哼！我什麼時候跋扈、潑辣了？滿口瞎話！你看我待會兒說不說你壞話，告訴他們你欺負我，讓他們狠狠地教育你一番。”
“你贏了。我認錯，我賠禮，我道歉。你可不能害我！說得直白點，他們是另外兩家人，咱倆才是一家人，畢竟陪我過五十年的是你。你胳膊肘怎麼能往外拐呢？”
小嫻臉上升起兩朵嬌羞的紅雲，說：“不跟你說了，我做飯去。”
他從背後抱住她柔軟的身子，不要她走。
小嫻輕輕掙脫，說：“我可不能餓壞了你，免得你媽媽找我賠償個健康的兒子，我卻給不出來。”
他看小嫻進了廚房，心底的憂傷緩緩釋放了出來。不僅是對於阿九的思念，也有關於小嫻的感觸。因為他的過失，折翼的天使不再留戀了凡塵；因為他的無能，公主變成了平凡人。他覺得自己是一個累贅，何德何能羈絆了天使和公主。
又走到需要鄭重抉擇的路口了。他覺得自己有點像葉甫蓋尼·奧涅金這樣的多餘人，活在被架空的虛構世界中。因他一直缺乏足夠的財富，他捫心自問，他可有給她幸福的能力。
他對他自己說：“可以不想那麼多嗎？走走看唄。也許不是所有事情都需要未雨綢繆。”
他走到陽臺上，點了一根香菸。豔陽的光灑了他一身金黃。他看到樹木上冒出了新葉，連忙進屋翻開積了灰的檯曆扉頁，翻到當下的日子。上邊寫著“立春”。心想：冬天就這麼過去了嗎？那麼，新的一年開始了，是一個好兆頭吧？
又重新走上陽臺，他看著萬物有了復甦的跡象，確信是真的立春了。
他回頭，看見小嫻在廚房裡忙碌的身影，覺得他們像一對小夫妻了。他對自己說：“那就順其自然吧！走到這一步了，難道還能回頭麼？”
6個人坐在了一間被包場的豪華酒店裡。酒店裡的水晶吊燈發出讓人眼睛舒適的黃光，駐店業餘音樂家投入地演奏提琴，侍者舉止溫雅地立在桌旁，用地道的普通話向客人推薦鎮店的菜餚。
白樺的父親說：“仲秋，我們直接進入正題吧。”
小嫻的父親擺了擺手，提琴演奏中止了，侍者拿著菜譜走了，桌上的氣氛冷凝了。
沒人開口打破沉寂，白樺不提婚事，風馬牛不相及地對提琴演奏者說：“或許你可以試試，把身心再放鬆一些，應該會演奏得流暢一點。”
演奏者對他微微地鞠了一躬，致以禮貌的感謝。
小嫻的父親開口了：“嫻兒，你是生生死死要和他在一起的，是麼？不論父親怎麼勸誡，都不能動搖你的決心，是麼？”
小嫻抓著白樺的手，不假思索地點點頭。
白樺的父親臉上升起慍怒之意，說：“仲秋，你究竟什麼意思？我知道你發跡了，變成上等人了，瞧不起人了是不？”
小嫻的父親淡淡地說：“我好意給你兒子一份工作，還把自己女兒賠上了，你說我冤不冤？你先別打岔，等我問完，讓我能安心地把女兒交給你的寶貝兒子。”又轉頭問白樺：“你呢？你能保證一心一意地對嫻兒，永遠赤誠地愛她嗎？”
白樺和小嫻的父親四目相對，只見他深陷的眼珠射出兩道凌厲的目光，讓白樺不寒而慄。白樺不知道為什麼，有種心虛的感覺，聲音哆嗦地答道：“我，我能。”
小嫻的父親還想追問，小嫻的母親溫柔地說：“仲秋，你答應了我不再難為他們，怎麼又來了？今天是來訂好婚期的，不是要棒打鴛鴦，你別再這麼說話了。”
白樺的母親說：“對啊，親家母說得對。時間不等人，我們趕緊說說細節，還不知道能不能說得完呢。”
白樺出了一手的冷汗，和小嫻手心的溫暖混合在一起。
小嫻的父親不耐煩地說：“有什麼可商量的？你們以為還是八十年代嗎？直接找家婚慶公司，辦妥就行了，瞎費什麼心啊你們。”又對白樺說：“我膝下無子，打拼了一輩子，總算累積了一點家業。等你們結了婚之後，女婿就是半個兒子，這份家業早晚傳給你，你須得用心經營，不要讓我的心血敗落了。”
白樺張口欲辯解，小嫻的母親說：“我瞧女婿是個德才兼備的人，肯定沒問題的。好了，好了！咱們把日子訂了吧。最近一段時間，有哪幾個是好日子？”
白樺的母親說：“今天立春就是個好日子，此後一段時間好像都沒有了。”
小嫻的父親說：“迷信什麼迷信？都什麼年代了？隨便選一天就行了，我看就下個月一號吧。”
小嫻的母親說：“喂，你怎麼倔得跟頭驢似的？完全不講道理啊你，氣死我了。你是不是想把我氣死了，重新找個年輕漂亮的姑娘當老婆？”
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一桌人都笑了。小嫻的父親急忙辯解說：“沒啊，哎！你就不能站在我的立場上嗎？老是幫別人。”
小嫻的母親說：“我就幫別人了，別人又不是外人！你啊你，是不是看到哪個漂亮姑娘動了心，想老牛吃嫩草了？你給我說，我成全你。”
小嫻的父親很無奈，不跟妻子胡攪蠻纏了。不過呢，氣氛不知不覺緩和了不少。這時，菜上齊了，侍者拿著一瓶名貴的紅酒，替他們斟酒。
白樺的父親搖了搖頭，說：“仲秋，我喝不慣這種高檔的酒。咱倆年輕時候都喝啥來著？我看你這身子骨，恐怕是不行了。”
小嫻的父親一臉不服氣，說：“嘿！你個老小子，我還怕了你不成？今天不讓你趴下，我就跟你姓，改名‘白仲秋’。”
白樺的父親會心一笑，說：“這可是你說的！不過你一旦改了名，輩分可就全亂套了。”
小嫻的父親說：“鹿死誰手還未可知呢！你別操這份閒心了，想想怎麼接招吧。”
侍者聽完他們要求換酒的意見後，一臉驚訝地朝後廳去了。不一會兒，拿了兩瓶燒酒來，捂著鼻子替他們倒酒。
兩個人喝著喝著都上了頭，誰也不服輸，吞不下去了還在死扛。聊起了他們唸書時候的事情，話匣子開啟了就關不住。
白樺的母親對小嫻的母親說：“咳！我還以為只有女人才有更年期呢。”
這邊四個人都笑了。小嫻靠在白樺的胸膛上，深情地注視著白樺，那明眸如夜空裡璀璨的星火，讓人過目難忘。
小嫻的母親說：“我真高興，這樣真好。女婿，過兩天你去辭了工作，專心操辦婚事吧。”
白樺說：“我，我還不想辭掉工作。我喜歡音樂，我想做和音樂有關的事情。”
小嫻的母親說：“別任性了，孩子。你不是不知道嫻兒父親的脾氣，你和嫻兒能走到這一步，多不容易！順他的意吧，萬一他反悔了，可不是鬧著玩的。”
白樺沉默了幾秒鐘，苦澀地說：“那我聽您的吧。”
白樺和小嫻的婚事終於敲定了下來，他們的父親都喝得爛醉如泥。白樺想送一送，正不知該怎麼抉擇，小嫻的母親打電話給家裡，叫來了三部車，把三家人分別送回家去了。
剛到家，白樺的手機響了，一看，是閏月打的。
“什麼事啊，閏月？”
“我有好消息告訴你。”
“我也有好消息告訴你。”
“你先說。”
“你先說。”
兩人異口同聲地說：“好嘛，我先說。”兩人又不約而同地笑了起來。
白樺說：“婚事成了，定在下個月。”
“那太好了！真替你高興。我們超市也落成了，明天開張剪綵。剪綵來不來隨你，晚上要聚一聚。”
“請誰剪綵啊？”
“當然得是社會名流了。現成的不是有一個麼？所以我估摸著有他在，你就不想來了。”
“我想我知道是誰了。來！怎麼不來？兄弟支援你，和他有一毛錢干係？我要第一個買你們的東西，甭管我買包煙，還是買個口香糖，都是兄弟的心意。”
“那你可賺大了去了！前一百名可都是有機會參與抽獎的，最少都能抽到個MP4。”
“呵呵，我還不知道有這一節呢。恐怕是小輝出的主意吧？”
“那到不是。他本來有更狠的招數，我實在心疼，選了這個折中的辦法。”
“那就明天見了，我有點困，想睡了。”
“嗯，明天見。”