造路的人是這樣造的：從四面八方去向墓地的路，最終都要在教堂的正門前彙集。這樣造路有它的可取之處，所有罪人先進入教堂，清洗自己的罪惡，再乾乾淨淨地去悼念永生的親友們。
白樺正好要懺悔，因為他質疑了基督的公正，虔誠信徒當然是不會有質疑的。他的心靈為過去而懊悔，真心願意悔改，希望能透過懺悔從夢中甦醒，認識小我是荒謬的，從而邁上進步的階梯，獲得自我的救贖。
他跪在牧師的面前，親吻牧師的左手，說：“我仁慈的主啊，請容許一個大逆不道的罪人，將他罪惡的靈魂洗滌。”
牧師伸出手，說：“主愛世人，愛所有願意改過自新、走向聖潔的人。主會寬恕你所有的罪，使你在為壞事纏累而懊悔後，迎來心靈聖潔的新境。”
他說：“我有罪，我不應該撒謊，不應該懦弱，不應該不包容他人，不應該質疑主的公正。我的愛全部消失殆盡了，我感受不到存在的意義。”
牧師說：“上帝恩賜我們血肉的軀體，使我們能夠感受到愛的存在。我們應該每時每刻胸懷這份感激，忠誠地感懷恩賜，為所有的愛祈禱。”牧師十指交叉在胸口，引領他做了一段禱告。
他在胸前劃了一個十字，親吻自己的食指，說：“阿門。”
牧師也劃了一個十字，說：“因父及子，及神聖之名，阿門。”
懺悔完，他的心靈不似先前那般沉重，變得輕盈了。牧師送了他一本《聖經》，說像他這樣虔誠的信徒，已經非常少了，然後向他指明埋葬阿九的位置。
他拿著厚重的《聖經》，走向埋葬阿九的公墓的一隅。走到阿九的墓前，放了一朵鮮花，做了一段禱告。他聲淚俱下，對阿九說：“傷害你的人已經伏法，你會重新快樂起來的，對嗎？我想你，你也想我是吧？”
一陣風吹得不遠處的小樹彎腰點頭，樹葉“沙沙”響了幾聲，似乎是阿九在回答他呢，多神奇！他想起阿九自殺時的場景：手上的大動脈被割斷，潺潺地流淌著鮮紅的血液；嘴角淌血，露出一個詭異、桀驁的微笑。
他傷心欲絕地說：“所有愛我的人都離我而去了。阿九，你是不是也感覺到孤獨呢？如果你還在中途等候我，請給予我明示，我就來陪你。我們朝夕相伴，再也不分開了。”
他望向那棵小樹，等候阿九的明示。目不轉睛地望了幾分鐘，小樹依然成靜止狀態。倒是海邊薄霧漸起，海風呼嘯，驚濤駭浪拍岸，轉眼間重歸於平靜。
他看到如此的景象，難過地說：“不讓我來陪你嗎？你已經不在中途等我了嗎？那我是否能在擁擠的人潮中，用一千次回眸，換取邂逅新生的你的機會呢？我能不能找到童真的、幼小的你，塞了你滿滿一口袋糖果，讓你笑逐顏開地騎到我的肩上，跟我走到夢的國度中去呢？”
世界出奇地寧靜，萬事萬物都是靜止的。
他以為阿九正在考慮，快被他說動了心，接著說：“我已經很累，很累了。在我回來這裡的一年中，發生了太多事情，壓得我喘不過氣。就算我是在逃避吧！我為什麼不能和你一樣，結束自己的生命呢？不管你同不同意，我也要體驗一次生的激情。”
他看見公墓的東南角上有一條荒廢了的小路，小路的盡頭直通海岸。他昂著頭顱，從荊棘之中穿過，一心赴死。到此刻他總算明白了，他們都是倔強的人。阿九執意尋找生的激情；小嫻偏要以愛為生；而他呢，在尋覓理想和愛情的路上，他的意志沒有特別堅定，想自我了斷，反倒橫下心來。
他站在海邊的懸崖頂端，迎著逆風，俯瞰咆哮的海浪。他不知道生的激情，是否存在於海底，是否存在於死亡的瞬間。突然，高空中順風飛來一隻海鳥，它形單影隻，急速下墜，像一顆在大氣層中剎那隕滅的流星，震撼地撞到海邊的懸崖上，弱小的身軀被愛海吞沒。他心想：大海的水太剛烈了，比不上家鄉的小河。他童年最值得回憶的，便是那小河的岸上蘆葦叢生，水中幾許浮萍飄搖，多麼恬靜呀。但他還是想跳下去，和那只因愛自盡的飛鳥一樣，無所畏懼地為愛殉情。但他不想和《愛深深，風蕭蕭》的男主角擺出同樣的姿勢，因為他一直認為那個姿勢又矯情又醜。況且他沒有高科技裝置的輔助，做不出“轉體三百六”再接一個“李寧大回環”的高難度動作。
他希望他的肉身腐化在愛海里後，他的眼睛掉落到貝蚌的嘴裡，混同海底的泥沙，千年育成明珠；他的髮絲紮根於淺海之中，化為哺育魚兒們的海藻；他的骨頭不會成為化石，而是構築成一座暗色調的珊瑚；他的靈魂在海里悄悄地放歌，不會驚嚇到了郵輪中進入夢鄉的旅客。
站在飛鳥自盡的懸崖峭壁上，他閉上眼睛，張開雙臂，踮起腳尖，醞釀著情緒，想用一種極端的方式，體驗飛翔的樂趣。
就在他要飛身而下的時候，一個聲音傳進他的耳朵裡：“年輕人，什麼事想不開，要尋短見吶？”
他睜開眼，朝聲音傳來的方向看去，看見一個長得鶴髮童顏、不顯老態的老人，就坐在離他大概十米遠的地方。老人帶著一頂氈帽，叼著一根和棕櫚樹顏色一樣的雪茄，如果配上一支左輪手槍和一匹駿馬，絕對就是一個瀟灑的老牛仔。
老人不看他，把魚餌掛上鉤，將魚線丟進懸崖下的海水裡，又說：“陪我釣會兒魚再去死吧，死之前再做一件有意義的事情。陪陪我這個孤獨的老人，你看怎麼樣？”
他把張開的雙臂收攏，對老人說：“我都要死了，您何必還要嘲笑我呢？”
老人從揹包裡取出一把摺疊椅，攤手示意他過來坐。四目相接，他發現老人雖然不是老態龍鍾的樣子，但畢竟上了歲數，深陷的眼窩透出的眼光相當黯淡，攤著的手像老樹皮一般滄桑。
老人反問他：“你連死都不怕，還會怕多活一會兒麼？陪我釣一會兒魚，說不定你就不想死了。”老人又從揹包裡取出一副望遠鏡，色咪咪地偷看海灘上的美女們，流著涎水說：“哇，你瞧那小白腿兒嫩的，真是沒話說，年輕就是好啊！”
他走過去，坐到摺疊椅上，本來是想聽聽老人有什麼高見。一看這情況，尷尬地說：“老人家，您都多大歲數了，還這麼為老不尊？”
老人摘下望遠鏡，倚老賣老地說：“你要是能活到我這把年紀，就知道要追憶逝去的青春了。聽海潮聲聽得厭倦了，突然想聽音樂。我的MP多少來著，忘記是MP多少了，總之沒電了，聽不到歌啦。你會彈吉他麼？我有一把上好的吉他，彈得好就送給你。”
他額頭冒出一滴冷汗，鄙視地望了老人一眼，又不敢嘲笑他是個老糊塗。老人叫他彈吉他，使他有一種正中下懷的感覺。他趾高氣揚地說：“不就是彈吉他嘛！彈鋼琴，拉二胡，還有咱不會的樂器？”
老人又從他的揹包裡取東西，取出一把吉他，看得白樺心裡一驚。白樺心想：這揹包是百寶箱嗎？怎麼什麼都有！不會連核武器都有吧？
老人把吉他遞給白樺，拿起望遠鏡“重操舊業”，樂樂呵呵地說：“這麼能幹，那你還尋死？真是‘林子大了，什麼鳥都有’，還有人活得不耐煩了？”老人指著海灘，神情激動地說：“你看！你看！還有中歐混血少女啊，哇！”
白樺抱著吉他，距離太遠了，根本看不見。心想：您的心思全在沙灘美女的身上，哪兒像要聽音樂嘛？您看歸看，別一會兒腦溢血，中風偏癱了。這不尷不尬的地方，上哪兒找醫院去？
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老人好像意識到，他冷落了身旁這個想自殺的年輕人，正了正臉色，正經八百地說：“忘了你看不到那麼遠。我心情還不錯，彈一首歡快的歌給我聽罷。”
白樺的腦子裡蹦出來《愛的讚歌》，隨即閉上眼找了找感覺。應著溼潤的風和舒緩的海潮聲，指尖在琴絃上輕輕地跳躍，將他對小嫻的愛，從指尖徐徐釋放出來。
老人聽罷，連連叫好，鼓掌說：“嗯，彈得不錯，科班出身的？好！現在跟我說說，你幹什麼尋短見呢？”
白樺嘆了一口氣，嘆氣的聲音被海風迅速吹走了。舌頭舔了舔乾燥的嘴唇，回答道：“有兩個美麗的女子出現在我的生命中，她們都是絕好的情人。幾個月前，一個死了；前不久，一個誤會我是始亂終棄的人，離開了我。”
老人故意刺激白樺脆弱的神經，怒斥道：“就為了這點小事兒？你一個大男人，重情固然好，還沒到要為情自殺的地步吧？你父母尚在？”
白樺回答的聲音小得自己都聽不見：“父母健在。”
老人敲了他的腦袋一下：“沒出息的傢伙！父母尚在居然尋短見，養大一個兒子多不容易！”
經過老人這麼一說，他啞口無言以對，意識到自己是多麼自私。他一直以為自己恪盡了身為人子的責任，但從家搬出來後，卻連一次家都沒回過。在他萌生絕望的念頭之時，只想到他支離破碎的愛情，把父母忘在了腦後。
老人靜下心，憂傷地說：“我的兒子走了快二十年了，我的妻子走了將近三十年了。我從沒有停止過思念，但我不是活得好好的嗎？一個人到處遊歷，過令人羨慕的、詩人般的生活。好吧，你刺激到我的憂鬱細胞了，彈一首憂傷的聽聽。”
白樺手撫琴弦，彈起了《愛的悲歌》。只彈了一小段，老人打斷他的彈奏，神色嚴肅地說：“你這首曲子沒有存在的意義，只會讓絕望的聽者更絕望，和匈牙利作曲家賴熱·謝賴什譜寫的《憂鬱的星期天》是一個道理。以後別再彈了，讓她永遠封存吧。我發現你真像年輕時的我，彷彿從你身上看得到我的影子。你知道我們有什麼不同嗎？我為夢想奮鬥過；你呢，看來沒有。”
白樺心想：看您這糊塗樣兒，能把一個外國人名字記得這麼準確，不簡單吶。他把吉他放到一旁，說：“我聽您的，從今以後再也不彈這首曲子了。我何嘗不想實現理想呢？可總在現實中碰壁，找不到路去實現。最窘迫的時候連飯都不吃上，還談什麼實現理想啊？”
老人重新點了一支雪茄，“吧嗒吧嗒”抽了兩口：“只要你願意為理想努力，什麼時候都不算晚。如果你現在還想實現理想，我能夠幫助你。沒錢吃飯？我把我的遺囑上的財產繼承人署上你的名，錢還是不少的，買個海島當島主都足夠了。”
白樺面不改色地說：“我想實現理想，但我不是看重錢財的人。您為什麼要幫我？”
老人說：“我們平生素未謀面，不過和你挺投緣的。我一生閱人無數，相信不會看走眼。雖然我已經說過不再收學生，但你偏偏是一個不可多得的天才，死了可惜了。那就讓我指點指點你，收你做關門弟子吧。我的條件很簡單：我是一個孤寡老人，你只需跟著我滿世界周遊，照顧我的飲食起居，經常聽我說說心裡話，像對待你的親祖父那樣照料我就行。”
白樺陰沉著臉，不置可否地說：“老人家，您可真那啥的……我沒說要做您的徒弟，好吧？”
老人恍然大悟地拍了一下大腿，驕傲地說：“咳！忘了跟你介紹我自己。我曾經是英國皇家音樂學院的客座教授，十幾年前的事了。我猜你大學時的音樂教材裡，大概也有收錄過我的作品吧。”
白樺不曾想在他要自殺的時候，偶然遇到了一位大師，心中旋即肅然起敬。他先前自以為是地說：“彈鋼琴，拉二胡，還有咱不會的樂器？”現在一想到是“關公面前耍大刀”，頓覺羞愧難當。他崇敬地仰視老人，聲音發顫地說：“我為之前的無禮感到慚愧，請您做我的老師吧！”
老人點了點頭，摘下帽子朝自己扇風，幾縷地中海式的銀髮在風中飄蕩。瀟灑的老牛仔不見了，白樺看見的是一個學院派的老學究。這下他終於深信不疑，眼前的老人確實是一位大師。
老人摸了摸肚子，對白樺說：“老師餓了，怎麼辦呢？”
白樺看著通往海邊副食店的崎嶇山道，嘴巴張成一個“O”的形狀，那意思擺明就是“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”。但他還是誓死如歸地說：“您等著，我這去給您弄吃的。”
剛要動身，老人把他按住，然後，從萬能的“百寶箱”裡取出兩塊黃油麵包，遞給他一塊，自己吃一塊。老人嘴裡含混不清地說：“我就知道沒有看錯你，有這份心就好了。”突然，眼前的魚線圈飛速地轉動，魚線一直往海里掉，直到線放完。插在地上的魚竿左右亂晃，杆頭像人彎腰一樣下垂，魚竿彎成了弓形。老人大驚失色，從椅子上蹦了起來，扯住亂晃的釣魚竿，大喊：“上鉤了！上鉤了！哎喲，挺沉的，是個大家夥！愣著幹什麼，快幫忙拉呀。”
白樺趕忙把魚線往手上纏了幾圈，整個身體往後仰倒，死命地往岸上拽。他和海中的魚展開正面的較量，僵持著，都不認輸。魚線勒得他手掌上的肉發白，他的腳跟陷入了土地中，蹬出一個小坑，這坑活像一個馬蹄印。僵持了一會兒，他感到魚線那頭繃得沒那麼緊了，心中大喜，面部表情扭曲地拽魚線。一拽，線就收回來一點，老人就把收回來的線纏到線圈上。他們配合得相得益彰、天衣無縫。結果“嘭”的一聲魚線斷了，白樺重重地摔到地上。
老人友好地伸出手，把白樺拉起來，看他一臉的失落，笑著說：“我今天已經釣到了一條更大的魚，一條有可能躍過龍門、化身為蛟龍的魚。”