居住在東山的党項，乃是党項二次遷徙定居於此。遼國建立後，諸部皆歸順遼國，不堪遼國的欺壓和徵發，逃亡黃河以北的模赧山居住。惟有曷黨、烏迷兩部尚居故地。其酋長遣使覲見李德明，欲歸順西夏，李德明恐遼國怪罪，不敢接納。兩族大首領無奈，帶領其族向西遷移。
遼聖宗得報曷黨、烏迷兩族向西逃亡，遣使臣來到兩部，下詔撫諭。遭到兩部大首領的拒絕。於是，遼聖宗賜詔李德明：党項叛我，今欲西伐，爾當東擊，毋失犄角之勢。
李德明接旨，遣兵出境上，以策應遼軍。曷黨、烏迷兩族遂平。
遼聖宗以夏兵助討党項大喜，派遣引進使李延宏出使西夏，賜李德明及義成公主車馬。
宋天禧二年（公元1018年）秋七月，吐蕃別種可汗並裡尊遣使要去遼國朝貢，因道路迂迴遙遠不能較快到達。遼聖宗詔示吐蕃借道西夏，並裡尊遣使到西夏。
並裡尊使者跪倒，向李德明叩頭，呈上請函：“我可汗欲遣使遼國朝貢，借王道以行。”
李德明看了看吐蕃的文書，看了看使者，說道：“吐蕃與我李家有殺父之仇，本王不管你是並裡尊，還是廝鐸督，只要是吐蕃，就是我西平王的仇人。本王不斬來使，你回去告訴並裡尊，借西夏之道不可。”
並裡尊沒有辦法，只得派親信心牟欽氈為特使，去遼國說明情況。心牟欽氈只帶了三個人，都化裝成商人，騎馬上路了。四個人輾轉迂迴，千辛萬苦，經過一年多的跋涉，才來到遼國。
心牟欽氈在侍從的引薦下，覲見遼聖宗。
“臣，心牟欽氈，吐蕃並裡尊可汗特使，朝見大遼國皇帝陛下。恭祝皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲。”心牟欽氈雙手呈上國書。
遼聖宗睜大眼睛，看看眼前的特使。不相信這位衣衫襤褸、叫花子一樣的人，竟然是吐蕃可汗的使臣。
遼聖宗問道：“你是並裡尊可汗的使臣？”
心牟欽氈回稟：“回陛下，微臣正是並裡尊可汗的使臣。”
遼聖宗一臉的不解，“貴使何以至如此之狀？”
心牟欽氈道：“回陛下，微臣此次之行，雨打風吹餐霜宿露不算，真可謂艱難竭蹶千辛萬苦，跋涉近一載才得以朝見陛下。”
遼聖宗有些吃驚，“貴使為何走了這麼長時間？”
心牟欽氈回稟：“微臣此行走河湟，奔秦鳳，趨永興，折河東，才來到上國西京道的大同府，得以到中京大定府。”
遼聖宗更為不解，“朕曾下詔並裡尊可汗，借道西夏，為何舍近而求遠，繞道走宋境？”
“陛下有所不知。”心牟欽氈又給遼聖宗磕了一個頭，稟道：“回陛下，鄙國曾遣使者出使西夏，言陛下詔旨借道而過，西夏王李德明不允。昔日欲朝貢上國，行至西夏地界，使者被西夏所殺，貢品皆為西夏所掠。我主可汗無奈，只得遣微臣假道宋朝，以經商為名來稟明緣由。”
聽到心牟欽氈的一番話，遼聖宗大怒，“李德明十分可惡，竟然敢違抗朕的旨意。”
遼聖宗越想越生氣，這個李德明翅膀硬了，不給他點顏色看看，他不知道朕的大遼國的國威！遂於遼開泰九年（公元1020年）五月，親率五十萬大軍，佯言出獵，直攻西夏涼甸。
李德明得到密報，心中思忖，我西夏也是堂堂之國，已今非昔比，不必再仰人鼻息。趁遼國進犯之際，將其戰敗，揚我大夏國威，讓大宋朝看看，讓各國看看，哪個敢再小覷大夏。於是，親自點集十萬精兵，與都軍使嵬名山遇率軍向屈野河挺進。
夏軍來到屈野河西岸，選擇有利地勢，安營紮寨。李德明將自己的黃龍御帳搭建在一片開闊地帶，兩邊佈置旋風炮，前面排架神臂弓，就等遼軍過河。
第三天，遼軍來到屈野河東岸。
遼聖宗騎在馬上，遙望對岸。南風徐徐吹來，不熱不燥。屈野河水波平穩，潺潺流淌，盪漾出嘩嘩聲響，聽得人心曠神怡。
遼聖宗喜形於色，躊躇滿志，用馬鞭指著西夏軍營中的黃龍御帳，微微一笑，對身邊的將領道：“沒想到李德明來的還挺快，這軍營看著還像回事。傳令：明天四更造飯，五更進擊，踏平夏軍，活捉李德明。”
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眾將齊聲回答：“謹遵聖命。”
戰鼓震天，號角雷鳴，旌旗招展，將士威武。遼聖宗和李德明騎在馬上，隔河相望。
“天德軍節度使耶律勃古哲。”
“末將在。”
遼聖宗對身旁的耶律勃古哲道：“朕命你率三千鐵甲連環馬，踏平夏陣，活捉李德明。”
耶律勃古哲：“末將領命。”
“西南面招討使蕭惠。”
蕭惠提馬到遼聖宗面前：“末將在。”
遼聖宗對蕭惠道：“朕命你率本部三萬騎兵，待鐵甲連環軍前鋒踏上西岸，即刻出擊。”
蕭惠道：“末將領命。”
遼聖宗對二人下令：“出擊！”
耶律勃古哲轉過馬頭，對鐵甲連環軍將士高喝：“陣中那個穿黃袍之人就是李德明，攻擊夏軍，活捉李德明。”
戰鼓雷鳴，軍士挺起胸，鐵甲連環馬咴咴歡叫起來，邁動四蹄，整齊地向前衝擊。鐵甲連環馬是遼軍最具衝擊力的軍種，三十匹戰馬為一組，從頭到身都披著鎧甲，騎兵也是重甲披身。此軍在對宋的征戰中，多次擊敗宋軍。
西岸，夏軍嚴陣以待，旋風炮已裝滿石彈；神臂弓已利箭在弦；數萬鐵騎在左右兩翼待發。李德明騎著駿馬，站在陣前，兩邊是精神抖擻的護衛軍。
遼軍鐵甲連環馬以排山倒海之勢衝上岸，馬上將士呼聲震天動地。隨後，遼軍騎兵緊隨其後殺來。只見李德明撥轉馬頭，與護衛軍隱進陣中。煞那間，旋風炮發射出滾滾石彈，從天而落，擊碎鐵甲戰馬的頭顱和重甲騎兵的腦袋，神臂弓射出支支利箭，穿透鐵甲戰馬，遼軍鐵甲連環馬一排排倒下。頓時，遼軍大亂，在岸邊和河中相互踐踏。西夏鐵騎旋風般出擊，在遼國亂軍中肆意衝殺。遼軍紛紛敗退，被馬踏死者無數，將屈野河塞滿。遼聖宗大驚，在幾個親隨的拼死掩護中逃走。
遼軍敗退，李德明心中高興，但不敢放鬆警惕，他知道遼**力，下令嵬名山遇率軍嚴守邊境，以防遼國捲土重來。
遼聖宗回到上京臨潢府後病倒了。他沒想到夏軍有如此強大的戰鬥力，沒想到西夏有威力超出想象的旋風炮和神臂弓。他的鐵甲連環馬，堪稱舉世無雙的軍隊，戰無不勝，攻無不克，多次戰敗強大的宋軍。在夏軍面前，卻被旋風炮砸得頭顱迸裂，卻被神臂弓洞穿重甲。鐵甲連環馬軍一片一片地倒下，變成了一堆人馬和鎧甲堆起的廢物。都說西夏弓箭之利，武器之精，名不虛傳。他是領教了。
遼聖宗又想起了遼宋之戰。那是統和二十二年（公元1004年），他和母后親率大軍南下，深入宋境，進攻順安軍、北平寨、保州，轉攻定州，移師瀛州。宋朝那個真宗皇帝害怕了，想要聽從其臣王欽若和陳堯叟等人的建議，遷都南逃。因宰相寇準的堅持，他才勉強到澶州督戰。宋軍堅守遼軍後背城鎮，又在澶州打了勝仗，射死遼軍大將蕭撻凜。本來宋朝形勢大好，可那個宋真宗卻力主議和，擔心遼軍突破澶州，危及東京開封府，遂遣曹利用赴遼營談判，與遼締結“澶淵之盟”，每年向遼國輸銀十萬兩，絹二十萬匹。遼宋之戰遂告結束。
遼聖宗想到這，愁苦的臉舒展開來，遼宋之戰，是他的輝煌榮耀，是遼國歷史上的豐功偉績。這麼強大的遼國，卻沒有敵過偏居一隅的西夏。勝敗乃兵家之常事，兩軍征戰，必有一敗。這也不算什麼。遼聖宗安慰自己。本來大遼與西夏沒有根本利益衝突，遼國的敵人乃是宋朝。
想到這，遼聖宗糾結的心寬慰了許多。於是，給李德明下了一道聖旨，言兩國之好，捐棄前嫌，永修和睦。
李德明戰敗了遼國，不敢放鬆警惕，加強邊界防守，調集兵馬嚴陣以待，以備遼國報復。當他聽到遼聖宗的聖旨，懸著的心放下了，用不著再擔驚受怕了，熱情款待遼使，遂即遣使奉表，仍以臣事遼，年年進貢。
遼聖宗又遣金吾衛上將軍蕭孝誠，冊封李德明為尚書令，晉大夏國王。李德明感謝遼國的冊封，進獻良馬二十匹、凡馬百匹。
得到遼夏兩國開戰，宋朝君臣大喜。就在眾臣相賀之際，得報遼夏和好如初，君臣驚疑之際，又一道十萬火急邊報飛速到京城……