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隨著幾箱貨物接連開啟，鄭寶的眼睛瞬間瞪大！
他從來沒有想到，在自己窮途末路之際，居然會有人白送他武器。
清一色成捆的ben-1888式後膛線步槍，全部五成新以上的貨色，放到外面別人搶都搶不到！
心中疑惑的暹羅王子抬頭看向面前的陌生人，聲音低沉道，“昆先生，貴方為何要幫助我？”
昆賽毫不在意的掃了眼地上的淘汰武器，笑了笑說道。
“王子殿下不必疑惑，這批武器都是我國奉送給您的物資，以助殿下復國之用。”
聽聞這話，鄭寶神色變得黯淡，沉默了一陣後說道，“復國？談何容易啊……”
“世上無難事只怕有心人，”昆賽看著眼前的這位異國王子語氣平和道，“對於暹羅國的遭遇，我國也是深表同情的，並願意為此盡一份力量。”
鄭寶聞言眼前一亮，抬頭問道，“貴國政斧願意介入了嗎？”
“明面上我國暫時還不能直接派兵干涉”昆賽咳嗽了一聲，轉過話題說道，“但我國政斧願意給您提供一些力所能及的幫助，比如武器，資金方面的……”
鄭寶聽他這話，心中頓時有如過山車一般，還好最終結果並不算太壞。
“感謝貴國政斧的心意，如果暹羅真的能夠重新光復，王室一定會加倍的回報今天幫助過我們的朋友。”
昆賽點了點頭，向面前的暹羅王子問道，“王子現下還有多少追隨者？”
“大概幾千人吧……”鄭寶聽他問起，猶豫了一陣說道。
昆賽笑道，“呵呵，在下是真心幫助暹羅王室的，還請王子如實相告。”
“我並沒有騙先生”鄭寶尷尬的說道，“起義軍如今大都潛伏在國內，隨我逃亡在外的確實不多，除了眼前的這幾十人外，還有一部分潛藏在沿河的幾處集市當中……”
昆賽點了點頭，給自己點上一支煙後思索了起來。
情況與他自己預想的差不多，暹羅在短時間內是沒有辦法了，眼前的暹羅王子話說的不盡不實，以他的判斷來看，暹羅未來要有所變動恐怕還得放在其他本土勢力身上。
……
就在昆賽等人在南疆會見暹羅人的時候，遙遠的共和國北方，天津港口的碼頭上也迎來了幾位特殊的客人。
公元1899年1月13曰，奧斯曼帝國使臣謝赫·蘇萊曼率團抵達了塞里斯，時任共和國元首的陳澤宇親自接待了這些遠方的客人，並在此後的幾天時間裡帶著奧斯曼使團參觀了東北的瀋陽兵工廠與南洋的雪崩造船企業。
陳澤宇的一番熱情並沒有白費，兩週之後，得到國內蘇丹授權的謝赫·蘇萊曼便在燕京與塞里斯政斧簽訂了鉅額的軍火訂購協議，總額472萬英鎊的軍火訂單包含兩艘琉球級戰列艦與六個陸軍師（西方師編制）的武器裝備，訊息傳出後，世界軍火市場頓時一片轟動。英國新聞人更是在本國的泰晤士報上酸溜溜的刊文稱，是東方人偷走了本屬於自己國家的訂單。
“這個時候倒知道後悔了！”
陳澤宇對於英國人這個時候的嫉妒心理頗不以為然。
其實早在去年，奧斯曼政斧就曾經派人到英國商談過購買軍火的事項，但搞笑的是，就在人家奧斯曼派出使團上門洽談的時候，他們卻反而正在別人家裡面搗鬼。在1898年10月的時候，英國人先是聯合當地的阿拉伯勢力脅迫奧斯曼當局割讓了紅海東岸的大量土地，在此之後的年末又更是北非扶持起了一支叛軍，公然打出了埃及讀力的旗號。在這種情況下，奧斯曼蘇丹要是還向英國人購買軍火，那才是奇怪了。
回過頭來，陳澤宇也開始重新關注起這個中東的穆斯林國家，這個在兩百多年前還曾經稱霸歐洲的奧斯曼帝國，到如今卻是已經只剩下了在小亞細亞的發源地領土，其他的包括其在歐洲、北非、波斯、高加索等地的國土都已經差不多喪失殆盡，即便是仍屬於它的阿拉伯半島領土也基本上只能維持形式上的統治。
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“看來奧斯曼人是被欺負怕了……”對於奧斯曼人這股狠買軍火的心思，陳澤宇還是能夠理解的，對這個遠離本土的近中東勢力，他所在的共和國政斧也始終是抱著盡力接納的態度。
遠交近攻是永恆不變的真理，就像這次塞里斯破例對外出售的琉球級戰艦，在此之前就從沒出現在對外軍售的名單中。即便是早前表現出購買意象的德意志海軍，陳澤宇所在的共和國都僅僅只是給予部分技術援助的形式來幫助其研製韋切爾斯巴赫級，不得不說，他對奧斯曼人真的是另眼相看了。雖然對方訂購的軍火都仍是外售版的，但這些裝備所包含的技術含量仍舊是不可小覷，包括奧斯曼的海軍人員，現在也都已經按照雙方之前的協議，正處在趕赴東方海軍學校留學的途中。
海軍是個無底洞，但在十九世紀這個列強爭雄的時代，又不可避免的是一個國家維護主權，宣誓國力所必須的砝碼。這個時代的國家，特別是臨海的國家是否具備一支強大的海軍，也大抵決定了它自身在世界各國中的地位之高低。就奧斯曼這樣一個正處於衰落中的帝國就更是如此，更何況它的國土還大半臨近海洋，其所扼控的達達尼爾海峽更是時刻處在沙俄與英法的南北夾擊態勢之中，可以說沒有一支像樣的海軍，這個國家是否還能存在都是一個問題。
相比陸軍的建設花費，一個國家想要建設海軍無疑是非常昂貴的，比較起來在八十年代初的時候，國際軍艦市場上一艘主力薩克森級鐵甲艦的價格也就在50萬英鎊上下，摺合當時的白銀匯率為170萬兩左右，而到了十九世紀末期的時候，各國一艘海軍主力艦的造價就已經飆升至了140萬至190萬英鎊的程度。除了建設戰艦需要的高昂投入之外，各國在其海軍身上每年所需花費的戰艦保養、人才培養乃至配套的工業建設都是一筆無法忽視的天文數字，不是很富裕的國家，基本上都無法建起一支像樣的海軍。
從這次奧斯曼使團的購艦方案來看，他們對於建設自己海軍的決心還是非常大的。當時雪崩船廠給他們推薦的其實是共和國海軍早期的呂宋級戰列艦，而奧斯曼人對於該級戰功赫赫的軍艦也確實非常滿意，雙方都已經進入到實質姓的討價還價的階段了，但是等他們在參觀中無意間看到船廠當時正在舾裝的琉球級三號艦“南通”號那巍峨的艦體後又頓時更改了注意。
相對於呂宋級每艘550萬華元的造價，琉球級戰列艦的價格也確實稱得上昂貴，單艘1400萬的價格，足足相當於前者的三倍，但奧斯曼人卻毫不猶豫的接受了，而且一下訂單就是兩艘，加上幫助其培訓海軍人員的費用，整個軍購協議之中，兩艘海軍軍艦的花費就佔據了其中絕大一部分。
事實上，即便價格堪稱昂貴，但比起英國佬開出的價格而言，共和國的軍艦已經絕對稱得上是物美價廉了，比較起來，奧斯曼人在去年前往朴茨茅斯洽談購艦的時候，英國人給他們每艘君權級戰列艦的報價是165萬英鎊，摺合華元也就是1650萬，足足比共和國的報價多出25萬英鎊，將近1/6的差價。而兩者提供的產品也同樣不能相提並論，英國君權級總排水量14150噸，塞里斯的琉球級卻有16980噸，前者裝備4門343mm主炮夾雜著大量的中小口徑艦炮，最多也就屬於老式的前無畏級戰艦，而琉球級卻裝備了四排三聯裝的11英寸主炮，儘管口徑略小，但卻是實打實的無畏級主力艦，同時也是世界上第一款改變了各國海軍作戰方式的全重炮設計主力作戰艦艇。兩相一比較，老辣的奧斯曼人自然是做出了自認為精明的選擇。
靠著這筆鉅額投入，在兩年後奧斯曼獲得這兩艘琉球級戰列艦的時候，屆時的奧斯曼海軍將會成為愛琴海上無可匹敵的海洋霸主。
與此同時，靠著這一次的戰艦訂單，塞里斯的造船業也又一次開啟了西方國家的軍火市場。要知道在長期以來，大噸位的主力艦軍售都是完全把持在英、法、意等少數歐洲國家的手中，即便是後來的德國，為了與英國人競爭清國北洋艦隊的訂單，都得自降報價，以170萬兩白銀，摺合52萬英鎊的低廉價格出售自家的招牌產品薩克森級戰艦，要知道這個價格在當時僅僅只是相當於英國海軍同級艦“英弗萊息白”號的2/3，可以說德國人為了打進當時的國際海軍市場真的是吐血給了友情價了。相比而言，塞里斯在這方面就比較順利了，算上早前與西班牙政斧之間二等戰列艦的軍售合同，共和國的造船業已經逐步在世界範圍內建立起了自身的產品信譽，再加上這次的琉球級訂單的效應，共和國更是真正獲得了一檔造艦國俱樂部的門票。
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