南非開普敦，市政廳。
西蒙·柏格爾點燃手中的菸斗，心情煩悶地吸了幾口。西蒙是荷蘭東印度公司派駐開普敦的新任總督，要知道這可是一個人人打破腦袋往前湊的肥差。不過來到開普之後，西蒙已經非常後悔來這個萬里之外的非洲大陸南端，當什麼勞什子的總督。
誰又會想到當年輝煌一時，壟斷整個香料貿易的荷蘭東印度公司，已經到了這般光景。荷蘭東印度公司很早就已經陷入了入不敷出的窘境，收支賬目一片混亂，公司內部早就不是什麼秘密了。
尤其是殖民地開普敦，欺上瞞下、貪汙**已經到了觸目驚心的地步！在公司連年虧損的情況下，派駐開普敦的公司高階職員，竟然都擁有大片的牧場和葡萄種植園，一個個富得流油。這要是說裡面沒什麼貓膩，傻子都不會信。西蒙感覺自己現在的位置就是坐在火山口，隨時都會噴發。
赫德·塔斯芬上校來到了西蒙的辦公桌前，沉聲說道：“總督先生，英國人的艦隊已經駛入了開普敦港，需不需要我派人將他們監視起來？”
斯塔芬上校是公司在開普地區軍隊的最高指揮官，負責整個開普地區的防務。英國人的艦隊來到開普停靠補給，也給了他不小的壓力，特別是英國艦隊中還有一艘最新式式的四級戰艦“獅子號”，比開普敦港口裡的任何一艘荷蘭軍艦，噸位都要大。
西蒙·柏格爾將菸斗重重地排在了橡木桌子上，罵道：“這群陰魂不散的英國佬！別以為我不知道他們的險惡用心，在他們看來開普就是一塊肥肉，如果現在聯省共和國和他們不是盟友的話，他們早就下手了！塔斯芬上校，給我派幾個人到港口盯著，要是有任何一個英國佬離開港口，馬上向我報告！”
英國已經好幾次派遣軍官幫助南非北部那些班圖人訓練軍隊，所以西蒙·柏格爾打算小心些，絕不放任任何一個英國佬，跑到南非腹地去。
赫德·塔斯芬上校敬了一個禮：“是，總督閣下。如果有任何英國使團的成員離開港口，在半個小時內我們就能得到訊息。對了，總督先生，為了以防萬一，要不要派一個團駐防碼頭？”
因為荷蘭東印度公司缺錢，開普港的岸防炮臺已經很久沒有整修了，如果停在港口內的英**艦暴起發難，那麼開普港在一個小時之內就會被炮擊成一片廢墟。
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西蒙·柏格爾搖了搖頭：“不，我的上校先生。過分地刺激只能給英國人以藉口，況且現在英國還是我們的盟友，在歐洲我們需要英國人的幫助，來抵抗越來越咄咄逼人的法國佬。”
西蒙在來開普之前，是荷蘭大議會的議員，在開普沒有人能比他更瞭解現在歐洲的局勢了。現在的法國就像一條沒了約束的瘋狗，正對尼德蘭低地（今比利時和荷蘭）虎視眈眈。
想了想，西蒙又加了一句：“明天晚上我會為英國的馬噶爾尼勳爵，準備一場盛大的歡迎晚宴，雖然我恨不得拔出手槍和這個該死的蘇格蘭人決鬥！記得明天不要缺席，以免英國人心生懷疑。”
“如你所願，總督閣下。”赫德·塔斯芬上校又行了一個禮，這才緩緩退出了總督的辦公室。雖然總督不同意任何軍事調動，但他必須做好和英國人發生衝突的準備。
就在荷蘭人為英國訪清艦隊的到來頭疼不已的時候，威克漢姆正趁著月色和薄霧的掩護，悄悄地登上了一條交通艇。交通艇上的水兵們，正憑藉著手中的羅盤和海圖，朝港區外的既定水域劃去。
除了船槳拍打海水的“嘩嘩”聲，整片水域顯得寂靜異常。威克漢姆甚至能清晰地感覺到自己的心跳聲和呼吸聲。交通艇航行了四十分鍾之後，藉著並不明亮的月光，艇上的眾人能發現不遠處的水面，慢慢地顯現出一艘艦船的輪廓來。
交通艇上的一名海軍軍官，立即打火點燃了一盞穿透力極強的鯨油燈，用防水油布遮住，然後再揭開，如此反覆了三次。兩分鍾之後，等對面的船也回覆了同樣的訊號，這名海軍軍官才低聲對划船的水手說道：“就是這艘船，快點划過去。”
這艘叫“玫瑰號”的商船，並沒有停泊在港口，而是趁著夜色停在了距離港口一英裡不到的地方，以免開普敦港的稅務官上船檢查。
當交通艇靠上了商船的船舷，發出“咚”的一聲悶響之後，“玫瑰號”的船舷邊上迅速地放下了一根繩索。那名海軍軍官向威克漢姆行了一禮，說道：“威克漢姆中尉，願上帝保佑你。”威克漢姆點了點頭，將柔軟的羊毛手套戴上，這才順著繩索爬上玫瑰號的甲板。
商船的甲板上早就有人等在了船舷邊上，等威克漢姆在甲板上站定後，這群人中一個穿著得體，年齡大概在三十歲的紳士便出聲問道：“這位先生，你是馬噶爾尼勳爵派來的？”
威克漢姆點了點頭，手扶帽子回答道：“想必你就是傑夫先生了吧，我是喬治·威克漢姆，很高興見到你。希望這次我們能通力合作，完成王國賦予我們的使命。”
威克漢姆臉上掛著客套的微笑，因為在接下來任務中兩人的接觸不多，所以他並不打算和這個名叫傑夫的間諜深交。
傑夫點了點頭，對於威克漢姆話語中的疏遠並不在意，開始出聲介紹起這次的情況：“威克漢姆先生，玫瑰號會航行到好望角的東邊海岸，你會在那裡下船。荷蘭人對那裡的控制並不嚴密，南科薩沙維家族的人已經帶了一支人馬，在那裡接應你們。”
科薩人和荷蘭人的戰爭已經到了白熱化的程度，只是科薩人缺乏有效的熱·兵·器，所以在面對騎在馬上，拿著卡賓槍的布爾人民團，科薩人並沒有佔到多大的便宜，反而損失了不少善戰的戰士。
威克漢姆點了點頭：“傑夫先生，不知道這次的軍火有多少？如果太多的話，光靠船上的舢板卸貨，需要的時間不短。這個期間要是被荷蘭人的巡航艦給發現了，那就不妙了。”
開普地區的戰略位置十分重要，在蘇伊運河沒有開通的年代，任何前往印度和遠東的船隻都會經過這裡，荷蘭東印度公司部署在這裡的海軍力量並不弱。“玫瑰號”只是一艘武裝商船而已，遇到軍艦還是有點不夠看。威克漢姆可不希望在卸貨的時候出了什麼差錯，那個時候就真是“壯志未酬身先死”了。
傑夫臉上一點也沒有擔心的表情，而是一邊吩咐旁邊的船長開始起航，一邊對威克漢姆解釋道：“威克漢姆先生的擔憂不無道理。不過這並不是什麼大問題，這批軍火總共也就一千五百支滑膛槍，兩百桶火藥以及配套的子彈而已，沒有火炮等重武器。而且科薩人也在岸邊準備了不少獨木舟，到時候也能幫上一些忙。”
既然人家把該想的都想到了，威克漢姆便不再詢問，只是朝傑夫要了一個艙室休息，專心等待商船到達交貨的地點。
等天亮的時候，“玫瑰號”還真遇到了一艘荷蘭24門炮的快速巡航艦，這讓船上的眾人捏了一把汗。還好荷蘭人對這艘掛著英國旗幟的商船似乎挺放心的，根本就沒有停下來檢查的意思，直接掠了過去。
見荷蘭人的軍艦慢慢淡出視線之外，傑夫這才松了一口氣。儘管這在他的意料之內，但還是不可避免地感到心驚肉跳。幹這一行，回報高，風險相應地也高，要是被荷蘭人給搜到軍火，那麼他也就只有上絞刑架的份了。
不過這也不能怪那艘荷蘭軍艦粗心，每天繞過好望角的船隻有十來艘，其中大部分都是英國人的船，他們早就習慣了，覺得沒有必要停下來檢查。
又過了一會，“玫瑰號”終於航行到了一個位置比較偏的港灣，岸上的山丘上有三道煙柱直衝雲霄，那是英國人和科薩人約定好的訊號。玫瑰號上的水手也敲響了船隻上懸掛的鍾，以三下為一組，總共敲了三組。不一會，岸邊的河口裡很快就衝出了二十幾艘獨木舟，在科薩人賣力的划槳下，如同離弦的箭般朝玫瑰號駛來。
這麼大的動靜，威克漢姆早就醒了，換上一身行動方便的騎馬裝後，便來到了甲板上。傑夫貌似心情和不錯，見威克漢姆來到他的身邊，便笑道：“看，威克漢姆先生，那些就是來接應我們的科薩人。別看他們劃的是獨木舟，速度和裝載量都很不錯呢。”
威克漢姆順著傑夫的指的方向看過去，發現科薩人的獨木舟確實要比他想象中的要大一些，都是用有著數百年樹齡的硬木掏空製作而成，長度達到了十來米，一次能十五個左右全副武裝的士兵。
不到一會，幾個科薩人便登上了玫瑰號的甲板。傑夫大笑著用科薩人的土語和那幾個科薩人問好，那幾個科薩人便熱烈地給了傑夫一個擁抱，接著又用土語嘀咕了幾句。
雖然傑夫掩飾地很好，但威克漢姆還是發現了在和科薩人擁抱的那一刻，他眼角轉瞬而逝的一絲厭惡。看來傑夫這個自詡為紳士的商人，很不習慣科薩人熱情的擁抱，只是礙於上面交下來的任務才不得不忍耐。
問候完後，那其中一個比較年輕的科薩人，便用語調很奇怪的英語向傑夫問道：“傑夫先生，我們原來約定好的東西呢？我的朋友，你也知道那群該死的白佬，已經越過大魚河好幾次了，我們需要精良的武器。”
意識到自己的話裡有些不妥的，這個年輕的科薩人又連忙說道：“哦，我不是說你們，你們不列顛人是我們科薩人的朋友，我說的是那些貪婪的荷蘭人。”
傑夫乾笑了幾聲，以掩飾自己的尷尬：“那當然了，我們不列顛人永遠是科薩人的朋友。這一點我可以向你保證，薩維達。我們這次帶過來的東西包你們滿意，整整一千五百支火·槍，是我們歐洲最先進的火·槍。我相信這些武器在你們的手裡，一定會給那些狂妄的荷蘭人一個深刻的教訓。”
聽到有這麼多武器的時候，薩維達的眼睛一下子就亮了起來，轉身便和另外兩個科薩人用土語交談了幾句，那兩個科薩人聽了薩維達的話，都顯得很興奮。威克漢姆暗中觀察著這個叫薩維達的科薩人，發現這個年輕人在那三個人，應該是地位最高的。不僅因為和傑夫交涉的一直是他，還因為在沒有得到薩維達的許可，那兩個科薩人根本就不敢開口說話。
好像是要印證威克漢姆的猜想般，傑夫將薩維達引到了他的面前：“薩維達，這位是威克漢姆中尉，是我們不列顛王**隊中一位勇敢機智的軍官。他將會負責把這批軍火送到你你們的部落，並負責指導你們部落裡的勇士使用這些武器。威克漢姆中尉，這為是科薩部落酋長的嫡子，是一位勇敢的科薩戰士。”
威克漢姆微微點了點頭，說道：“很高興見到你，薩維達王子殿下。希望在接下來的時間裡我們能合作愉快。”
薩維達並沒有接話，而是打量了幾眼威克漢姆，這才對傑夫說道：“傑夫，我們部落裡會使用火·槍的戰士多得是，所以我們並不需要什麼軍事人員。”現在科薩人對英國人的態度很友好，那是因為英國人能向他們提供急需的武器。但是在科薩人的內心深處，他們對白人有著天然的不信任感，所以對威克漢姆將和他們一起回部落去感到十分的排斥。
威克漢姆臉上閃過一絲尷尬之色，只是馬噶爾尼勳爵特意交代他，要親自去評估科薩人的戰鬥力和戰爭潛力。這對於英國是否繼續支援科薩人反抗荷蘭人，有著極大的參考作用，畢竟誰也不想花出去的錢打了水漂。如果科薩人的戰鬥力沒有達到英國人的期望，那麼這種提供免費武器的行動就會馬上停止，從而改為有償的軍火貿易。
“薩維達王子殿下，會用武器並不一定代表能打贏戰爭，和武器相配套的還有軍事思想、戰術、軍隊建制等看不見的東西，這些看不見的東西和武器裝備相配合，才能幫助你戰勝荷蘭人。”威克漢姆算是豁出去了，如果薩維達王子不帶上他的話，那麼他就無法完成馬噶爾尼交給他的任務，所以威克漢姆只有先發制人，首先出言辯解。
薩維達盯著林梓涵的眼睛，眼中的厲芒一閃而過：“威克漢姆先生，這麼說來你就是一位勇猛的武士嘍？”說著，還用戲謔的眼神打量了下威克漢姆並不強壯的體格，“那麼這樣好了，威克漢姆先生，如果你能打倒我旁邊的這位部落勇士，我就帶你去我們部落，怎麼樣？”
威克漢姆瞟了一眼薩維達身邊那個又高又壯的黑人武士，額頭冒出了虛汗。開什麼玩笑，自己要是跑過去和這樣的人形機器對打，還不被虐成渣渣？他威克漢姆可沒那麼傻！傑夫則是饒有興致地看著威克漢姆，想要看看這個年輕的軍官會怎麼處理這樣的突發情況。
威克漢姆深吸了一口氣，毫不畏懼地直視著薩維達的眼睛：“薩維達王子殿下，我想你搞錯了一件事情。出色的指揮官，並不一定是勇猛的武士。在團隊面前，任何個人武力都無法左右戰場的形勢。現在的世界，單打獨鬥在一支配合密切的軍隊面前，已經沒有了取勝的可能。”
這就是中古軍隊和近代軍隊的區別，冷兵器時代靠的是戰士個人的勇武，而近代化軍隊則強調的是整體的配合，以輸出最大的火力殺傷敵人。
薩維達不是個庸才，相反，他相當聰明。威克漢姆的這一番話，從一定程度上讓他明白了，為什麼科薩人的勇士在對上那些騎著駿馬、拿著卡賓槍的布林人民兵團，老是己方吃虧的問題。那麼如果眼前這位英**官，能將那些東西交給科薩人的話，那麼他們是不是能重創那些布爾人民團？
如此想來之後，薩維達便對威克漢姆說道：“很好，那威克漢姆就和我們一起回去好了。”