“葉兄弟，你們商人壓價那一套可別用在梓涵兄的身上，說吧，這批紫檀木，你們大豐商行出多少銀兩盤下？”張名夏外表儒雅，可和自己熟悉的人卻十分隨意，這番話說出來也十分地坦誠，沒有半點拐彎抹角。
葉文勝尷尬地放下手中的茶杯，叫屈道：“名夏兄，沒想到我在你眼裡就是一個勢力的商人？你放心好了，梓涵兄既然和你是過命的交情，那就是我葉文勝的朋友，我葉文勝是從來不會讓朋友吃虧的。福伯，你對這方面的行情比較瞭解，你來說說。”
威克漢姆有些奇怪地掃視了屋子一圈，並沒有發現其他人，一時也搞不清楚葉文勝是在和誰說話。就在葉文勝的話音剛剛落下，側牆一處青色的簾子便被人掀起，一位頭髮花白、身體有些佝僂的老頭走了進來，朝三人打了一個千，說道：“小人見過少爺和兩位公子。”
那老頭態度恭敬，完全是一副普通下人的模樣。只是對上那雙看似混濁的雙眸之後，威克漢姆明便白，這個叫福伯的下人並不是看上去那麼簡單。
張名夏對老頭倒是十分熟悉，笑著打趣道：“福伯，您老總是這麼神出鬼沒。”張名夏明白葉文勝之所以能如此成功，和這個毫不起眼的老頭子有很大的關係，而且福伯的身份十分神秘，一手八卦掌的功夫神鬼莫測，所以張名夏言辭間甚是恭敬。
福伯想了一會，然後對葉文勝說道：“如果是一百五十根紫檀木一起出售的話，應該值二十五萬兩庫平銀。如果只有一百根的話，值三十萬兩庫平銀。要是只有五十根的話，那就值四十萬兩！”
接著福伯轉頭來，對威克漢姆說道：“要以什麼樣的方式進行買賣，林公子您自己說了算。”
張名夏嘶地吸了口涼氣：“五十根紫檀木就能賣四十萬兩庫平銀？這大清朝的有錢人真多！只是為什麼賣的數量越少，就越賺錢了呢？”張名夏在四書五經上的頗有建樹，一身功夫也不差，只不過對於著商賈之事卻是一竅通，所以他對福伯的說法抱有很大的疑慮，怎麼也想不通。
此時的中國貿易順差已經持續了上千年，民間儲銀量巨大，和那些富商地主遍布全國的銀窖相比，四十五萬兩庫平銀還真不算什麼，而新的紫檀木確實兩百多年都沒有見的稀罕玩意。
專業是國際貿易的威克漢姆卻十分清楚，福伯說所說的話並不是無的放矢，物以稀為貴，越稀有越難得的奢侈品價值就越高。有地位有錢的人都喜歡追求獨一無二的東西，以顯示自己不凡的品味，這條規律無論是在現代還是在古代都有效。
當年美國的海底打撈公司在南海撈到宋代古沉船裡的外貿瓷器時，直接一口氣砸了十分之九還要多！因為那些老外比誰都明白，那剩下的十分之一瓷器的價值，將是那些被砸掉瓷器價值的數十倍！還有的郵票收藏家故意將存世量只有兩張的郵票燒掉一張，也是同樣的道理。無論什麼樣的商品，其價值並不都是嚴格按照價值規律來的，因為它們都具有一定的社會屬性，這個是無法估價的。
“老人家，你說的對。原本我就沒有打算將一百五十根紫檀木一次性出售，這樣市場會嚴重低估這些紫檀木的價值。所以我只打算在廣州出售五十根紫檀木，另外五十根全部做成傢俱，葉公子、名夏兄和我三人自己留下來用就可以了。剩餘的五十根，我會全部運回歐洲珍藏起來，權當家族收藏傳承下去。”
只出售一部分紫檀木的想法，威克漢姆在還沒到廣州的時候就有了，畢竟這次紫檀木的量比較大，同時投放市場肯定是不明智的行為。
而用紫檀木製作傢俱送給張名夏、葉文勝的想法，則是臨時起意。畢竟這個財路是張名夏告訴自己的，葉文勝則是這樁買賣的實際操作人，總不能讓別人白給你幫忙，連點湯都撈不上吧？
從剛才張名夏的態度來看，直接給他銀子怕是不會接受，所以威克漢姆就想了送傢俱這個辦法。送這玩意不僅不會顯得俗氣，更容易讓人接受，這也就是後世某些官員受賄時不收現金，而喜歡收取古董字畫的原因，雙方都能有快遮羞布而已。
福伯讚賞地看了威克漢姆一眼，心想這個小夥子雖是夷人，但是腦子卻轉得快，而且知進退識大體，是一個難得的人才，便說道：“如此甚好，那老朽就替你跑跑兩廣總督府，至多後天五十根紫檀木就能處理出去。另外我會找一批能工巧匠，儘快將另外五十根紫檀木加工成三套傢俱，大概兩個月左右就能完成。”
林文勝本來想拒絕威克漢姆的好意，但見福伯答應下來之後，也就不再言語。對於福伯的決定，他一向還是比較信任的，福伯嫩這樣做，肯定有他自己的道理。
張名夏則連忙拒絕道：“梓涵兄，你的好意我心領了，但是這麼貴重的東西我是不會收的！”
威克漢姆擺了擺手，語氣不容置疑地說道：“名夏兄，你就不要拒絕了，又不是給你銀子。一套傢俱而已，也就是朋友間的正常往來而已，算不得什麼。你要是在拒絕，就是沒有吧我當朋友！”威克漢姆這話說得十分堅定不容拒絕，張名夏見狀也就不再說什麼，算是預設了下來。
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林文勝想了想，對福伯說道：“那就辛苦福伯了，您老可以跑一跑兩廣總督府的門路。前些天我聽說福康安大人要調到京師去了，他對軍機大臣的位子可眼饞了好久了。這些紫檀木高價賣給他，也方便他拿回去京師打點關係，送紫檀木總比他像個土包子一樣大撒銀子強得多了。這個老狐狸和廣州海關監察盛住這幾年可沒少在海關裡動手腳，我們正好給他放放血。”
林文勝一點都不擔心福康安這個一品大員會賴他的帳，廣州十三行發展到今天，和朝中的諸位大佬有著千絲萬縷的聯絡，早就形成了一個盤根節錯的關係網路。福康安就算是深得皇帝寵幸，也不敢在地位敏感的十三行裡耍橫，這裡面的水實在是太深了。
約定好拿貨的時間後，威克漢姆便和葉文勝告了辭，他現在可還是馬噶爾尼的特別顧問，總不能老找不著人，這會讓使團的其它成員生出不滿。至於張名夏則沒有和威克漢姆回碼頭，而是去了廣州城內，離開廣州一年多的他急需和洪門很取得聯系。
不過讓威克漢姆感到遺憾的是，在他離開大豐商行之前，再也沒有見到過那個妙曼的身影。
等威克漢姆走了之後，葉文勝有些好奇地問福伯：“福伯，剛才你為什麼會同意收下那林公子贈送的紫檀木傢俱？那也就是幾萬兩的東西，我葉老四還犯不著為了這個欠他人情吧。”
福伯捋了捋花白的鬍鬚，呵呵一笑：“少爺，這英吉利和大清的貨物往來全然掌握在英吉利東印度公司的手裡，而林公子卻能繞開東印度公司直接和我們交易，這樣的人物會是什麼簡單的角色嗎？”
看著深思的葉文勝，福伯又繼續說道：“老爺是個耳朵根軟的人，禁不住大夫人的枕頭風，牢牢抓住洋貨貿易這塊的發言權，讓葉家離不開少爺你才是眼下的當務之急。多個朋友多條路，少爺你和這個夷人多往來不是什麼壞事，或許什麼時候就用上呢。收下他的禮物，也就為下次來往打下基礎，禮尚往來，有往有來嘛。”
福伯雖然很精明，卻算錯了一件事——威克漢姆根本就不是什麼大人物。東印度公司的壟斷貿易特權範圍，包括非洲好望角到南美德雷克海峽這片廣闊的區域，威克漢姆夾帶私活已經是損害了東印度公司的貿易特權。
但佛朗西斯·巴林並沒有和威克漢姆等一眾陸戰隊軍官計較，這完全是看在馬噶爾尼勳爵的面子上，這也是當時威克漢姆拽上巴奈特一起做這個生意的原因。
後院的廂房裡，葉詩涵捧著一本李清照的詩集，卻怎麼也集中不起精神來，只要一想到剛才她抱著威克漢姆的手臂大哭，雙頰就羞得快滴血。不得不說威克漢姆這張皮囊非常有女人緣，東西方的審美觀可能有細微的差異，但威克漢姆那張帶有一絲魅惑的臉龐，就算是在中國也是相當地有殺傷力。
葉詩涵承認在見到威克漢姆的那一刻，她有些微微愣神，雖然那個男人是一個國人不太看得起的夷人。
丫鬟小蓮怎麼會看不出自家小姐的心思，好心說道：“小姐，剛才在馬車裡你的行為實在是太大膽，還好當時沒有人在場，要不然小姐你的清譽就要毀了。那個夷人一點都不懂禮義廉恥，就那麼直勾勾地看著小姐，一看就不是什麼好人。”
小蓮對林梓涵的敵意，讓葉詩涵有些摸不著頭腦，只得輕聲說道：“小蓮，再怎麼說林公子也是我們的救命恩人，要不是他冒著生命危險跳上馬車制住發瘋的馬，說不定我們兩就不能在這裡說笑了！如果以後遇到林公子的時候，你就不要老是針對他了。”
小蓮一撇嘴，不服氣地說道：“小姐，我也很感激林公子對我們的救命之恩，但是我就是不喜歡他看小姐的眼神，像一匹餓狼似的。反正小姐以後不要和他過多接觸，要不然小姐還怎麼嫁的出去？”
說道嫁人的事，葉詩涵本來明亮的眸子頓時暗淡了下來，悠悠的說道：“嫁人？嫁給潘家那個不學無術的紈絝子弟潘世傑？前先日子潘家上門為潘世傑求親，父親聽了大夫人的話，有意把我嫁過去。父母之命媒妁之言，我又有什麼理由去拒絕？”
因為不是長子，不用承擔起家族的責任，潘世傑從小就養成了十足的紈絝性子，成天和一幫富家子弟出入煙花柳巷爭風吃醋，甚至有傳言說潘家二公子為此得了治不好的花柳病。
潘家老爺子為了這個不成器的兒子也是傷透了腦筋，最後想著要是成了親潘世傑也許會收斂一些，所以這才厚著臉皮到葉家提親。潘老爺心裡的如意算盤打得噼啪只響，要是他不成器的二兒子成了葉家的女婿，以後在不濟也有葉家的幫襯。
只是這潘世傑惡名在外，葉家的小姐們怎麼可能會心甘情願地嫁給這等渣男。可葉家老爺子又抹不開多年的情面，又聽了大夫人的枕頭風，就決定將葉詩涵嫁過去。
十六歲的少女誰不懷春，葉詩涵也曾想象過她未來的夫君會是一個英俊瀟灑，學富五車的年輕人。所以在得知要嫁給那個渣男後，葉詩涵曾幾度哭暈在閨房裡，可他的哥哥對此卻無能為力。一想起這些糟心事，葉詩涵不禁悲從中來，低聲啜泣起來。
小蓮明白是自己說錯話，勾起了小姐的傷心事，有些慌亂地解釋道：”小姐……我……我不是故意的。那件事現在不是很沒定嘛，四少爺一向都很有辦法，等四少爺回老宅說道說道也許老爺就改變主意了呢。”
這話說出來，小蓮自己都覺得沒有什麼說服力，四少爺雖然很有能力，但畢竟是庶子，這種家族大事還沒有四少爺說話的位置。
哭了一會，葉詩涵慢慢止住了哭聲，表情逐漸堅定起來：“小蓮，我沒事了，真的。”
小蓮有些不相信：“真的，小姐？”
葉詩涵要手絹擦了擦發紅的眼眶，抓著床邊的手指骨節有些發白：“嗯，我會沒事的！”她已經打定注意，一定不會嫁給那個色眯眯又猥瑣的潘家二少爺，就算是逃婚離開葉家也在所不惜！
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