最後他們終於到了狸貓酒館，而老巴魯也早早掛起招牌開張營業。太陽已爬上正頭頂，卻始終熱不起來。達坎在酒館門前停下馬，旁邊不遠處還有一片未完全清理掉的血跡。那是那匹瘋馬的血，戴拉克老爺記得很清楚。就是在那裡，喬裡的臉被咬的血肉模糊。也是在那裡，黑火雷恩一劍便了結了那場噩夢。不知雷恩此時在什麼地方？戴拉克忽然想，但他自己也說不來答案。於是他只能甩甩頭，隨後跳下馬。
戴拉克進來時老巴魯正鑽在吧檯後清算賬簿。見戴拉克大人進來，麻臉矮子馬上來了精神。他高聲吼了聲“戴拉克大人駕到！”，接著便三步並作兩步的竄過來。
“真是沒想到呀！”他笑盈盈地靠過來，手中拎著一柄茶壺，“大人您昨日剛走，今天便再次光臨了。”
戴拉克也不挑剔，隨意找了個座位便坐下來。“過來看看你。”他對巴魯笑笑，“順便談談這個冬天的生意。”
“啊！您真是客氣啦！”一聽到戴拉克大人要同他談生意，麻臉矮子便興奮的坐立難安，“生意上的事我都聽您的。”他咧嘴大笑，滿嘴黃牙瞧上去又黃了幾分。“您留多少酒水在小店都不成問題，您的貨物歷來都是供不應求哇！”
“如此最好。”戴拉克點點頭，“在去年的基礎上再加五百瓶，怎麼樣？”此話一出，侏儒更是高興得差些暈過去。他歡快地搓搓手掌，甚至還跳了一段舞蹈。達坎從未見過這種舞蹈，老巴魯的動作瞧上去笨拙而滑稽。如果這舞蹈本身就是這種風格，他想，恐怕也只有四肢短小的侏儒才能舞出它的精髓吧。
“老巴魯就是這樣。”戴拉克悄悄對達坎說，“他高興時候總要跳那支舞，因為那能為他帶來好運。”
黑衣青年微微一笑。“您才是他的好運。”他回答，“那就是支愚蠢的舞蹈。”
戴拉克望向達坎的雙眼，並驚訝的發現他並未迴避他。喬裡就不行，老爺想，那個男孩總是很怕他，儘管他已經做了六年的侍衛。達坎的瞳孔漆黑如夜，裡頭似乎蘊藏著不可估量的力量。他望向它們，努力去挖掘那黑色背後的秘密，仔細去聆聽達坎起落有致的呼吸，漸漸他有了發現，他知道那裡面藏著什麼——乃是一隻久遭囚禁、渴望被釋放的靈魂。
“說到這裡，達坎——”他猛地將視線移開，心中不知在揣摩些什麼，“看來你就要接替喬裡的位置了，既然今後咱倆會變得越來越親密，你是不是該跟我說說你的往事呢？”
“我曾是個‘石人’，老爺。”黑衣青年不明白老爺為何突然問起這個，但他還是如實應答，“生在北方的‘獸籠’，即巨石堡。”
一個“石人”啊！戴拉克不禁興嘆。他聽說過巨石堡，更清楚它為何有個‘獸籠’的別稱。巨石堡乃是一座建在雪山之巔的堅固堡壘，裡面關滿了令人聞風喪膽的怪物，也就是達坎口中的“石人”。說他們是怪
物一點都不為過，因為他們打小便接受非人訓練，靠啃食同伴的屍首度日。如今活下來的早已不是人類，而是有著人的軀幹，軀幹裡卻藏著可怕靈魂的怪物。
“那麼達坎，你又在巨石堡的圍欄裡學到些什麼呢？”老爺若有所思地問。
“忠誠，如狗一般忠誠。”
看來傳言都是真的，他想，眼前這個侍從一定是諸神送來的禮物。“世上沒什麼東西比狗更忠誠，如果有，那就一定是‘石人’了。”他記得有人曾這樣對他說過。那是個整日雲遊四海的乞丐，衣著破舊，滿口髒話。他已經忘了對方的名字，不過沒關係，他只要記得對方說了什麼就足夠了。
“很好，達坎。”戴拉克老爺從座位上起身，臉上掛著令人匪夷所思的微笑，“以後你就是我的貼身護衛了，如果有機會，一定要讓我瞧瞧你有多忠誠。”
這時老巴魯總算跳完了那支愚蠢的舞，他拭去額角上的汗水，靠過來，在茶盞裡斟了些熱茶。
“眼看中午了，大人。”他關切地望向戴拉克的臉，“不如您就留下來吃些東西再走吧？”
戴拉克重新滑入椅子，他低頭想了想，然後說：“也好，隨意做些吃的便可。此外我還要一間上好的客房，如果你不介意，我覺得那晚雷恩大師住的那間就挺好，我和達坎有事要談談。”
“好說好說。”侏儒不住點頭，“您老先隨我上樓，其他的我馬上叫人去做。”
接著他們上了樓，跟隨侏儒來到一間僻靜的包間。戴拉克大人很滿意這個地方，不久酒館服務生便端來各種食物和酒水，一陣忙碌後，包間裡只剩下戴拉克和達坎兩人。
“好達坎，過來。”其他人出去後，戴拉克大人叫來黑衣侍從，不知所為何事，“我現在要交給你一樣任務，去門外守著，別讓任何人進來，我來此地可不是為了看望那只會跳舞的侏儒。”
“當然。”達坎點點頭，一雙黑眼彷彿能夠洞察一切，“忠誠從此刻開始，我的主人。”說完他便轉身出去，隨後將門關上。
達坎出去後，戴拉克大人開始環視整間屋子。這是酒館裡最好的客房，共有兩個包間。靠外稍大的房間裡擺了張鋪了獸皮的床，此外還有一大張餐桌和一個紅木衣櫃，內牆下部則有一口壁爐，此刻燃燒正旺；靠內的小包間實際是個洗浴間，裡頭有盛了熱水的木桶，牆壁上掛著幾條毛巾，最裡頭則是早被打理乾淨的馬桶。
老爺在房中大致繞了一圈，最終來到窗臺邊。這間客房遠離主街道，窗戶之外乃是巴魯老爺自家耕出來的一小片菜地。大概是覺得屋內空氣不好罷，戴拉克老爺竟將窗戶推開，隨後便搬來一張椅子，坐在窗戶邊欣賞起在田園裡嬉鬧的麻雀來。
但好景不長，一股突如其來的黑風卻驚動了那些鳥兒。那黑風帶來一團細長黑雲，宛若農家煙囪裡冒出的滾滾黑煙。它從遠處呼嘯而來，
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所到之處無不樹倒花落、塵土飛揚。它掠過巴魯的菜園，頓時雜草塵土亂作一團，就連幾隻麻雀也在濃煙裡迷了方向。待黑煙到了瓦房之下，便徑直上竄而來，隨即鑽進了戴拉克老爺的房間。
“你終於來了，希爾曼。”戴拉克大人鎮定而坐，絲毫不為所驚，“我還以為你迷路了呢。”
不等他說完，那滾滾黑煙已然發生巨變：它逐漸化作一片人影，那影子緩緩膨脹，黑煙也逐漸消散而去，待其完全停止生長，戴拉克才得以認清他的全貌：乃是個躲藏在漆黑斗篷下的神秘男人。
“也許你並不像人們說的那樣精明，戴拉克，竟選擇在這種地方跟我見面。”斗篷之下的人用沙啞沉悶的聲音說，“你的官邸豈不更好？”
“我自有打算。”老爺站起來，輕輕拍去身上的塵土，“我之所以冒這麼大的風險，完全是因為一樁麻煩事。”
“麻煩事？”斗篷人發出疑問。
“沒錯，還是個大麻煩呢。”戴拉克來到餐桌前，拿起一枚酒杯斟了些酒，“幸虧是我運氣好。”他扭過頭來說，“否則真不知道會有什麼後果。”
“別兜圈子了。”斗篷人不耐煩地說。
“鎮子上來了個黑火。”戴拉克啜了一口酒，“他很有可能會搞亂咱們的計劃？”
“黑火？”斗篷下的陰影不解道：“什麼是黑火？”
“一種職業名稱。”戴拉克老爺回答，“指代以獵殺半魔為業的人，他們精通偵查追蹤之術，還使得一手好劍法呢。”
“那也只是個人類。”斗篷人不屑一顧地說，“人類全是懦夫，弱不禁風的懦夫，只要他是個人類，那就不足為懼。”
“果真如此嗎？”戴拉克老爺目不轉睛的盯著斗篷下的陰影，“如果真是這樣，那你做那些實驗又有什麼用？你大可隻身衝入北鎮，毫無保留的殺光他們，因為他們都是懦夫，而你不是。”
“夠了，奈希瑪——”陰影出發不愉快的聲音。
“叫我戴拉克——”紅發人狠狠地反駁道：“記住你的職責，希爾曼，如果因為你的大意而走漏了風聲，你知道大人會怎樣處置你。”
接著他們謹慎地環視四周，一副生怕隔牆有耳的模樣。
“是……戴拉克大人。”也許是意識到紅發人說的對，也許僅僅是出於對那位“大人”的畏懼，斗篷人馬上變得卑微屈膝。
“所以你還是瞭解你的敵人的。”戴拉克恢復了心平氣和的模樣，“人類，看似軟弱可欺的生物，看似……”
“那我們該怎麼做？”斗篷人問，“派人做掉那團黑火？”
“不行。”戴拉克搖搖頭，“做掉黑火可不是件簡單事，處理不好還會打草驚蛇。我想他的出現一定和獠牙堡裡的人脫不了關係。這一點我會親自調查，在搞清楚勢態之前，我們必須小心行事，切不可露出馬腳。”