路況極差，囚車顛簸讓金髮男孩感到胃裡一陣翻騰。太陽就要落山了，奧拉夫依稀看到血紅的日光把波頓·曼斯爾的影子拉得老長。此處乃是一道及其狹窄的通道，表面亂石錯落，凹凸不平，囚車打此經過，奧拉夫便一咕嚕將中午吃下去的東西全部吐了出來。等吐到沒東西可吐，他便虛弱的靠在籠壁上。隊伍向左轉了彎，高不見頂的紅色山體擋住了陽光。他發現越是向西，腳下的石頭便越是猩紅。冷風從峽谷盡頭呼嘯而來，逼他趕緊揪一揪領口的衣服。接著他們再次轉了個彎，陽光終於又灑在他身上，不過不如剛才溫暖了。此時他們已經過了那道狹窄通道，眼前乃是一片空曠石地。隊伍行進的速度明顯慢了下來，看來波頓很可能會讓大家今晚在此地過夜。他抬頭環視了周遭環境，南北兩側均是高不見頂的紅色石壁，底部還有不少漆黑洞窟。洞窟大約三丈高，頂部掛滿了一根根上粗下窄的石筍，宛若一隻龐然野獸的大口。他們東面是剛剛透過的狹窄過道，西方則是不知盡頭何在的綿長峽谷。
“今晚就在此地紮營。”波頓果然停了下來，接著他轉過身，用那雙不友善的眼睛掃視眾人，“諾卡和尤里，你們負責警戒；凱溫去生火，巴利和我負責晚飯；曼德，去把那金髮小子放出來，他得撒泡尿了。”
曼德·魯文是個紅發大眼的莽夫，奧拉夫最不希望的就是由他來釋放自己。曼德做事從來不動腦筋，這次當然也不例外。他咣噹一聲踹開籠門，接著便像拎綿羊似的把奧拉夫提出去。男孩痛的齜牙咧嘴，紅發莽夫的笑聲卻穿透了整條峽谷。若不是波頓及時制止了這個瘋子，奧拉夫真認為自己的胳膊今晚就要從肩膀上掉下來了。“曼德！你個廢渣！”波頓這樣罵他，“立馬把那男孩放下，然後彎腰自己吹自己的老二！”讓所有人沒想到的是曼德·魯文竟真的照辦了，看著他那滑稽可笑的模樣，奧拉夫頓時覺得胳膊不怎麼疼了。接著他跑到石崖之下，笨拙的從褲襠裡掏出他的那個。它近來發生了很大變化，已經有了幾分大人的模樣。前晚他做夢還夢到了一位姑娘，結果醒來時卻發現褲襠溼了一大片，為此守衛們還嘲笑了他一番。待他撒尿返回，凱溫已經生起了篝火，巴利和波頓也搬來一箱食物打算做晚飯。這時天已經黑透了，藉著火光，他看到箱子裡裝的乃是波頓一早獵到的巨耳兔。那可真是只大兔子，甚至比普通獵狗都要大上一圈。聽說如果被這兔子踹上一腳，恐怕是成年男子也要在床上躺個七八天。但是波頓輕而易舉地就抓住了它，它甚至連反抗的機會都沒有。在那只大兔子身下，還有新鮮的血橘子，黃油乳酪和凍肉等食物，看來今晚的伙食又是極好的。
接著波頓開始處理兔肉，尤里和巴利則在篝火上架起了鐵鍋，紅發曼德終於放棄了那永遠不可能做到的愚蠢嘗試，氣喘吁吁的跑來在鐵
鍋里加了水，而諾卡和凱溫則開始張羅營帳，眾人中唯獨奧拉夫是個閒人。
“冷不冷？男孩？”波頓一邊用刀劃開兔皮，一邊用他的眼睛打量奧拉夫，“如果覺得冷，你知道毛皮披風在哪兒，自己過去拿。”
“我還好。”男孩坐下來，看著波頓一點一點將皮和肉分開，“你不是第一次做這種事對嗎？我看你非常熟練啊！”
“不是。”波頓難得的笑笑，“我以前是個獵人，剝皮抽筋對我來說就是家常便飯。”
“那如果換作是人呢？”奧拉夫深吸一口氣，連他自己也奇怪為什麼會問這種問題。
波頓詫異的看看他。“也一樣。”他告訴他，“如果這是個人，我也會剝掉他的皮，然後把剩下的部分留給禿鷲和老鼠，很可惜，人肉可不能拿來當晚餐。”
“你能教我嗎？”奧拉夫看著波頓的眼睛，這次他絲毫沒有迴避。
“當然。”大個子微笑著點點頭，“那就靠近點過來，離這麼遠你可學不到精髓。”
奧拉夫走過去，鐵鐐叮噹作響。
“刀要放平。”波頓開始替他演示，“先割開一道口子，注意不要傷到底下的肉。然後用一隻手揪住這一點皮，另一只手拿刀子慢慢劃拉，記住了嗎？”
男孩點點頭，目不轉睛地盯著波頓剝下一片皮毛。
“我能試試嗎？”他忽然抬頭問，這次波頓反倒被嚇了一跳。
“可以。”大個子遲疑了幾秒，不過看到男孩被鐵鐐鎖了個嚴實，他便不那麼擔心了。“我勸你別耍滑頭。”說完他便把小刀遞給他。
奧拉夫沒有別的意圖，單純想要練練手。他學著波頓的樣子，先在表面割開一道口子，然後以此為.asxs.慢慢取下整張皮。他做的有模有樣，連一向自大的波頓·曼斯爾也對他讚不絕口。奧拉夫甚至覺得他靈魂裡活著一個獵人，在他成功取下整張皮子那一刻，他彷彿看到了格斯林·艾米洛那血肉模糊的臉。
“好啦！”待他收割完最後一縷毛髮，便開心的把刀子還給波頓·曼斯爾。
“不賴嘛！”波頓看著眼前紅潤的兔肉，不免再次誇讚，“你小子學的挺快，終於能有點用處了！”
金髮奧拉夫呵呵一笑。“波頓大人哪！”他把腦袋昂的高高的，“以後這剝皮抽筋的活兒就交給我好了，我還需要練習，否則會很容易遺忘的。”
眾人聽了再次大笑起來。待鍋中水燒開，波頓便將剁碎的兔肉丟入水中，同時把凍肉、各種菜葉和眾多調味品也加了進去。“兔肉濃湯！”他邊忙活邊說，“香氣保準能把方圓百里的狼給招來！”
狼群沒來，但芳香四溢卻不假。隨著各種食材在水中融合，濃郁的芳香開始在空氣中彌散開來。此時眾人都已飢腸轆轆，奧拉夫甚至能聽到
自己的胃在不停的抗議。好在凱溫是生火的一把好手，在烈火的烘烤下，鍋中濃湯很快便熟了。諾卡一一為他們盛出晚飯，眾人此刻就像一家人一般吃的其樂融融，有說有笑。
半小時後，眾人酒足飯飽。諾卡和曼德負責清洗餐具，凱溫負責照料篝火，其他人則繼續搭建營帳。夜幕已經降臨，天際漆黑一片，連一顆星星都沒有。奧拉夫坐在篝火旁，腦袋裡還在回憶波頓教他的那些技巧。也許我該剝掉格斯林的皮，他暗想，而且還要在他活著的時候剝，這樣一來他就真的是求生不得求死不能了。接著他露出奸滑的笑，同時把目光投向那黑乎乎的洞窟。火光跳躍不定，使得洞中石筍彷彿也動了起來。他覺得此時的洞窟更像是怪獸的大口了，他想象著那洞口突然張開，然後硬生生的把曼德·魯文撕成兩半。接著他甩甩頭，把思緒拉回現實。我究竟是怎麼了？他不禁捫心自問，曼德本就是個莽夫，況且波頓大人已經替我懲罰他了，我為何還要對他的錯誤念念不忘？他真不知道自己怎麼了，有時他甚至懷疑自己的靈魂深處是不是還藏著另一個意識。不過現在他沒時間考慮這個了，因為有一個影子打他眼前一閃而過，就在洞窟裡面，而且他確信那不是幻覺。
“洞裡有人！”他忽然大喊一聲，害得眾人一陣緊張，“快點波頓！就在那裡面！”
波頓遲疑了一秒，又馬上恢復鎮定。他從腰間抽出彎刀，然後從篝火裡取來一根火把照明。“誰在那兒？”他大聲喊話，並小心翼翼地靠近過去，其他護衛緊隨其後。“出來混蛋！讓我瞧瞧你是何方神聖！”他們已經走的足夠近了，洞裡吹來一陣寒風，火把上的火焰獵獵作響。“老大，看來這洞穴是通的，不然怎麼會有風？”白膚黑眼，一席黑衣的諾卡·凱梭說。“沒錯，如果這裡面果真有東西，那就一定是從石壁另一側跑過來的。”波頓把彎刀在手裡掂了掂，“曼德，巴利，你們到左面包抄。諾卡，你和尤里到右面。等我數到三，咱們就一起衝進去。”眾人紛紛點頭。待他們到位，波頓·曼斯爾開始點數。“一……二……”他緩緩咬著數字，同時用眼神鼓勵他的夥伴，“三！”待他一聲令發，眾人便大聲吆喝著衝入洞中。火光因為風的原因遲到了一秒，不過這並不影響眾人逮住藏在石柱後的東西——一個人。
“一個人！”曼德晃著腦袋，滿臉驚訝，“火之神在上，還是個棄誓者呢！”
那人果真是個棄誓者，褐色捲髮，面目清秀，身穿灰黃草藤甲，沒發現有武器。他被發現時正無力的躺在一根石柱後，腹部有一道駭人的巨大傷口。那傷口可謂血肉模糊，甚至連腸子都清晰可見。他無力的呼吸著，眼睛裡閃著絕望的光。
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“挺住，老弟。”波頓把火把遞給諾卡，隨即俯身為傷者檢查傷勢。“尤里，去把藥箱拿來！”