峻極峰，虎鳴宗正殿。
宗主阮星恆高居上座，愁眉不展，兩側則是前來與會的各色人等。
“諸位——”沉默良久後，阮星恆清清嗓子，用近乎絕望的腔調說道：“此番將大夥兒聚集起來，目的乃是為了商議如何處理阮侗之事。說來怪我，是我沒能管較好自己這個不學無術的兄弟。他暗中勾結佛黨的事，青鋒道人已然察覺……”
此話一出，人群中頓時響起一陣騷動。
“師兄，據我等所知，阮侗背叛之事只有門中要員知曉。你又是如何斷定那白雲峰的道士也清楚此事的？”問話的是個紅衣女子。此人曹鳳翎，江湖人稱“墨眼鳳凰”，乃是紅葉宮宮主蘇傲寒的賤內。她天生媚態：丹鳳眼，柳葉眉，腰肢細曼，雙乳成峰，在下嫁蘇傲寒之前，也曾是個迷倒眾生的絕世佳人。
“黑金先生都來了，還能有假嗎？”阮星恆嘆息一聲，雙手猛拍膝蓋。“就在昨日，他未經同意便上了峻極峰，莫說是廣佈山野的禁制大陣，便是印在這大殿門堂上的‘炫光鏡’也是絲毫傷他不得啊……”
“黑金先生？”曹鳳翎聽後倒吸一口涼氣。相對於聲名遠播的青鋒道人，這位連真名都不願洩露的黑金先生要更加令她忌憚。她只知此人是個鐵匠，常年獨居在茫茫瀚海之北。然而就是這樣一個名不見經傳的小人物，卻有著令中土人士各個談之色變的怪異力量。“若真的是他，憑我們佈下的陣法，困不住他也是自然。”
阮星恆凝眉遠眺，殿外濃霧瀰漫，遠處看不真切。
“不知那黑先生都說了些什麼？”這次講話的乃是紅葉宮主蘇傲寒。此人中等身材，相貌平平，若不是有縈繞周身的仙氣提醒，別人八成會將他與尋常市井百姓混為一談。他身穿淡綠錦袍，表面有萬鳥朝鳳的精美刺繡。一張圓臉本是平淡無奇，卻突兀地在嘴角冒出顆碩大的黑痣。
阮星恆頓了頓，輕聲道：“他只交代了一件事——要
我們幫忙看護徐惠陵近來剛招進門的徒弟，名叫楚南潯。”
“新招收的徒弟？”蘇傲寒先是一驚，隨後便若有所思地捋著鬍鬚。“早便聽說那青鋒道人一時只收一位徒弟，先前他手底下有個弟子名叫霍長風。如今又突然冒出來個楚姓小兒，這著實有些古怪啊……”
“師兄何不直說？緣何扭扭捏捏？”不等阮星恆接話，一旁的清瘦男子便率先開了口。此人劉衡，乃是仙門臨江派的現任掌門。劉衡身材精瘦，相貌也談得上俊美。因為使得一手好扇法，便被人冠以“羽扇公子”的美稱。眼下他穿了一襲淡紫長衣，腰間纏著上好金絲帶，一柄珠鏈鐵扇在手，倒真有幾分玉樹臨風的美男氣概。“凡是有些門道的人，都清楚那霍長風乃是修羅一脈的餘孽。眼下青鋒老道既然新收了徒弟，便證明那被壓在密雲山的泥鰍已經脫困……”
“就你聰明，別人都是蠢貨！”劉衡口若懸河，說得正起興，不想卻被一直沉默不語的白衣婦人生生打斷。此人夢姑，頭髮全白，身著樸素灰衣，乃是擎雲宗之掌門。論樣貌，她不及曹鳳翎一半。論身材，二者也是差之千里。不過此人渾身上下都散發著一種獨一無二的氣質，那便是冷靜，出奇的冷靜。“試問在座的各位誰不曉得這些？他們之所以不點破這層窗戶紙，是因為他們明白這下頭埋著的東西有多危險！”
“是啊……”瘦子劉衡正欲反駁，阮星恆卻及時抬手制止。“夢姑所言極是，清風道長收徒一事看似簡單，其內裡釋放出的訊息卻是無比巨大的。這個名叫楚南潯的小兒是塊燙手的山芋，咱們如何待他，將直接決定很多東西。而更讓人難堪的是，我們的一舉一動都受到監視，根本沒有周旋的餘地。”
“三面環山，咱們被困其中……”蘇傲寒搖頭嘆息，一副無可奈何的模樣。
“不管我們是否願意，眼下已然到了必須站隊的時候。”夢姑冷冰冰道：“作為外來客，我們想要入駐中原參與這場
博弈，就必須遵守這裡的棋局規矩。我流淵一脈在實力上雖說不懼任何中土流派，可奈何山高路遠，‘強龍難壓地頭蛇’這句老話，咱們還是要掂量掂量的。”
“這是夢姑的意見，其他人呢？”阮星恆擰巴著眉頭，有些不耐煩道：“雖然有些憋屈，但在我心裡也是這麼想的。咱們若想達成老祖宗的心願，便不得不忍氣吞聲，這世上沒有一蹴而就的事。”
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“我沒意見。”瘦子劉衡聳聳肩，擺出一副無所謂的姿態。
“我們也沒意見。”蘇傲寒夫婦異口同聲道。
眼見各位師兄弟如此，愁眉不展的阮星恆臉色稍微好看了些。“既然如此，咱們便先依了黑先生的意思。以蕩魔宮的勢力，暫時拿它做靠山也不是不可以。至於今後如何，我等還是見風使舵得好。”
“那姓楚的小兒呢？”曹鳳翎用手託著下巴，輕描淡寫問道：“是個怎樣的後生？”
“樣貌清秀，是個百年難遇的美男坯子。更驚人的是，這小兒資質極佳，絕對是前無古人後無來者的存在。有句話說出來怕你們不信，列位可有誰見過只訓練一月便可達到羽士體魄的人？”
“一月？羽士？”聽到這些詞眼時，眾人顯然是無比震驚的。蘇傲寒甚至徑直從座位上彈了起來。“不瞞師兄，在蘇某看來，這種人絕對不會存在於世！”
“既是如此，八成要叫你失望了……”阮星恆緩緩起身，目光呆滯，步履蹣跚。“山下的‘魔石’已經被喚醒了，不用我說，你們應該清楚這意味著什麼……至於阮侗那小子，唉……劉衡啊，這事就交給你了，你即刻動身前往羌國，若是擒得了我的胞弟，只管提他的腦袋來見我罷……”
眾人紛紛起身，跟隨師兄魚貫而出。
“來吧——”阮星恆抬頭望天，奈何迷雲甚厚，始終看不出其後乃是何物。“既然迷題尚不得解，諸位何不隨我一同去見識一番那前無古人後無來者的存在？”