此時正是夕陽時分，遠處低沉的山巒披上彩色霞帔，潔白的雲朵，變得厚實了些，像火焰一般鮮紅。刺穿雲層的餘暉，在草原上籠罩著一片金色的寂靜,，草浪平息了，一切都顯得是那麼祥和。
“最兇險的時候來了！”尹楓聞聲看向身邊比自己年齡略長幾歲的隊正程楊，此刻他臉上顯得異常凝重。
之前當肖長風要尹楓跟著程楊這隊斥候出來的時候，趙大有那可是一臉的不願意，但在肖長風的堅持下，他只能一遍又一遍的囑咐尹楓注意安全，還特別囑咐程楊不能讓尹楓掉一根頭髮。
就在程楊為難時，肖長風發話了：“這小子本事大著呢，到時候該怎麼用就怎麼用，沒那麼金貴。”見到趙大有一臉鐵青氣呼呼的離去，程楊本想硬著頭皮想讓肖長風收回成命，可被後者那雙眼睛瞪的心裡發毛，硬是把到嘴邊的話又咽了回去，只能勉為其難地帶上了尹楓。
他們這些斥候，可都是肖長風親手訓練的，“肖扒皮”的手段，他們可是再清楚不過了。
“到時候跟好我，最好別離開我的視線範圍，不然你就給我回去。”
尹楓心裡明白對方對自己一直沒好臉色的原因，他們這些斥候幹著最為兇險的偵查工作，性命別在褲腰上隨時都有可能死去，現在還要帶上自己這個“寶貝疙瘩”，這要換成誰心裡不會舒坦。
程楊判斷了下風向，然後指揮眾人在一處遠離樹叢的和灌木叢的開闊地帶紮營，並生好了火，每伍一團火，瞬間十處火光在夜幕中格外耀眼。
“記住，晚上待在火光範圍之內相對是最安全的。”
尹楓點了點頭，看看周圍漆黑的夜幕，下意識地把自己精神力釋放了出去。隨著時間的推移，野曠處尹楓清晰地察覺到原本白天消失不見的荒獸突然出現，頻繁地出現在自己的感知範圍內，低吼聲有遠有近，此起彼伏。
眾人的神經一次次被這種原始的蠻荒氣息觸動，顯得分外緊張，本來每伍中，是一人戒備四人休息，但現在一些原本輪到休息的隊員，也都沒了睡意。
程楊從馬上拿下十來根前端包裹著松油的粗木放好，然後在面前的火堆中不斷新增些枯枝，此刻他扭頭看了看身邊一直閉目靜坐的尹楓，對這個被自己認為的是“麻煩”的傢伙心中高看了幾分。
大家在進入雲昭草原的第一個夜晚就這麼安然度過，但這片久負兇名的蠻荒之地又豈會一直對他們這麼友好……
這一晚尹楓仍然像往常閉目靜坐，而其他人除了負責戒備的兵士，幾日來也都已適應了草原的夜晚，抓緊時間休息著。
尹楓感知到在周邊百丈範圍內出現了一些荒獸，他最初以為還是和前幾日一樣，它們只是在隨意走動中進入到了自己感知範圍內，可慢慢地他察覺到一些怪異，這些荒獸非常緩慢地向他們靠攏，而且越來越多，他能清晰感知到身邊戰馬的不安，而且愈發強烈。
“不對，有情況！”
聽到尹楓的提醒，程楊率先驚醒過來，不用尹楓解釋，他已發現異樣：周圍實在是太安靜了，要知道在平時是極易聽到因為荒獸在草叢中走動而傳出的“沙沙”聲。
“準備戰鬥！”
聽到隊正的命令後，這群訓練有素的兵士在自己伍正的帶領，迅速結成戰鬥隊形。周邊的戰馬不停躁動著，兵士們持弩瞄向周圍的黑暗，這種躲藏在黑暗中讓人窒息的危險氣息，已讓兵士們額頭上滲出了汗水。
“五十步！”尹楓感知著荒獸的距離，不斷報出，而程楊也沒去問為什麼對方能在漆黑中能這麼準確地知道荒獸的位置。
“三十步！”
“二十步！”
當聽到尹楓報出“二十步”後，程楊大喊一聲：“擲火！”然後率先引燃一根前頭裹著松油的粗木棒，揮臂向黑暗中擲去。
緊接著數道火光不斷劃破黑暗向四周飛去，落地後粗木棒前端粘滿火星的松油濺落在周圍，瞬間引燃了枯草，藉著火光可看清數只匍匐在草叢中的荒獸，它們尖耳、三眼、長嘴。
“是三眼魔狼，大家小心！”程楊看清後大聲提醒著，此刻本來匍匐在草叢中想慢慢靠近“獵物”的三眼魔狼，被突如其來的火光驚得躍起，隨後目露兇光向著前方快速撲來。
“瞄準，射！”一支支弩箭射向四周的三眼魔狼，血光和哀鳴充斥在整個空間。由於三眼魔狼奔跑速度太快，每伍中有三人棄弩拔刀防禦，剩下二人繼續在中間裝填弩箭射擊。
尹楓拔刀砍翻一隻撲向自己的三眼魔狼，憑著自己不弱於這些荒獸的敏捷度，快速移動身形，在陣列中穿梭，不斷補位擊殺撲來的魔狼。
瀰漫在空中的血腥，更加激發出這些三眼魔狼的兇性，它們不畏生死兇殘地撲殺著。有只三眼魔狼在被一刀砍掉一隻前爪後，仍然扭頭兇狠地一口咬斷了一位兵士的脖子。
草地上鮮血、殘肢還有不知道是人是獸的內臟的散落一地，血腥已讓這兩種生物更加嗜血，只知道殺戮。慘叫聲、哀鳴聲、嘶吼聲匯成一片，不斷撕扯著這個不平靜的夜晚。
隨著遠方傳來的一聲嚎叫，三眼魔狼退走了。尹楓聽肖長風講起過，說這些群居的荒獸都會有一個頭領，它們的行動都會由這只頭領指揮。眾人不知道對方還會不會來，只能抓緊時間救治傷員、撿回弩箭並殺死那些受傷未能逃走的三眼魔狼，其他人都趕緊休息恢復體力。
天空漸漸放亮，危險也暫時離去，昨晚的廝殺讓這支五十人的斥候隊伍，損失了近一半的人員以及三分之一的戰馬。在隊正程楊帶領下，眾人馱著死去的戰友屍體騎馬離去。尹楓回頭又望了眼那片因為被火燒燬，顯得與周邊綠色格格不入的黑色地域，心中明白這種殘酷才正是這片草原的法則。
與大軍會合後，尹楓才知道與自己這隊同時被派出的另外一隊斥候，在昨晚就在離他們不到十里遠的地方也遭到了荒獸襲擊，而且連續放出了兩支鳴鏑箭。尹楓心裡明白，斥候要是接連放出兩支鳴鏑箭，那就是告知友軍自己有全隊覆滅的風險。果然沒多久，派出去尋找他們的斥候帶回來了他們的屍體，五十人的隊伍無一倖存。
在聽取完程楊的彙報，肖長風分析認為這個三眼魔狼族群能在同一個晚對隔著十里距離的兩隊斥候發起攻擊，說明是個擁有數百只的大族群，而一般這種規模的三眼魔狼族群頭領，實力估計最低都會在三段，三眼魔狼的領地意識非常強，為不影響行軍速度和避免更多的傷亡，只能選擇繞開他們的領地。
等程楊歸隊後，他們這隊斥候又得要出發了，而這次趙大有沒有攔阻尹楓，只是囑咐他要多加注意安全，因為趙大有剛才在程楊的彙報中，能聽出尹楓的能力對這些斥候來說是多麼的重要，有他在就可以避免一些傷亡，固然他心裡會擔心尹楓，不願他去冒險。
“趙兄啊，我還以為你會哭著求我留下尹楓呢！”肖長風看著趙大有一直在看著尹楓他們離去的方向，跑過來打趣著。
趙大有聞言後看都不看肖長風一眼，只是重重地回答道：“對驅虎軍來說，生命沒貴賤！”
“是啊！只論同袍之情，不論貴賤之分”。
……
“我說王叔，蘇進瑞已經是強弩之末了，今天就能破了臥虎關，怎麼看您反倒不高興了呢？”
代軍統帥閔王代明義看著自己身邊這位身形魁梧的侄子襄王代威，搖頭說道：“此役我們目的本就是消耗寧國驅虎軍，原本想著把對方守軍引出來在雁鳴峽谷消耗其兵力這才是上策，可我們的皇上不知道聽信了誰的讒言，竟然又要拿下臥虎關，你看這一個月下來我們軍隊的消耗，那是遠超躲進那座王八殼裡的臥虎軍。”
“王叔，我看仗既然都已經打到這份上就別想這麼多了。”襄王狂傲道：“臥虎關一破，整個寧國無險可守，不如咱們大軍長驅直入，直接佔了他們的京都如何？”
“哼……”一旁的廬王代忠輕蔑道：“這麼多年了還那麼不長進，也不想想滅了寧家，他們後面的那位會答應？”
“你……”
“夠了！”
襄王代威怒瞪雙目正要發怒，就被閔王代明義喝止：“盡整些沒用的，你們都是各自軍中的統帥，還這樣爭吵成何體統。襄王，你去前方督戰，今日務必要拿下臥虎關！還有廬王你，抓緊集合後續部隊，我昨日剛接到王都密報，說崔家那邊計劃失敗了，既然這樣就不得不準備和柳遠山那家夥拼上一拼了。”
“崔家失敗了？”廬王代忠嗤之以鼻道：“哼，就說不能相信這個崔家，可王都那位就是不聽。”
“崔家失敗了更好，他柳遠山敢來，這次非得親手砍下他的腦袋不可！”傲氣地說完後，襄王代威便領命去前線督戰，經過廬王身前時，還狠狠瞪了對方一眼。
廬王代忠不以為意，只是冷冷看了一眼對方背影，“匹夫之勇！”
……
臥虎關城垣已是破損不堪，此時左郎將施文達指揮著城上為數不多的器械對敵軍進行打擊。
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“呂通，再往左，就對準那臺雲梯，好，放！”隨著施文達一聲令下，一個一丈長的夜叉檑正對著爬滿敵方兵士的雲梯放下，頓時整個雲梯上就是一片血肉模湖。
“幹得漂亮，呂通！”施文達轉頭誇獎著自己手下的這名伍正，呂通被誇後正滿臉含笑就被一支箭射中面門，瞬間表情定格朝後倒去。
“他娘……”施文達還沒罵完，一塊巨石迎身飛來，帶著他的身體砸向身後的絞車，一聲巨響後只留下數節斷木和一灘肉泥。
看著對面的攻城塔靠了過來，林方迅速召集好兩伍手下，前面三人持盾，其餘均手持角弓弩瞄準著對面，攻城塔不斷射出的弓箭都被盾手持盾當下，“大家不要急，穩住！”
當攻城塔停下來放下天橋的一剎那，林方大喊：“射！”
數道弩箭瞬間射向準備衝鋒的代軍兵士，隨著一聲聲慘叫，還沒來得及衝上天橋的兵士就中箭掉下塔去，雙方對射後互有傷亡。
“拔刀！”
林方拔刀率先砍向一名衝過天橋上的代軍兵士……
等竇憲帶人持弩射殺所有攻上城樓的代軍兵士後，在屍堆裡翻出了已是奄奄一息的林方，看著自己的這位老搭檔，竇憲忍不住流下了眼淚。
“好兄弟……好想騎馬……和你一起再衝鋒一回呀！”
“啊……”竇憲抱著自己老搭檔的屍體悲慟萬分，大聲嘶吼著。
……
獅騎軍團都統蘇進瑞看著樓內空蕩蕩的座椅，沉默不語。
副都統範高志走過來，拍了拍他這位老兄弟的肩膀安慰道：“去吧，老蘇，仗都打到這份上，我們都對得起大將軍，對得起驅虎軍，這邊就交給我吧！”
……
上千名騎兵蓄勢待發，最前面一人就是獅騎軍團都統蘇進瑞，他身後是自己的女兒蘇霜，以及右騎都尉竇憲等數名軍團僅存的將領。
遠處的城門在代軍衝車的撞擊下“砰砰”作響，已經夾雜著“卡哧！卡哧！”的斷裂之聲。
“獅騎兒郎們，你們都是咱們驅虎軍的驕傲，今日城破，唯有死戰，就讓我帶你們再暢快衝殺一次，拔刀！”蘇進瑞看著城門被撞破後衝進來敵軍，揮舞軍刀大聲喊道：“殺！”
上千騎軍衝殺了過去，代軍入城士兵沒想到對方還會有騎兵衝鋒，一時沒反應過來，在瞬間就被砍翻多人，被騎兵衝殺了出去。
代軍攻城指揮襄王代威看到帶頭衝殺的蘇進瑞後，瞬間興奮起來，領著自己身後的騎兵迎殺了過去。蘇進瑞這上千騎兵本就勢弱，待衝勢被阻之後，立刻被代軍圍殺過來，城頭範高志也率部和攻上城樓的代軍廝殺在了一起，就在此時，在臥虎關後方傳來了陣陣震天鼓響。
“爹，這是我們驅虎軍的神威鼓！”渾身已粘滿鮮血的的蘇霜對著自己的父親激動地喊道。
在陣陣如驚雷般的鼓聲中，數千騎兵穿過臥虎關衝殺了過來，連續多日的攻城本來已讓代軍也疲憊不堪，突然被這氣勢如虹的精騎衝殺了過來，來不及佈陣便一觸即潰，整個前軍陣型瞬間被殺穿，直衝中軍殺去。
代軍軍心開始渙散，相反獅騎軍團將士本已存必死之心，沒想到自己援軍及時趕到，瞬間氣勢高漲，開始反攻。雙方氣勢此起彼伏，一下子就決定了戰事走向。
雙方對陣就是如此，只要一方軍心渙散，軍士們開始潰逃，那這場戰鬥也就結局已定，原本的一場攻堅戰轉化成了此刻的追殲戰。
逃亡的士兵哀嚎著,慘叫著,一個接著一個倒下。十里長的雁鳴峽谷數個時辰後再次沉寂下來，屍橫遍野、血流成河，夕陽被血光染成緋紅。
……
……