姜麗麗走了，春生卻被她的一番話徹底震驚了，一直以來，她與姜麗麗相處不來，她認為是姜麗麗攻於心計，做事不擇手段，沒想到在姜麗麗心中，自己竟也是個十足的小人，竟卑劣到如此地步，更可怕的是自己竟然渾然不知，這是多麼荒唐可笑的事。
面對姜麗麗的質問，春生無力反駁，也不想解釋，有時解釋是最沒用的，許多事，做的時候是從這個面進去的，可別人從另一個側面看過來卻完全變了樣子，就是這些五花八門的不同側面，讓進去的人也辯不清方向。
解釋只是徒勞，它不會幫助陷入迷途困境裡的人走出來，它只是浪費時間和力氣的徒勞與掙扎。
春生回到車間，惴惴不安地等著廠裡的處分，幾天過去了，廠裡除了扣除她請假的工資外再無其他，春生不安心，覺得姜麗麗不會輕易放過她，說不定會在哪天來個當頭一棒，與其坐以待斃不如先行動起來。
她在工作間隙偷溜來到生產二部，想找劉國仁打探一下風聲。
春生隨意走在車間裡，發現幾位婦女圍在一起竊竊私語，春生猜想大概是和自己的事情有關，便戴上口罩混在一旁假裝磨料子，耳朵卻偷伸了過去。
只聽見一婦女說：“我這表妹長相家境工作都好，人又溫柔嫻靜，今年28歲，和劉部長很般配，”
另一個說：“這事怕是不好辦吧，他與一部那個丫頭沒個了斷咱也不好給介紹啊，”
又有人說：“誰說不是呢，與一部那個姓張的丫頭弄得不清不楚的，兩個人都在外面租房子同居了，在一起混了這麼些年不結婚，誰能說清咋回事！”
又有人說：“介紹給劉部長又有何妨，聽說他們已經分手了，那丫頭在別處另租了房子，”
有人回：“這種事情哪能說分就分得清楚？聽說他倆還經常在一起，只是約會更加隱秘而已，聽說那丫頭別人給介紹物件都不看，明擺著的，那個心還是在劉部長這呢，總之，那丫頭不結婚咱劉部長很難死心。”
還有人說：“可是兩個人總不能一直這樣下去，這成了什麼事？大男大女的整天混在一起，說不定哪天再被派出所抓了就難看了，劉部長都30多歲的人了，再這樣下去豈不耽誤了人生大事，要不就分手各自成家，要不就結婚光明正大的在一起，那丫頭也不知咋想的，怕是缺心眼兒，毀了自身清譽不說，還耽誤別人，難道真是剪不斷理還亂當局者迷？”
一群人哈哈大笑起來。
春生趁亂趕緊逃了出來，不得不認真思索起來。
為方便張德順拉貨，春生已在農貿市場附近重新租了房子，她曾經給劉國仁三千元錢做為感謝，劉國仁沒收，春生想只要有帳就不怕算，先記著吧。
劉國仁當了部長後很少在廠裡住，閒瑕時更多在家研究周易，他開始相信命數，對命理八卦越來越感興趣，劉國仁認為人的經歷與遭遇與各自的命格分不開，要想人為改變命理也很難，一切都是上天的註定命裡的安排。
劉國仁給自己算了命：衣食無憂，姻緣難定，中年發跡，與子女關係和諧，晚年富足。
他也偷偷給春生算了，春生是勞碌命：少年艱辛，青年勞苦，情路坎坷，與子女遠離，中年若遇貴人，則晚年安逸。
也正是這兩卦，讓劉國仁更加相信命數，可是有一點他弄不懂，從卦相上看，他與春生兩人極合，為什麼就成了這副樣子，兩個人感情不錯，就是無法再向前邁步，卻又彼此僵持，進入這樣進退兩難的境地，33歲，人生已快過半，姻緣卻無影蹤，或許上天就是這麼安排的吧。
春生原是打定主意此生不結婚的，可現在的想法卻變了，只因為劉國仁的執著，她必須要先與劉國仁有一個了斷，必須要讓他斷了對自己的念想。
所以今天做工時，春生有意挨近幾個年紀大的婦女，並且抱怨說：“我幹一天活兒，累個半死，腰痠腿疼的，回到家也沒個知冷知熱的人疼，不象各位姐姐，晚上有人陪著說個知心話，”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
這些年大家都知道春生與劉國仁的情況，都認為她與劉國仁相好並同居，聽她這麼說，張姐便說：“趕緊結婚啊，兩個人彼此也好有個依靠，省得天寒地凍的連個暖被窩兒的人都沒有。”
春生唉聲嘆氣地說：“和誰結呀？我這都一大把年紀了，家又窮，又有著那樣的過往，誰能看上我啊？”
張姐聽春生的話裡有音兒，便勸道：“不能太挑剔，女人家找對象最關鍵的是要人好，得找個對情對意知冷知熱懂你心思的才行，若不能真心相待，給座金山咱也不要，這女人的青春可就這麼幾年，要趁早定下自己的終身大事，可別一年年的虛度了年華，到老了後悔都來不及。”
春生忙應著：“就是呢，我現在就後悔以前怎麼那麼傻，就不知道給自己找個好夫婿呢，弄到現在這麼大歲數了，想找好的都難了，”
張姐壓低了聲音說：“你別急，我手上正有個好人選，這人是我叔輩兄弟的連襟兒，在電業局工作，工資高，福利待遇什麼的都好，家裡房大院大的，媳婦死了五年了，今年三十五歲，有一個兒子，大概十歲左右。”張姐說這些的時候眼睛一直盯著春生，春生勉強擠出一絲笑容。
張姐又說：“我原本是不敢把你們往一起撮合的，只因你今日說了這些話，覺得你也是個敞亮人，有些話就直說了，你也別見怪啊，雖說你是個未婚姑娘，他是個帶孩子的二婚茬兒，可你畢竟歲數大了，又與劉國仁廝混了這些年，想找個各方面都相當的未婚小夥兒難啊，你說誰家娶媳婦不得打聽打聽過往，你與劉國仁的事兒是瞞不住的，你要是想見見我就給你們約個時間，你要是不同意就當我沒說過，可千萬別在背地裡罵我。”
春生笑道：“哪裡的話，張姐是關心我，與我不外才和我提的，我怎麼能不知好歹呢，”
張姐喜笑顏開：“若真能成了一樁姻緣，我也算積了福份。”
春生答應得痛快，張姐便安排在週六的晚上兩人見了面。
喪偶的中年男人叫祁澤宣，中等身材，相貌普通，是個敦厚老實的男人，家裡的男孩已經十三歲了，叫祁佳，雖說才十三歲，卻已經長到了170釐米的身高，是處於青春期的大孩子了，祁澤宣一直不敢再婚，就是怕影響到祁佳。
祁佳對春生也很漠然，既不抵抗也不親近，有時甚至連個招呼也不打，便徑直進了房間戴上耳機聽起音樂。
失去母親的祁佳與夏生年紀相仿，春生最呵護夏生，對妹妹的疼愛使她也格外疼惜憐憫祁佳，剛入了冬春生就給祁佳添置了新的棉衣棉鞋，還給他買了喜歡的音樂磁帶，經常做些他喜歡的飯菜給他吃，這個孤傲冷漠的少年終於露出了笑臉，看到春生在洗他脫下來的臭襪子，羞得臉緋紅：“阿姨，這個不用你做，我的襪子太髒了，”
春生笑說：“誰的襪子是香的？就是因為髒了才洗的。”
春生待祁佳好，祁澤宣看在眼裡，心中感激，自然也真心實意地對春生，只要一有空兒就去幫春生出攤兒賣貨，以往的貨都是張德順用摩托馱來，一次也運不了多少，祁澤宣會用小貨車把貨拉回來，省去張德順不少周折。
冬天的露天農貿市場，人們穿著大皮襖，頭上戴著棉帽子，裹著厚厚的圍巾，只露出一雙眼睛，外面呵氣成霜，人們縮著手腳，步履匆匆，用最快的速度買完東西快速離開。
買東西的人可以減少出屋來迴避寒冷，整日守在攤兒前的小販們可吃盡了苦頭，在這極寒的室外凍得瑟瑟發抖，不斷地蹦跳跺腳增加溫暖，以防止雙腳被凍傷。收錢時，手凍得數不清張數，每到這時便把手伸進衣服裡暖一下，再繼續找零。
生活任何時候都不曾饒過誰，你只能看見別人的輝煌，卻看不到別人的艱辛。每到這難熬的臘月時節，商鋪們都增添了人手輪流上陣，春生因為要上班，與張德順倆人原本就忙不開，天一冷就更難了，數九寒天一直凍在外面，就是鐵人也受不了，沒幾日，張德順便病了，春生不想錯過年前這波賺錢的機會，她沒有停業，全副武裝著上陣了。
她一共準備了三隻暖水袋，籠袖裡放一個用來暖手，棉襖裡放一個暖肚子，還有一個綁在了腿上，外面再罩上大棉襖，雖然管用，卻也只能頂上一陣子，不到半個小時，暖水袋就涼透了，春生凍得原地轉圈，就快忍耐不住的時候，祁佳來了，此時正是寒假期間，他有時也會過來幫春生的忙。
春生命令他說：“天氣冷，你快回家去，別凍感冒了，”
祁佳說：“我爸下去巡察了，沒時間過來，他讓我來替替你，”
春生急切地說：“你小孩子家身子弱，這寒冬臘月的天氣可不是鬧著玩的，凍壞了身體可不好辦，這樣吧，你去我家多燒些開水，把這三只暖水袋拿回去重新換上熱水再拿回來。”
祁佳痛快地應下了。