次日一早，東人士卒們勉力修繕了一夜營壘後，終於回到帳中歇息。由於知道西軍大敗之餘，必不能倉促再戰，所以他們睡得格外安心，一時間鼾聲此起彼伏，尤如浪潮湧動。而曹操此時剛剛睡醒，他重新升起大帳，向眾人通報斬俘情況，又令眾議行止。闌
雖說昨日一戰出了意外，但大體上還是東人佔了上風，所以諸將士氣大為振奮，激進的或言明日再戰，保守的也說修整幾日再挑戰不遲。見眾將爭先請戰，曹操心中暗自點頭：諸將如此思戰，就說明軍心可用，再勝也就不是難事了。
不過他掃視眾人，發現有請戰的熱潮中有兩個不和諧的因素：麴義拄刀坐在角落裡，雙目怔怔地盯著泥壤，不知在想些什麼；荀或與沮授正私下相互交談，眉頭緊皺，顯然說的不是什麼喜事。
曹操揮手令眾人安靜，而後問荀或道：“文若有何事要說？”
荀或起身道：“我在想，昨日之勝，實乃僥倖，明公若要再勝，恐非易事。”
他見眾將面色不虞，又繼續說道：“昨日之勝，一是西賊不智，遠道而來有失周全；二是有神風相助，大司馬趁機奮勇，大破其陣；三是明公臨機決斷，明察虛實，方能一戰敗敵。此戰，我軍可謂天時地利人和佔盡，竟不得全勝，為何？就是西軍軍強而我軍軍弱啊！”
做出如此結論後，荀或最後說：“由此可見，西賊難以卒除，既如此，不如先撤回河北，趁西人應之不及，搶奪一二河南城池罷。”
荀或說罷，沮授亦起身緩緩道：“明公，授也持此意。”闌
兩人表完態後，眾將一片譁然，荀或和沮授分別作為河南河北的士人領袖，不料竟在接戰戰勝後，將西人估計得如此之高，便是曹操自己也沒有想到。畢竟此前勸說曹操來傾力一戰的便是尚書令荀或，如今再反對，未免顯得反覆無常了。
曹操知他說的有些道理，但也有不盡然的地方，便轉首又看麴義，說：“大司馬久經戰陣，昨日又先登破敵，勇冠三軍，對將來戰事如何看，不妨說來聽聽。”
麴義看了曹操一眼，捂著肩傷走到主帳中央，直言說道：“荀文若看似說的有些道理，不過是為元帥諉過罷了。今日元帥若遣精兵於我，何至於讓陳沖逃生？若是擊潰劉備後，率軍與我夾攻陳沖，又何來這多事端？就算不能叫西賊全軍覆沒，也必叫二賊倉皇難逃。”
眾人聽了不免一驚，皆回首去看曹操。麴義這般言語，全然是將昨日的功勞攬給自己，而把失誤說成是東朝將帥的了。偏偏他說得極有道理，哪怕是以智囊著稱的荀或，一時間也想不到話語來反駁。
好在曹操沒有屬下們想象中的難堪顏色，只是笑了笑。他走到麴義身前，打量麴義熊羆似的身材，而後指著其肩上的傷勢，問道：“大司馬傷勢不礙事罷！”
麴義隨口說：“騎馬是不礙事，但若想像昨日一樣陷陣殺敵，生擒陳沖，恐怕是做不到了。”
這令曹操哈哈大笑，他指著麴義說：“大司馬原來這等直爽，不怪本初容不下你。”闌
麴義臉色頓時大變，無言以對。曹操解下自己背上的狐裘長袍，給麴義披上，接著說道：“大司馬說得不錯，昨日之戰，我確實多有失當，只是往事已矣，不能復來。我以此裘贈君，望大司馬不以介懷。那以大司馬之見，我們接下來當如何？”
麴義本以為曹操要追朔舊事，不料接下來竟受曹操如此關懷，他一時頗受感動，沉思片刻答道：“西賊雖敗了此合，但頗有韌性，想必還能再戰。可兵戰之場，立屍之地，必死則生，幸生則死，這是古人就知曉的道理。說白了兩軍相鬥還是勇者勝。我軍勝了一合，軍心是可用的，但還不足。元帥若要全勝，就非得收服鮮卑不可。”
曹操聞言“哦”了一聲，轉而看向其餘眾將，問他們怎麼看。眾將的意見比較統一，畢竟此次戰局扭轉，最大的因素確實就在於鮮卑置身事外，眾人心知肚明，也都心懷不滿。但眼下正是與西軍抗衡的關鍵時期，若催逼責罵，眾人也怕軻比能臨陣倒戈，所以都力主安撫為主，等回師之後再做計議。
但麴義卻大不以為然，接著對曹操說：“這都是知其一不知其二。我在西朝久矣，知劉備素無招攬軻比能之心，不過扶持拓跋鮮卑罷了。軻比能也心知肚明。而昨日鮮卑坐望，正可知虜酋都是沙塞癩狗子，畏威而不懷德，元帥當以嚴辭責罵，並索要罪人，這些白虜才知服從。”
曹操聽他說得有理，不禁刮目相看，又派人取來一副金腰帶，賜予麴義說：“大司馬說話直爽，看人看事也真有洞見哩！”回首又召來陳琳，讓他寫一封措辭嚴厲的文書交給曹休，當天就交到鮮卑大營中，讓軻比能遣使前來解釋。
麴義猜得不錯，次日軻比能果然派了使者與一名從者過來。這使者是一名身量七尺五寸的漢子，雖然算不上雄壯，但舉止顯得極為精明幹練，一入帳內，哪怕周遭的將左顯得不懷好意，他也安坐如山。等曹操出現後，他才鄭重地向曹操自我介紹，自稱是軻比能的女婿鬱築鞬。
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鬱築鞬雖然朝曹操躬身拜禮，禮數周到，但言語之間不卑不亢，讓曹操心中頗生嫌隙。闌
曹操詰問道：“單于對於坐觀望戰一事，有何回覆？”
鬱築鞬以一口流利的漢語回答：“我王以為元帥必勝，不願與元帥爭功罷了。此後的變化，便不是我王能預料的了。”
曹操狐疑道：“那西軍陣前反攻，你等不援反退，又是何道理？”
鬱築鞬對此問顯然早有預料，立刻答道：“西軍攻得太快，貴部又潰得太快，我王位在文瀛湖畔，倉促難以展開救援，問諸將意見，都以為戰將隨潰，徒送首級，不若先保全諸部，以待將來再戰。”
曹操聽他如此信口開河，顛倒黑白，已是滿腔怒火，但仍強忍著問道：“那單于打算如何對我交代？”
鬱築鞬令從者獻上兩個盒子，在曹操開啟觀看的時候說道：“建議我王不動的便是這兩人，他們一為故安的王樂，一為靈丘的李流，皆是我王的謀主。我王為表愧意，特殺此兩人以謝元帥。”
曹操聽到這，終於是忍無可忍，對他喊道：“你給我趴下！”鬱築鞬錯愕之間，又不敢不聽，只好雙膝跪倒，用雙手伏地，低著頭等待曹操繼續。曹操衝上去，一把拔出腰間的短刀，反轉刀背，冷喝道：“軻比能把我當作孺子，竟用這等鬼話來交代？他要殺人謝罪，怎麼不砍了自己的頭？！拿我漢人做什麼人情？”闌
鬱築鞬負痛不敢出聲，犬伏於地，無言以對。曹操接著說：“若不是我與西賊大戰數載，令西賊無力向北，他以為劉備容得下他？早就死無全屍了！如今一戰，我願劃地與他，結為血盟，他卻反覆無常，當眾退兵，究竟意欲何為？想學檀石槐嗎？他還差得遠！”
說罷舉刀而起，就欲斫頭，抬到半空，放下來。不一會又舉起，又放下，如是者再三。鬱築鞬四肢著地，魂驚魄飛，汗流浹背，連大氣都不敢出。
良久，曹操命人抬來數百個裹了黑布的事物，一個一個壓在鬱築鞬的背上，一直放了大約七十多個，似小山一樣堆起。鬱築鞬喘息困難，又不敢叫饒，只能趴在那兒勉力支撐。
這時曹操才消了一些氣，對鬱築鞬說：“你回去對軻比能說，上次的事我可以不計較，但他要是再打算坐望，就不必再在這了，立馬帶著他的人馬爬回彈汗山！明年不用西賊出手，我自拿他人頭祭奠此地將士。”
鬱築鞬連稱不敢，曹操又問他：“你知道自己身上壓的是什麼嗎？”鬱築鞬搖頭，曹操笑道：“站起來自己看吧！”鬱築鞬艱難起身，身上的事物頓時滾落一地，一些黑布散開，他才駭然發現，這都是些綁著髮辮的鮮卑人首級。
曹操轉身又說：“這都是我朝大司馬麴義的戰果，拓跋鮮卑怕是被殺怕了，希望有朝一日你不要在裡面。”
鬱築鞬便問：“麴大司馬算是貴國第一勇士嗎？”曹操緩緩搖首，笑道：“麴大司馬已算是極強的武人，但比起我一位侍衛，還要稍遜一籌。我中原英雄輩出，今日就讓你見識見識。”闌
他說完將短刀扔給身後一個高大的武人，自己徑直出帳而去。鬱築鞬則怔怔地站在原地，看那武人拿著刀走過來，他穿著非常簡樸，只不過一身麻衣罷了，身量確實非常高大，但在鮮卑中也不是沒有人能夠比肩。可這人走到鬱築鞬面前，忽然用右手握住刀，在鮮卑人勉強晃了晃。然後，伸出左手，手指夾住刀尖，把它往回卷。堅硬的鋼刀在他手裡就像柔軟聽話的紙片，三下兩下，不過轉眼之間，一把殺人的利器就變成了一團廢鐵。
鬱築鞬看得目瞪口呆，見那人扔下刀要走，連忙喊道：“且慢，還不知英雄姓名，還請告知，讓我回稟我王。”
那人這才報名道：“我乃陳留典韋，不過是個武人而已，也無將兵之能，閣下倒也不必記得。”