顧雲羨仍然在震驚中，太后的每一句話都在她心頭顛來倒去，她甚至以為自己是在做夢。她想到貞婕妤，想到姜充儀，想到沈淑儀、薄美人和邢才人。然後，這些人都散去，她想起那個在上林苑為她簪花的少年，眉眼英俊、漫不經心。
她為了他，差點毀了自己。
“太后，不是阿雲不想答應，只是阿雲擔心，擔心重來一次會還是會因為陛下……”顧雲羨語氣苦澀，“我不知道我能不能管得住自己。”
太后面色的笑容斂去一點。沉默一會兒，她看著顧雲羨：“如果哀家希望你可以答應呢？”
顧雲羨近乎無措地看著她。面前這個人是她此生最敬重的人，她在她心中的分量與她的父母一般無二，她的要求她不願拒絕，可這件事實在是……
太后忽然疲憊地擺擺手：“算了，你先下去吧。哀家累了，想歇一歇。”
顧雲羨默默磕了個頭，額頭觸地的聲音十分清脆。宮娥上前扶起她，朝外走去。
剛出東殿，便見不遠處一道頎長的身影。皇帝身穿墨色大氅，緩步而入。外面飄著雪，呂川收起手中的青綢傘，抖落上面的積雪。皇帝的面色有幾分白，見到顧雲羨便沉聲問道：“母後可好？”
顧雲羨一愣：“太后她……”
皇帝見她這副支支吾吾的形容，眉頭微蹙，想再問一句卻見她已經深深低下了頭。
柳尚宮適時道：“陛下來了啊？太后請您進去。”
“雲娘這孩子，真是個太過謹慎的。”太后靠在軟墊上，一臉無奈道。
皇帝眸色微動，笑道：“她若是惹母后生氣了，您別再理睬她便是。”
“也不是她惹我生氣，”太后嘆息，“恐怕還是我一時思慮不周、嚇著她了。不怪她。”
“思慮不周？”皇帝蹙眉。
他之所以匆匆趕來，無非是聽到宮人傳話，說今日妃嬪晨省時母後動了怒氣，可到底為何發怒卻不清楚，本以為是被哪個不曉事的衝撞了，如今看來卻好像沒那麼簡單。
“今日她扶我去見眾人，口口聲聲都拘謹得很。我想起從前她當我媳婦、承歡膝下的事情，一時傷感，就讓她別叫我太后，像以前那麼叫。”太后道，“結果她不肯。我當時有些惱，給了她臉色看，不過現在想想，她也無可厚非。都已經是這樣的身份，怎麼還敢做這樣出格的事情？”
皇帝聞言不語，良久笑了笑，卻未達眼眸：“雲娘如今很是守禮。”
“是啊。這孩子老跟我說什麼‘只想安靜地伺候太后、不求其他’，一舉一動也真如她所說的那樣。昨天在姜充儀那裡受了那麼大的屈辱，卻半句委屈都沒有，哀家看了當真是有些心疼。”太后連聲嘆息，“皇帝你如今雖然是不要她了，可哀家還是想囑咐你一聲，到底她曾是你的結髮妻子，縱然你以後都不想見她，也吩咐一聲底下人，別讓她遭太多罪。橫豎以她如今的心境，肯定是不會主動來你面前礙你的眼。”
“不會主動來我面前礙我的眼。”皇帝微笑著重複，“這倒是很好。”
太后彷彿沒有察覺他神情有異，仍舊柔聲細語地跟他說著什麼，皇帝也不打岔，一直沉默地聽著，等到時候差不多了這才起身告退。
等到皇帝走了之後，柳色這才低聲問道：“太后，您確定這麼做沒問題麼？”
“應該。”太后道，“我這幾天仔細想了，皇帝之所以對雲娘產生了興趣，大概就是因為她性情大變吧。從前雲娘對皇帝有多痴心，不僅你我看在眼裡，皇帝大約也是明白的。對一個男人來說，一個曾經深愛他的女人忽然間將他放下了，這實在是太能激起他的興趣了。更何況皇帝是那樣的性子。”
唇邊露出一抹嘲諷的笑：“你當他為何非要納景馥姝為妃？還不是因為覺得有意思。我現在就要告訴他，比起景馥姝這個曾侍他人的女人來，雲娘她更有意思。”
顧雲羨一個人坐在屋子裡想了很久。
柳尚宮下午的時候過來找了她，心平氣和地對她道：“娘子覺得太后娘娘是為了自己才這麼做嗎？”
當然不是。
太后她已經坐到了世間女子能達到的最高的位置，她這麼做不會是為了自己，只能是為了顧氏，為了她。
其實她何嘗不明白，自己如今一無所依，能活著全靠太后的庇佑，若她哪天駕崩，自己的命只怕立時就得被那些視她為眼中釘、肉中刺的女人奪去。
更不要說自己被廢給讓她的父母在族中是如何的丟臉、如何的抬不起頭。顧氏靠著太后的提拔才有今日，本以為她這個精挑細選的女兒可以接替太后繼續庇護顧氏，可她卻被廢了。
她之前不去想那些，只是不願意面對。
可心中其實早明白，她已是家族的恥辱。
那天長信殿發生的事情很快傳遍後宮，顧雲羨這些日子本就引人注意，如今就更是身處風口浪尖。她本以為躲在屋子裡不出去可以避避風頭，但當薄美人領著侍女闖到她的院子裡來時，她發覺自己果然還是想得太簡單。
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“幾日不見，顧娘子可還好啊？”薄美人黛眉微揚，似笑非笑。
顧雲羨不想理她，轉身便欲回房。
“給我攔下她。”薄美人話音方落，顧雲羨便被兩個宮女攥住了手。那兩個宮女看年齡差不多都是三十多歲，手勁奇大，她完全動彈不得。
阿瓷見狀忙衝上來：“大膽，你們居然敢……”她話沒說完便被一旁的宦侍給反剪了雙手，動彈不得。
“薄瑾柔，你幹什麼？”顧雲羨驚怒交加。
薄美人慢慢走近：“幹什麼？你說我幹什麼？”忽的一笑，“你方才叫我什麼來著？薄瑾柔。這倒提醒我了，以你如今的身份，這般直呼我的姓名，恐怕不合規矩吧。”
頓了頓，她繼續道：“還有，似乎這幾次見面，顧娘子你都不曾向我下跪行禮啊！”紅菱般的唇吐出的句子又輕又軟，“陛下廢棄你之後，不曾給你什麼位分，你如今不過是個庶人，也敢在我面前託大？”
顧雲羨完全沒料到她居然敢這麼蠻橫，使勁掙扎了一下，那兩個宮女卻更加用力，她覺得自己上半身和手腕都要被扭斷了一般，痛得連眉頭都皺起了。
“小姐，小姐……你們，放開！放開我！”阿瓷惶急道。
顧雲羨看向薄美人：“你這樣做，就不怕太后責罰嗎？”
“責罰？”薄美人涼涼道，“我做錯什麼了？難道如今你不該向我行禮嗎？”
顧雲羨覺得有哪裡不對勁。薄瑾柔雖然一貫囂張衝動，但今日這番來得太沒道理，一定發生了什麼她不知道的事情。
還不等她想明白，便聽到薄美人冷聲吩咐道：“讓她給我跪下。”
兩道巨大的力量立刻將她往地上按去。昨夜剛下了雪，此刻地上尚有積雪，顧雲羨咬緊牙關就是不從，兩個宮女只得使更大的力氣，她腳底一滑，不受控制地朝前摔去，額頭直接磕上了地面。
兩個宮女卻並不放過她，攥住她的手腕就將她上半身提起來，卻見她光滑的額頭上一片青紫，看起來十分狼狽。
薄美人半蹲下身子，平視著她：“我今天就是要給你個教訓，讓你明白，今非昔比，你早不是從前那個皇后娘娘了。”說著玉手揚起，眼看便要扇下去——
顧雲羨絕望地閉上眼睛。
幾天之前才被人掌摑，今日居然又要經受一次。原來當一個廢后就是這樣的感覺。沒有尊嚴、沒有體面，曾經的驕傲被踩在腳下，比沾了汙泥的積雪還要骯髒，任誰都能上來踐踏。
難道她以後的日子都要這麼過下去了嗎？
預料之中的疼痛沒有到來，顧雲羨睜開眼，卻見薄瑾柔面色煞白，揚起的右手依舊停在原處，腕上卻搭上了一隻骨節分明的大手。
她順著看過去，皇帝右手攥著薄瑾柔的手腕，面上依舊是漫不經心的神情，可那雙黑沉沉的眼眸中分明帶著幾分壓抑的怒氣。
“陛、陛下……”薄美人驚懼之下，有些結巴道，“您，您怎麼會來這裡？”
“朕不該來這裡？”皇帝若有所思，“是了，此時是不該來。朕來了，礙了你在這裡擅動私刑！”
“陛下，您誤會了，臣妾，臣妾只是想教顧氏一點規矩，是她自己脾氣太硬，臣妾本不想對她動手的！”薄美人惶急地解釋道。
皇帝卻似乎被她這句話給逗樂了，口氣戲謔：“你？教雲娘規矩？朕三媒六聘將她娶入東宮的時候，你還不知道在哪裡呢，幾時輪到你來教她規矩？”
薄美人被他這句話駭得面色慘白，唇瓣不住顫抖，半天說不出一句話來。
收回目光，皇帝懶得再看她，淡淡吩咐：“傳旨，美人薄氏任意妄為、目無綱常，著即降為正八品采女，於寢宮思過，無旨不得擅出。”頓了頓，“再通知六尚局，以後顧娘子的份例照著寶林發放。”
薄美人雙腿一軟，跪倒在地。
不久以前她還曾譏笑過顧氏不過是個領著采女位分的庶人，可是一轉眼她竟也成了采女。三個散號之一的采女。向來家人子冊封都是從八十一御妻起，這個位置根本就是用來冊封宮女的！