船被撞的時候，陳慶之和馬文才正在商議到盱眙分道揚鑣後該怎麼做。
陳慶之是來查案的, 到盱眙只是幌子, 他要實地去浮山堰和周邊幾個郡走訪，查探其中一些關節, 當然, 這是他對馬文才說的，實際上他的目的地沒人知道。
按照原本的計劃, 馬文才只要把他掩護到淮河南岸就算是送到了地方，到了盱眙馬文才就完成了目的，可以不必等陳慶之, 處理完自己的事情，自行返回會稽即可。
傅岐要去嘉山, 嘉山在盱眙以南，徐之敬在盱眙和門人會面後去和父兄匯合，馬文才計劃中是把徐之敬送到盱眙的徐家人那裡，而傅岐也有家人在嘉山附近一直打探，只要打聽一下, 就能找到傅家一直在嘉山附近查詢的管事。
他和祝英臺並沒有目的, 到時候是跟傅岐走、徐之敬走, 還是逗留一陣誰也都不等就回去, 都好做決定。
倒是梁山伯跟著陳慶之學棋的三月之期還沒滿，這段路比陳慶之想的要簡單，他一直擔心路上會有節外生枝，比如錢塘那晚窺探的人在半路藉機生事, 也許是臨川王在京中夾著尾巴做人的原因，他的黨羽和手下這一路只窺探並沒有出手，也讓他從容許多。
可他卻怎麼也沒想到，臨到了目的地附近，所有人都放鬆了警惕的時候，卻出了這種事！
“有艨艟撞船！”
侍衛首領驚慌失措的衝了進來。
河道裡不似岸上，岸上他們哪怕以一敵十，至少也有機會把陳慶之送出去，可這裡是茫茫河面，這條水系連線洪澤，又剛經過氾濫，河面寬闊無垠，掉下水自身尚且難保，要護著人更難。
更糟糕的是這條河道最近一直被官船控制，朝廷終於下令就地賑災，周邊諸郡輸送的糧食都是從河道走的，商船和一般的漁船如果不是為朝廷運糧的，這陣子都要為官船讓出航道，大家都知道這是救命糧，不會搶奪航道，這條河道也是如此，這也是梁山伯為什麼猜測這條商船其實也是官船的原因。
正因為官船來去，走水路就變得很安全，誰也沒想到會出這波折。
等到聽到水鬼鑿船的時候，馬文才第一個反應是有水匪。
三吳之地水道縱橫，就吳興郡內就有四五支水盜橫行，平時隱匿在各處，以漁民身份做掩護，一到官船押運、商船趁風的時候就出來做“生意”，地方上屢次剿屢次剿不乾淨，因為漁民都是互相掩護的，一旦生意做完，得利的是一地之人，互相包庇，有時候還會通風報信，干擾官府剿匪。
所謂水鬼，就是讓水性極好的人帶著鑿子和分水刺等物，一口氣潛到水底，鑿穿船底或緊要之處，讓船漸漸沉沒。
這種水性極好的水匪大多乘著快船，趁船上的人爭相逃命時，打劫帶著財物落水的人，有取財不要命的，但大多要財也要命，但凡不會水又不能堅持的，多半就做了淹死鬼。
當年錦帆賊甘寧，做的就是這樣的買賣。
最近這處河道裡官船來往頻繁，大多運送的是糧草，如果真的引來了此地的水盜之流也不奇怪。
但很快馬文才就知道自己想岔了。
這裡遭了災，整個淮水下游的百姓都在往沒受災的平陽跑，百姓尚且餓的沒飯吃，哪有水賊能堅持這麼久，一旦發了水，水面上幾個月不能做生意，必定也都各自逃命去了。
何況官船開道，必定有巡船先巡視江湖面上，驅趕提防可疑的船隻，這突然出現的幾隻小船不可能避開官船，能留在這河道裡，必定有官方的身份，就跟陳慶之必定是用了什麼手段讓商船能跟在官船後面航線一般。
哪來的水賊能這麼大膽，敢在官船眼皮子底下去劫船？
這樣的道理馬文才都能想通，更別說陳慶之了，他幾乎是一瞬間就明白了這些人是為誰而來。
“該來的躲也躲不掉。”
陳慶之面露歉意，“馬文才，這些人應該是衝我來的，這船大概是保不住，等會若生變，你去你的同窗們那邊，離我越遠越好，他們目的不是你們，只要你們離我遠點，總有一線生機。”
聽到陳慶之的話如此悲觀，馬文才心裡咯噔一聲。
“子云先生，何至於這般兇險！”
“罷了，如今你我真的也算是在一條船上了。他們連艨艟都出動了，顯然是蓄謀已久。怕是之前幾天路上有賊匪生事的事情，也是為了逼我走水路故意做下的……”
陳慶之一邊匆匆解釋，一邊領著所有人上甲板，船已經進水，再在裡面留著要出事。
“子云先生，不好了，船上的管事和八九個船工都跳河了，就剩幾個槳手！”
陳慶之話音還未落，一個侍衛跌跌撞撞尋到他，面色蒼白。
這下子，連陳慶之臉色也不好了。
他的腦子裡有許多東西一閃而過，為什麼之前他租借這座商船如此容易，此地的水曹為什麼那麼客氣，之前幾艘官船都為他一路驅趕靠近的船隻，為什麼對他這個打著商船印記的船隻放行容易……
他之前以為是他的御史臺手令起了作用，現在想想，怕是御史臺的手令做了催命符。
之前那些總覺得哪裡不對又想不明白的關節，現在一下子就明白了。
“先生，怎麼辦？我等會水的侍衛下水去把他們抓回來？”那侍衛顯然也是六神無主。
“不必了……”
陳慶之等人已經上了甲板，甲板上如今驚慌一片。
“如果我猜得不錯，那些船伕管事本就是安排好了，給我們設局的。”
那侍衛臉色一變，奔到船舷邊往下一看，頓時咬牙切齒。
“這群混賬，果然上了那幾艘艨艟！”
“先生，現在怎麼辦？”
饒是馬文才機智百變，現在也手足無措。
他一眼望去，傅岐抱著狗已經找到了梁山伯和祝英臺，風雨雷電也奔上了甲板，帶著他的貴重細軟，祝英臺的書童半夏不見蹤影，徐之敬也不知在何處，甲板上沒看到他們的影蹤。
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船隻的傾斜越來越厲害，甲板上已經站不住人了，全靠倚靠著固定物撐著，但誰都看得出這船沉沒已經是遲早的事，之前逃跑的船伕們不知道做了什麼手腳，這艘船沉沒的速度快的不像話。
“棄船！”
陳慶之看著已經向他靠近的孩子們，心中已經做了決定。
他從懷中掏出兩枚蠟丸，遞給馬文才一枚，沉聲說：“這就是我來浮山堰的目的，當初浮山堰還未破堤的時，有傳聞壽陽方向一直在浮山堰那邊鑿洞洩水，所以壽陽水位才越來越高，浮山堰卻一直沒崩。後來不知為何那邊的洞被堵起來了，隨水卻飄出無數這樣的蠟丸。”
陳慶之看過這裡面的內容，說的也越發詳盡：“裡面也是一首童謠，唱的是昏君佞王，南北勾結，淮河水漲，浮山堰崩，勸人及早逃命。”
現在確實不是該說這個的時候，但陳慶之怕自己這次有死無生，所以索性把內情給他們說了個乾淨。
“從水裡撈到這蠟丸的人不在少數，可蠟丸也不是一直能密封，許多還是被水毀了，有些留下來的到了百姓手上，都不認字，還有些以為是治病的藥，就這麼吞了的，只有極少一部分傳開了，可是沒人敢傳這歌謠，這蠟丸是平陽郡的崔太守設法謀到，日夜加急送往京城的，但是信使入京以後卻被人無故攔下，那信使用了半個月時間，去了一條命，才尋到機會將蠟丸送入御史臺，自己也一命嗚呼。”
陳慶之眼中有不忍。
“但是那時候已經晚了，浮山堰已經崩了。”
“信使沒有暴露崔使君的身份，御史臺的人只知道送信來的是會稽太守蕭元簡的門人，我以為此事和會稽太守有關，匆匆南下，後來才知道是蕭世子在臨川王府上赴宴時被一瘋僕衝撞，塞了這幾枚蠟丸說明原委，世子蕭俊和崔廉是舊友，設法將蠟丸送入了御史臺，卻也不想沾手這件事。”
陳慶之嘆息。
“那瘋僕必定是哪家在臨川王的眼線，崔廉的門人至死也沒暴露崔廉的身份，可蠟丸畢竟從北方而來，而崔廉沒有上折而是秘密派人入京怕是身邊也有了麻煩，我得了訊息後就一路北上，想要弄清楚蠟丸的來歷，平陽郡是一定要去的，卻不能大張旗鼓的去。”
陳慶之說完其中的干係，便對幾個少年躬了躬身。
“是我拖累了諸位，諸位暫時在船上莫要下去，等我和侍衛們游到遠處，你們就找些可以漂浮之物，盡力朝我相反的方向遊。這條河道上有官船來去，只要你們撐上半日，就會有人救起你們。”
“那先生，先生你……”
馬文才心裡已經有了猜測，眼神中滿是悲痛。
“他們找的是我，他們想知道蠟丸是從哪來的，卻不知道我也不知道。”陳慶之直起身，臉上已經有了決絕之色。
“我設法和他們周旋，他們想知道訊息，不會立刻要了我的性命。這些人必是臨川王的人，我根本不必猜測都知道他的手下設局抓我是什麼。”
“我只擔心我就這麼莫名其妙死在這裡，蠟丸的始末和今日之事，若諸位來日能夠進京，見到天子，請為我告知，莫讓我做了冤死之鬼。至於那枚蠟丸……”
陳慶之和藹地看向馬文才：“我怕你們即便得救，一路還會有危險，如果你們真的到了萬不得已的時候，去平陽郡的太守府找崔廉，以蠟丸為信物，崔廉再怎麼不濟，送你們幾個孩子回會稽郡的能力還是有的。”
“子云先生……”
馬文才素來有淚不輕彈，握著那枚蠟丸已經哭的淚水縱橫。
“好了，休做小女兒態，這已經是最萬全之策了。”
陳慶之拍了拍馬文才的肩膀，在侍衛的攙扶下，就跌跌撞撞地朝船舷走去。
“一點辦法都沒有了嗎？”
船體傾斜的太厲害，祝英臺幾乎已經跪趴在地上，遇到這種事，她也很害怕，可她更不願眼睜睜看人去送死。
“若有辦法，馬兄何至於傷心至此……”
梁山伯嘆息。
那邊陳慶之已經到了船舷邊，還能笑著跟左右的侍衛說自己不會游水，下去一定要護好他往遠處遊，否則不必其他人折騰他，他自己先淹死了。
還是他一貫的詼諧幽默，可聽的人卻心中發沉。
“先生！”
就在陳慶之已經做好準備要跳船時，梁山伯卻一聲高喊。
陳慶之望了過來。
“一日為師，終生為師。學生還不知道先生的名諱。”
梁山伯跪在地上悲聲詢問。
“我姓陳，名慶之。”
水面風聲呼嘯，陳慶之熟悉的笑聲在諸人耳邊迴響。
聲盡，從容投水。