祝英臺終於可以回去讀書了。
祝夫人親自來告訴祝英臺這個訊息時，祝英臺當場就笑了起來。
這裡是祝家的主場, 祝英臺完全沒有反抗的餘力, 不但祝英臺沒有，剛剛才成長起來的馬文才也沒有, 會稽學館才是他們的主場。
祝英臺至今都不知道馬文才是怎麼能讓大中正的中正官上門“撈”她的, 難道馬文才有後門，知道中正官什麼時候去學館裡尋找人才？
對她來說, 馬文才簡直太神奇了。
然而對祝夫人和祝莊主來說，馬文才簡直像是個掃帚星，從他帶著同窗來開始就沒什麼好事, 先是江楓逼迫著祝家莊收容他，後又是胡大逃亡劫持了祝英臺, 再加上這次的中正定級……
要不是有祝家父母和馬家父母正在相談的那件事，恐怕祝夫人第一個將他先掃地出門了。
“你父親叫你把字寫的差一點，差一點，你倒好，這般不聽話！”祝夫人蹙著眉頭教訓女兒, “惹出這種事來, 萬一事洩, 你有沒有想過這名聲傳出去, 你以後的風評？”
祝夫人陷入了焦慮之中：“現在各個都來道賀，我們是收還是不收？人家是以為‘祝小郎’前途無量才來道賀的，你這祝小郎是假的，我們豈不是成了騙人錢財的騙子？可要是不收, 又是不給別人面子，不識抬舉！就這一點，你父親頭髮都愁白了幾根。”
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“收下以後回禮重些唄。”
祝英臺吐了吐舌頭。
“你還敢說！”祝夫人怒道，“趕緊收拾收拾東西，帶著我挑選的人，給我回會稽學館去，你一走，我們才好閉門拒客！只是有一點，等回去後，你不能和那馬文才再同住，我讓你父親修書一封給賀革，你這次回去，給我乖乖獨門獨院的住，也不要再弄出什麼書牆、不恥下問的名頭來！”
“能一個人住嗎？不是說書館裡為了天子門生來了許多士生，甲舍本來就少，現在根本沒辦法一人一間……”
顧?門第那麼高，還是特意從吳郡來的，現在也還是和別人一間。
“我管他怎麼分，如果他不想今年冬天館中學生挨凍，就想想辦法！”
祝夫人冷道。
“您是說……”
祝英臺驚喜地睜大了眼睛。
“我怎麼生了你這麼個欠債的！”祝夫人沒形象的翻了翻眼睛，“我們莊裡先是報病讓你退學，現在又想回去，會稽學館難道是我們家開的？自然要送些寒衣和炭火資助下學館裡的寒門學子，方才好開口求館主幫忙。”
祝英臺沒想到自己回家還能有這麼個“意外之喜”，可以幫著館中寒生少挨凍幾天，簡直是歸心似箭，恨不得馬上就走。
“我已經問過了，你那幾個同窗裡，顧?和馬文才原本就是要回學館才南下的，這幾天你可以和他們一起走。孔笙則是來魏坤家拜訪，知道馬文才和顧?要來，順道一起過來探病的，明天就要告辭離開。”
祝夫人看不上魏坤，對和善的孔笙印象卻很好。
“你好好招待人家。”
“好好好，我好好招待。等下我就叫半夏準備收拾收拾東西回學館。”
祝英臺喜不自勝。
祝夫人看著女兒如此急迫，顯然對出莊遊歷興致大的多，再想到她以前在莊裡和在莊外的性格相差如此之多。
一種惶恐的預感漸漸籠罩住了她。
再想起李管事說的，她阻止其他船隻去追趕胡大的事……
他們家的孩子，絕不能如此軟弱。
“英臺……”
祝夫人抿了抿唇，突然說道：“我和你父親商議了下，你這個‘祝小郎’不能做太久。”
“什麼？”
祝英臺一愣。
“我們祝家莊平日裡雖然低調行事，來往的故交也少，可總是有人知道我們家嫡子只有一個，其餘都是庶子的。如果有人向上面檢舉我們‘以庶充士’，結果會比你女扮男裝更可怕。”
祝夫人打斷了她的幻想。“所以，別肖想什麼‘天子門生’、‘太子門生’，等這個風頭過了，你就回家來，老老實實當你的祝九娘。”
“在此之前，你可別再給我做什麼妖！”
她也不怕祝英臺做什麼妖，這次去學館，可不會只有一個半夏了。
知道了祝家的打算，祝英臺嘴角的笑容漸漸暗了下去。
“我知道你不想這樣，誰在家中當姑娘時沒想過能肆意一把？”祝夫人溫柔的摸著祝英臺的頭，表情慈祥，口中的話語卻冰冷地多：“你已經比許多女孩幸運的多，再想別的，就是罪過了。”
“知道了，阿孃。”
祝英臺低下頭去……
眼中卻閃爍著不服輸的光彩。
***
冬天選擇回學館計程車生不多，他們畢竟不是為了讀書來的，對於很多士生來說，學館中先生們講授的課程很淺顯，這些原本就是為寒生編纂的“課程”在很多士生看來，根本就是“俗不可耐”的濁官才需要學習的東西。
是以寒冬臘月裡，大部分士生選擇在家中度過寒冷的冬天，再去上學，魏坤和孔笙就是如此。
馬文才和顧?一個家在吳興，一個家在吳郡，會讀會稽學館都是另有原因，兩人來看英臺，都不過是給家中一個理由提早出發罷了，此時接到了英臺，回學館倒不是那麼著急了。
但祝家莊有著急的理由，幾乎是急不可耐的準備好了一切，又派了專人送三人從水路前往會稽學館。
為了讓祝英臺在會稽學館中能得償所願，祝家派出了家中的大船，除了祝、馬三人外，還帶了四個侍衛和半夏。
原本祝夫人還想讓祝英臺帶上女扮男裝的女羅，謝天謝地，女羅的身材太過豐滿長得也太好了，根本沒辦法讓人信服，結果祝夫人能讓人帶上的眼線就那幾個侍衛。
他們是男人，就註定了不能進入祝英臺所住的內室，只要不是一天到晚盯著，祝英臺自信有許多能做的事情。
“你們家好大的手筆。”
馬文才看著被不停搬入船艙底部的箱籠，笑著道：“現在不擔心引人注意了？”
“我們家冶鐵坊那麼多，炭是從來不缺的。”祝英臺撇了撇嘴。“那些冬衣很多是為莊中表現好的蔭戶準備的，為了給館中，也不知有多少蔭戶要挨凍。至於引人注意……”
她看了看馬文才。
“不是有你和顧?同行麼？你們兩都家大勢大，我們一起回學館，誰知道這些箱子是我的還是我們的？”
“這麼說，祝夫人倒是老謀深算。”
馬文才心想。
“或者說，是早已經計劃好了，將劣勢化為優勢。”
“我現在是能回去啦，可我阿孃說，她不會讓我留到秋天考核‘天子門生’的時候。”祝英臺看著曹娥江的江水，喪氣道：“現在‘祝小郎’名頭太盛，我是出去躲風頭的。”
“等太子那邊看到了你的字，下了求賢令，也由不得你父母了。”馬文才神情有些得意：“太子最有容人之量，又善於用人，即使知道你是個女子，也不會有什麼危險。若你表現出足夠的才學，便是在東宮裡做個女官也可以的。如此一來，你便能擺脫祝家莊的控制。”
祝家莊手在長也不過就是鄉豪，雖不知他們在做什麼，可太子蕭統的身邊卻肯定是安全的。
最重要的是，若他記得不錯……
太子後來與皇帝有隙，且並不長壽。
馬文才眯了眯眼。
“可太子是個短命鬼啊！”
祝英臺心裡嘀咕。
“一個短命鬼能護我多久？”
她還是抱緊馬文才的大腿吧。
兩人心中皆有秘密，卻不知那秘密雙方都早已知曉，如今各懷心思，卻也能皆大歡喜。
這一路極為順利，就連最挑剔的顧?也慶幸自己搭上了祝家的船。
上虞本就離會稽學館很近，附近的船舶又都賣祝家的面子，船舶行進速度快，冬日江上也沒有什麼顛簸，沒幾天就到了會稽山。
馬文才先是在山下和別院裡的驚雷、追電匯合後，知道自己安排的一切都沒有出什麼意外才上了山，這時候祝英臺才發現馬文才居然在會稽山下有個別院，嘖嘖稱奇。
因為是冬天，士生大多還沒有回返館中，寒生也不會下山，所以馬文才一行人行李雖多又人多勢眾，居然沒有引起眾人的注意。
眾人一回館中，便去拜見賀革，賀革已經接到了祝家的信函，面對祝家如此之多的“贊助”，這位正在為館中物資不足而頭疼的館主不得不為之動容。
馬文才和祝英臺受館主召見之時，梁山伯也在。
“你們來了？”
看見馬文才和祝英臺來了，賀館主停下和梁山伯的交談，回身招呼二人。
待馬、祝二人行過禮後，賀革開門見山。
“祝英臺，你父親說你大病未愈，需要靜養，請我安排你一人獨住。”賀館主道：“你也知道，甲舍本來就不夠住，且訪問官來過後，又有不少觀望的高門子弟想要入會稽學館就讀，開春後恐怕有許多乙舍都要清理出來供他們住宿。”
祝英臺本就不想和馬文才分開，聞言反倒大喜，剛準備說自己無所謂……
誰料賀革卻話音一轉。
“不過，徐之敬除士後，我門下弟子所住的偏院裡空出一間來，我考慮了下，準備讓馬文才搬入徐之敬原本住的院子，如此一來，你便能獨居了。”
“這……我不同意。”
祝英臺皺著眉，搖頭反對。
“我們和徐之敬一同前往浮山堰，可謂是患難之交，他被除士原本已經是令人惋惜的了，我們不但不能幫他什麼，反倒要雀佔鳩巢，豈不是更令人寒心？”
“這種雪上加霜的事情，我們不能做。馬文才，對吧？”
“正是如此。”
馬文才點頭，“我便是去住乙舍，那間偏院也是不會去住的。”
賀革見兩位弟子都如此“正直”，欣然大笑。
“哈哈，你們來之前，山伯正在與我說你們不會同意，果然如此。”