“培華或者貝滿，還有得選麼？”蔡嫣然皺了皺小巧的鼻子，似是有些不滿，“除非你們願意去上海，倒是還有啟明與聖瑪利亞好選。”
“二選一，也算有得選，你就知足吧！”宋語彤拿食指戳了戳蔡嫣然額頭，轉向秀珠，“你也別光顧著問我們，自己是個什麼想法，跟我們說說，省了我們倆在這裡瞎猜！”
秀珠笑了笑，也不賣關子，去哪裡上高中，她早已想好了，以她的成績根本不會有問題，“我準備去貝滿女中。”
民國之後，因著自由平等思想的傳入，教育部兩次改革了學制，不止提出小學時讓男女同校，各類公立的女子中學也像是雨後春筍一般，紛紛冒了出來。除此之外，還有不少國外的教會學校，不約而同地在北京、上海等大都市安家落戶。教會學校提供的“讀西書、明外事、擅文才”，兼通中西禮儀的“淑女教育”成了上流社會的最佳選擇。
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同這些教會學校名氣相當的，還有它們高額的學費。稍具背景的家庭，大多是出於傳統的理念，希望培養女兒符合時代的審美情趣，為著將來找個好婆家做準備。在這些人看來，教會學校的求學經歷，是一份極具體面的豐厚嫁妝。還有少數本身受到新式思想影響，想給女兒同樣受教育的權力，選擇教會學校，是看中它們平等獨立地培養人才的新式教育。
像秀珠她們這般的家世身份，註定了不會跟著普通人家的女孩子一般，去上公立女子中學。事實上，秀珠、宋語彤、蔡嫣然三人，從小上的便是私立女子學校，比之公立學校，不管是課程設定還是教師配備，顯然更是適合她們。她們要升高中，在北京城裡符合要求的，卻是只有培華女中與貝滿女中。當然，如果她們願意離開家，獨自去上海求學，倒是還有啟明女中、並著聖瑪利亞女中可供選擇。
培華女中成立於一九一四年，是一所英國人創辦的教會學校。貝滿女中則是在一八六|四年由美國基督教公理會建立，是北京城最早引進西式教育的學校，也是北京城最早的女子學校。秀珠會決定去貝滿女中，倒不是看中這些，而是跟她日後的安排與計劃有關。
“貝滿女中，你已經決定了？”蔡嫣然有些意外，語聲中帶著一絲不易察覺的失落。同時，宋語彤也是望定秀珠，等著她的回答。
秀珠笑著點頭，“決定了！我打算去美國留學，選擇貝滿女中，日後能方便一些。你們呢？”
“我爸希望我能去培華女中。”蔡嫣然平靜地丟擲答案。
秀珠與宋語彤都沉默了。她們都依稀知道，蔡父是支援金栓一派的，明年就要總理大選，若是金栓如願當選，蔡父有極大可能會被調到外交部，派去英國常駐，自然是帶著家眷同去。蔡父讓女兒選擇培華女中，一點兒也不意外。
片刻後，秀珠轉向宋語彤，“語彤，我們都說了，你呢？”
“我？”宋語彤“嘻嘻”一笑，聳聳肩膀，“這要是換了幾年前，我家老頭子定是第一個不同意我繼續上學，他會跟我說，‘女子無才便是德’！現在有了你們兩個榜樣，可不千方百計要將我送進去。對我來說，哪一所學校都一樣，只是貝滿女中——你們知道我的成績，怕是機會不大。所以嫣然，我多半是要與你作伴的。”
“誰讓你整日裡那個憊懶的樣子！”秀珠假意瞪了宋語彤一眼，“以你的聰明勁兒，只要多用些心思，哪裡會去不得？”
“秀珠你饒了我吧！”宋語彤舉著雙手做投降狀，“我能有今日的成績，已是日日燒了高香，再讓我對著那些書本，我會瘋的。秀珠，你要知道，不是人人都像你這般天才的！”
“敢情你的成績都是菩薩保佑，我跟嫣然白幫你了！日後你天天去抱佛腳吧，別再找我們。”話是這麼說，秀珠心底卻直翻白眼，想她兩世為人，如果還能被那些功課難倒，那才奇怪吧？
“那可不行！”宋語彤立馬拉住秀珠的手，笑得極其諂媚，“我說錯話了還不行麼？全仗著秀珠與嫣然，才有我的今天。”
蔡嫣然“噗嗤”一聲笑出聲來，“你呀！也就秀珠能治得你服服帖帖！”
宋語彤斜睨了蔡嫣然一眼，反唇相譏，“你自己還不是？秀珠說的話，哪次不是你第一個舉雙手贊成？又有什麼資格取笑我？”
“打住！”秀珠及時喊停，“培華女中跟著貝滿女中在同一條街上，即使咱們分開了，想見面也容易，不用放在心上。”
宋語彤與蔡嫣然都是點頭，宋語彤更是笑道，“說得是。只咱們同學多年，一下子不在一起了，難免有些不習慣。”
秀珠笑而不語，轉向蔡嫣然，“嫣然，你還畫麼？”
“當然！”蔡嫣然看了一眼畫布，拿起畫筆，轉頭對著宋語彤翻白眼，“就差著兩筆，要不是語彤搗亂，我早畫完了！”
宋語彤悻悻然哼了一聲，卻沒有像往常一樣爭鋒相對。秀珠抿著唇笑，抬手將自己面前的畫布取了下來，準備讓人拿去晾乾裝裱。雖然不是什麼名家名作，好歹是自己比較滿意的作品，留著看看也是好的。
這些年來，秀珠著實學了不少東西。畫畫主修素描與油畫，樂器選了鋼琴，說不上精通，但至少略通皮毛，算是拿得出手。英文因著前世基礎紮實，學得極輕鬆，後來又加了法語，考慮到日後的計劃，中西禮儀都沒有落下，還專門關注著西方世界與美國的發展。
她已經完全融入了其中，越來越像這個時代真正的豪門大家閨秀。
“好了！”蔡嫣然歡呼一聲，放下了畫筆，隨即又不滿地盯著畫布看，輕輕搖頭，“有幾筆畫壞了，可惜！”
宋語彤一面收拾自己的顏料畫筆，一面不以為意地回應蔡嫣然，“畫壞了便畫壞了，有什麼要緊？咱們又不靠著這個養家餬口，能畫上兩筆，說上幾句就足夠了！”
秀珠正想接話，正逢白太太帶著菊香梅香送水果茶點來，便起身迎了上去，“嫂子，你怎麼過來了？”
“我來看看你們。”白太太笑著讓菊香梅香將手中盤碟擺上，看向宋語彤與蔡嫣然，“語彤、嫣然，在嫂子家裡不用客氣，想要什麼儘管吩咐丫鬟下人。”
宋語彤、蔡嫣然這幾年與秀珠多有親近，常來常往，跟著白雄起夫婦也是極熟的，同秀珠一般直接喚了哥哥嫂子。
“我們可不會跟著嫂子客氣！”宋語彤笑嘻嘻地迎了上去，“嫂子不用管我們，有什麼要忙的只管去。是吧，嫣然？”
蔡嫣然連連點頭應是，秀珠見了也不管她們，只挽著白太太的手臂，笑著問道，“嫂子，咱們中午吃什麼？”
“就知道吃！”白太太笑罵了一句，卻還是答道，“中午吃餃子，廚房正做著。”
秀珠輕咦了一聲，“餃子？不過年不過節的，怎麼想起包餃子了？”
“倒是我的不是了！”白太太一瞪眼，“幾日前是誰在我面前唸叨，說是想吃餃子的？”
“是誰？”秀珠面上一紅，強撐著道，“反正不是我！是哥哥吧？”
白太太哭笑不得，點著秀珠額頭，無奈道，“別管是誰說的，只說你吃不吃吧！”
“怎麼不吃？嫂子的心意，我怎會錯過？”秀珠對著白太太討好地笑，“語彤與嫣然也是喜歡的，嫂子安排得好。”
這兩人秀珠是知道的，只要有肉吃，其他什麼都沒有關係。餃子這種皮薄餡多的食物，她們自然愛得不行，不然白太太也不會在她們還在家裡做客的時候，特意吩咐廚房做餃子。
末了，秀珠轉向一邊憋著笑看好戲的宋語彤、蔡嫣然，向兩人招了招手，“不知有些什麼餡，我要跟著嫂子去瞧瞧，你們去麼？”