祭司持劍起舞，繞著祭臺中心的火堆輾轉騰挪的轉動。
忽而祭司左手一動，從寬大的袖中抖出一塊扇形的白骨，看起來像是牛或者馬的盆骨，邊緣被整齊而均勻的開鑿出小洞，墜上了銀鈴，隨著祭司的舞動發出悅耳的聲音。
鈴聲響起的剎那，立於臺下的舞女們應聲而動，手中寒光閃閃的長劍挽出細緻的劍花，動作整齊劃一。
一萬將士，無數百姓，具都沉默的看著這場盛大的祭祀。
忽而祭司大喝一聲，木劍從火中挑出什麼東西，那東西帶著明滅的火光直衝九天，然後如同流星一般直墜而下，被祭司赤手抓住，然後猛地燃起一蓬火苗後再次熄滅。
楚豪看著祭司蒼老的手就那麼穩穩地抓著尚帶火星的骨骼，猛地一咬牙關，眼睛不可抑制的半閉起，倒吸著冷氣輕聲嘀咕，“這手會不會熟了？”
“祭司的手上浸了豬油和烈酒，所以才會燃燒，不過溫度不高。”羽菲用同樣低淺的聲音給楚豪解答，楚豪點點頭，但看著祭司立在原地抓著那塊骨頭唸唸有詞，還是覺得心有餘悸。
“上六，師者，其眾也，戰無不克也。貞，正也。能以眾正，可以王矣。剛中而應，行險而順，以此毒天下，而民從之，吉又何咎矣。師出以律，失律兇也。大君有命，開國承家，以正功也。小人勿用，必亂邦也。”大祭司忽而從那燃燒的白骨上抬起頭，對著燕王一揖到底，“恭賀大王，此師大吉！”
“受印！”燕王眼中閃過滿意的神色，點點頭，大喝一聲。
晴公公捧著用漆木描畫錯金的托盤盛著的帥印，躬身奉到燕王面前，羽菲一甩披風，大步上前，長身直立與燕王高臺之下，卻沒有半點卑微之態，雙手高舉，螓首半垂，接過燕王親手遞來的帥印，單手捧於胸前，轉身走上祭臺。
行雲流水一般的動作，舉手抬足，都是大將風度，即使身為臣子，卻無半分臣服之姿，與燕王站在一處時，即使身處低位，依然氣勢凌人。
羽菲登上高臺與祭司站在一處，祭司搖著手中綴著銀鈴的馬骨圍著羽菲唸唸有詞的轉了幾圈，然後猛地高舉雙手，祭臺下身著白裙的舞女再次舞動長劍，卻是動作優雅地將祭品全部宰殺，用碧綠的玉碗盛裝熾熱的鮮血，羽菲抽出腰間佩劍，祭司將一碗碗牲血淋在劍上，末了，大喝一聲，“釁畢，殉陣！”於是身上沾染了鮮血顯得格外詭異陰森的巫女收起佩劍，再次抬起祭品，只是這一次，那些牲畜都血流不止。
巫女們抬著這些祭品繞著軍陣走了一圈，灑下一圈牲血，殉陣完畢。
然後，整頭的牲畜被扔進火堆，巫女們割出一大塊一大塊半熟的肉塊分給將士們，羽菲站在祭臺上，將手中佩劍上沾染的鮮血甩到戰旗上，然後以幾乎兇猛的姿態嚥下手中味道難以言喻的肉塊，高舉帥印，“燕軍必勝！”
“燕軍必勝！！！”響徹天際的呼喊猛地爆發出來，振聾發聵。
“早知道當這個勞什子的主帥還要吃這種東西，小爺就替你去了。”楚豪仍舊是很不滿的樣子。
“怎麼以前都沒有進行過這樣的出征祭祀麼？”羽菲倒是對楚豪對祭祀儀式不知而有些詫異。
“沒有，”楚豪搖搖頭，“大抵是因為沒有遇到過這般嚴峻的形勢吧。”
羽菲點點頭，不再言語。
離開歸德後第二天，大軍開始急行軍，晝行夜寐，食不生灶，日行四十裡。
眼看著已經有許多人開始不自覺的減速，青雲皺了皺眉頭，催了胯下馬兒幾步，來到楚豪身旁，“將軍，該休息了，今日太陽格外厲害些。”
楚豪抬頭看了看熾烈的陽光，被刺的眯起眼睛，舔了舔有些乾裂的嘴唇，擺擺手，“停止行軍，原地休息。”
“是。”青雲點頭應了，轉身去傳達命令。
停止行軍的命令一層一層的傳了下去，一萬人的軍隊開始緩緩地停了下來，穿著鎧甲的士兵們原地坐下，進食飲水。
“朝言！”羽菲轉頭大喊一聲。
“屬下在！”朝言聽見聲音催馬而來，在羽菲面前駐步頷首。
“帶幾個人去周圍轉轉，該補充飲水了。”羽菲手中拿著一個空了的水囊，面無表情的說道。
“是。”朝言頷首應了，轉身點了幾個人御馬離去。
“諾。”楚豪將自己的水囊遞過去，眉眼帶笑。
羽菲也不客氣，接過來就仰頭痛飲，楚豪失笑，牽著踏墨的韁繩羽菲帶到樹蔭下休息。
羽菲喝飽了水，用手背一抹嘴唇，從馬上跳下來，與楚豪一同在樹下並排坐了，從懷裡取出一份地圖。
“依現在的速度，還有五天，咱們就能到鹿邑了。”羽菲指著鹿邑城，微微抿著嘴唇。
楚豪點頭，“臨安和光狼如今正是前線，鹿邑是維持物資的要塞，不容有失。”
“恐怕此時曹溫也在鹿邑坐鎮。”羽菲捻著手指。
“這倒未必，”楚豪搖搖頭，“曹溫此人雖然作風浮誇，但作戰向來以身作則，應當在前線督戰，鹿邑恐怕是參贊趙梓術戍守。”
“讓參贊戍守後方？”羽菲皺眉。
“這便是曹溫另一處讓人詬病的地方了，他自信其人絕不會突破自己的軍隊，所以後防從來空虛，倒是吃過幾次虧，只是無傷大雅，他也便不甚在意，更何談改過。”楚豪也搖頭，十分不贊成這種自大的做法。
“算了，到了鹿邑見過情況再說。”羽菲將地圖卷起來，重新收回懷裡。
“曹溫對手下極為放縱，而且，他為人自負，手下將士也多瞧不起旁人，當初我們遇到的蔣巖，便是一個，這個趙梓術，只怕是一丘之貉，你要有心理準備。”楚豪有些擔心的蹙起眉。
“區區一個參贊便難住了我，那還怎麼與曹溫鬥？”羽菲勾起嘴角，眉眼間盡是自信之色。
日月交替，五日眨眼而過。
這一萬人是楚豪在歸德時便調教過的，羽菲帶兵又向來嚴苛，一路急行軍，倒是比旁人預想的早到了許多日。
西境守軍駐紮在鹿邑城外，與鹿邑城遙遙呼應，又各自成防，營址選的極其巧妙。
羽菲對這紮營的地方很是滿意，還未進營，便暗暗點頭，只是走到近處，就連楚豪都覺出幾分不對勁。
巡邏與偵查的士兵太少了，這般鬆懈的防衛，簡直不堪一擊。
直到走到大營門前，才有人攔下他們，問過身份，驗過文牒後，守門的士兵卻仍舊支支吾吾不肯開門。
羽菲危險的眯起眼睛，厲聲喝道，“給本官開門！”
“這，這，請大人等等，再等等，等我們參贊大……”那士兵仍要拖延，羽菲抬手，寬大的袖袍柔順的垂下，手指微勾，縛在小臂上的機括咔噠一聲展開，一根半透明的蟒筋被繃緊，形成一個小巧的弓弩，一直短小的弩箭以迅雷不及掩耳之勢射向那名士兵，咄的一聲釘在他耳邊的木柱上，尾稍猶顫抖。
那士兵驀地住聲，渾身僵硬的一動不動，眼珠顫抖的瞥向弩箭的方向，兩股戰戰。
“給本官開門。”羽菲再次出聲，聲音陰沉而平穩，聽不出怒氣，卻叫人汗毛倒豎。
“是，是！”那士兵被嚇得狠了，再不敢猶豫，顫抖著身子將營門大開，羽菲帶著一萬將士長驅直入。
咱門口還只是覺得守衛鬆懈，走進大營後，越往深處走，竟隱隱聽到絲竹之聲。
羽菲雙眸之中怒火更盛，大踏步的向著絲竹聲傳來的方向走去，楚豪使了個眼色，朝言青雲連忙齊齊跟上，身後還帶著數個侍衛，楚豪有些擔憂的看一眼羽菲離開的方向，終究還是留下來整頓這一萬人的援軍。
鹿邑城外的大營中央搭建著一個極大的營帳，白色的綢布包裹著木柱和棉絮稻草，極厚實舒適，儘管外間已是暮春，暖意漸盛，但住在這樣的帳篷中，顯然能更好的躲避夜間狂風的侵擾，隱隱約約的絲竹之聲，便是從這間帳篷中傳出來的。
羽菲在帳門前駐步，瞥眼看守在帳門前的兩個士兵。
兩人在遠遠見到羽菲往這邊走的時候，便有一人雖然疑惑，但還是想要進去通報，被朝言帶人攔住，此時兩人站在帳門兩側一動不敢動，因為兩柄寒芒四射的寶劍，正抵著他們的喉嚨。
“誰來告訴本官，軍營之中，為何有絲竹之聲？！”羽菲壓著沉怒問道。
“回，回大人，不，不管小人的事啊。”其中一個顫抖著聲音，幾乎帶著哭腔。
“是，是參贊大人，小的們縱然覺得不妥，可人微言輕，實在，沒有辦法啊。”另一個垂眸看著自己頸間的寶劍，縱然害怕，可是還有幾分理智在。
他們是常年跟在參贊趙梓術身旁的士兵，莫說西境許久沒有戰事了，就是跟在趙梓術身邊，他們也總是攤著戍守後方的任務，根本沒有見過真正的沙場，縱然是軍人，卻並不知道什麼是戰爭。
“趙梓術？”羽菲陰沉著聲音問道。
“是，是。”兩人齊齊點頭，他們太過渺小，擔不起任何罪責，只能拼命地往旁人身上推。
“參贊的人每次戍守後方，都是如此麼？”羽菲低頭，抬起小臂，將剛剛激發的機括復原。
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“只，只要大帥不在，都，都是這樣的。”比較鎮定的士兵磕磕巴巴的回到。
“好，很好。”羽菲抬起頭看著面前的帳門，彷彿已經透過帳門與人影看到了那個荒淫無度的參贊，沒有表情的面孔莫名給人陰森可怖的感覺，兩個守門的士兵生生的打了個寒顫。
羽菲不在理會兩人，抬手挑起帳門進去了，朝言給幾個侍衛使了個眼色叫他們守在外面，自己與青雲一同跟了進去。
這個營帳從外面看只是比旁的帳子大了許多，可裡面別有洞天。
漆成硃紅的柱子雕刻著纏枝牡丹，裝飾以琉璃金玉，粉色或紅色的帷幔參差的垂下來，飄飄渺渺的晃動著，恍若仙宮，絲竹琴樂纏綿入耳，衣著暴露的舞女搖曳著曼妙的腰肢，輕紗裁製的水袖翩躚弄舞，端的是媚眼如絲，風流多情。而帳中寬大的座椅上，鋪設著華美的皮裘，一個身形欣長的男子歪靠在上面，大敞著胸膛，一手支頭，一手高舉著酒壺，酒液流下來落進他的口中，順著唇角流下來染溼胸膛，一個美豔的女子倚靠在他身上，巧笑倩兮。