蕭統頭戴金冠，手執一柄象牙色水墨畫摺扇，他身著的白衣面料極其輕薄，鑲嵌著一根根金線，較之蘭陵祭祖時顯得雍容華貴許多。
我乍見蕭統的身影出現，一陣莫名的慌亂襲上心頭，因馬轡被蕭綱緊握住，欲逃而不得。
與他的眸光相對之時，我發覺他看向我的眼神溫和而純淨，並沒有半點尷尬和不安的神色，心中頓悟，漸漸鎮定下來。
我對他施用過法術，他對我的記憶應該只有夕陽下在仙人湖畔遇見我跳舞、助我開啟腳踝上的玄鐵鎖鏈一事，那晚天降雷雨及次日清晨我獨自離開太子別苑的情形，他決不會記得。蕭綱與我意外重逢尚且微有嗔怒之意，而他卻沒有任何情緒，足見法術已將他的記憶全然抹去。
蕭綱見我微怔，向我說道：“下來吧，過來一起拜見我大哥！”
我跳下馬，假裝與蕭統並不相熟，向他行禮道：“見過太子殿下！”
蕭綱如同那日扶我登舟之時一般，順勢握住我的手，對蕭統道：“那日我對大哥所言欲帶回建康之蘭陵少女就是紫萱，她因家中變故匆促離開蘭陵，所以未能見到她的家人。”
蕭統見蕭綱拉著我的手，目光刷地向我們的雙手連結處投射而來，注目我們一瞬，微微點頭道：“我們在蘭陵有過一面之緣。六妹頑劣，欲奪她心愛寵物，用玄鐵鎖鏈將她們鎖住。我恰好在仙人湖畔看見她，曾命六妹將鑰匙交出替她解鎖。”
我見他只談及替我尋覓鎖鏈鑰匙一事，更加放心，坦然說道：“多謝太子殿下相救之恩，我一直沒有機會當面致謝，實在慚愧。”
蕭綱看我一眼，神情略有變化，說道：“原來你們早在蘭陵見過面。你被六妹鎖住，為何不告知我？當時想必受了不少折磨吧？”他將手指在我掌心輕輕撫摩，語氣中蘊涵無限關切之意，卻似乎有意在蕭統面前對我如此親密。
我感覺有些微癢，掙脫他的手，說道：“沒有。玄鐵鎖鏈只鎖了我半日，太子後來命人送鑰匙與我了。”
我們一起進入驛館內，席地而坐，驛館駐守官吏不敢怠慢，急忙奉上茶水，說道：“因未至三伏，官邸中不曾備用寒冰，請二位殿下寬宥！”
蕭綱皺眉說道：“你難道不知本王每月都會來鎮江麼？怠慢本王事小，大哥是當朝太子，難得來鎮江一次，你在此駐守了三年，越來越會當差了！”
那駐守官吏知他暗含責備，急忙垂首跪地，說道：“下官知罪！”
蕭統飲下一口茶水，道：“你不必如此惶恐。沈太傅故居距離此處並不遠，我並非專程來此歇息，只是路過這裡，順便看看你們在此駐守情形。”
蕭綱見他出言，不再叱責那官吏，示意他退下，問道：“大哥此次前來，是為了看望沈妃麼？”
蕭統眉心微簇了一下，俊容微露不忍之色，說道：“她在東宮內養病一直不見起色，太醫道是憂思過慮鬱積所致。鎮江系她自幼長成之地，或許在此處靜養能夠讓她放寬心懷，早日痊癒。”
蕭綱道：“沈妃雖然嬌弱，應無大礙，大哥不必過於擔憂。我竟然不知大哥是何時出京的，若是知道，一定與大哥同行。”
我見他提及沈太傅故居，明白他此行是前來探望沈憶霜，心頭頓時浮現沈憶霜在佛堂內哭泣時蒼白柔弱的模樣，心中暗暗想道：“沈憶霜對他一片真心，他迫於無奈才將她安置在鎮江，炎熱暑天不辭辛苦，百里往返只為見她一面，看來待她之心亦是無限真誠。”
我心中思緒飄浮不定，接連喝下數口香茗，額間滲出輕汗。
蕭統似是無意，將手中摺扇舒展開，扇面輕搖之際，一陣微風拂過我的髮梢，頓時感覺無限清涼。
蕭綱見狀，取出身邊一把黑色灑金摺扇，一邊替我扇風，一邊對蕭統道：“大哥，我準備五日後回京。”
蕭統站起身道：“時候不早，我先行一步。五日之內我不會離開此地，你若有事，就到沈府來找我。”
蕭綱相送他出門，說道：“恭送大哥，大哥回京之時，小弟一定在城門相侯。”
蕭統帶著兩名隨從上馬而去，身上那一縷淡淡的鬱金香氣隨風飄遠。
我站立在驛館門前幾株密樹下，見他們背影逐漸遠去，重新戴好黑紗斗笠，準備離開驛館前往杭州。
蕭綱轉過身，問道：“你這就要走了麼？”
我點頭說道：“你來此視察民情，我不打擾你辦理公務，就此告辭了。”
他閃身攔在我身前，眸光微閃，說道：“紫萱！有一句話，不知現在我說出來，是否會讓你覺得冒昧唐突？”
我見他言辭閃爍，道：“請講。”
他輕舒一口氣，坦誠說道：“令姐既然不知所蹤，婚姻大事你可自己作主，我想問一句，不知你可願意做我的王妃？你若是願意，我此次回京就會求父皇恩準，立你為晉安王側妃，迎娶你入王府。”
我從未想過與人間男子有所糾纏，更從未想過嫁人之事，卻不料蕭綱僅僅與我見過數面，就一本正經向我求婚，似乎極為鄭重其事，忍不住嬌笑出聲道：“你要迎娶我入王府？”
蕭綱不知我何意，又說道：“我對你的心意，你難道還不明白麼？只要你跟隨我，我保證一定會真心真意待你，決不讓你受半點委屈。況且，靈賓她性格溫柔，並非妒婦，決不會象東宮那樣……”
我覺得好奇，問道：“東宮怎麼樣？”
他隨意說道：“今日你可聽見我與大哥所言？沈妃分明在東宮已無立足之地，大哥才會將她送出宮來，亦可保護她。”
我追問道：“難道太子妃是妒婦麼？”
他並不回答我，注視著我道：“我們先說我們的事情。你今年多大了？”
我心道：“我出生之時，你尚且不知在前幾世輪迴中，若是算起小狐狸的年紀，我今年該是一千零二歲了。”見他認真詢問，答道：“十幾歲吧。”
他不禁微笑，突然伸手將我拉近他胸前，低語道：“你連自己的年齡都記不清了麼？”
我無意中跌入他胸懷之內，與他的身體緊密接觸，隱約聽聞他的心跳聲和呼吸聲，又想起那晚和蕭統相擁的親密情形，不禁臉色微紅。
他們雖然同是年輕男子，給人的感覺卻截然不同。
蕭統的身體溫暖堅實，在他懷中我只覺得無比舒適與安全，他身上鬱金香的味道，更讓我眷戀不已。
蕭綱身材與其兄極為相似，他的一舉一動都透出無限真摯，那清新的男子氣息讓我無法不怦然心動，貼近他的時候，我隱隱覺得我們之間有一種默契相融的感覺，並不想反抗或者推開他。
驛館地處偏僻，正午之時烈日炎炎，官道之上幾乎無人經過。
我們隱身在密林中，我背倚著一棵大樹，蕭綱伸手撫觸我柔滑的臉頰肌膚，低聲說道：“紫萱，我喜歡你……”
我猶豫著伸手擁抱他的細腰，他感覺到我觸及他的腰間玉帶時，緊緊擁住我，吻上我的雙唇。
自從那晚經歷過與蕭統的密吻，我知道自己該如何回應男子的親熱舉止，輕輕開啟唇瓣，讓他舌尖自由探入，輾轉吮吸我唇齒間的芬芳氣息。他的吻較之蕭統更熱烈、更激動，我半合著雙眸，任他恣意採擷。
蕭綱親吻我片刻，欣喜不已，說道：“真是個善解人意的可人兒……如果你覺得此時婚嫁太過於倉促，我願意等你。我怎能放心讓你孤身一人前去杭州？如果你執意前往，我陪同你一起去可好麼？”
我喘息稍定，眼前卻不斷浮現蕭統的身影，不料自己竟然會與蕭綱如此纏綿親吻，心中一時紛亂無比，搖頭道：“不，我想一個人去。”
蕭綱眼中略帶失望之色，依然擁住我道：“那你能在鎮江多盤桓幾日麼？我們難得一見，下次不知何時何地，方能有緣再聚。”
我見他人品灑脫，並不執意糾纏，對他的好感又多了幾分，點頭應允。
蕭綱遙望太湖的方向，說道：“太湖的荷花如今正當盛時，我們一起去賞荷花、採蓮子，明日一早我前去接你，你住在何處？”
我答道：“我住在蓮心庵旁的竹廬中。”
蕭綱攜著我的手，輕聲道：“你怎麼能住如此簡陋之所？我常來鎮江，此地設有一所別苑，你若是不介意……今晚隨我一起前去那裡可好？”
我見他語帶猶疑，抬頭見他俊朗的面容帶著幾分曖昧之意，迅速搖頭道：“不用！”
他面容極為尷尬，說道：“既然如此，我就不勉強你了。”
我見他如此，頓時明白他的“顧忌”，惟恐我視他為輕薄登徒浪子，急忙道：“我不是疑心你……”
他拉著我的手從密林中出來，爽朗笑道：“沒有關係，紫萱，我就是喜歡你這直率純真的模樣。”
我告別蕭綱，回到竹廬中，將靜心師太所贈卷冊展開細讀，不覺將近日暮時分。
林中暑氣猶存，我如同往常一樣，將身上衫裙脫下，赤足走入山溪中沐浴，信手拍打著水面，撩起串串水花。
隱約之間，我只覺身後傳來一聲微響，以為還是昔日那只可愛的小松鼠，並未回頭看它，咯咯笑道：“快出來吧，不然我又要用水滴砸你的小腳了！”
等待了許久，身後卻毫無動靜。
我心知有異，正欲發出水滴，竹林中倏地竄出四個蒙面黑衣人，他們的眼睛皆蒙在黑紗之後，身材高大，手中皆持有銀色鎖鏈，在月光下閃爍著寒光。
來者不善，他們對我虎視眈眈，卻不知來此何意。
一人走近山溪，語氣雖然儘量柔和，卻依然生硬，說道：“我等奉命前來，請姑娘隨我們走一趟。”
我假裝害怕，怯怯喊道：“你們不要過來！我和你們無冤無仇，是誰要捉拿我？”
那人道：“主人捉拿你並非因為有冤仇，恐更多是出於一片愛護之意。”
我眼珠轉了一轉，問：“你們主人想見我？”
那人道：“不錯。”
我羞澀低頭，微嘆道：“我手無縛雞之力，何勞你們如此興師動眾？我隨你們走，只是……請你們回過頭去，讓我將衣服穿好。”
那人向其餘三人示意，同時轉身背向我，我從溪水中躍起，將翠綠衣裙披於身上，向竹林中飛速逃逸。
他們發覺我竄逃，立刻分別從不同方向張望，卻並無一人猜測到我躍上竹廬屋頂，藏身在竹葉中，我身穿翠綠衣裙與竹葉顏色並無差異，夜晚幾乎辨別不出。
一人跌足嘆道：“壞了！四王爺早有預料此女詭計多端，提醒我們多加防範，我們難得一路尋訪至此，卻還是讓她逃掉了！”
與我對話那人似有疑慮，環視竹林道：“不過短短片刻功夫，逃得無影無蹤。只恐她異於常人，若是普通良家女子，怎會獨自居住於冷清山間？昔日她在蘭陵所居青石畿，同樣讓人覺得詭異。”
微風吹過，竹林沙沙作響，一人不覺打了個寒顫道：“難道她是……此地不宜久留，我們回去如實稟報四王爺。”
那人嘆道：“王爺手下密探盡數出動，尋找此女蹤跡多時，如今好不容易在鎮江發現她的蹤跡，以為守株待兔必定能夠手到擒來，四王爺怎能甘心？我們空手而回，今晚一番罪責是免不了的了！”
先前一人道：“四王爺一向瀟灑倜儻，王府中美人眾多，他怎會如此放不下這女子？她雖然美，稚氣猶存，怎及月鸞公主風情萬種？前日月鸞公主在月下彈箏，那姿態著實曼妙絕倫……”
我見他們提及主人侍妾時，竟然語帶猥褻、口無遮攔，不由深深厭惡其人品。太子蕭統與三皇子蕭綱身邊隨從皆是溫和莊重、進退有禮之人，料想四皇子蕭績平日對這些手下之舉止言行並未多加管束。
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有其主必有其僕，此話果然不假。
他們站立了片刻，依然無法辨別我逃逸的方向，且聽一人說道：“我們失手倒不要緊，不過區區一名女子……若是太子那邊失手……”
另一人輕咳數聲，示意他不可再說，失望下山而去。
我心中微動，那蕭績暗中搜查我的蹤跡，似乎已至鎮江，卻不知隱身在何處。此人行事陰沉，私養大批密探，其目的決不僅僅是為了蒐羅美人，而且似乎時刻留意著太子蕭統的動向。
蕭統此時應在沈府中，沈憶霜見情郎遠道而來探望自己，必定芳心大悅。據那黑衣蒙面人所言，似乎蕭統今夜會遭遇某些事情，很可能會有危險。
我不再猶豫，從竹廬頂上一躍而下，藉著夜色掩蓋，向山下沈府的方向而去。
日間前往鎮江城時，我曾經路過沈府宅院，不用花費太多時間尋找，很快就到了後門之外。
我攀上一棵大樹，見後院馬廄中幾匹雪白的馬兒低頭吃草料，正是蕭統他們所騎乘的駿馬。
後花園中有一所小樓，隱約透出燈光，樓窗半敞，室內粉紗燈下，沈憶霜身著一襲素白綢衣，側影柔如弱柳，似在提筆向案上臨摹書畫。
片刻後，她將墨筆放下，輕輕吟道：“紫蘭初葉滿，黃鶯弄始稀。石蹲還似獸，蘿長更勝衣。水曲文魚聚，林暝雅鳥飛。渚蒲變新節，巖桐長舊圍。風花落未已……”
她輕聲咳嗽幾下，微笑向身後說道：“殿下看妾身這幅晚春圖，可曾將殿下詩中意境描繪出一二？”
蕭統身著一套對襟月白紗衣，走近她身旁，審視片刻後，輕輕說道：“花鳥蟲魚栩栩如生，晚春之時蘭草豐沃，你筆下之蘭雖有神韻，猶缺幾分茂盛之姿。”
沈憶霜似乎對他無比敬服與仰慕，略帶羞慚之意，說道：“殿下慧眼，是妾身忽略了，再重新畫過……”
蕭統接過她手中墨筆，擱置於硯臺之上，柔聲說道：“身子這麼弱，何必如此勞神？待你大好了，回宮再畫不遲。”
沈憶霜見他靠近，不再矜持，順勢倚入他懷中，低頭啜泣道：“妾身福薄，只恐時日無多，不能返回東宮侍候殿下了……”
蕭統輕撫她散垂雙肩的柔美髮絲，喚道：“霜兒不要如此，你並無大病，只須靜心休養，自然無礙。”
我見他們二人神情親密，心中想道：“人間夫妻竟能如此相契，他們意趣相投，互作詩畫，著實讓人羨慕。傳說西王母身邊織女亦曾偷下凡間嫁與農夫牛郎，如今二人雖被天河阻隔，卻有一段難以忘懷之幸福時光。我若能得一知心解語之男子長伴身邊，豈不勝似朝雲暮雨？即使他難免生老病死，總有幾十載相聚光陰，日後回返翠雲山之時，再將他遺忘就是。”
思及此處，卻突然隱約感覺到小樓四周氣氛十分怪異。
我動用法術凝神觀測，見數名黑衣人悄悄躍上小樓屋簷，他們著裝打扮與竹林中所見四名黑衣人相似，手中所持暗器卻並不相同。
他們看準時機，齊齊出手，數道銀光閃爍飛入樓窗之內，向蕭統與沈憶霜襲擊而去。
我心中大驚，原來他們所言之事竟是趁太子出東宮之機會，暗中圖謀刺殺他，四皇子蕭績看似對太子蕭統恭謹溫順，實則包藏禍心，欲除之而後快。
我正欲施用法術解救他們，卻發覺蕭統與沈憶霜的身影倏地雙雙從案前消失，那些暗器雖然襲入小樓內，卻盡數落於地面，並不曾傷害到他們。
蕭統四名隨身護衛在樓下值守，發覺有變，怒叱而出，大聲喝道：“何方大膽狂徒，竟敢謀刺太子！”
那些黑衣人一擊失手，立即飛速撤離，並不滯留，頃刻消失在濃濃夜色中。
不久之後，蕭統攜著沈憶霜的手從小樓中走出，對那些護衛淡然說道：“日後多加防範，不必追趕了！”
沈憶霜驚魂未定，面容更加蒼白，低聲道：“是誰用心如此險惡？若非殿下處處留心，妾身今晚便要喪命於此處了。”
那護衛恨恨說道：“他們的目標本是太子殿下，殿下出京一路都有人暗中跟隨，不得已才換道而來，卻不料還不肯罷手，實在欺人太甚！”
沈憶霜默然良久，眼中含淚，對蕭統道：“殿下以後不要再來看望妾身了，若是有所閃失，妾身擔當不起…..”
蕭統面容沉靜，說道：“他們的手段不過如此，傷害不了我的，你別怕。”
一名小丫鬟從前院走來，不明白發生了何事，對蕭統道：“奴婢參見太子殿下，三王爺遣人前來說明日在太湖畔賞荷採蓮，詢問殿下與娘娘可願同往。”
蕭統看了沈憶霜一眼，說道：“娘娘尚在養病，此次我們就不去了。”
那丫鬟正欲轉身回話，沈憶霜叫住她道：“且慢。”隨後抬頭對蕭統道：“太湖荷花本是我們家鄉美景一絕，三王爺既然盛情相邀，殿下難得出宮一趟，何妨應約前去？我悶在家中日久，出去走走，或許好得快些。”
蕭統見她願意前往，輕輕點了點頭。
那丫鬟領命而去。
我在樹間聽見他們的對話，見他們準備一起赴蕭綱明日賞荷之約，悄悄迴轉竹廬中。
次日，晨曦初現之時，我換好衣裙下山，蕭綱果然如約在山下等候。（未完待續）