丘遲向我輕輕行禮，說道：“承姑娘謬讚，一切託付姑娘了，若能免去壽陽子民災劫，皆是姑娘之功，丘遲在此先行拜謝過！”
我懷揣著丘遲與陳伯之的書信，運用法術加速行走趕往壽陽，我必須在日落之前將這封書信交給陳伯之。
正午時分我依然假扮江湖遊醫抵達壽陽城外，見城中多有身著盔甲的北魏士兵，他們的身形面貌與中原人略有區別，一眼即可認出，我探聽到陳伯之都督府的方向，直奔而去。
我坦然走近都督府門前，向大門守衛說道：“小民聽到一個緊急軍情，求見都督陳大人。”
那守衛見我孤身前來，盤問了幾句，將我帶至門廳中等候。
一名中年藍衫男子從後堂邁步進入廳內，我見他相貌英武、虯髯長鬚，雖然頗有氣勢，眉目間卻暗藏憂慮，料想他便是陳伯之，於是行禮參拜道：“小民叩見大人！”
他在大廳中央紅松木上端坐，問道：“你係何人？有何緊急軍情向本都督彙報？”
我眼角餘光一瞥，見他身後兩人雖作南朝男子裝扮，一看即知是北魏人，於是應答道：“小民本是揚州人氏，父兄皆是蕭綱軍營中人，因無意中犯錯被他狠心處死。小民無意中得到揚州城圍防佈局圖，是以前來交與將軍，望能襄助將軍奪取揚州。”
那兩名北魏人聞言對視一眼，皆面帶喜色。
陳伯之點頭道：“速呈上來！若是有助攻取揚州，本都督會重賞你。”
我將書信取出，卻不肯立即交與他，說道：“因此事關係小民家仇，小民尚有一個請求，欲單獨求告將軍。”
陳伯之示意廳中人退出，那兩名北魏人並不覺得有異，與其他護衛一起走出大廳外，我向前一步，將書信交給陳伯之，留心注視著他閱信後的表情。
陳伯之抽出信箋見到丘遲的筆跡，立刻警覺向我看來，壓低聲音問：“你是奉誰之命而來？”
我輕聲道：“太子殿下。書信乃丘遲參軍親筆所書。”
他迅速將信箋閱畢揣入袖中，眼中隱隱顯現淚光，說道：“是我有負太子殿下昔日相待之意。當日我在壽陽困守多日不見援兵，唯恐壽陽百姓遭受北魏鐵蹄塗炭，獻城歸降本非我所願，我父母妻兒皆在江南，不知他們近況如何！”
我見他依然心繫梁國，說道：“北魏軍隊在徐州被四王爺重創，此戰必敗無疑。只是太子殿下不願將戰爭綿延下去，欲一戰以決勝負，將軍若是有心，不妨……”
二皇子蕭綜計劃今夜迎接北魏殘部進入城中，壽陽城守空虛，蕭綱兵發揚州時，只要陳伯之將壽陽封鎖，加上徐州、彭城二地依然心向梁國的數萬兵士，合成圍攻之勢，甕中捉鱉，北魏所有軍隊必定進退無路。
我與陳伯之計議商定，只等夜晚到來。
陳伯之神色堅定，說道：“請轉告太子殿下，臣明白臣如今並非孤立無援，一定誓死將壽陽封鎖住，截斷北魏歸遁之路。”
我見此事已成，心中頓時大喜，沿著來時路徑悄悄返回揚州。
我前來送信時匆忙趕路，耗用了過多法力，回程時腳步並不快，直至黃昏時分才走到彭城附近。
夜幕漸漸籠罩，我隱約見到彭城城門洞開，許多北魏士兵簇擁著一名北魏將領向城內而去，二皇子蕭綜果然如約將彭城交到北魏人手中，想起蕭績之慘死本與此人有關，心中暗暗憤懣不已，利用隱身術潛入彭城府邸。
我躲藏在屋簷上，見安吉公主獨自在小院中行走踱步，她來到一株桂花樹前，伸手折下一小枝桂花，卻無心去嗅它的香氣，將那些淺白色的小花朵在指端揉碎，神情焦灼不安，兩道秀美的細眉緊蹙，彷彿有極重的心事。
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我見她這般模樣，心道：“你本想為蕭綜謀奪皇位，卻不知蕭綜根本就不是你的哥哥！他只是要利用你害你的親哥哥蕭績和你的所有親人，若是有一天你知道真相，一定會後悔。”
一名侍女匆匆自門外進入，呼道：“公主！公主！”
安吉公主見她進院，忙問道：“如何？你探聽到了什麼？”
那侍女略帶驚慌，低聲道：“奴婢看見城門大開，許多北魏人進城來了，二王爺站在城樓上，還下令不得抵禦他們……”
安吉公主美麗的臉霎時變得一片雪白，手中的桂花枝跌落在地面上，幾乎站立不穩，說道：“你是不是聽錯了？看錯了？”
那侍女急忙近前扶住她，說道：“奴婢決不會聽錯看錯，的確是二王爺，是他放北魏人進城來的！二王爺曾對您說過若是得到太子之位，必定將北魏驅離中原，以後登基之時冊立您為皇后。如今看來，都是假……”
安吉公主聽到一個“假”字，抬手給了她一個重重的耳光，大聲叫道：“我才不相信！不許你誣衊二哥！我在他心目中才是最重要的，他所做的一切都是為了我！”
她雖然如此大叫，眼淚卻如斷線之珠，一顆一顆直落下來掛在腮邊。
那侍女被她打得半邊臉頰紅腫，眼淚頓時溢位，跪地說道：“公主，一切都是奴婢親眼所見，二王爺他分明是欺騙利用您去謀害四王爺，他根本就不想將北魏人趕出中原！奴婢知道您心裡難受……今日就是打死奴婢，奴婢也非說不可……”
安吉公主見她如此直言不諱，又是一掌揮出，卻在中途撤回，含淚搖頭道：“我不相信！我不會相信的！他若不能登上皇位，怎能順利娶我？父皇和大哥怎會容許他和我在一起？”
那侍女哭道：“公主與二王爺本來就不能夠在一起，公主與諸位王爺都親密和睦，並非只與他一人親近，是二王爺居心叵測將公主……他若真心為了公主著想，當初就不該有意讓公主眷戀上他、離不開他！若是梁國覆亡，北魏又豈能容得下二王爺娶公主為正室？”
她說出如此“犯上”之言語，安吉公主卻沒有再打她，彷彿失魂落魄一般喃喃說道：“我不信！二哥真心喜歡我，他不會欺騙我的……一定不會的！他雖然對我……卻是我心甘情願給他的。我們以後會在一起，會有很多兒女……只要他能夠繼承皇位，天下間就沒有任何人敢指責我們了……”
那侍女看著她，眼淚洶湧而出：“奴婢早已聽說，二王爺是吳淑媛在齊國皇宮內懷上的孩子，並非皇上親生，公主卻一直不肯相信傳言……”
安吉公主怔了片刻，蹲下身撫摸著她的臉，柔聲道：“彩雲，我剛才打疼了你麼？”
那侍女緊緊抱住她的肩膀，哽咽著道：“奴婢並不疼，只是心疼公主您……皇上向來最珍愛公主，世間男子眾多，朝野中慕名求娶公主者不計其數，並不乏才貌勝似二王爺之人，公主何必為了二王爺一直錯下去？”
安吉公主如同大夢初醒，伏在彩雲肩上放聲大哭。
我見她們主僕如此傷心，不再因蕭績之死對安吉公主耿耿於懷，只覺得她無限可憐。
原來一切皆是蕭綜策劃圖謀，他在蘭陵得知自己系前朝齊國後裔，並非梁國皇帝親生骨肉後，有意逗引安吉公主愛上他，然後利用她與諸位皇子的親密關係除掉他們。
他對安吉公主所用的藉口是只要除掉這些人，就可以登上皇帝寶座明媒正娶她為皇后，安吉公主以為他只是針對那些與他爭奪皇位的哥哥，幫助他毒害了四皇子蕭績，卻不知他的敵人本是蘭陵蕭氏的所有人，甚至包括她自己。
真心以付的初戀情郎，海誓山盟的枕邊之人，竟然是一隻包藏禍心的惡狼。
安吉公主哭了半晌，神色漸漸恢復常態，站起身道：“彩雲，去請二王爺過來，我要和他談一談！”
彩雲急道：“不可！二王爺手握重兵，公主論武功論智謀都不是他的對手，萬一他翻臉無情，公主會有危險的。”
安吉公主拭去眼角淚痕，決然道：“我生為梁國公主，死亦為梁國公主，一旦家園傾覆，父皇和諸位哥哥都沒有了，我又豈能和他一樣投靠北魏苟活著？如果他能夠狠心對我下殺手，就讓他殺了我吧！”
彩雲略有猶豫，才道：“太子殿下向來愛護公主，公主不如先逃離這裡，喬裝出城回京去……”
卻聽院門處響起一名男子的冷硬聲音道：“是誰要逃離這裡？”
我將眸光轉移，見來人正是二皇子蕭綜，他身著深藍色錦袍，目光陰鬱難測，幽幽看向安吉公主。
彩雲不動聲色，行禮拜道：“奴婢參見二王爺！”
安吉公主轉過身面對蕭綜時，依然是一副純真可愛的笑顏，向他說道：“沒有誰要逃，我們說笑話玩呢！”
她示意彩雲退下，彩雲雖然無奈，卻不得不離開小院。
蕭綜見小院中只剩下他們二人，說道：“你在彭城住得久了，若是覺得悶，不妨回京去住幾日。”
安吉公主移步走近他身旁，仰頭嬌聲道：“二哥要趕我走麼？”
蕭綜彷彿略有心動，伸手攬她入懷，說道：“你若是願意一生跟隨我，我怎會捨得趕你走？只恐你心中另有別的念頭，要先背棄我們之間的誓言拋下我。”
安吉公主俯在他胸前，嬌美的容顏掠過一絲決絕之意，重重合了一下眼睛，以迅雷不及掩耳之勢，自腰間小劍鞘內取出一把寒光閃爍的匕首，刺入蕭綜的身體。
那匕首極為鋒利，鮮血立刻從蕭綜的腰側湧出，滴落在院內青石鋪就的小徑上。
我幾乎驚叫出聲來，沒有料到安吉公主如此決絕，想出這樣擒賊先擒王的方法除掉蕭綜。
夜色蒼茫，明月當空，小院內一排排密集的桂樹枝頭，各種花瓣競相綻放，散發出清新淡雅的香氣。
蕭綜眉頭簇緊，身體卻並沒有移動，依然保持著適才擁抱她的姿勢，輕輕說道：“芷兒，看來你已經知道了。”
安吉公主用力將他推開，踉蹌後退幾步，凝淚注視著他，哽咽著道：“難道我不應該知道嗎？難到要等到你殺了我的父皇、殺盡了我的兄弟姐妹……才能知道？你欺騙我、利用我，是想毀滅我們家的一切，替你的父親東昏侯報仇，對不對？”
蕭綜一手握住匕首，搖頭道：“我不想毀滅你們家的一切，至少，還有一個人……”他說至此處，似乎抵抗不住腰間的巨大痛楚站立不穩，不得不退後將身體依靠在一株桂花樹上。
安吉公主茫然看著他，彷彿想衝過去替他療傷，卻又向後退了一大步，搖頭道：“你休想再矇騙我！我幫你殺了四哥，徐州城順利落入你手中，對你而言沒有任何價值了，你何必浪費時間對我說這些甜言蜜語！”
蕭綜停頓了片刻，緩了口氣，才道：“你在我心目中若沒有價值，剛才你抽出匕首時我就將你……還會給你機會殺我麼？你莫要忘了，你身上這把防身的小匕首，本是我親手贈與你的。”
安吉公主見他說出此言，眼淚潸潸而下，終究還是忍不住向他奔跑過去，緊緊抱住他說：“二哥，難道你此時心中還有我麼？”
蕭綜輕輕以手撫摸她臉頰髮絲，那手掌沾染了鮮血，將安吉公主的臉側劃上一道血痕，安吉公主睜大眼睛看著他，身體不停顫抖，卻說不出一個字，任憑淚水滑落。
他輕嘆道：“我恨蕭衍，但是我不恨你。你始終還是我心愛的芷兒，這樣也好，如今北魏入城，我在九泉之下得見父皇時能有所交代，卻也不至於虧負你……你忘了我，忘了你的公主身份，找一個真心疼你的人相伴一生吧！”
安吉公主試著去觸碰那把匕首，她若失手將匕首拔出，蕭綜便要當場喪命。
恰在此時，一名侍衛匆匆自院外而入，一邊說道：“二王爺，大事不好！參將鍾離膽敢違抗王爺號令，率軍五千餘人與先行入城的北魏騎兵打起來了！”
他衝進院落，見到蕭綜被刺，安吉公主替他看視傷口，頓時嚇得目瞪口呆，驚道：“王爺！這是為何？奴才立刻傳醫官來！公主千萬勿碰匕首！”
蕭綜取出袖中虎符，拋與那侍衛，沉聲道：“取本王的虎符去軍中，先調十萬兵馬誅殺鍾離，然後再將虎符交與北魏南宮止將軍，任他整編調遣。”
那侍衛接過虎符轉身欲走，安吉公主神色微變，一手擱置在那柄匕首上，淚光閃爍道：“站住！將虎符留下！你若敢聽他之言將軍中虎符交與南宮止，我就……我就要他立刻沒命！”
那侍衛進退皆難，不知所措，茫然而立。
蕭綜又道：“軍情緊急，你不用管我。本王既然承諾了北魏將二十萬大軍交付，就一定會遵守諾言，你速去吧！”
安吉公主向那侍衛大聲怒叫道：“你若敢動一步，我立刻殺了他！二十萬大軍是父皇經營多年的心血，我決不能眼看著你們交給北魏賊子！
蕭綜微微嘆道：“芷兒，你何必如此？我縱然是死，亦會有人助我完成心願，你不必阻止他了。”
那侍衛果然依言向門外大步而去。
安吉公主含淚看著他，幾乎將自己的下唇咬破，道：“二哥，對不起……”她手下用力，竟將匕首拔出半截，鮮血立刻如泉湧出，蕭綜雖是男兒，依然忍不住那痛楚輕喚出聲。
那侍衛見狀急忙迴轉，將虎符交給安吉公主，叩首說道：“公主手下留情！王爺雖然並非公主手足，卻對公主一片真心，請公主不要傷害他！”
蕭綜軟軟跌坐在樹下，俊面蒼白如紙，嘆息道：“你何必……我們好不容易走到了這一步，蕭衍老賊即將國破家亡，怎能功虧一簣？”
那侍衛道：“復仇興國雖然重要，王爺的性命更重要！王爺是皇上在世間唯一的親生骨肉，奴才相信，皇上若是泉下有知，一定會吩咐奴才這麼做！奴才一定謹遵皇上旨意！”
蕭綜氣力不支，緩緩合上雙眸，說道：“我不甘心……”
安吉公主見蕭綜受痛暈厥，咬牙掉轉頭不再看他們主僕，手持虎符如離弦之箭一般向院外飛奔。
那侍衛向院外大喝道：“你們速傳醫官來，並將公主攔截下，取到她手中虎符！”
數名侍衛應聲出現在院門處，攔住了安吉公主的去路，說道：“請公主將虎符交與屬下，以免屬下動手誤傷公主！
安吉公主見他們欲動*奪虎符，將那虎符緊緊握在掌心，嬌叱道：“誰敢靠近本公主一步！”（未完待續）