那些侍從並無懼色，向她身前直掠而來。
虎符本是調動軍隊的惟一憑據，數十萬大軍在不明情由之時，一定會聽從虎符調遣。徐州與彭城雖有不少忠心於梁國的忠臣良將，但是鍾離等人畢竟勢單力薄，蕭綱的十萬兵馬不知何時才能到達彭城，一旦虎符落入北魏之手，形勢對梁國而言更為嚴峻。
我決不能眼看著那些侍衛將梁軍的虎符交給北魏將軍。
我念及此處，從屋頂上一躍而下，利用法術散出一陣障眼的白色迷煙，乘亂拉起安吉公主，帶著她向小院落外面逃去。
我們來到一座小巷內的僻靜之處，我才停下腳步，放開了安吉公主的手。
安吉公主此時方看清我的模樣，萬分驚詫道：“原來是你！”
我向她道：“是我。太子和三王爺已經得知二王爺私通北魏一事，他們的大軍很快就從揚州出發了，我們只要保護好虎符，不讓北魏的奸計得逞即可，等他們一來，你就不用害怕任何人了！”
安吉公主怔怔看著我，神情不再慌亂，她凝視了我好一陣，才緩緩垂下頭，語調悲涼說道：“我知道父皇曾將你許給了四哥為側妃，你們都快要成親了……是我親手害死他的，你為什麼不恨我？”
我雖然惱恨她對蕭績的謀害，見她提及蕭績之死仍有悲愴之意，似乎並未完全泯滅天良，此時不忍心再傷害她，只道：“你若是還有幾分兄妹之情，當時為何一定要置他於死地？”
安吉公主抬頭看我，臉頰上脂粉淚痕一片狼籍，說道：“我們下手的確太重了些，但是，你可知道四哥同樣謀害過別人？他在王府中訓養了數千名死士，他數次暗算過大哥、二哥，只是沒有得手而已……如果二哥不對他動手，死的人就該是二哥了！”
我聞聽此言，見她說出蕭績昔日的劣跡為自己辯護，並不想反駁她，說道：“你想保護的人根本不是你們的親人，他的意圖只是為了讓梁國覆亡，四王爺他才是你的親哥哥！”
安吉公主向我說道：“你剛才躲在屋頂上，剛才的情景……你都看見了？”
我點頭道：“我不但看見了很多事情，還聽說了很多事情。我在御花園中的假山石洞中曾經見到過那個小嬰兒包裹，還有，那個給你配製生痘藥草的小軍醫也是我假扮的。”
安吉公主急忙向前一步，淚水不停落下，抓住我的手說道：“你將這些事情都告訴別人了麼？我知道你一定覺得我心狠手辣，不是一個好人，可是我求求你，千萬不要讓我父皇知道這些，他一定會傷心死的！”
我心道：“你若是唯恐父皇傷心，當初又豈會做出那樣離經叛道的事情？二皇子蕭綜雖然是故意引誘你，對你卻還有幾分真心，倒不枉你對他如此鍾情，只是蕭績之死太過冤枉。”卻不忍見她傷心欲絕的模樣，說道：“你放心好了，我並沒有告訴任何人，以後也不會說。但是太子和三王爺恐怕已經猜到了你們的關係，你準備如何應對他們？”
安吉公主一時不知如何是好，低頭垂淚，半晌才緩緩道：“如果……如果大哥不肯原諒我，我就只有一條路可以走了……”
我們正在低聲說話，只聽見城外金鼓、喊殺聲齊鳴，似乎有人衝殺進城來。
我登高眺望一眼，見城外旌旗招展，大批騎兵如潮水般自揚州方向洶湧而來，看他們裝備服色是三皇子蕭綱的大軍無疑，心中頓時大喜，向安吉公主道：“是太子和三王爺的軍隊，他們攻過來了，我們必須立刻將虎符交給他們。”
安吉公主的愁容頓斂，遲疑著道：“你的身手比我好，你去吧，我在此等候，以免拖累你照顧我。”
我環顧四周，對她說道：“二王爺的手下對你並不友善，北魏騎兵皆在城中，你是梁國公主，他們如果發現了你一定會將你抓起來的。這裡太過危險，你還是和我一起走吧！”
我不由分說捉住她的手躍上屋簷，沿著城中密密連線的民宅向城門處走去。
安吉公主一邊努力跟隨我的腳步，一邊喘息著說：“紫萱……謝謝你幫助我，我從小長在宮廷，除了哥哥姐姐之外，我沒有結交過任何朋友……我們能做好朋友麼？”
她等待了片刻，見我忙於趕路沒有回答她，又道：“如果你不願意，就當我沒說過吧。”
我不得不停下腳步，回頭向她微笑道：“我當然願意，只要你不再用玄鐵鎖鏈鎖住我，不再搶走我的小狐狸就好！”
她破涕為笑，急忙說道：“不會的，以前是我太任性了，我向你道歉。我以後一定不會再捉任何小狐狸來玩了，真的！”
我握緊她的手，安吉公主緊跟著我，我們一起加快了速度向城門處奔跑而去。
城牆上站立的皆是梁國士兵，他們準備好了弓弩，領頭的將領一面看著城外的梁軍，一面注視城內的魏兵，不知如何是好。
城外揚州梁軍統領大喝道：“太子殿下與三王爺在此，是誰在此駐守？還不速速將城門開啟，迎接二位殿下入城！”
那守城將領亦大聲應答道：“彭城大軍現皆由二王爺統率，以虎符號令三軍，屬下不見虎符，任憑是誰前來都不能開啟城門！”
城內喊殺聲漸漸小了下來，鍾離等人若是遲遲等不到蕭綱的援兵入城，一定會被北魏騎兵殘殺殆盡。
我見此情景，一個箭步衝到城樓上，舉起手中虎符向那將領道：“請將軍看清此物！速開城門！”
那將領見到虎符，將信將疑道：“你係何人？大軍虎符為何不在二王爺處，卻落在你一名女子手中？”
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安吉公主衝上前給他一個耳光，怒喝道：“虎符是二哥親手交與我們的！見虎符如見父皇御駕，你這奴才可懂得規矩？不但不跪，還敢羅嗦盤問她的來歷？”
那將領被她氣勢所懾，接過虎符看清後，不得不揚手下令道：“開城門！”
我見城門大啟，揚州軍隊迅速進入城中，與安吉公主相視一笑。
城樓下大軍湧入後，隨後馳來兩匹駿馬，一匹潔白如雪，一匹黝黑如墨，其上乘坐的二人正是太子蕭統與三皇子蕭綱。
他們窺見我和安吉公主攜手立於城樓之上，蕭綱臉色頓變，脫口呼喚道：“萱兒！六妹！”
蕭統仰頭注視著我，見我手執虎符站立箭垛之上，號令那些將領開啟城門，嘴角泛起一絲笑意。
我又一次見到了蕭統的笑容。
他的笑容如同數九寒天的溫暖陽光，彷彿可以將任何冰封凍結的事物解凍，彷彿可以讓嚴冬變為豔陽高照的春天。
那笑容透著發自內心的溫柔親切感覺，讓我不知不覺回望著他，再也無法移開眸光。
安吉公主見我怔怔看向城樓下，順著我的視線看去，恍然大悟一般道：“原來……紫萱，你和大哥才是一對……”
我被她的話驚醒過來，急忙辯解道：“不是！”
安吉公主秀眸含著微光，道：“不要騙我了，你們二人剛才對視的神情，連瞎子都看得出來你們是什麼關係！
說話之間，一個黑衣人影早已登上城樓向我們站立之處衝過來。
蕭綱全然不顧城樓之上眾目睽睽，一下將我擁入懷中，說道：“萱兒！我以為你又失蹤了，為你擔心了一整天，一直心煩意亂，你什麼時候才能不讓我這麼牽掛你？”
我想用法術推開他，卻如同那晚在揚州城外的情形一般，根本使不出半分力氣，心中只覺得無限詫異驚奇，掙扎著道：“你不要這樣！虎符在我手中，我交給你。”
蕭綱不肯接虎符，依然緊緊抱著我，說道：“你的膽子太大了，居然為了幫我們私自跑來彭城偷盜虎符，不要命了麼？戰火無情，你若是真的有三長兩短，讓我如何是好？”
我正努力推開他之時，聽見一個熟悉的男子磁性聲音，溫和說道：“三弟，將紫兒放開吧，讓她將虎符交給你。”
我乍然又從他口中聽到“紫兒”這樣親暱的稱呼，幾乎不敢相信自己的耳朵，不知自何處突然產生了一種神氣的力量，拼盡全身力氣脫離蕭綱的懷抱，退到城牆邊緣處。
蕭綱見蕭統出現，神情不再激動，輕輕接過我手中虎符令牌。
蕭統靜靜佇立在我面前幾步遠處，眸光溫柔注視著我，他的明眸猶如同一潭秋日照耀下明淨的湖水，我在其中讀出了許多蘊藏的情緒，有眷戀、有珍惜、有讚許，更多的卻是關心和擔憂。
我輕輕咬唇凝望著他，狠心強迫自己掉轉頭去不再看他。
安吉公主見狀，走近蕭綱身邊提醒他道：“三哥，北魏騎兵皆在城中，二哥……他被我刺傷昏迷了，城中大軍不知所措，三哥速去吧！”
蕭綱一言不發，默然走下城樓，安吉公主緊隨在他身後而去。
蕭統似乎向我背後漸漸走近，輕聲呼喚道：“紫兒……”
我依然沒有回頭。
過了半晌，我突然發覺身後毫無聲息，心中頓覺奇怪，急忙轉身凝望，卻見除了幾名鎮守的哨兵外，偌大的城樓上只剩下我一人，早已不見蕭統的蹤影。
我望著空落落的城牆外緣，心中驀然巨痛，眼淚順著臉頰滑落下來，沿著城牆走到一個空空的堡壘內，躲藏著擦拭眼淚，心道：“我既然決定與你分手，你如何待我又有什麼要緊？你在城樓下對我的微笑，或許並不能說明什麼，或許只是你對所有立功臣民的欣賞和讚許而已。”
一雙溫暖的手輕輕捧起了我的臉。
我驀然抬起頭，眼前竟是蕭統那熟悉的俊朗面容，他用指尖拂去我的淚珠，眼眸中帶著疼惜和憐愛，輕輕道：“我的小紫兒……為什麼躲在這裡哭？”
我合了一下眼眸，說道：“我沒有哭，是風沙吹迷了眼睛。”
他柔聲道：“讓我看看好麼？”
我本想掉過頭去，他低頭俯身湊近我的眼簾，並沒有替我吹盡沙礫，卻將一個深深的吻落在我的眼睛上，隨後，他溫暖的雙唇不斷下移，漸漸經過我的鼻子、臉頰，最後落在我的唇瓣上。
我只覺一陣天旋地轉，身子被他緊緊圈在懷中，那種熟悉又親切的鬱金花香氣將我籠罩在一個甜美的空間內，讓我無法呼吸，無法思考，只能隨從著他的需索和溫柔，與他一起親密纏綿。
我忘記了我曾經無比艱難才立定的決心。
我忘記了那些可怕的詛咒和誓言。
我忘記了阿紫對我的叮嚀和囑咐。
無論是“天降禍患”，還是“永生之痛”，都似乎不再那麼可怕，我只想永遠永遠就這麼沉浸在他的懷抱中和氣息裡，永遠永遠不要再與我最愛的蕭郎分開。
我們擁吻了不知多久，蕭統終於輕輕放開了我，他優美的唇形微帶紅腫，卻忍不住唇邊的溫柔笑意。
我每次親吻他時都會不自覺啃咬他，他卻從來都不喊一聲痛，亦不阻止我對他的恣意親密，無論我對他做什麼他都千依百順，他既不呵斥我，也不糾正我，彷彿我對他所做的一切都是他所希望的一樣。
他摟住我的肩膀，輕輕道：“嫁給我好麼？”
我以為我聽錯了他的話，說道：“不要，我們不可能的！”
他注視著我道：“紫兒，沒有不可能。我不能再如昔日一般任由你在外面過著流浪漂泊的生活。我本以為你在宮外生活可以更開心，可是我如今發覺我錯了，如果我們不能在一起，誰都不會真正開心。”
我想起蔡蘭曦的話，心頭掠過一陣寒意，搖頭道：“不，你不知道，我會給你帶來禍患，我是一個……”
他低聲道：“過去的事情不要再說了，你為我受了很多很多委屈，我都知道。那串佛珠是你從四弟處偷來的，對麼？你失去了記憶才會應允四弟的婚約，你不肯與我相認，只是因為蘭曦的預言，對麼？你不顧危險先至壽陽，再至彭城，也是為了助我們贏這一戰？”
我見他說出所有的事情真相，怔怔看著他道：“你都知道？”
他神色平靜，明眸中泛漾著水光，說道：“我們回京城途中，你在馬背上撲到我懷中的那一刻，我就知道了……我的紫兒絕非無情之人，必定是有迫不得已的苦衷才會如此疏遠我。我心目中的紫兒，永遠都是仙人湖畔翩翩起舞的美麗小仙女，她一定不會遺棄我的。”
我見他心思明澈，早將我的一番小伎倆看破卻假裝不知隱忍於心，不禁又是羞澀又是惶恐，將頭埋在他懷中，咬唇說道：“我不能和你在一起，我們之間有很多障礙，我不能連累你受天下人的指責，我不要這樣！”
他緊擁著我道：“紫兒，不要相信相術巫術，我有師父賜給我的佛珠護身，沒有人能為我招來禍患。你的身份我早有安排，慧如已歿於蓮心庵中，世間多有面貌相似之人，謝太傅會向父皇進言將女兒嫁入東宮為側妃，父皇與他私交甚篤，一定會應允。如今我只問你一句，你可願意嫁與我為妃，與我相伴一生麼？”
我驀然抬頭，頓時明白那日蕭統與謝眺商議何事。
他為了讓我擺脫與蕭績和尼庵的聯絡，暗中託付侍郎謝眺收我為義女，然後讓謝眺向皇帝進言，秘密偷樑換柱以謝府千金的名義將我嫁入東宮，他其實從來沒有放棄過我，只是默默佈置安排著一切，等待時機向我表明心跡。
能夠與他長廂廝守，本是我最夢寐以求之事，如果真的如他所言，他的“禍患”只是因為他失去了護身佛珠，而不是與我在一起所招致，我又何必如此擔心？
我仍有猶豫，說道：“真的只與佛珠有關麼？皇上若是不肯呢？還有，貴嬪娘娘和太子妃都不喜歡我……”
他溫柔注視著我，說道：“別的事情你都不用擔心，一切有我。即使在東宮，我一樣會讓你無拘無束，難道你害怕宮廷規矩了麼？”
我被他一激，噘嘴說道：“我才不怕宮廷規矩，她們都能學好，我也一定能學好！”
他擁緊我道：“那麼，你已經答應了？不可以反悔！”
我驚覺自己上當，靈機一動，向他說道：“我只是答應進宮去，可並沒有答應嫁給你。”
他面容溫和，並不與我分辨，不動聲色牽著我的手走出堡壘，我心中暗藏歡喜，與他一起步下城牆階梯。
城中一片混亂，喊殺聲四起。
蕭統神情平靜，蕭綱單騎獨立於亂軍之中指揮若定，彷彿他面對的不是千軍萬馬，只是區區幾名殘兵一般從容，在關鍵時刻，他們沉著冷靜的態度一定能夠大大鼓舞梁軍士氣。（未完待續）