嶽校尉與殷校尉各領本部千名騎兵，從山上俯衝而下。嶽校尉領軍在右、殷校尉領軍在左，兩隊人馬左右出擊，劃出兩道弧線，在塵土的掩飾下，最終奔向了同一個目標。
山下輪值守衛的五千步卒立即結陣以待。這裡面大多是新兵，也有老兵，不過至少有兩年沒有上過戰場了。
站在前排的士兵躲在簡陋的木柵欄後面，望著眼前漫天的塵土，聽著隆隆的馬蹄聲夾雜著震耳欲聾的喊殺聲，緊握長矛瑟瑟發抖。
“五...四...三...”其中一名士兵默默倒數著兩軍接戰的時刻，顫抖得好像在倒數自己生命的終結。
轟隆隆！兩隊騎兵輕易繞過了尚未成型的防禦工事，接戰的一瞬間木柵欄便被掀翻。藉著強大的慣性，馬蹄紛紛躍至空中，踏入了守陣。
刷！那名倒數的士兵人頭落地，至死還沒有數完。
兩隊騎兵狠狠地砸穿了山下這第一道長矛步兵防線，沒有戀戰，穿過防線中被開啟的兩道口子，繼續向目標衝了過去。
西軍主將大營中，輪休的士兵在集結號角下紛紛拿起武器從營帳中跑出來，六千人迅速結出了第二道防線。
防線中，前排步兵雙手舉著大盾，隨後緊跟的士兵舉起長矛搭在盾牌上，再後面的士兵彎弓搭箭準備發射。
一個時辰前，將軍下令圍而不攻，士兵們緊繃的心便鬆懈了下來。原本前線戰場上不該卸甲而眠，卻因軍令不嚴被底層軍官默許縱容了。
此刻，陣中許多士兵還沒來得及穿好甲冑，見到前軍被擊潰，他們不得已倉促應戰，士氣顯得十分低落。
一名校尉高舉戰刀騎著馬在陣前跑過，奮力高喊著鼓舞士氣的話。
砰！突然一支箭矢射中了校尉的頭，他直直地倒下馬去，戰馬受到驚嚇獨自向前跑開了。
刷！刷！刷！緊接著一輪箭矢從對方騎兵陣中過來，將結陣的守軍射倒了一片。
“準備迎戰！”嘹亮的號角倉促間再次響起，這號角暫時緩解了防線中眾人的懼意。
防線後排的弓箭手準備還擊，可前方敵軍騎兵迂迴穿插，大量友軍混在其中，實在不知道該往哪裡射。
弓箭手等待著校尉的指令，此刻卻已經沒有指令了...
嶽校尉的右隊騎兵率先擺脫了第一道防線，朝第二道防線衝來。片刻後，殷校尉的左隊也擺脫出來，繞向了第二道防線的側翼。
兩隊幾乎同時扎入了守陣中，轉瞬間便將守軍陣型打亂。
幾乎沒有受到像樣的阻截，兩隊騎兵很快便打穿了第二道防線，安然地向目標衝過去。
目標實在太明顯了，在兩千親衛的拱衛下，沈彰慌忙退後了兩裡，任誰都看得出來沈彰就在那裡。
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此刻，沈彰焦急地望向山丘下的屬下各營。敵人來的太快了，各營甚至還沒來得及做出反應。
“怎麼辦？怎麼辦？”面對突如其來的襲擊，主將大營倉促組織了兩道防線進行攔截，卻紛紛被突破。沈彰從沒打過這樣窩囊的仗，兩年前他以外戚身份掌軍，屢戰屢勝剿滅了叛亂，他便以為自己天生就是將才。這一剎那，他卻突然懷疑起自己領軍的能力，覺得自己十分荒謬。
主將大營中足有萬餘人，面對兩千騎兵並不懼怕。可怕的是兩隊騎兵並不戀戰，衝破防守後繼續向前深入，像兩把鋼刀，直接插進了西軍的心臟。
“擋住他們！”沈彰心中生起恐懼，他氣急敗壞地指向前方喊道。
身邊副將咬咬牙站了出來：“將軍，我率將軍親衛前去攔截，定將敵軍擊退！”
“好！快去！”沈彰連忙說道。
副將轉身點了幾名將領，領著親衛朝騎兵迎了上去。
待副將離開，沈彰便後悔了。他環視周圍，發現身邊只留下了二百人，他甚至懷疑那副將是要害他性命。
“保護將軍！”身邊百夫長高聲喊道，餘下這二百人舉著盾矛向沈彰靠攏過來，緊緊地將他護在中間。
如同衝擊第二道防線那樣，面對不到兩千親衛，嶽校尉的右隊正面衝了過來。
而殷校尉則依然繞到了左邊。不過這次他並沒有從側翼發起攻擊，而是徑直向沈彰衝過去。
“啊！”沈彰發出一陣嘆息，緊繃的神經頓時松了下來。他沒有想到，東營竟然有如此強的戰力。
眼看著一千騎兵離自己越來越近，沈彰拔出了佩劍，橫在身前。一滴眼淚落在了劍刃上，無數過往在沈彰腦海中閃過。
沈彰驟然將劍舉到脖子上，發出一聲嘆息。
“將軍！不可！”百夫長護到沈彰面前，一把抓住劍刃按了下來，血順著他的手掌滴到了地上：“小人拼死也要護得將軍周全！”
沈彰將劍收了回來，望著這名他叫不出名字的百夫長，哀嘆道：“沒用了，此戰敗了...我也沒臉回去見陛下、見皇后...”
自我了斷還能給自己留下一點尊嚴，沈彰閉上眼睛，猛然將手中的劍再次舉到了頸間。
“將軍！你看！”一名士兵扭頭過來喊道。
沈彰猶豫了一下，睜開了眼睛。
奇蹟出現了！
眼前這支約千人的騎兵偏轉了方向，朝東北方向奔去。
“他們...逃了？”沈彰緩緩放下手中的劍，感覺身心疲憊，彷彿耗盡了全力。
東北方向是一片原野，沒有任何戰略目標，望著他們遠去，沈彰喜形於色地喃喃道：“他們果真逃了！”
再轉過頭來，沈彰看見黑壓壓的騎兵從山丘下的營帳過來，看起來足足有四千人馬，這或許就是他們逃走的原因。
遠處，兩千親衛將敵方一千騎兵攔截下來，被突破的第二道防線也重整陣型掉頭合圍，將那一千騎兵逼到了中央。
再遠處，跟隨騎兵衝下山的東營步兵被西軍的第一道防線攔了下來，在西軍左右兩營的支援下陷入了苦戰。
...
過了不久，西軍騎兵趕到了戰場，戰局得到了徹底逆轉。
嶽校尉的右隊騎兵孤木難支，被西軍騎兵衝散，他在敵陣中左突右擊，始終無法突圍，被幾名步兵用長矛刺於馬下。
如果左隊與他合擊這兩千親衛，或者左隊直擊西軍主將沈彰，那麼戰局或許還有轉機。嶽校尉到死也沒有閉上眼睛，他想不通發生了什麼。
山坡下，楊宏帶著數千步卒苦戰多時，最後且戰且退回到了山上，他們傷亡慘重，也失去了全部騎兵。
西軍沒有趁勢反擊，只是重新對小山丘完成了合圍。
...
戰鬥結束時，天已經暗下來。
這一夜，王虎兒來不及關注戰場的變化，加緊了搬運火藥。
這一夜，西軍對東營發起了一次又一次潮水般的進攻，都被東營一一擊退。
這一夜，伊尹與陸亦明尚在江寧城中，伊尹剛剛避開了搜捕與陸亦明相遇，他們合力將兩個士兵制服，正在對其中一人進行訊問。
這一夜，江都城幾多變故，太尉楊寧與幾門守將巷戰幾個時辰，還未分出勝負。
“這一夜發生了太多事。”吳帝楊密疲憊地站在宮城上向城中眺望。城中陷入了一片火海，根本看不出戰局的走向。他抬頭望向西邊的夜空，好像在等待。