夜黑無月，凜冽的寒風在山丘上呼嘯而過。幾名親信的簇擁下，楊宏將營防巡視了一圈。
“營中還有多少可戰之力？”楊宏憂慮地問道。
旁邊的參將低頭回答道：“六千一百。”
這一夜，西軍已經對山上發動了四次圍攻，萬幸全都被東營打退。每一次圍攻過後，楊宏都會問這個問題，於是半個時辰前將圍攻打退之後，參將便早早地將人數作了統計。
楊宏走到一個轉角處停下，靜靜地望向前方那段殘破的木柵欄。
柵欄旁的鐵盆裡燃放著碳火，一名士兵正背靠著柵欄坐著。他臉上纏著厚厚的繃帶，一隻眼睛被射瞎了，另一只眼睛睜得很大，眼神中滿是空洞。
還有兩名士兵站在他的面前，一邊烤著火，一邊低聲閒聊。他們面容冷漠憔悴，一人將長矛倚在肩上、一人挎著長弓。
“傷兵有多少？這樣的算入其中了嗎？”楊宏低聲問參將。
“傷兵千餘人，凡能站立者皆算作可戰了。”參將無奈地低聲回覆道。
看到楊宏前來，兩名士兵慌忙去扶地上的傷員。楊宏擺手示意他坐下，那名傷員卻依然堅持著站了起來。
“傷得如何？”楊宏問道。
那名獨眼士兵愣愣地沒有作答，一旁挎著長弓的士兵替他回答道：“還好，保住了性命...”
“眾位兄弟受苦了！”楊宏沉默片刻不知如何應答，便如同一路走來那樣安撫道。
那名手握長矛的士兵，紅腫眼中頓時噙出了淚水，不知道是因為流淚還是因為一夜未眠。他言語哽咽道：“將軍辛苦了！”
楊宏看看三人，輕聲說道：“我已經派了王校尉去請天兵相助，堅持過今夜，我們一定能贏...”
兩名士兵默默點點頭，對這天方夜譚般的話深信不疑，好像將它當作了寒夜中救命稻草。
而那名獨眼士兵空洞的目光中透出了絕望，王校尉去炸燬堤壩的計劃，他已經悄悄聽百夫長說過了。從正午到深夜，已經過去了六七個時辰，仍然不見長江決堤，那個王校尉若非已經被西軍剿滅，那便是逃命去了。
他用僅剩的一隻眼睛瞥向身邊兩人，無聲冷笑。他們竟然將這不切實際的幻想當作了希望。
突然，遠處柵欄盡頭，一支火矢劃過夜空飛向山下，漫長的飛行軌跡後，插入了一片空地中的泥土裡，然後漸漸熄滅了。
楊宏扭頭問身旁的參將：“這是做什麼？”
參將走上前來回稟道：“我與諸位將領商議，每隔一刻便向山下射出火矢，以防敵人偷襲...”
第二箭、第三箭...防線上士兵陸續將火矢射入了夜空。
楊宏面前，那位挎著長弓的士兵將長弓取下來握在手中，向楊宏抱拳行禮後，退到炭火旁點燃了一支火矢。
參將見楊宏沒有說話，便解釋道：“西軍今夜四次進攻都吹響了號角，聲勢浩大，但佯攻一番便撤了下去。其目的必是輪番襲擾，讓我們不得安睡。”
參將指了指幾名士兵道：“他們都是一夜未眠，想必已經疲憊不堪了。”
楊宏何嘗不是疲憊不堪、一夜未眠，他對參將說道：“不用擔心，堅持到天明，待王虎兒炸燬堤壩，我們便可高枕無憂。”這話說得沒有底氣，不過此時王虎兒已經是楊宏唯一的希望。
參將沒有心思談論王虎兒，繼續剛才的話題說道：“因此，末將以為，西軍真正的進攻會在丑時至寅時，並且必是偷襲無疑。”
楊宏思索片刻，輕輕點了點頭：“做得好。”
眾人簇擁著楊宏，一起看著眼前的士兵將火矢射了出去，好像看煙火表演一樣，安靜地盯著空中那道火焰軌跡。
“啊！”出乎眾人意料，山下一聲慘叫傳來。
“不好！”“敵軍襲營了！”眾人高呼起來。
親衛們保護著楊宏，請求他退至安全區域，卻被楊宏嚴辭拒絕了。
相比於身先士卒，楊宏跟願意躲在安全的地方指揮戰鬥，可如今形勢險惡，他既已身處前線，怎麼能當著士兵的面撤回去。
楊宏從身邊親信手中拿過弓矢，朝山下隱約可見的點點黑影射出一箭，頭也不回地高聲喊道：“告訴眾將士，我與大家同生死！”
身邊親信明白楊宏的意思，從旁邊拿過一面將旗，沿著木柵欄順著防線跑去，高舉旗幟一遍又一遍地喊道：“楊將軍身先士卒！誓與眾將士共存亡！”
...
西軍號稱八萬人，實際只有五萬人，幾戰下來傷亡達到了數千人。
沈彰接受了謀士的建議，先是大張旗鼓地輪番佯攻，讓東營士兵無法入眠，待深夜人困馬乏之時，再派出精銳深夜悄悄摸上山去，給予東營致命打擊。
此時，沈彰正佇立在山下大帳外，滿心期待地向山上望去。
“糟糕，被發現了！”身旁謀士惋嘆道。數千精銳剛好到了半山腰，此刻進退兩難，卻不得不迎難而上。
按照計劃，戰事一起，山下近四萬人驟然打起了火把，星星點點鋪滿了整個大地。
謀士扭頭看著沈彰，忐忑地等待他的命令。
沈彰皺起了眉頭，不過他早已決定，無論如何也要發起決戰，這場戰役實在不能再拖下去，於是扭頭向謀士點了點頭。
嗚...嗚...
山下的衝鋒號角響起，四萬餘名士兵潮水般地湧向了這座小山丘。
緊接著，山上集結號角也響了起來。
東營防線上，士兵們很快集結起來，朝山下射出鋪天蓋地的箭矢，滾下早已準備好的圓木和大石。
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西軍精銳衝到近處用箭矢回擊，但由於仰射，效果並不理想。
很快，楊宏便射光了身邊所有的箭矢，此刻，九死一生的西軍精銳也已經衝到了近前。
楊宏射殺得血脈噴張，拔出佩劍便要衝出去，卻見身旁那名獨眼士兵舉著大刀高聲吶喊著，瘸著腿率先衝了出去。
戰場上喊殺聲震耳欲聾，那名士兵抱著決死的心衝入了敵陣。
兩軍短兵相接，他很快便消失在黑夜與人潮中。