雙方因為人員安排等問題，並沒有在約定的九月十五日開始談判，而是押後了一天。九月十六日，雙方終於坐了下來，開始了正式的停戰談判。額爾金和葛羅都特別鐘意巴夏禮，所以精通中文的巴夏禮再次成為了英法的代表，坐在了載垣的對面。
巴夏禮本就做了獅子大開口的打算，試探出了載垣的懦弱之後，他更是毫不留手。還沒等載垣說什麼場面話，巴夏禮就一股腦的把自己的要求都給提了出來。除了把天津條約又背了一遍，又增加了天津開阜、華工出國、割地、賠款、贖買戰俘、等等一系列要求，最後還要求載垣交出偷襲河西務的戰犯。除了最後一條，巴夏禮提出的要求，基本就是歷史上原版的北京條約。
聽了巴夏禮的要求之後，載垣的大腦一片空白，手也不停的哆嗦。雖然要有被人很宰一刀的準備，但是巴夏禮的這一刀也太狠了，城下之盟也沒有這麼籤的啊！而且巴夏禮讓他賠河西務的錢，載垣還可以認，讓他交人，載垣可無論如何認不了。隨便拉人充數，你們這些死洋鬼子還不認可，真正偷襲的人，上哪裡找去。洋鬼子自己都不知道是誰幹的，載垣就更不知道了，連個影子都沒有，又去哪裡找人。
“這要求也未免太苛刻了！”穆蔭也是受不了了，巴夏禮的要求實在是欺人太甚。
“公使先生，這樣的條款，任何人也不會接受的。”載垣認真的對著巴夏禮搖了搖頭。
“你們除了接受這些條件，只有一個選擇了，那就是繼續戰爭。不過戰後你們還是要接受同樣的條件，我誠懇的希望你們認真的考慮一下。”巴夏禮高高的揚起了下巴。
仗載垣等人是不想再打下去的，但是這條件也絕對不能接受，所以雙方開始了唇槍舌劍，陷入了無休止的討價還價。朝堂上能言善辯的大清重臣，沉下心來和幾個年輕的使者舌辯。還是大佔上風的。不過每次巴夏禮一落下風，都會馬上提出繼續開戰作為威脅，載垣就只能灰溜溜的退了回來。
“誠懇的說，這些條款內容是我們已經決定了的，這次來就是通知你們，我們兩國將各帶兩千兵馬入京，面見大清皇帝親自換約。我們要的只是一個答覆，你們不配再談什麼。”雙方爭論了幾個小時，巴夏禮耗盡了所有的耐心，乾脆亮出了底牌。
“貴國公使入京，朝見我大清皇帝陛下，必須遵守我國的禮節，行三拜九叩的大禮！”載垣也懶得再磨了，巴夏禮表明了態度，條約的內容已經是無法更改的了。入京面聖這一條，雖然是咸豐最反感的，但也是無可奈何，載垣只能儘可能的保全大清的顏面了。
“我非中國之臣，不需要跪拜你們的皇帝。”巴夏禮也拒絕的幹淨利索。
“乾隆年間，貴國使臣馬格爾尼來訪，為了朝拜我大清皇帝的禮節，也曾經糾結了一個多月。最後還是向我大清皇帝，行了單膝下跪之禮。”引經據典這種事，外國人肯定是幹不過中國人的，穆蔭張口就說出了乾隆年間的典故。
“中國有句古話，此一時也，彼一時也。如今時移勢易，環境已經完全不同了。而且我的腿有些不舒服，也完成不了屈膝的動作。”夏巴禮一副小人得志的嘴臉，說後半句時還調皮的活動著膝蓋，擺明了是在戲弄載垣、穆蔭等人。
“前年在天津議和的時候，我們也曾有過約定，貴國的公使入京面聖，只能攜帶十名隨員，不能夠攜帶軍械，不得坐轎，不得擺隊。”穆蔭又翻出了一八五八年的老黃歷。
“先生，您說的是前年的約定。而現在，我們要帶兩千人，我們要攜帶武器，而且我們要乘坐轎子，我們還要擺出我們嚴整的佇列！”巴夏禮咄咄逼人的說道。
“即便帶兵，兩千人也太多了吧！”載垣自知阻止不了洋鬼子帶兵了，不過人數還是要爭一爭的。
“我們要保護我們的安全，貴國雖然在議和，但是你們也在這裡聚集了重兵。而且你們遲遲不肯交出偷襲河西務的匪徒，我們必須擁有保護自己的力量。”巴夏禮說這話的時候，看了一樣載垣身後一直沒出聲的僧格林沁。
“請你不要誤會，通州近在京畿，我國南方的動亂還在持續，我們在這裡駐紮軍隊，完全是為了保護京畿的安全。這對於我們之間的和談，沒有絲毫的影響，也不會威脅到你的安全。”穆蔭說了一個自認為合理的解釋。
“哈哈哈哈……”巴夏禮突然狂笑了起來。
“講大話，你班中國人成日系度講大話。（說謊，你們這幫中國人整天就會撒謊。）”巴夏禮長期混跡在廣東一帶，他最熟悉的中國話就是粵語，激動之時頗有些鄉音流露。
“你身後的蒙古人，就是被我們從大沽口趕到這裡來的吧！他就是一直在抵抗我們的人，現在你讓我相信他能夠保證我的安全！中國人常說敗軍之將不足言勇，他憑什麼保證我的安全。”巴夏禮伸手指向了僧格林沁。
僧格林沁雙目微閉，並沒有理會巴夏禮，不過雙手已經快把椅子的扶手給捏碎了。他是百戰百勝的蒙古勇士，面對巴夏禮這樣的侮辱，他很想走到巴夏禮面前，然後直接掐死他。不過他不僅僅是一個蒙古漢子，他還是大清的親王，大清的內憂外患，咸豐的重託，讓僧格林沁不得不忍耐。
“天近正午，我們先用膳吧！膳罷再談！”載垣看出僧格林沁的忍耐已經快到了極限，急忙叫了暫停。
僧格林沁是個性格直爽的蒙古漢子，一直秉承著能動手儘量不吵吵的人生信條，一個忍不住就可能打起來。巴夏禮雖然身材高大，但是體格瘦弱枯乾，和僧格林沁站在一起，就像是一根竹竿去挑釁一個榔頭。僧格林沁武藝不俗，載垣可不想鬧出毆斃使者的事情來。
“老子早晚宰了這個混賬王八羔子！”聯軍的使者們剛一離開，僧格林沁就摔了手邊的茶杯。
“僧王，僧王，忍耐，忍耐啊！朝局艱難，我們為人臣子的，要忍辱負重啊！”載垣和穆蔭都過來勸慰僧格林沁。
“唉！”僧格林沁萬般的屈辱也只能化作一聲嘆息。
一頓英法兩方開懷暢飲，清廷重臣味同嚼蠟的午餐過後，兩邊再次坐到了談判桌邊。唇槍舌劍再次上演，載垣和穆蔭苦口婆心，終於把最讓咸豐難受的條件給壓下來了一些。經過前後八個多小時的軟磨硬泡，雙方終於有了結果。除了交出河西務的元兇首惡，以及帶四千大軍進京兩條之外，大清幾乎全盤接受了英法提出的條件。
河西務一條直接併入賠款，載垣的意思很明白，錢我們賠了，不過兇手真的找不到人。英軍其實所求的就是個錢，兇手能抓到最好，找不到其實也無所謂。至於帶兵進京這一條，其實變成了一個折中方案，聯軍雖然不派大軍進入北京了，但是起主力會移動到通州外圍。雙方商討出了一個五里點，位於張家灣以南五里，距離通州十里有餘，聯軍主力可以駐紮於此。之後才由兩國各出五百名士兵，組成使團護衛隊，隨使團進入北京。
面聖的人選也有了變動，巴夏禮不再攙和了，而是由額爾金爵士向咸豐面呈英國女王的書信。但在禮節上，雙方還是怎麼也談不攏，英國的底線是用西方禮節，但大清的底線是單腿你也得跪一下。八個小時裡面的五個小時，都是雙方在爭論這個膝蓋是否著地的問題。
如果此時此刻的談判代表是額爾金，或許談判已經結束了，彎一下膝蓋的問題，額爾金並不再意。而且有馬格爾尼的前例可循，他的聲譽也不會受到什麼影響。全部的實惠都已經到手了，而且還可以省掉戰爭的成本，一切都太划算了，彎一下膝蓋又有什麼大不了的呢！
但是巴夏禮的執念實在太深了，高貴的白人怎麼可以向低賤的黃種野人下跪，彎一下膝蓋都不可以。而且現在英軍戰勝了，大清黃猴子的軍隊已經被擊潰了，他們應該接受全部的條件，沒有任何討價還價的餘地。沒要求他們的皇帝向戰勝的使者跪拜，已經是很好的待遇了，哪裡還有什麼可說的。勝利者絕不可能向失敗者下跪，巴夏禮非常的執著於此，絕不會有任何的鬆動。
天邊的一抹血紅中，談判告一段落。巴夏禮對於沒能強迫大清接受所有條件，有些憤懣，走時也是氣哼哼的。載垣和穆蔭、僧格林沁等人也是相視苦笑，不過許多事情他們不敢擅專，派快馬急遞北京，呈交咸豐皇帝御覽。
剛剛被懿貴妃勸回紫禁城的咸豐，在養心殿裡看完了載垣的奏摺。這次他沒有氣的發抖，也沒有咳嗽，而是木雕一樣，一動不動了。一旁伺候的懿貴妃，急忙上前瞧了瞧，怕皇上有什麼不適。
“你看看吧！”咸豐頗為寵愛懿貴妃，偶爾煩悶或是心情大好時也會讓她看看奏摺。
“不僅喪權，而且辱國啊！”懿貴妃看來奏摺之後一雙杏眼幾乎噴出火來。
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“有什麼主意！”咸豐感覺好無力，也不願再聽重臣們爭論，反而想聽聽自己愛妾的意見。
“自古以來，戰守和相互為用，戰愈奮、守愈固，和愈速，和談不成唯有兵戎相見！”懿貴妃眼神堅定的看著大清的皇帝。
“唉！躲不過啊！”咸豐的回覆卻是一聲嘆息。