小鐵他二人出來的正合時，藉著這工夫，葉連翹便站起身來，離了那桌子旁，一面將那前來醫治脫髮的男人往門外送，一面吩咐他些許注意事項。
“那內服的丸藥明日莫忘了來取，這幾日在家飲食以清淡為主，太過刺激濃重口味的吃食能少碰就少碰，平日裡勤洗頭。我也曉得吃東西少滋沒味的感覺不好受，可為了頭髮能健健康康的，忍一段時間，也很值當，您說呢？”
男人笑呵呵地連連答應，再三道謝，高高興興地離開松年堂，這時候葉連翹再回頭，便見得小鐵站在蘇時煥跟前，目光一錯不錯地盯著桌上那副藥碾子。
“我的乖乖哎，這東西做的，可真是精細！”
他嘖嘖地滿口稱讚道：“這哪像是咱們平日裡用的藥碾子？真個讓我用它來碾藥，我還捨不得哩！我看哪，就該擱在家裡當個擺設，又好看，還別緻！四公子，這樣好的東西，您給帶到藥鋪子裡來幹啥？幸虧這會子大夥兒都回家了，平時咱這大堂裡人來人往的，假使給弄丟了或碰壞了，多讓人心疼呀！”
葉連翹不肯要那藥碾子，蘇時煥又沒能來得及把它收起來，被小鐵看了個正著，心下多少有些不快。此刻聽他贊個不住，便索性順水推舟道：“也不過是我在懷州一時興起，買下來的小玩意，不值得甚麼。你既也覺得好看，今兒就替我收著吧，明日讓姜掌櫃在大堂裡找個合適的地方擺上。咱松年堂原就是間藥鋪，有這麼個小東西做擺設，也算是應景。”
“嚯，這套藥碾子恐怕得值不少錢呢，就這麼擱在咱藥鋪裡了？四公子，您可真大方！”
小鐵嘴上這麼說，手裡頭卻是半點沒含糊，一把就將那盛裝著藥碾子的小盒抱了起來，小心翼翼地鎖進櫃子裡：“明兒姜掌櫃和曹師傅他們見了，心裡也準喜歡！”
如此，這燙手的“小小謝禮”，總算找到了一個合適的去處了吧？
葉連翹心下暗自高興，回頭見蘇時煥正往自己這邊看過來，便對他笑道：“四公子，天色不早了，您一路奔波，既是剛從懷州歸來，也該早點回家歇著。若沒什麼事，我就先回去了？”
蘇時煥無法，只得微微點了點頭應了下來。
葉連翹松了口氣，轉而與小鐵也告了別，匆匆離去了。
……
尋常時，葉謙的醫館總要開到臨近戌時方才打烊，今日卻不知何故，葉連翹趕到那裡時，鋪子已關了門。她撲了個空，心下納悶，卻也沒想太多，調頭便又趕往南城門，徑自出了城。
回到月霞村，葉謙和秦氏果然已經到家了，小丁香跑去了隔壁孫嬸子家串門，秦氏陪著一個婦人坐在外屋裡聊得歡，葉謙卻是獨個兒在裡間，捏著本藥書，有一頁沒一頁地翻。
葉連翹向來和村裡人少來往，只認得那婦人也是月霞村人，夫家彷彿是姓馬的，除此之外，對她卻是一無所知。進了門，同葉謙和秦氏打過招呼後，便喚了她一聲“馬二嬸”，轉身便要往房後自己的屋子裡去。
誰知那姓馬的婦人瞧見她，卻是熱情得很，拋開抱在懷裡的茶碗，起身將她一拉，上上下下打量了一番。
“妹子，不是我說哎，你家這連翹丫頭，相貌真是叫人沒得挑！”
她攥著葉連翹的手，回頭笑眯眯地對秦氏道：“我在這月霞村住了也總有十幾年，咱村裡百來戶人家，就再沒一個姑娘生得像連翹這般標緻出挑，更別提她還有一手好本事，今年也有十四五了吧？將來啊，誰家能……”
裡屋的葉謙猜到她想說什麼，輕咳一聲，沒讓她把話再說下去。
葉連翹委實覺得出奇。
秦氏那性子，也不是愛與人交往的，自打嫁了葉謙來到這月霞村裡，便一直只管自己家的事，慣來不怎麼與村裡的其他婦人走動，即便是隔壁的孫嬸子，同她也不過是見面打個招呼的關係，今兒怎麼如此好興致，邀了這馬二嬸來家裡小坐？
當著那馬二嬸的面，她自然不好多問，寒暄客套了兩句，就抬頭問秦氏：“我哥還沒回來嗎？”
“恐怕也快了。”
秦氏給馬二嬸的茶碗裡續了點水，偏頭往往門外：“城裡那戶人家的新宅動工了，你也曉得，他這段日子忙得很，不到吃飯時候不會回來。你爹說，短短幾天，瞧著他都有點瘦了，今兒醫館裡事情少，我們便提早回來，做點好飯菜給他補補。”
“哦。”
葉連翹點點頭，估摸著那馬二嬸恐怕沒有立刻離開的意思，小丁香不在，葉謙又不搭理她，自個兒在家裡也沒事做，想了想，便道：“那我去村口迎一迎他吧？”
“也行。”
秦氏倒也痛快：“你接了冬葵，正好順道把小丁香也領回來。人孫嬸子家只怕也快吃晚飯了，別讓她又在那兒蹭吃。”
葉連翹答應了，朝那馬二嬸笑笑，慢吞吞晃悠著走了出去。
還沒等行至村口，遠遠地她便看到了葉冬葵的身影，肩上負著做木匠活兒的工具，耷拉著腦袋，一步步走得沒精打采，顯然是這一整天累得不輕。
葉連翹有心賣乖，忙三兩步趕過去，伸手在他肩膀上拍了一下。
“哥累壞了吧？”她笑嘻嘻地道，“來來來，這點力氣活兒，那需要你親自動手，讓我這當妹子的幫你分擔分擔唄！”
一頭說，一頭便將那木匠工具一股腦兒地奪了過來，抱在懷裡。
“嗬，你今日轉性了，還曉得來接我了？”
葉冬葵抬頭看了她一眼，頗有些意外：“平日從不見你幫我拿東西，今天怎麼了，太陽打東邊兒落下去的？我說，你該不會是有事求我吧？”
“怎麼說話呢？天地良心，我可是一番好意！”葉連翹佯怒，作勢要把那些工具再丟給他，“我是有事情要跟你說，你也知道，爹現下是打定主意不理我了，小丁香又派不上用場，我遇到事兒，除了你，還能跟誰說？”
“我就知道……”
葉冬葵小聲嘀咕了一句，跟她兩個進了村，左右看看，就在路邊找了個大石坐下了。
“有事兒在這裡說吧，正好，我也想歇歇——你是沒瞧見，生平第一回給人蓋新宅，我現在方算是知道，那陣仗有多大！處處都得用到木工活兒，我這一天下來，真是片刻消停都無，幸虧我還年輕，若是歲數大些，還真熬不過。”
“你辛苦了。”葉連翹很敷衍地拍了拍他的背，“不過我猜，這活兒雖然累，但你心裡卻樂呵得很，所以，我也就不費那口水安慰你了。跟你說啊，四公子今天找來了松年堂，問了問我們去府城的情形，臨了，你猜怎麼著？他逃出來一副金子的藥碾子，說要送我！”
她嘰嘰喳喳地將事情始末同葉冬葵說了一遍，然後不無惋惜地嘆了一口氣：“說真的，那副藥碾子特別好看，我可喜歡了，但我哪敢收？原本我就不愛摻和他們蘇家那些麻煩事，那麼貴重的東西，我若二話不說收下了，往後恐怕更難脫身。”
她言語中，將那藥碾子形容得天上有地下無，葉冬葵聽得一愣一愣的，半張著嘴，好半天才道：“那四公子，也真不知究竟是個啥意思，就算是覺得心下過意不去，也不至於送這麼大的禮啊！你若是心裡真喜歡，趕明兒……”
“你給我買？”
葉連翹瞬間將眼睛瞪得溜圓，滿面希冀地望著他。
那副藥碾子，光是看看也知價錢必定高得嚇人，如今的葉冬葵，在木匠行當裡只是個新手，短時間內不可能賺到足夠的錢買來送她，退一萬步說，即便是有那麼多錢，他也肯定捨不得。不過嘛，憑他的好手藝，保不齊哪天便出頭，預先同他討點好處，萬一他答應了，將來自己便佔了大便宜。
親兄妹麼，可不就是要互相“敲詐”方才親熱？
“什麼我給你買？”葉冬葵毫不客氣地啐了她一口，“你那美容的買賣是能賺大錢的，自個兒攢錢買去！”
再要不然，同某些人說說，他絕對願意買給你。
不過這話嘛，他自然是不敢直接說出來的。
葉連翹半真半假地瞪了他一眼，扭頭作勢要走。葉冬葵哈哈一笑，叫了她一聲：“不管怎麼說，蘇四公子那份禮，你不收是對的，雖然爹現下對你有些不高興，但這事兒說給他聽，他也必然會贊同。咱們就是尋常老百姓，既沒打算攀交誰，那麼同他們那些大門大戶，還是保持些距離的好。拿人手短，你慣來比我有主意，心裡自是清楚的。”
“我也是這麼說。”葉連翹笑著點了點頭。
“你要同我說的就是這事兒？”葉冬葵站起身來，拍掉褲子上的塵土，“說完了，咱倆回去吧，我都餓得不行了。”
“家裡有客。”葉連翹看他一眼，“我就是覺得在家裡不自在，才跑出來接你的。村裡那個馬二嬸來了，同秦姨聊得正熱絡，也不知說些什麼。”
“馬二嬸？”
葉冬葵一愕，撓了撓腦門：“她跑來幹啥？”
“怎麼了？”葉連翹轉頭看他，“你認得？”
“都是一個村的，我怎麼不認得，你以為誰都像你似的，白長個腦子不記事？”
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葉冬葵睨她一眼，有點猶豫地道：“不過那馬二嬸，最愛替人說媒，咱村兒的好多戶人家，親事都是她給說成的。”（未完待續）