葉家人口少，附近這十裡八鄉又沒甚麼親戚，遇上辦喜事這第一等的繁雜事體，便難免忙得腳不沾地，就連小丁香這樣還沒張開的半大丫頭片子，都得彎起袖子幫忙，葉連翹這已經懂事了的“大孩子”，便愈加不在話下了。
二月底，葉連翹便預先同姜掌櫃告了假，言明初六前那三天得在家中幫著張羅。當然，她一向辦事就是有首尾的，早早兒便同元冬和平安將自己不在這期間的各項事宜囑咐妥當，在姜掌櫃和曹師傅那邊兒也各有交代，其中的重中之重，便是正月裡琢磨出的那味香身丸。
這內服的美容丸藥和湯劑，價格高，利潤足，倘若想要多賺錢，真真兒是不二之選。然而與此同時，因這東西是要吃進人肚子裡的，稍有不慎便會釀成大錯，就更需要小心謹慎，葉連翹將那方子反復推敲好幾回，確認沒有紕漏了，這才趕在請假之前，制了百來丸出來，將其命名為“如意香”。
“東西自然是好東西，丫頭你只管制出來，兜售上頭，便都交給我。如今天暖了，連日我瞧著，街上脫了夾衫只穿單衣的人亦多了起來，這如意香，鐵定能叫大夥兒喜歡！嘖，不必真吞下去，單單聞見那清馥柔和的香味兒，我都要找不著北啦——這事不拖延，明兒便整治起來是正理！”
想到又有錢可賺，姜掌櫃那張猴兒臉便笑得見牙不見眼，樂呵呵而又珍而重之地從葉連翹手中接過盛裝如意香的瓷瓶：“葵小子成親，正經是件大事，即便是咱鋪子上再離不得你，這幾日的假，我也得咬牙準了。丫頭你便安安心心回家搭把手，待得好日子那天，我吃葵小子的喜酒去！”
葉連翹素來曉得他是生意場上的老江湖，如意香交給了他，自是不必自己操一點心的，當下就笑著應了，打三月初四起，再沒往松年堂去，安安心心留在家中，幫手打點葉冬葵娶親的雜事。
千江府的規矩，成親當日乃是上午接親，黃昏之後方才拜堂行禮。初六一大早，葉冬葵便領著接親的人馬出了村，葉家這邊也快快地忙活開來。
葉謙性子清冷，給人瞧病的時候自是溫言軟語耐性十足，回到家，卻往往只愛獨個兒呆著，並不十分喜歡同村裡人走動往來。
然而這村戶人家，大都熱情樸實，葉謙平日裡給村裡不少人治好了毛病，如今他兒子要娶媳婦，大夥兒也都自動自發地前來道賀、幫忙，尋常時安安靜靜的葉家門前，今日卻是喧鬧的了不得，歡聲笑語和敞著大嗓門吆喝的動靜不絕於耳，不計哪個從門前經過，總要停下來瞧瞧那滿眼喜慶的紅色，或是與人攀談個兩句，實在好不熱鬧。
灶房裡請了村中一個姓劉的廚子給打點席面，晌午之後，油鍋的嗤拉聲便響了起來。酒席申時開始，客人們陸陸續續趕到，將葉家門前那塊不大的空地塞了個滿滿當當，好酒開壇，濃郁的酒香味四下裡飄散開來。
下轎、拜堂、送入洞房，一應繁瑣工夫之後，葉冬葵去了門前席面上張羅，新娘子吳彩雀獨個兒留在房中，枯坐著實在難熬，少不得在屋中轉轉，細細打量一番。
這新房是二月裡才完工的，曬了一個月，尚有些新泥的氣味，並不難聞。吳彩雀曉得自己嫁的男人是個木匠，也曾聽說，這屋子裡的許多大物小件兒都是他親手打造的，心下難免好奇，到處轉悠著，將傢俬用具瞧了一遍，猜逢哪些東西是出自葉冬葵之手，最後停在了矮櫃上放著的一溜瓶瓶罐罐前。
那是一整套的護膚用品，臉上抹的身上使的頭上搽的……連那一年四季用的澡豆都備得齊齊全全，簡直應有盡有。但凡姑娘家，對這些東西向來最是容易愛不釋手，吳彩雀登時就忍不住笑了，腳步也有點挪不動，伸手隨便拿起一罐來，送到眼前細看。
正是這當口，房門響了一聲，她扭過頭去，就見一個小腦瓜探了進來，笑嘻嘻衝她叫了聲“嫂子”。
吳彩雀是個性子爽快的姑娘，在家時見了人一向落落大方，從不會扭捏矯揉。然而今日畢竟與往常不同，是她一輩子最重要的大日子，冷不丁見了人，她那張臉便不由自主地紅了，虧得粉敷的厚，輕易瞧不出。
來的自然是小丁香，剛脆生生同吳彩雀打了聲招呼，後背就被人推了一把，登時站不住了，往前一撲撞開門，露出她身後的葉連翹。
“別磨蹭呀，趕緊給我讓路，燙著呢！”
葉連翹嗔怪了小丁香一句，抬腳就進了屋，先衝吳彩雀一笑，也喚了聲“嫂子”，然後忙不迭地將手裡那個小碗擱在桌上，拿手去捏耳垂。
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“我和嫂子是見過的，咱們就別客氣了。”
她含笑望著吳彩雀道：“外頭才剛開席，且得鬧一陣子呢，我姨怕嫂子你餓著了，便讓灶房裡的劉師傅給做了一碗小湯糰，攏共就五六個，嫂子你先墊吧點？”
一邊說，一邊就往吳彩雀手裡張了張，唇角現了點笑意：“這裡每一樣都是我自己做的，想著嫂子往後橫豎都要用，索性便備齊了一整套，嫂子別嫌棄才好。”
吳彩雀忙迎上來，將她的手捏去看了兩眼，連聲問“燙著沒”，也翹起嘴角笑了起來：“你這是在同我說笑呢，清南縣城連同這附近的十裡八鄉，哪個不曉得你葉家二姑娘做出來的膏子頭油是最好的，我喜歡還來不及，除非腦子壞掉了才會嫌棄！只是辛苦你們了，連著這幾日，怕是都沒睡個安生覺吧？”
說著伸手摸了一下小丁香的頭：“咱們可是頭回見，你是叫丁香對嗎？果然葉家的孩子個個兒生得周正，瞧你這模樣，往後大了，鐵定也能同你二姐一樣好看！”
這固然是在說好聽話，還一口氣恭維了葉連翹姐妹兩個，但或許是因為她那態度大方不造作的緣故，卻並不使人覺得刻意，反而十分自然。小丁香被誇讚，心下立時如同開了花兒，對吳彩雀馬上生出兩分好感，上前去將她的胳膊一挽，仰臉賣乖：“嫂子你也好看呀！往後我哥若是欺負你，你便同我說，我幫你揍他哩！”
“會說話嗎？能不能盼著哥和嫂子點兒好？”
葉連翹半真半假地瞪她一眼，將吳彩雀讓到桌邊坐下，把那碗湯糰子往她面前送了送：“我哥是什麼樣的人，我們當妹妹的說，未免不大公道，我便不替他講好話了，嫂子你往後自然會慢慢兒地曉得。別的我不敢保證，但至少，他若待人好，就定然是真心實意的。”
吳彩雀到底有點不好意思，低頭擺弄裙襬：“這個我也聽見說的……”
知道她是害臊了，葉連翹也便不再繼續這個話題，催著她將那碗湯糰子吃了，一面柔聲道：“我家的日子過得不講究，也不知嫂子你習不習慣，假使你要什麼東西，又不好意思和我爹我姨說，便只管同我講，我替你傳話或是幫你張羅來都使得。我沒做過人小姑子，要是哪兒不好了，你別在心裡憋著，直接告訴我，咱們是一家人，什麼都可以慢慢兒商量的。”
這些話，原該是當娘的來說，可娘去得早，秦氏雖對他們兄妹不虧待，卻到底是繼母，未必真心處處替他們考慮，所以儘管覺得為難，但為了葉冬葵，這些話，葉連翹也是一定要說的。
吳彩雀人都嫁了來，自然知道葉家的情形，當下便笑了出來：“你這話說的，我也是頭回當人嫂子呀，跟你有什麼不同？咱們年紀差不多，是最好說話的，往後你也不要同我生分才好。”
她二人說話，小丁香插不上嘴，急得抓耳撓腮，好容易逮著個空兒，忙跳出來拍拍小胸脯：“還有我，還有我！二姐叮囑過了，叫我要聽嫂子的話，若是我不乖，嫂子訓斥我也是可以的，只是……”
她驀地有點擔憂起來，垂首擺弄手指：“只是別太兇呀，好好兒說，我也聽得進的。”
這種小女娃娃的姿態，也只有她這樣大的姑娘做起來才可愛，逗得葉連翹和吳彩雀都笑了，吳彩雀將她一把摟過，好生揉捏了一番，一疊聲道“我怎麼捨得兇你”，鬧的夠了，才又抬頭問葉連翹：“外頭人很多吧？我在屋裡聽著，動靜都很響亮似的。”
“可不是？”
葉連翹點點頭：“村裡來了許多人，大多是以前找我爹醫過病的，隔壁的孫嬸子一大早就來幫忙，之前我爹不在家時，她沒少照應我們兄妹，對我們是最好的。還有松年堂的姜掌櫃和曹師傅也來了——喝了兩口酒，嗓門就大起來，可不鬧得慌？”
其實今日松年堂裡來的不止姜掌櫃和曹師傅兩位，小鐵他們也樂顛顛地一塊兒來討喜酒吃。蘇時煥是望族公子，又是東家，自不會親臨，卻也託姜掌櫃送了禮來，非常周到。
還有，雖然未曾見面，但葉連翹卻曉得，衛策和他娘也特地從府城趕了回來，這會子也在外頭吃席。而且，萬氏此番回來，還預備將她與衛策的日子也定下，十有八九，是要在萬安慶家住上幾天了。（未完待續）