葉連翹聞言便笑了。
姜掌櫃同曹師傅一樣，平素裡一向待人和氣，從來不肯拿架子，從他口中說出這樣近乎於囂張的話，真個叫人有些意外。
不過仔細想想，人家似乎也沒說錯呀。
這松年堂，原本就是清南縣大小藥鋪當中的佼佼者，更別提頭上還頂著蘇家那樣一個大靠山，他們做買賣又不曾搞甚麼小動作，慣來不過正大光明的競爭罷了，他們怕過誰？又需要怕誰？
眼見得這姜掌櫃將那如意香看得如此緊要，葉連翹也便振奮起來，含笑道：“我制出來的丸藥，您這樣瞧得起，我也不能只在旁閒看著。若是需要我做什麼，您只管開口，我辦得到，便決計沒二話。”
姜掌櫃巴巴兒地跑進來，為的正是這個，聞言心裡一下子就喜歡了，那張猴兒臉笑得又皺了兩分。
“可不說你這孩子懂事呢？正是有個事要你去辦。”
他將那盛裝如意香的小木頭匣子從葉連翹手裡拿了回去，小心翼翼合上蓋子，彷彿生怕走漏了香氣一般，手指在蓋子上不斷輕輕磕打，不緊不慢道：“我琢磨，雖然之前咱們松年堂裡也售賣過這等香身的丸藥，卻到底賣得不好，並未引起城中人的注意，眼下你這如意香，在咱們清南縣，還真真兒算是個新鮮的物事，要想讓那些個手裡把著錢的貴夫人們曉得這玩意兒的好處，且得花些功夫才是。我記得，你同那位成日裡穿金戴銀言行高調的薛夫人，似乎有些交情？”
“哎。”葉連翹應了一聲，“其實也不算是交情吧，只不過她曾找我醫過容貌上的問題，之後便一直待我不錯，如此而已。”
“那就行了，我便記得有這一出嚜！”
姜掌櫃雙掌一個對拍：“那薛夫人，素日皆是與城中的貴夫人往來，性子大大咧咧的，凡事都喜歡牽頭，說話頗有些分量。我便想同你商量，你可否將這如意香，給她送去一些，她用過之後覺得好，自然會在眾人間宣揚，咱們這好東西的名聲，可不就傳出去了？總好過讓夥計們費勁巴哈地同來鋪子上買藥的客人們推銷，嘴皮子說得破了皮，也未必能賣得出去一匣子啊！”
做買賣，哪個不盼著有捷徑可走？現成擺著省勁兒的法子不用，偏生要去兜遠路，那才真個叫傻透了哩！
葉連翹垂眼思忖片刻，也便頷首應承下來：“那也好，我便去一趟吧，正巧我估摸著，薛夫人慣常愛用的那些個美容物，現下也該使得差不多了，我捎帶腳給她送去，也免得她過後再往這邊來一遭。”
腆著臉上門去讓人幫著宣傳，似乎是很丟面子的事啊……可這做買賣，原本就不是一件能顧惜臉皮的事，若瞻前顧後的，趁早將這營生丟開算了。
姜掌櫃很是高興，將那一匣子如意香復又珍而重之地拍進她手裡：“這敢情兒好，此事趕早不趕晚，要麼過會子你閒下，就給送去如何？天兒一日比一日暖了，趁早將咱這如意香推到市面上，咱才能多賺錢呀！”
葉連翹暗地裡直無奈，心道我告了三日假，今日正是忙的時候，又哪有閒暇可言？心裡這麼想，嘴上卻是應承得痛快，將那如意香接過來妥當收好，又與姜掌櫃閒話兩句，便忙叨叨地走去做自己的事。
……
緊趕慢趕，直到臨近申時打烊，葉連翹才算暫且忙完了手頭的事，惦記著還要往薛夫人的宅子去一趟，怕正撞上人家的飯點兒，便馬不停蹄地出了門。
薛夫人向來對葉連翹親熱，見了那一匣子如意香，也不必她細說，便曉得是何意思，十分爽快地把東西收下，還笑言“往後你再製出來新東西，若回回都先送給我用，那我便真個賺大發了”，一句話，就算是答應了幫忙。
葉連翹松了一口氣，把自己帶來的各種護膚品一樣樣拿出來給她看過，沒忘記問一問她最近皮膚狀況如何，可還有乾燥發癢的情況出現，待得從薛家大宅出來，天已經黑了大半，估摸著葉謙已經回家，她便沒再往彰義橋的方向去，徑自從南邊兒出了城門，一路回到月霞村。
果然不錯，待葉連翹踏入家中，便見葉謙已經端端正正坐在了外屋裡，正同葉冬葵有一搭沒一搭地說話，秦氏則安安靜靜地坐在一邊縫一件衣裳。飯桌上擺了好幾樣菜，灶房裡油鍋的嗤拉聲兀自不休，夾雜著吳彩雀和小丁香低低的交談聲。
“怎地這麼晚？”
葉謙偏過頭瞟了她一眼：“我還以為你已先回了家，回來卻沒瞧見你人影。”
語氣很清淡，聽不出是何情緒。
“哦，我往薛夫人家去了一趟。”
葉連翹最近與葉謙交談得愈發少了，開口便覺不自在，彎起嘴角衝他笑了一下：“是為了松年堂的事，出了一種新品，想請薛夫人幫著給宣傳宣傳。”
“唔。”
葉謙略點了一下頭：“我曉得你對這美容養顏的行當看得很重，但也不必成天只為了那藥鋪子裡的事奔忙，自個兒的事，也得上點心才好。”
“嗯？”
他這話說得語焉不詳，葉連翹一時沒明白他是唱哪出，抬了抬眉毛正待發問，恰巧吳彩雀和小丁香各捧著一個碗碟從灶房裡出來了，眸子裡流光一轉，便對葉連翹眨了眨眼，目光之中仿似帶著笑意。
“爹、秦姨，吃飯吧。”
新嫂嫂規規矩矩地招呼了葉謙和秦氏一聲，拿眼神示意葉冬葵上桌，緊接著便回身對葉連翹道：“連翹也趕緊去洗洗手，我問過你哥，聽說你最喜歡吃那油煎的香酥小魚，今日便特地買了幾條。你嚐嚐合不合胃口，若是不喜歡，一定告訴我，回頭我再改個做法。”
葉連翹便往她手上一張，登時笑眯了眼，道一句“光看著就好吃”，趕緊跑去灶房裡打水洗過手臉，迫不及待地在桌邊落了座。
早上那會兒她就發現了，吳彩雀年紀同她差不多，然而那一手廚藝，她卻是拍馬也趕不上。她一向不挑食，從前便覺得隔壁孫嬸子送來的每一樣吃食都好吃得不得了，秦氏來了之後，她便更是餐餐吃得香甜，可眼下嘗了吳彩雀的手藝，她才知道，什麼叫人外有人。
“太好吃了！”
吳彩雀夾了一條小魚給她，葉連翹也不客氣，啊嗚就是一大口：“以前我爹和秦姨沒回來的時候，我哥偶爾也給我做這個，卻半點及不上嫂子你做的，又酥又香——我說嫂子，你是打哪兒練出這麼好的廚藝？”
“喜歡便多吃些。”
吳彩雀沒答她的話，卻對她的態度非常滿意，抿唇笑了笑：“曉得了你愛吃，我便多給你做，往後輕易怕是就吃不著了。”
“為什麼？”
葉連翹一愕，抬眼去看她，含含糊糊地問。
不等吳彩雀答話，坐在主位上的葉謙便“吭吭”清了清喉嚨，似有意無意地看了秦氏一眼。
那秦氏正喝湯，轉頭與葉謙一個對視，就把碗給放下了。
“連翹。”
她款款地柔聲道：“今兒一早，你衛大娘來了家裡，你也是遇見的。她如今住在府城，難得回清南縣，趁著這一回，我們便把事情給說定了。”
“……哦。”
葉連翹停下咀嚼，忙不迭將口中的食物嚥下，擱了筷子，卻也不發問，只靜靜地瞅著她。
“你衛大娘挑了好幾個日子讓咱們選，我與她商量過，就定在了七月初八，你爹也同意了。”
秦氏唇邊帶著一抹清淡笑意，不疾不徐地道。
話音未落，就聽得噗嗤一聲，葉冬葵捂著嘴笑得肩膀直抖，吳彩雀十分隱蔽地打了他一下，卻也忍不住，唇畔流瀉出笑意來。
葉連翹使勁瞪了他二人一眼，緊接著，卻是有點愣了。
衛策預先同她透過底兒，她曉得萬氏此番留在月霞村多住幾天的目的，卻沒料到，他們竟然這麼快，就將日子定了下來。七月初八……原先她還猜逢著，恐怕怎麼也得到了秋裡呢！
只有……四個來月了？
秦氏覷了覷她的臉色，笑得溫婉至極：“是不是覺得太快了？原先，我也覺得有些急，你爹還同我說過，想讓你在家多留些時日，畢竟，六月裡你才及笄。可……看你衛大娘的神氣，彷彿有些等不得似的，我再一想，衛策的年紀，也委實不小了，所以……”
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“知道了。”
葉連翹點了點頭。
“嗐，我年紀輕，最近又老是犯懶，很有些精神不濟，如今只有四個月的時間，咱們便得緊著張羅起來才是。我同隔壁你孫嬸子打過招呼了，她素來疼你們幾個，請她搭把手，她自然沒二話，我同她商量著操持，儘管倉促，卻也不會出紕漏的，你放心。”
葉連翹笑了笑：“我沒擔心。”
秦氏還想說點什麼，這當口，一直默不作聲的葉謙忽然將話頭奪了去。
“剛才我便吩咐過你，該對自己的事多花些心思了。松年堂那邊兒，我想也該儘早地交代一聲，叫人家有個準備才好——便是明日，我去與那姜掌櫃說一說吧。”（未完待續）