離開泰國，離開丈夫，去哪呢？顯然青島已經不能回去，家人、親戚、同事、朋友都知道她已經辭職投奔丈夫，這樣回去怎麼見父老鄉親呢？
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無奈之下，臧健和只好帶著兩個女兒來到了舉目無親的香港，那時候，她身上僅有幾百港幣和幾百元人民幣。
就是這樣一個決定，改變了她自己日後的整個生活，也改變了緊隨著她的兩個女兒的命運。
母女人先在香港銅鑼灣附近一幢舊樓僅4平方米的房間裡安下身來。一家人要吃飯，要付房租，兩個孩子還要唸書……面對生存的壓力，一個柔弱的母親堅強地挑起了這付生活重擔。
由於不會講廣東話，只能從事一些“不用說話，不用交流”的簡單的體力勞動。那時，她一天只能睡四五個小時，吃的苦、受的累數也數不清。
她一天幹份工：早上6點半，給一位糖**病患者打針；8點多，便到一家酒樓去當洗碗女工；晚上則到電車廠去洗車，回家合上眼時，往往已是凌晨1點多。在青島時工作悠閒的她，從未受過這樣的苦，但為了生存，為了女兒，這一切，她都勇敢地承擔了下來。
命運此刻彷彿在有意和她做對。一次她在酒樓幹活，被人不小心撞倒，到醫院一查才發現是腰骨裂傷，同時還查出了隱伏多年的糖**病！
腰骨裂傷導致她無法工作。臧健和無可奈何地躺在床上，床前是兩個哭泣的女兒。以後不能出去打工，靠什麼維持生活？靠什麼來養活兩個女兒？她此刻才深深感受到了無助的滋味……
香港勞工署獲悉情況後告訴她，根據香港法律規定，在工作中受傷，可向老闆提出經濟賠償。當她同那家酒樓老闆交涉時，更令她意想不到的是，酒樓老闆一口咬定臧健和不是工傷，反誣她這個連廣東話都聽不懂的新移民想耍賴要錢。
臧健和無奈之下，只能訴諸法律。經過勞工署和法院的裁決，臧健和勝訴，老闆支付萬元賠償費和4500元工資。
讓人意想不到的是，臧健和只收下了4500元的工資，卻將萬元賠償費退給了老闆。律師對她的舉動十分不解，而她解釋說：“我打官司是要向社會討一個公道和正義，而絕不是為了錢。”
更有甚者，此後不久，她竟又拒絕了香港社會福利署給她的救濟。0年後，她向記者解釋：“當時我還年輕，有能力工作卻吃救濟，我覺得我辜負了我自己，孩子也會因是救濟家庭而自卑，無法與其他孩子一樣成長。”
也許她的這種做法有點極端，但正是這種極端的獨立和堅強才造就了她日後的成功。
腰骨撞壞後，臧健和不能出去打工了，無奈之下，她想到了在青島家中常吃的北方水餃。於是，在1978年她購置了必要的工具，推起承載母女人全部生活希望的小木車，在香港繁華的灣仔碼頭邊擺起了水餃攤。
買餡料，熬靚湯，在碼頭上邊包邊賣，臧健和每天天不亮就得起身，忙到晚上11點鐘最後一班渡輪離去。兩個女兒早上一塊上學，下課後便換下校服到碼頭幫助媽媽洗碗、包水餃。雖說是自己給自己當老闆，沒有人吆三喝四，但其中的甘苦，只有母女人清楚。“冬天時，一雙手凍得通紅，海風一吹傷口就爆裂，但兩個孩子很懂事，沒有怨過一聲”。臧健和後來回憶說。
日子就在艱難中一天一天過著，值得欣慰的是臧健和的水餃受到越來越多人的喜愛。水餃銷路日益看好，“灣仔碼頭臧姑娘水餃”的名聲漸漸地傳了開來，臧健和把自己的水餃叫作北京水餃，以表明這是地道的中國水餃。