宋神宗時，王韶上“平戎三策”，說“欲取西夏，當先復河、湟”。
在宰相王安石的支援下，熙寧五年五月，由王韶主持熙河開邊，吐蕃腹地熙河、青塘（青海省）落入大宋手中。
羌人俞龍珂率部屬十二萬降宋。為了表示忠心，俞龍珂主動提出：“我聽說大宋朝有位包中丞，是朝廷的大忠臣；我想請皇帝賜姓我姓包，我也要做大忠臣！”，神宗依他的心願，賜姓包，名順；他就是西北包氏的祖先。
對比大唐時候令人頭疼的吐蕃帝國，宋朝的時候的吐蕃政權，竟然崩潰了——形成碎片化的各個地方小政權，有點像“阿富汗”。這給大宋有可乘之機，可宋朝雖然佔據了青塘（青海省），卻遇到跟阿富汗一樣的難題：當地人時降時叛，完全是個耗費軍費的無底洞！
大宋就此背上了沉重的經濟負擔，沒有實現攻佔青塘之後滅掉西夏的意圖。
所以說北宋真的是有史以來最富裕的朝代：它同時背上青塘、西夏、遼國、越南四個大敵作戰，不停的撒銀子；可日子卻還過得去。最後在內部有宋江、方臘起義，首都被女貞元首希特勒、哦、是完顏氏的閃電突襲、一舉攻下首都，這才堪堪被滅了。
這樣看的話，大宋也不是很差勁嘛！對比法國在有馬奇諾防線的基礎上，一個月就亡國；北宋連防線都沒有，還頂住了兩次突襲堅持四年才完蛋。誰強誰弱，一目瞭然！誰再說北宋積弱，那都是沒腦子！
——
這支‘河湟蕃兵輜重糧草’後勤部隊，終於開進熙河州府（甘肅臨夏）。
此時已經無需再偽裝了，把糧草交割給河州衙門，這支軍隊就此露出猙獰面目。
臨時營寨中。
韓世忠、程洲、高寵、劉光世、曲端（童貫安插進來的左營指揮使）一起在點將臺站立。韓世忠用他那洪亮無比的大嗓門高聲宣佈：“眾軍漢，今日我們就可以昂首挺胸的顯擺咱的隊號了——‘黑豹騎’！”
韓世忠一示意，程洲就把抱著的本軍大旗用力一抖、一甩：只見，大大的土灰色旗幟上面，繡著一頭黑豹。那黑豹姿態兇猛暴烈，在旗面上鮮活兇殘；端的是堂堂皇皇、簡潔明了。
程洲出的旗幟、盔甲改進這些主意，韓世忠都全盤接受了。他本來就是個大辣辣的人，不太在意這些形式。何況，他覺得掃蕩這些叛逆部落根本就是舉手之勞，有什麼所謂。
接下來，就是駐熙河州兄弟友軍的歡迎儀式。
程洲跟著韓世忠，對著眾位友軍軍官順著一排行禮。一位目光炯炯的中年將官引起程洲的注意，只見他中等身材，胸胛寬厚，雙臂及其粗壯有力；整個人熱情外放，透出一種精氣神爆棚的狀態。
他職、階都比程洲高很多，卻主動跟程洲打招呼：“程副將你好，我是提舉熙河蘭（州）湟（州）弓箭手團練使何灌。”
提舉弓箭手······相當於甘肅省*軍*區體工大隊射箭隊總教練。
程洲大概對何灌這個人有點印象，感覺他在歷史上是一號人物。程洲卻不知：何灌是宋、遼、夏小三國時代的第一神箭手，後來在靖康之亂的時候被宋欽宗和文官們給害死在城門外。
何灌感激的對程洲說道：“何玟是我的宗族侄子輩，我聽說他流落在蘭州也去找過他。可他怕連累我，始終不肯認我這個親戚。這次多謝程金童把他引進你軍賬作贊畫！何玟他自小屢遭磨難，性情難免有些古怪，還望金童你多擔待！”說完，深施一禮。
程洲沒想到，自己“金童”的名號都傳到千里之外的青塘這了。
何灌的資歷和級別都很高，但是一直被排擠。他現在擔任的差遣——訓練弓箭手，完全是吃力不討好的活兒，屬於高階低配。何灌在自己過的並不是太如意的情況下，還能不畏權貴的親近何癲，著實不易！
在這人心險惡的官場，一般人看到蔡京蔡太師要整治的人，不上去落井下石就不錯了，哪裡敢上前關懷照顧？
程洲‘嘭’的一聲（身穿盔甲撞擊的聲音）就跟何灌來了個擁抱，“何叔您放心吧，何玟是的我兄弟，我倆早就認識了；有我在，他不會再遭受欺凌！”
何灌很高興，連連稱謝。他從軍多年，見多識廣，對“黑豹騎”的造型很感興趣，“你們的頭盔和甲冑，看起來與西軍其他友軍不太一樣啊！”
程洲環視一圈，才發現熙河當地駐軍全都圍著黑豹騎打量。他們對“黑豹騎”光禿禿的圓滑頭盔瞧新鮮，不時還有人摸上一摸；不少人發出讚歎之聲。
程洲的傑作還是第一次公開展示，不由得飄飄然；他刻意大聲回答：“我們黑豹騎的盔甲，簡潔、輕便，防護卻不受影響。我們去掉不必要的裝飾，一切只以有利於打勝仗來準備。”在場的眾軍官們聽了，紛紛點頭。
何灌哈哈大笑；“你們的盔甲去掉雕飾，黑乎乎滑溜溜，看起來倒有種陰森詭異的漂亮！我覺得挺好，哈哈哈······”
程洲經過他這一提醒，覺得還真是：這些盔甲沒有花紋裝飾，刻意的不作拋光處理；整個看去，黑蒙蒙的。光溜溜的頭盔，像二戰德式鋼盔······整個逞現出一種極致粗野的暴力美感！
先前那種亮閃閃的遊街式盔甲，只適合檢閱的時候穿戴。看來大家對這種這種暗黑系的接受度還是很高的，廝殺漢是能直接感受到這套盔甲的野蠻氣息，這種暴力美，能給廝殺漢們信心和力量，所以他們當然會喜歡它。
這種感覺，是程洲的父親和其他平民理解不了的。
——
黑豹騎終於可以放下輜重輕裝上陣。
這支部隊繼續前進，到達了出擊的前沿基地——西寧州（現在的西寧）。接下來幾個月，這裡就是他們的老巢。
程洲讓駝炳先安置好信鴿，給信鴿適應環境、氣候，以保通訊無礙。
接下來，程洲即刻安排細作。
“我為什麼一整天不給你們吃飯？有誰知道？”程洲問五個小情報員。
現在，五個小孩都餓的有氣無力。在程洲這裡豐衣足食的生活，已經把他們養矜貴了，沒以前那麼能頂餓。
小桑傑舉手回答：“因為，我們如果吃的飽飽的，就不像街浪仔了。到了外面，會被敵人注意，我們就危險了；導致無法完成任務。”
程洲大為驚訝：這個桑傑，不愧是我欽點的特務頭子，哈哈！
“對！說的好，獎勵一塊飴糖。”程洲就是要調動他們獨立思考的能力，必須有獎有罰。
“待會你們各自出發，去到不同的部落查探。每個人可以帶上一頓飯的乾糧，但是千萬不能一次吃完。你們也知道青塘這裡地廣人稀、山高路遠，要做持久打算。你們碰到有人給你們食物，要抓過來狼吞虎嚥使勁吃，要像是從來沒吃飽過一樣，聽明白了嗎？”
五小特務組以脆嫩的童聲整齊回答：“明白！”
“你們從小就沒有了父母親人，獨自流浪——現在，你們有了一個改變命運的機會，有了一個成為英雄的機會！你們要讓那些欺負你們、瞧不起你們的人刮目相看——你們也可以改變世界！”
“去吧，我相信你們不會讓留在延安府的小夥伴們失望；不會讓樊凡姐姐、萬燕妡姐姐失望！”給五個小孩分配好地區、物資；程洲就把他們一個一個的用馬車隱蔽的運到軍營外，不讓這三千黑豹騎士兵看到他們；保密工作，做的怎麼嚴格都不為過。
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晚上，中軍大帳。
韓世忠坐主位，程洲右側輔之。
銳鋒營高寵、右營劉光世、左營曲端（後來也是南宋名將，像岳飛一樣被文官整害死）列坐；隨軍贊畫何癲站著陳述，典書駝炳記錄。
有資格參與這種機密會議的，就這七常*萎。
“透過這些兵部繪制地圖、西軍斥候哨探秘貼，加上程副將的諜報；我做出了一個作戰方略，大家來參詳一下。”
何癲戴殘疾的雙手都戴著手套，他將整個手掌一起指向地圖，“青塘高原，只有西寧被我宋軍穩定控制。西寧以西，是往吐蕃故都邏薩方向去；往北，是湟水上游。我們先不去打近的部落，因為他們得到訊息比較早，可能早有準備。”
“我選定的目標，是先攻破青龍部的綽羅川。青龍部，族人約有四千人，能上馬作戰的青壯約五百人。但它一個部族還要分散在綽羅川上、中、下游各地，延綿四十裡之遠；他們短時間內是集中部落人馬的。我軍分兵一營，以九百人出戰即可；我們一次要面對的敵軍，最多是兩百倉促集結的族兵。”
“先打青龍部還有個好處，它處在幾個部族的中間節點；把它端掉，其他部族以後想要集結起來，就少了中間這個補給站。在這冬天，就很容易導致他們在上百里的地域找不到東西吃——到時候，他們就等著互相吃人肉吧！”
何癲講著他的戰略構想，臉上卻是神色陰毒、面目猙獰。他以邪惡的佈滿血絲的眼珠，冷酷的掃視著眾人——七*常*萎身上都是一哆嗦，感覺這個初冬，似乎格外的寒冷······
“還要分兵一營九百人去攻‘多禾部’、掃蕩黑石澗。多禾部人數較少，而且是圍著一個鹽湖散居，他們也很難短時間集中。這樣，兩路順利攻取之後，稍作休整，即刻回師掃蕩西寧附近的三個部落。咱們突然在這三個部落的後方出現，那必定也是一鼓而下、手到擒來！”
“實現這第一階段目標，大約需要六天。之後把俘虜和部族民眾、戰利品都集中到鳥湖（青海湖）東岸此處···”何癲指向青海湖與山脈最接近的一處窄窄湖岸。
“我們在這裡築城堡。黑豹騎前出二百裡，移師到這個城堡。這樣，我們就相當於在青塘十六個反叛部落的胸膛中插了一根鐵釺······”何癲此時說道鐵釺，瞟了程洲一眼，微微一笑。
程洲給何癲回了個：“呵呵。”