第十三章
我一步一步挪到他的門口，剛站穩，他就把目光從報紙上移到了我臉上。他衝我微微一笑。我心裡一顫，緊張起來，一個念頭一閃而過——他餓了。我的手指摳著衣角，他一看我，我馬上條件反射般立正。我也看他，張了張嘴，那句話仍沒成形。我們對視了幾秒鐘，見他不說話，我急了：“校長，我媽做了七個盤子，你吃不吃？”
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學校那麼幾個老師中，只有校長不是本村的。小學裡沒有廚房做飯，即使有，恐怕他也不會做。學校規定，校長大人的午餐由學生管，一人一天。說是學生管，還不如說是學生家長管，哪個學生做的半生不熟的飯可以端上桌？這樣，校長挨家挨戶吃，今天吃著這家，明天要吃的那家已經開始忙活著張羅了。
校長吃四四家這天，胡老師便通知我明天輪到我家了。我既激動又興奮，回家吵著要母親殺雞宰魚。母親說，明天再弄，今天弄了隔夜會變壞。我不聽，急得眼淚都要掉下來了，便操起菜刀，腳底軟軟地朝雞窩走去。到了雞窩前，看著那活蹦亂跳咯咯叫的大母雞，想著它每天下的那個鮮白白的蛋，硬是動不了手。其實，最擔心的，是流血。我想起了殺豬的情形。一頭鮮活的大肥豬被幾個強壯的漢子強摁在大門板上，摁死了，這時，一個人拿把一尺來長的尖刀迅速地插進它的脖子，再迅速抽出來，刀子真的是白的進紅的出，血淋淋的。大肥豬體內的血彷彿全聚在了脖子上，一時間飛濺出來，噴得那幾個人滿臉滿身的腥。婦女們把臉盆接在豬脖子下，很快便接到一大盆鮮紅的血，滿得溢在了她們的手心手臂上。據說，拿食鹽放進豬血裡，隔夜就凝成了暗紅色的血塊，燜、燉、蒸、煮來吃。
愣啥呢，把刀拿過來。母親上來，奪走了菜刀。
知道校長要來家吃飯，緊張得我一個上午都學不進一個字。不知道母親殺雞了沒，買菜了沒？她要做幾個菜給校長吃？這可是第一次請校長吃飯啊！
中午放學，我跟四四一起回家。
“四四，你媽昨天給校長做了什麼飯？”我好奇地問。
“雞蛋麵條！”四四響亮地回答。
“沒做幾個菜？”
“沒。我媽她根本不會做這個。”
“校長吃了沒？”
“怎麼沒吃？他吃了一大碗呢。”四四回答我，一副很奇怪的樣子。
別人家招待客人的套路我不清楚，但母親招待客人的辦法我從小便耳濡目染。不論哪個人來，母親從不做麵條，而是蒸米飯，再炒幾個菜，裝在圓圓的花盤子裡。農村人一年四季，除了過年那幾天，沒有一天中午不吃面的，怎麼吃都吃不厭，其實，吃厭了也得吃，米太貴，買不起。午飯是一天中最重要的，男人們要飽了幹活，除了面，沒什麼東西可以把他們的胃塞得實實在在。更有些人，三天若不給他吃麵，他便會急得團團轉，吃山珍海味都覺得沒滋味。
跟四四分了手，我徑直向家裡跑去。一進門，便喊：“媽！飯做好沒？”
“好了！”母親在堂屋爽快地應著，“去叫校長來吃！”
我並沒轉身回學校，而是走進了堂屋。屋中間擺了一張方桌，上面擱了七個盤子，紅紅綠綠一片，香味撲鼻，撩得我口水都要出來了。那七個菜是：辣子雞、清燉魚、涼拌芹菜、涼拌藕、木耳炒肉、清拌筍絲、白糖拌西紅柿。母親正在倒酒，抬頭見我眼睛發讒，一臉壞相，忙說：“快去，一會兒菜都涼了。”“噢噢，”我答應著，伸手撈了一條雞大腿。
“回來！放回來！”母親在後面叫。
我哪兒管，啃著跑了。
校長到學生家吃飯，總要學生來叫。他不知道學生家住哪兒，況且，吃人家的飯本來就難為情，若主動登門，難免尷尬。學生們的父親白天裡大都不在，出門為孩子賺錢去了，校長一個大男人獨自踱進人家的院子，怎麼說都顯得不是一回事。
我站在校門口把雞腿啃乾淨了，用衣袖擦了擦嘴，才忐忑不安地走進學校。喊校長吃飯，多難為情的事呀！他是校長，每個人一見他就想逃。現在，我不得不面對他，不得不親口跟他說上那麼兩句正兒八經的話了。怎麼開口呢？說“校長，請到我家吃盤子”？不行，那個“請”字課本上才說的，咋開得了口？說“校長，我媽叫你到我家吃飯”？還不行，明明不是我媽，是他要去我家吃的嘛。那說什麼呢？
為這個事，我苦惱了半天，從校門口苦惱到校長辦公室門口，直到他看見了我，我不得不開口。我一步一步挪到他的門口，剛站穩，他就把目光從報紙上移到了我臉上。他衝我微微一笑。我心裡一顫，緊張起來，一個念頭一閃而過——他餓了。我的手指摳著衣角，他一看我，我馬上條件反射般立正。我也看他，張了張嘴，那句話仍沒成形。我們對視了幾秒鐘，見他不說話，我急了：“校長，我媽做了七個盤子，你吃不吃？”
我一開口，他就從椅子上站了起來。我轉身想逃，但雙腳被人拽住了一樣，拉不動。他跟在我後面，悄悄地沿著我的腳印走。他這樣使我很難受，想跑不敢跑，想跳不敢跳，連大氣都不敢出。我覺得背上有雙眼睛，死死地盯住我，似乎要刺穿我單薄的身子。他也在想著那些雞和魚嗎？
一路上，碰到了幾個同學，他們一見這情形，馬上端著碗往衚衕深處鑽。我吐吐舌頭，不敢招呼什麼。回到家，我二話不說閃進廚房，留他站在院子裡。
母親從堂屋出來，笑盈盈地招呼：“校長，來屋裡坐吧。”
他就悄悄地進去了。
母親交代了幾句什麼，也來到了廚房。
“媽，我啥時候吃？一會兒還上學呢。”我低低地問母親。
“校長吃完了咱們再吃。”母親說。
“那我出去玩會兒。”我說著就出了門。
我一個人在外面的樹陰下玩，覺得很沒勁。一會兒宇兒也回來了，挎一個布書包，頭頂冒煙，臉花得跟貓一樣。
“姐，你咋不回家吃飯？”宇兒問。
“校長在家吃飯，咱們等會兒再吃。”我瞅他一眼，說。
宇兒很聽話，便一屁股坐在地上，跟我一起玩石子。
不知道校長什麼時候已經從我們身後走過去了。母親站在門口叫：“剋剋，宇兒！回來吃飯！”我們倆才“騰”地從地上爬起來，比賽著向家裡衝刺。
是我翻起校長扣在桌子上的碗時，發現了一張五元的鈔票。“媽，這兒有錢！”我衝母親叫。
母親放下筷子，接過錢，淡淡笑了笑，裝進口袋。
“四四，校長吃你家的飯給錢了沒？”
“給了一塊錢，用碗蓋在桌子上。給你家了沒？”
“給了。”
“幾塊？”
“五塊。”
“那麼多哇！”
“恩。我媽把我家大母雞給殺了，還買了一條魚，讓他給吃完了。”
“怪不得哩。比起你家，我家的飯該不給錢的。”
不知是孩子們學習的積極性高，還是家長們在屁股後趕得急，中午放學吃過飯，一個個便匆匆往學校趕。在家長們的眼裡，我們學習是一碼事，上學又是另外一碼事。學不學習家長們看不到，去不去學校家長們卻是看得清清楚楚。一屆一屆的學生都養成了早到校的好習慣，以至於形成了這樣一個規矩：夏天午飯後一點鐘全部到校，趴桌子上睡一個小時，才上下午的課。
就在這一個小時內，什麼花樣的錯誤都會犯。教室裡沒風扇，又悶又熱，好不容易睡著了又要熱醒，睡不著也得閉上眼裝死，就怕那一睜眼被巡視的老師看見了。被逮到的話，不是罵幾句就是揪起來抽耳光，嚴重者扔到外面白花花的太陽地裡進行一個小時的日光浴。回想起來，我總覺得，那時我們的自由都是“偷”來的。偷著說話，偷著扇扇子，偷著上廁所，偷著吵架、打架，更有狗膽包天的男孩子，偷著去東邊河裡游泳！
“簡直沒王法啦！”一個巡視的老師提著“兔子”的胳膊就把他懸在了半空。
“兔子”是個很搗蛋的孩子。他從娘肚子裡帶出了什麼病，天生一雙紅眼，臉白得跟屁股沒兩樣，大夥兒都叫他“兔子”。
“兔子”最近剛跟著老二學會夠刨式游泳，積極性太高，每天都要去河裡泡一次。他早不去晚不去，非要在中午這個節骨眼兒上去。每次午休完，胡老師都要拉幾個滿臉壞相的男生到教室門口，用指甲在他們胳膊上劃道道，只要劃得出水印子，那男生必栽。“兔子”僥倖逃過了幾次，膽子越來越大。不幸的是，這天，他剛好撞在槍口上，一進校門就被逮了個正著。
老師把“兔子”提起來，又放下，厲聲喝道：“是不是去洗澡啦？”
“沒……”“兔子支支吾吾地說。
老師一看就知道這小子心裡有鬼，於是湊近他，說：“身上一股水腥味，說實話吧。”
“去了。”“兔子”見隱瞞不了，只好承認。
“到教室站著去！”老師訓斥道。
“兔子”一臉沮喪地回到教室，屁股後跟著那個訓他的老師。那老師非要等“兔子”站好了才走。他倆一出現在門口，教室裡馬上安靜了下來，一個個裝死裝得很像。“兔子”乖乖地走到座位上，不忘從書包裡拿出皺巴巴的語文書，捧著站到中間的過道上。
“站一下午，不準動。”那老師吩咐一聲，放心地走了。
“兔子”捧著書，眼睛盯在書頁上，一動不動地站著，整整站了一個下午。胡老師來上課，賞了他一耳刮子。
好象是正在上課。
後面一個男生在“嘻嘻嘻”地偷著笑，另一個人悄悄地問：“咋啦？”
“嘻嘻，尿褲子了。”
不用說，大家都知道這時候誰會尿褲子。我不由朝“兔子”看去。他兩腿緊緊併攏著，腳下一攤水，滲進了水泥地，留下一大片印漬，形成一個團。“兔子”剛好站在圓中間，褲子從腿根處溼溼地貼在身上，直到腳脖子。
顯然，“兔子”憋尿憋急了，又不敢打報告上廁所，才尿得稀哩譁啦成這個樣子。
從這次起，“兔子”便養成了一種毛病。老師只要懲罰他，讓站在教室裡，他就不由分說地先撒泡尿留褲子裡，一直站著把褲子暖幹。從一年級到六年級，“兔子”的這個毛病一直改不掉，沒人去管，更沒人想得到這是孩子從小造成的一種心理恐懼。
偏偏“兔子”老是被罰站，一站就是到放學。
“兔子”被老師當作差學生，沒希望的一種，這使得“兔子們”的學校生活實在很悽慘。與“兔子”們相反，我屬於佼佼者，老師們把所有表揚的話都放在了我頭上。母親一直認為我長大了定會有出息，出人頭地，便天天在耳邊為我加油鼓勁，說些“你是最好的學生”、“你是最聰明的孩子”之類的話。
母親的鼓勵、老師的表揚在我的少年時期確實起到了舉足輕重的作用。母親常說，你就是這個村子裡唯一的金鳳凰，將來一定會飛出去。這句話給我留下了深刻的印象，至今難忘。在我少年時期的學習生活中，一切都顯得那樣順理成章，不費吹灰之力。母親誇我最聰明，我也就輕輕鬆鬆地年年給他捧回一張“第一名”的獎狀回來。
清楚地記得校長親自為我頒獎。全校學生集合，校長開始從低年級向高年級發獎狀，第一個念的就是我的名字。我激動萬分地走上臺，接過獎狀，又接過一個塑膠封皮的筆記本——獎品，迎著熱烈的掌聲下來。那次——後來每次都是——我上臺領了兩次獎，一次是因為“第一名”，一次是因為“三好學生”。
父親臉上堆滿了笑。我站在他結實的小腿旁，捏著獎狀，手心溼漉漉地，仰著臉看他。父親用做木活的尺子在白色的牆壁上量了又量，用鉛筆作記號。最後，他把我的兩張獎狀用圖釘釘在了上面。釘得太高了，幾乎觸到了房頂。
“爸爸，咋釘那麼高呀？”我不解地問。
父親憨憨地笑了，告訴我：“下面的地方留著，以後你拿回來了獎狀再釘上去。這面牆就是你的，對面是宇兒的。”
原來父親把那麼遠那麼遠的事情都想好了。
十來年之後，我就真的用得來的各種各樣的獎狀把那面牆貼滿了。宇兒的那面，永遠是白的。
可是，就在那麼一天，那面牆被撕了個乾淨。當年貼獎狀的，是我的父親；撕獎狀的，仍舊是他。
那年七月的高考。
高中老師說我狂妄，說我再卸不掉狗屁詩人的那種浪漫氣質就得完蛋。對此，我一笑了之——倔強狂妄的人不會聽這些八槓子打不到身上的廢話。
我唱歌，讀閒書，寫小詩，在離高考還有一天的時間裡跟人打了一架，又飛速看完了《家》《春》《秋》。有沒有告訴過你，我看書很快，專心時眼睛都不眨，三個小時可以讀完一本，幾乎過目不忘。那個年月裡，我把父母慷慨給予的伙食費一大半用來買書。你可知道，我一個月的伙食費是其他人的兩倍，還常鬧著吃不飽。十一歲時，我便離開了家，住在學校裡。父母能管到的，只是每個月的伙食費。我第一次來月經，哭著回家，母親耐心地告訴一些事情，便塞給我一卷衛生紙，打發我趕快回學校學習。後來，我跟著別人學會了用衛生巾，既方便又衛生，母親一輩子都沒用過。
因此，我那時意識不到自己背負著一個多麼沉重的擔子，我也根本不知道自己是他們唯一的希望。
衝動的少年，竟然是那樣不知所措地任性。
高考第一天，母親給我送飯，滿飯缸的瘦肉。我大口大口地嚼著肉，對她說，放心，我發揮超常了。母親驚訝地不知所措。她按捺住內心的激動，嚴厲地警告我，不許驕傲，要沉得住氣！她以這樣的口氣跟我說話，使我有種捱揍的感覺。
直到考進大學，我才明白嚴肅的高考對家長們特別是農村的家長們——意味著什麼。他們可以為孩子的落榜一夜之間愁白了頭。孩子是他們的希望，甚至是他們生命的延續，而高考，這一道坎寄託著多少人的魂魄與夢想。父輩們沒讀過幾年正兒八經的書，能讓孩子讀完大學，出人頭地，無論用什麼來換取，他們都會在所不惜。讀大學，這顆種子深深地埋在人們的心底，只等那麼兩天的掙扎，才有希望發芽。
世界上真的沒有後悔藥。
第一天考試結束，校車將我們往回拉。我坐在最後一排，臉貼在玻璃上，望著車底下飛馳而過的路面出神。突然，天地間狂風大作，方才明朗的天轉眼變得昏黃，一個飛沙走石的景象。車內亂了，大家都在歡呼。對，就是歡呼。我平平靜靜地望著外面的一片混沌，感覺突然有了異樣，一個不詳的念頭倔強而生。
在意識裡，我放棄了。
那次高考，我的語文和數學都考了全校第一名，而後兩場考試，我趴在試卷上把時間睡過去了。
只有一個人知道我完了，那個人就是自己。
他們在透過各種渠道打聽高招資訊，我坐在家裡，邊吃西瓜邊得意，心裡甚為嘲諷。沒人過問我一句與此有關的東西，只是父親見我一副懶散的樣子，忍不住要說，有把握沒？
等唄。我毫不負責地拋去兩個字。
等啊等，我知道父母比我更著急。
我似乎毫不關心能不能讀大學，整天心裡糾纏不休的，是一件事。無論白天夜裡，總有個聲音響在耳畔——你要幹什麼？千百種答案，千百樣否定。
冗長的日子一天天地從我手裡流逝，唯一使人保持清醒的只有肚子，它時刻提醒著人，“你還活著”。父母日出而作，日落而息。日復一日，年復一年，掙來的依舊是三兩麵條二兩大米，生活永遠是老樣子。勞動維持著人們的生命與生活。勞累、勞累、無窮無盡的勞累；病痛、病痛、無頭無尾的病痛——突然這一天，我想到了自己最初的渴望：走出去！
剋剋，出去走走，散散心吧。這兒有十塊錢。父親憂鬱地說。
望著父親爬滿皺紋的臉龐，我後悔了。
接過錢，我出了門，心裡一下子脆弱成了三歲的孩子。我害怕父親不要我了，拿這十塊錢把我打發走；我害怕父親在家裡將我所有的東西都撕碎、燒掉；我害怕父親承受不了這次打擊，心裡想不開。
我沒有走遠，十塊錢安靜地躺在我的口袋裡。村子東頭那條河，河邊有一排柳樹，枝條垂到岸邊淺淺的水裡。我坐在一棵樹下，靠在樹幹上，看河。柳枝柔柔地垂下來，拂過我如絲的頭髮。時而，我什麼都不想；時而，我情感激越。
我是誰？我要幹什麼？
幽靜無人的河邊，我望著眼前的這片水出神。有多少人曾在這裡歡騰嬉戲，有多少人曾在這裡談情說愛，還有多少人，還沒機會到外面的世界去看一看就葬身於此了……
過了好久，一隻貓頭鷹看見了什麼，亢奮地尖叫一聲，把我的魂嚇了出來。
我站起身，拍拍屁股，回家。
這一夜，似乎什麼都想清楚了。
走到灑滿月光的院子裡，我木木然到喚了一聲：“媽！”沒人應。想必他們都睡了。
我推開虛掩的堂屋門，走到牆邊摸到燈繩，拉亮了燈。
“睡吧。”母親在裡屋輕輕地吩咐了一聲。
“唉。”我答應著，只覺哪個地方不對勁兒。
我站在沙發前，忽然就轉了身看那面牆，空了。
上面的獎狀全沒了。
只留下一條條發黃的印子。
我的腦袋炸開了花，一屁股癱坐在沙發上。
這是怎麼了？這是怎麼了？
“剋剋？”母親在叫我。
我呆呆地望著那面牆，心想：你就這樣被否定了。
“剋剋？！”母親似乎急了。
“唔。”我應了一聲。
“睡覺！”
“噢。”
不知過了多久，我像在自言自語：“爸爸還好吧？”
“剋剋，睡吧。”父親突然就回了我這麼一句，嚇了我一跳。
門外的夜蟲叫得分外起勁兒。
次日清晨，父親起床了，一下逮到了坐在沙發上的我。他什麼也沒說，看我一眼，轉身要走。
“爸爸——”我在背後叫住了他，“幫我打包袱，我明年要考大學，考不上我這輩子都不回家！”
“考上考不上都不能有這想法，這麼多人沒念幾天書，還不一樣過日子！”母親在裡面接腔了。
“謝天謝地。”她似乎松了一口氣。
時隔多日，一切又都步入正常。一天，瞅了個機會，我上前問母親：“媽，爸爸為什麼把我的獎狀全部撕了？”
“問這個幹嘛？”母親一愣，她以為我早忘了。
“他生我的氣。”我不依不撓。
“他沒生你的氣。”
“那他撕我獎狀幹嘛？那可是我十幾年掙出來的寶貝。”
母親看我一眼，不屑地說：“寶貝？到頭來還不是廢紙。”
“怎麼這麼說！”我來氣了。
“當初你爸爸讓把獎狀貼到牆上，就是在等你考上大學的這一天。這下倒好，學沒考上，那些獎狀都成了笑柄了。”
“笑柄？別人笑話，爸爸就撕了？貼在那兒又不礙事，讓他們笑去就是了。”
“你倒無所謂了，你爸我倆還嫌丟人呢。你爸爸逢人誇你，就等你光宗耀祖呢，知不知道？”
我無話可說了。
“你爸爸撕獎狀的時候邊撕邊哭，拿拳頭砸自己腦袋。這人也是，跟他二十年了，來這套還是頭一遭。我都蒙了，怎麼也跟他當初的兇狠樣子聯絡不起來。看來，再壞的人也有心軟掉淚的時候……”
“別說了。”我聽不下去了。
“想起來也奇怪，這個王八三兒連他媽死的時候都還沒掉一滴淚呢……”
難受歸難受，但這些話使我讀大學的決心更堅定了。
4
孩子們經不住熱，偷跑去游泳，老師們逮著就罰，兩耳刮子涮下來，不過癮再站半天牆角。老師們是負了責的，但孩子還是要犯。一間小教室，昏暗暗的，窗戶門全大開著也進不來幾絲風，五六個孩子擠著趴在桌子上睡覺，連個風扇都沒有，能不熱嗎？老師們殺雞儆猴，啥都做個遍，還是攔不住這些孩子的野心。
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胡老師先讓那五六個慣犯站成一溜，一巴掌一巴掌輪著蓋過去，完了，說：“我看不淹死一個你們就不會改！”
話是不該這麼說，但今年著實還沒淹死過人。依常年的經驗，每年不淹死一個這河就不會叫歇著。
說來也算邪乎，胡老師話頭還沒涼，這五六個孩子就折騰出事來了。
這天中午，胡老師正走到窗前，看看有沒人不守紀律，“兔子”就冒冒失失衝過來了，氣喘如牛。
“站住！往哪兒跑！昨天才收拾了你——”胡老師很生氣。
“胡……胡老師，淹……淹死了。”“兔子”捂著肚子，上氣不接下氣。
大家一聽“兔子”的口氣，全都不睡了，一個個支著頭瞪著眼睛向外看。
胡老師知道“兔子”沒膽兒撒謊，覺出了事情的不妙：“到底咋了，你說清楚！”
“嗚——”“兔子”胳膊一抬，遮住臉，竟哭了起來。
“憋住！”胡老師厲聲吼道。
“兔子”憋住了，抽抽嗒嗒地說：“他們幾個全跑了，沒人管，小剛在水裡半個鐘頭都沒露頭兒，他叫淹死了，嗚——”
“跟我走！”胡老師一把拽住“兔子”的胳膊，剛要走，又站住了：“你去叫幾個男老師來，我先到河邊找找！”胡老師的口氣越來越軟，我覺得她要站不穩了。
誰知，“兔子”剛跑開，她就身子一歪，軟在了地上。我們誰也不敢吱聲，更不敢出去扶她。
“剋剋。”四四低聲叫我。
“啊？”我回頭，四四給我做了個手勢。
我心一狠，就走出了教室，管它違不違反紀律呢。
四四與我一人拉著胡老師一隻胳膊，要把她拉起來。胡老師臉色蒼白，兩眼空洞無光，嘴裡喃喃說著：“孩子咋會讓淹死？孩子咋會讓淹死？”
又有一群孩子從教室出來，大家七手八腳把胡老師弄到了講臺的椅子上坐著，有個平日不少捱揍的男孩還在一旁拿書當扇，討好似地轉著圈給老師呼扇著風。
一會兒，胡老師完全清醒過來了。她衝我們擺擺手：“都去睡覺，別在這兒站著。”
我們緩緩走回自己的座位。
只有那個扇風的男孩，看看我們，又看看手裡的“扇子”，一時拿不定主意。
“噢，還有你，別扇了，去睡吧。”
男孩用手臂擦了一把滿頭的汗：“沒事兒，我再給您扇會兒。”
“去睡吧。我出去一下。”胡老師站起身，徑直向外走去。
學校裡所有的老師都趕到了河邊，一聲挨一聲地喚小剛。沒人應。喊聲在河面上打著旋，沉入深不可測的河底。老二等幾個人被提了回來，跟“兔子”一起站在大太陽底下抹眼淚兒。河面平靜得令人可怕，一絲風都沒有，岸邊的樹木一棵棵都顯得無精打采，昏昏欲睡。白花花的太陽直射下來，照得水面跟面鏡子，十分刺眼。
“媽拉個巴子，小剛從哪下去的？”一個男老師又熱又煩，衝著這幫孩子吼。
孩子們一個個跟泥鰍一樣，又黑又亮。誰也不吱聲。
“這會兒咋都沒種啦！啊？”男老師頓了一下，“老二，你說！”
只見老二身子猛地抖動了一下，像被人抽了一鞭子。接著，老二喉嚨裡發出一聲：“就是從那個斜坡邊下去的。”
“哪個斜坡？走，帶我去！”
老二身子晃了晃，硬著頭皮走了過去。
這邊正擔驚受怕的幾個偷偷抬著眼皮朝老二看，只見男老師站在斜坡前，老二跟在他身後站著。幾秒鐘後，男老師叫了聲：“日他老孃，這下去哪有要回的命！”孩子們你看看我，我看看你，一個個驚恐不已。
男老師又回來了，衝著他們罵：“小剛要是找不到，我把你們幾個給填進去！”
過會兒，又說：“趕快回家，叫你們大人找人來撈！快點！”
幾個孩子面如土灰，逃命似的跑開了。
“別嚇著孩子了，誰把他們弄這兒的？”胡老師衝這位牛氣沖天的男老師問。
男老師看了胡老師一眼，蒼白著臉走開了。
5
河邊的大堤上站滿了人，黑壓壓一片，男女老少都有。這天剛好過星期，出於好奇，我也跑去看熱鬧。父親不讓去，母親卻一反常態：“讓她去。天底下得有點什麼叫她怕怕才行。”
“哼，不怕！”我心裡不服。
那麼多人在岸邊堵著，我估計全村的人都快齊了。大堤離河邊有些遠，我人小，看不清河邊的動靜，便費力從人們的腿間鑽過去，一直跑到水邊。好多同班同學也在，不過是些和我一樣膽大的男孩子。
兩隻小船在河裡打著轉，每只船上都有兩個男人，只穿一條褲衩，拿長長的竹竿在水裡一下一下地探。岸邊站著七八個大男人，同樣只穿著褲衩，又跺腳又搓手。“媽的，這水咋就恁冷！”一個男人罵著。
“好了，好了。再下水！”其中一個人吆喝著。
八個人“撲通、撲通”跳下水，轉眼不見了。
“我的兒呀——”忽然，大堤上傳來一聲撕心裂肺的哭喊。
人群開始混亂，吵吵鬧鬧間，一個女人披頭散髮爬到了人前。幾個中年婦女又是拉又是勸，但誰也拉不住。這女人瘋了一樣，誰上前就揮著胳膊打誰。大夥兒不忍心，將她扶站起來。她亂甩著頭髮，猛地掙脫眾人，向河邊衝過來。河灘上爛石頭多，她一個趔趄被絆倒了，甩了出去。眾人又是一陣驚訝。那幾個婦女追上來，又要勸。只見她哭著喊著“我的兒呀——”，便四肢著地向這邊爬，邊爬邊哭。
“造孽啊——”岸上人叫。
那幾個婦女陪著小剛的媽，她一直爬到水邊才停下。她們挨她坐著，她卻“撲通”跪了下來，開始“咚咚”地磕頭。
“這是幹啥哪，啊？”一個婦女驚慌失措。
“別碰了，別磕了，歇會兒，啊。”另一個人勸。
她不聽，一邊磕一邊哭：“小剛，媽對不住你啊！小剛——”
撈人的人繼續幹著活，一聲不哼。岸上的人嚷嚷著朝這邊望。突然，“譁——”的一聲，小剛媽面前的人響了一下，竟鑽出個人來，把幾個婦女嚇得叫都叫不出，直往後退。小剛媽也被嚇了一跳，哭聲立馬收住了。
“**！就知道哭！哭有什麼用！人都死了一天一夜了！”水裡冒出的男人只露個頭，扯開嗓子罵了起來。
小剛媽一看是自己的男人，又擺好架勢哭起來：“你個沒良心的！孩子不是你的呀！你咋不叫水淹死呀——”
“你他媽活不耐煩了，咒老子！”
“我就是活得不耐煩了，咋啦？有種你把我推到河裡讓我給兒子作伴去——”
“別吵了，別吵了。遇見這事誰不心煩呀——”一個婦女走上前，衝河裡的男人說，“別吵了，啊？”
“咋啦？咋啦？”一個二十幾歲的青年光著身子跑過來。
“姐，別哭了。”他蹲下身子，水淋淋地勸慰小剛媽。
“**，再咒老子，老子上去抽你！”水裡的男人們仍嘟嘟囔囔。
“咦——罵誰呢你，啊？”小青年脖子一粗，站了起來。
“罵她！”
“讓你罵！”小青年顯然一愣頭青，兩步上前下水，一看就是要打架的。
“打吧，都打死吧！這日子沒法活了——”岸上的女人接著哭。
小青年就要到姐夫跟前了，突然岸上有人喊了一聲：“出來了！”
周圍一下子靜得出奇。
小青年跟水裡的男人愣了一下，趕緊手忙腳亂地上到岸上。
大堤上的人都靜靜地伸著脖子朝這邊看，空氣變得緊張起來。
在水裡的人都爬上了岸。前護後擁地圍著一個人。那個人手裡抱著撈上來的孩子。我跑上前去看，跟在抱孩子的人旁邊看了幾秒鐘便跑開了。大人們太緊張，沒顧得上趕我。小剛渾身黑紫，四肢朝天，手指的姿勢像要抓什麼，腳趾也是用力地向上翹著。他就這樣掙扎著死了。大人抱著他，一路走一路滴血，血也是黑紅色的。“撈不著，只得使上個鐵耙子，誰知鉤到了孩子的眼睛，哎。”一個男人跟在後面唉聲嘆氣。
一聽這話，我像被人打了一棍子，頭暈暈地向大堤上跑。
我都跑到大堤上了也沒聽到小剛媽的哭叫，只看見這邊幾個老人在抹眼淚。
原來，小剛媽一見孩子被人抱上來，便頭一歪，不省人事了。
小剛被放在平板車上，一張涼蓆從頭蓋到腳，被他爸拉了回去。
自從這一天，我再也不敢玩水了，更別說學游泳了。一見水就怕，心裡堵得慌。
6
小剛一死，班上這幾個男孩子好長一段時間都沒去遊過泳。胡老師自從小剛出事，臉色似乎一天比一天難看。大家都以為她在為小剛難過。
放學回家，母親問：“胡老師最近咋樣？”
“還好。就是看起來心情不好，沒什麼精神。”
“噢。”母親心事重重的樣子。
“胡老師怎麼了？”我感覺不對。
“沒什麼。挺好的。”母親若有所思。
我也不再問了，大人們的事我們總搞不懂。是事情的話，它總要出來的。
小剛死沒多久。一天，我們正在上課，門外傳來一聲女人的尖叫：“胡梅，滾出來！”話音未落，一個女人叉著腰站在了教室門口。
“大家先自己看會兒書。”胡老師交代一聲，便白著臉出去了。
“你鬧到學校來了！”門外，胡老師低沉地說。
那女的尖聲尖氣：“學校怎麼了？你就算躲到北京我也能把你找出來！”
胡老師把聲音壓得很低，教室裡炸開了鍋。
“我知道那女的是誰！“一個男孩叫了一聲。
眾人眼睛一亮：“誰呀？”“誰呀？”
“她叫白珍。”男孩說到這兒停頓了一下，之後，又神神秘秘地說：“她跟胡老師的男人睡覺！”
“啊？！”
白珍鬧到學校來了，算是捅開了馬蜂窩。
全校的老師都趕來了……
胡老師又瘦又小，她男人又高又大。自從生下一個白白胖胖的小子� �她就開始衰老。孩子剝奪了她所有的激情與青春，才得以見世的吧。白珍還是個黃花大姑娘，以她的體魄，搞出孩子的功夫應該比胡老師強許多。白珍輕而易舉搞上了胡老師的男人，並使其不可自拔。
跟胡梅離婚！白珍亮牌。
你還小——
但我已經是你的女人！白珍打斷他的話。除了跟你結婚，我是嫁不出去了，你可得對我負責！
當初是你自己來找的我。
我就是看上了你，又怎樣？我比胡梅年輕、漂亮，比胡梅更讓你舒服，是不是？在我窗上時，你說什麼來著？你說早煩透那個黃臉婆了，只喜歡我一個，還說遲早有一天回娶我。你忘了？
唉——我跟她離，她不跟我離，你讓我怎麼辦？
男人愁眉苦臉。大家都知道，他除了身材高大，精力旺盛之外，幾乎一無所有。在家裡，胡老師照顧他，像照顧自己的孩子。裡裡外外，他從不管不問。與其說白珍看上了他這個人，還不如說是看上了他那個鳥東西。
他們的第一次是在稠密的玉米地裡，悉悉簌簌的響動招來了一雙尖銳的眼睛。一開始，他們就沒有**。他們從別人嘴裡聽說了一對狗男女在玉米地裡幹那事。兩人會意，第二次，便轉移到了白珍的窗上。白珍豁得出去，竟噎得眾人無話可說。外村小夥子尋物件，眾人才吐一口氣：“千萬別找白珍那**！”
不知道白珍的爹孃是怎麼想的。倆老人受不了別人戳脊梁骨，總到三更半夜才悄悄出門，在街上溜溜，透透氣。
反正，她一天不走，我一天不罷休。
白珍態度堅決。
話音落下，白珍便開始來真的。晚上，她硬是要將胡老師趕出房間，胡老師不幹，她便三下五去二剝光了衣服，往那男人身上貼。一輩子沒見過這種不要臉的女人。胡老師咬了咬牙，無奈地退出了。
跟大多數農村婦女一樣，胡老師正派、保守。婚，離不得，這個女人只是心血來潮，不會真心跟定一個大自己十幾歲的男人。熬吧，熬過這一段日子，男人還是自己的，誰也搶不走。孩子這麼大了，不能沒有爹，要是真給孩子找個後爹，誰知道對孩子會咋樣呢。再怎麼說，親爹總比後爹強。
白珍這一住下就不打算走了。那男人是個軟蛋，什麼決心都下不了，只知道晚上幹那個睡在他旁邊的女人。也許，他不會介意那個女人是誰。
白珍這個女人，不一般。她千方百計刺激她的情敵，從精神上擊垮她。事隔多年，胡老師對我母親講起當初的事，還不無絕望地說：“唉，沒法說。她只要一見我，就會劈頭蓋臉地講他們在床上如何如何。她就是要我發怒，要我發瘋……”
誰也想不到這個瘦小的女人能有多強的忍耐力。她沒有發怒，沒有發瘋，更沒有去罵對方，打對方。她在等待，等待一個結果——兩個人，走一個。
這天中午，胡老師照例從學校趕回家做飯。一開門，發現自己的灶臺上擱著一碗熱氣騰騰的荷包蛋。（廚房被白珍搶去了，胡老師自己又弄了一個灶臺。）她不由疑惑起來：誰放這兒的？她端著碗走到院子裡四處看了看，沒人。看家的黃狗臥在地上睡得正香。
胡老師看看碗裡兩個新鮮的荷包蛋，頓時想起一個人：婆婆！對，肯定是她！老人家對她好，總揹著兒子偷偷摸摸給媳婦送點紅糖、雞蛋什麼的。兒子她是管不了，但這個媳婦，她能照顧就照顧一點，良心上會好過點。
想到這裡，胡老師眼睛一熱，忍不住落了淚。這兩個蛋包含著多少慈愛與愧疚啊！
胡老師咽了咽淚，把嘴貼上碗沿——
“胡梅！”有人厲聲喝道。
胡老師一個激靈，差點把碗丟掉，她下意識地用雙手護著。
是男人！他提著褲子站在廁所門口，瞪圓了眼望著這只碗。
“別喝！”他又叫了一聲，箭步上來，一把奪過碗，將蛋連水一起倒進狗食槽。
“你幹嗎？瘋了你！”胡老師上去奪，沒來得及。看著兩隻鮮亮的荷包蛋瞬間落入狗食，她氣得直想跟他拼命。
黃狗醒了，拍了拍尾巴，晃了晃腦袋，慢慢從地上爬起來，貪吃的嘴巴準確無誤地瞄向那兩隻蛋……
男人漠然地看看狗，嘴角向上斜了斜，又回頭深深地盯了胡老師一眼，走了。
“吃吧，吃吧。吃飽了一天是一天，總有一天沒你狗吃的。唉！”胡老師自言自語著，揀起沾了塵土的碗回屋去了……
直到白珍找到學校，胡老師才知道黃狗死了。中毒而死。
是白珍下的毒？被男人及時發現，才迅速制止自己？是男人下的毒？一時良心發現，才留下一條命？
誰都一樣。
該死的活不了，該活的死不了。黃狗該死，她該活。黃狗的命並不比她的脆弱，死的卻是強者。黃狗能坦坦然然、大搖大擺地活下去，吃得香睡得熟，她卻不能。她的心已支離破碎，眼睛已蒙上灰塵，又是什麼東西使她依舊工作、吃飯、睡覺？她吃不香，但吃得下；睡不好，但睡得著。每天晚上，她像潛伏在黑色裡的一隻貓，目光幽幽，耐心地等待……
7
那個日子悄悄地到來。貓的軟腳掌無聲無響，劃過黑夜。
她都記不得那是哪年哪月哪一天。日曆被撕去，心裡的傷撕不去。她應該無數次強迫自己忘記，但到最後，忘卻的只有幾個日曆上的數字。
歷歷在目。
那個晚上，她依舊孤枕難眠時，聽見大門“吱呀”一聲，被人推開了。
賊？！她警覺地支了支耳朵，幾秒鐘內一切又恢復平靜。她嘆了口氣，相信自己是產生了幻聽。大半夜的，要真是賊，哪有從大門過的？
次日，她照例起了個早，收拾好爐子，做飯給自己和孩子吃。
“胡梅！”背後有人低低地叫了一聲，她的手輕微地顫抖了一下。
男人高高的身材倚在門框上，有氣無力，滿臉沮喪。
胡老師沒搭話，接著做自己的事。
男人並不介意，猶猶豫豫地：“胡梅，白珍……”
胡老師依然不理。
“聽我說，胡梅。”他鼓了鼓勇氣，“白珍她……走了。”
胡老師停下了手裡的活，接了一句：“你把她氣走的吧。因為你救了我一命。”她故意把“救”字咬得重重的。
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“不……不是。”
“哼。到頭來，還是走了。你去找呀——”
“不！”男人粗暴地打斷了她。
男人的態度使胡老師驚訝不已，她小心地轉過頭，一眼看到了那雙噙著淚水的眼睛。他臉色蒼白，額頭有汗。胡老師突然覺得心被刺了一下，一個不詳的念頭滑過……
白珍走了，原因她自己很清楚。她本想讓胡梅這個女人趕快滾開，自己好和他成親，美美滿滿過日子。但現在，白珍感到很僥倖，幸好沒趕走胡梅呀！
胡老師覺得男人不對勁，很不對勁。第六感覺不會欺騙女性。
胡老師要求男人去醫院檢查，兩人去了。檢查完，醫生說：“不用吃藥了，每天多給他吃點好的，什麼好給他吃什麼，享幾天福吧。”
胡老師看看不知情的男人，心裡又痛又恨，想哭卻哭不出來……
一個月後的一天，胡老師扶著虛弱的男人坐在院子裡，聊聊天。好久兩人都沒有這麼心平氣和地說說話了。
先是男人開口：“胡梅。”
“恩？”胡老師應著，幫他拉拉衣角。
他的眼裡亮晶晶的：“還是你對我好。”
“白珍對你也好。”
“不是。”
“現在想起說‘不是’了？”
“我知道你對我好，從結婚就知道。”
“不說這些了。什麼好不好，我只做我該做的，再說了，我也是為了孩子，別以為是為你。”
“你騙不了我。”
“沒騙你。”
“唉，我都有個這麼大的孩子了，還……唉！”
“唉什麼呀。什麼事你自己心裡揣摩揣摩就是了，別說出來，我心裡噁心。”
“好，不說，不說。”
沉默。胡老師眼看著男人一個月來瘦成了骨頭架子，心裡什麼滋味都沒了。最先得知病情時，她還有一絲報復的快感，但那感覺在幾秒鐘內就消失了，繼而便是徹骨的悲痛，卻又不能叫他知道。如今，眼見這個男人要走了，她的感情也被悲痛摧殘殆盡，連眼淚都藏不起來了。
“胡梅。”
“恩？”
“我，對不起你。”
“這時候了，還說什麼對起對不起的。白珍不是走了嗎，以後你就得老老實實跟著我了，嘿嘿。”
“我知道他為什麼走。”
“為什麼？”
“因為我的病。你也知道。”
“我不知道。我也不管你有沒有病。”
“你知道。騙我。我得了癌症。”
“癌症就癌症吧，病能來就能走。你擔心？”
“不擔心。我這種人，不被老天罰才是怪呢。”
“該罰。那些天，我天天咒你死，看來靈了。”
“你為什麼不走？還照顧我？”
“不為什麼，就是要看著你死。”
“你想報復我？”
“沒想過。我想讓你自己報復自己。”
“白珍也這麼說。我現在這樣子，你倆都該滿意了。那次，是我下的毒。白珍要我幹的，我就幹了。但一見你正準備吃，我就害怕了。我並不想害你，胡梅。”
“你還有那麼點良心啊。念你知錯，老天才給你這麼多天日子，不然，早死了。”
“是啊，不管你怎麼罵都行，反正現在我是不行了，一無所有。虧良心的事我做了，你想怎樣對我我都不會恨你，你再給我做兩個荷包蛋我也吃。”
“我給你做，一會兒就做，下兩倍的毒。”
“好。我巴不得早點死，好去陰間贖罪，保佑你跟孩子。”
“不要你保佑。”
“胡梅，你說，我年紀輕輕的就死了，一無所有，是不是太窩囊了。”
“不是。你還有我跟孩子，活得也值了。”
“我對不起你們。”
“對得起。留下孩子就是對得起我胡梅，留下胡梅就是對得起孩子。起碼，你沒讓我們孤單。”
“唉！孩子肯定會恨我一輩子……”
“孩子從來不認為自己有爸爸。”
“以後過年過節的，記得給我燒把紙錢，這事只能靠你了。”
“我會記得。還有你過生那天，我都會去上墳。”
“我死了，你再找一個，好好過。”
“我再找一群，氣你。”
“氣就氣吧。反正我有看不到。”
“你個死人哪——”
胡老師“哇”地哭出來了。躲藏了那麼些天的眼淚終於崩潰……
“別哭了，胡梅。”
“你……你怎麼不早點死啊！我還這麼年輕，你就拋下我不管了！以前怎樣我不管……我就要你現在給我……好好活下去！別走——我不該咒你、不該咒你、不該咒你……”
誰也擋不住，他走了。
胡老師至今未改嫁，因為不可以忘卻他，要給他上墳燒紙。
白珍走了，走得無影無蹤……