第六章
母親的性格中，最大的優點就是專注。這在她一生的闖蕩打拼中起到了至關重要的作用。我想，很少人能自始至終具備這種品質，一旦具備，他非成功不可。
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男友向家人撒謊說去找以前的同學玩，家人信了。他們確信這個孩子沒撒謊的勇氣。結果，他一個電話打來，我放下電話就去找他了，天完全黑下來時才回到家。
父母坐在床上，等我。我照例過去和他們說兩句話。
“你咋這麼野啊你！”一推門，母親劈頭蓋臉就來了。
“車晚了，走得又慢。”
“以後不準給我出去！”
我轉過身，默默走出去了。母親的話使我深深受到了傷害。我不再是小孩子，不願被人罵作“野”。這個字，無論是對小孩子，還是對大人，都不好。說誰家的孩子“野”，就是說這孩子不成器，長大了也是匪徒的料。若是哪個年輕人“野”，這人就徹底完了，逃不掉嫖、賭、盜、娼。
母親不管這些，即使我在談戀愛。她要管束我，連婚姻都要操縱。她這樣做，使我很被動。
不僅管我——她的親生女兒，別人她也要管。
母親談積德。撮合一對夫妻是人生所積大德，成就一對人閻王爺不讓你上絞刑架，成就兩對人閻王爺搬凳給你坐。
人，即使一輩子只行善，不作惡，也有那麼多罪，死了還得再被絞一次。
迄今為止，母親撮合的夫妻有十來對兒了，對對過得美滿幸福。我問母親，那麼，閻王爺如今是不是不讓你去閻王殿？母親滿意地笑笑：我這輩子長生不老呢！
你不死，我可要死了，別人都死了，看你一個人咋過！
咋過？我出家當尼姑去。
也行，當尼姑可以天天燒香，又不花錢，好差事！
你說人越老越像小孩，這個我信；你說人可以永遠保持一顆年輕的心，我也相信。母親正是這樣的人。喜怒哀樂全刻在她的臉上，哭也哭了，笑也笑了，轉眼隨風而逝。對於電視，可以說，母親是看啥信啥，雷打不動，神靈鬼怪她都信，無論你怎麼解釋那是拍電視的！拍電視的！拍電視的！這使全家傷透了腦筋。母親在一旁時，千萬不能看連續劇，演完一集，她還要堅持守到下一集開始，中間打廣告也不許換頻道。
母親來屋裡端餃子餡兒，父親在廚房擀餃子皮兒。電視上正在演花裡胡哨的肥皂劇《星光燦爛豬八戒》，仙女妹妹嬌滴滴地說：八戒哥哥，我好好喜歡你噢！
八戒長得眉目清秀，擺著兩片“芭蕉葉”豬耳朵：仙女妹妹，我也好好喜歡你耶！
母親手裡端著盤子，腳底下就生根了。她的眉毛挑起來，眼睛睜大，嘴巴微微張開。這樣，不到一分鐘她就進入了狀態。
“餡兒拿過來沒？”父親在廚房吆喝。
聽到叫聲，母親後退一步，仍面對電視屏幕，表情如一。
廚房離堂屋只有十幾步遠。幾秒鐘後，廚房那邊大叫：“餡兒呢？”
母親總算半轉了個身子，一腳撐地，一腳點地，脖子扭過來，側著身子，面對螢幕，整個兒的半回眸姿態。這時候給她拍照，拍上十張八張她都不會動一下。
電視裡，豬八戒“啊呀呀”地自天而降，屁股上一道星光燦爛。
廚房再叫：“餡兒哪去了？”聲音比前兩次高了許多，話尾還拖著嘟嘟囔囔的尾巴。
“叫什麼呀！”母親小聲嘟囔一句，終於謄出一隻手，拉開了玻璃門，身體隨著閃了出去。
我們姐弟倆長長地舒了一口氣：她總算出去了！
誰知，過了幾秒鐘，廚房那邊直接就罵起來了：媽個！讓端個餃子餡，端一年啊！人家飯都煮熟了，餃子餡還沒端過來！
她不是走了嗎？廚房那邊咋還在叫？
我們聽到罵聲，不約而同朝門外看。這一看不得了，把我倆嚇得“啊”的一聲從沙發上蹦了起來。
院子裡沒開燈，從屋裡向外看應該是黑的，但我倆同時看到了玻璃上有異樣——一張臉！有眉有眼有鼻子，那眼睜得還格外大，直直地朝屋裡瞪過來，眼珠子都是不帶轉動的。
“鬼啊！”弟弟笑著叫著，拉開門衝出去。
那臉終於動了，有了表情。弟弟抱著母親的肩，強迫她轉過身去，嘴裡“啊啊”地叫。母親“咯咯”地笑著，頭仍使勁向屋裡撇，罵：兔崽子！看、看、看！八戒！
廚房門口，燈光下，閃出一條影子，剪在對面的牆壁上。他拿著條細細的擀麵杖，伸出了脖子。
在弟弟的推拉下，在父親的罵聲中，母親總算把餃子餡兒弄到了廚房。接著，廚房裡傳來了斷斷續續的爭吵聲。這邊，趕緊換頻道。
母親性格中，最大的優點就是專注。這在她一生的闖蕩打拼中起到了至關重要的作用。我想，很少人能自始至終具備這種品質，一旦具備，他非成功不可。
弟弟出生後，母親的信心更足了。她堅信老天爺給她送來一對兒女，就是給她送來了幸福。人要知足，萬不可貪婪。母親那顆浮躁的心平靜下來了。看著白胖胖的兒子扎在豐滿的乳下吮吸汁液，母親也享受地笑了：感謝上蒼！
弟弟出生這天是元宵節，奶奶邁著大腳板送來了十個湯圓。她掀開被褥，認真地看了看孩子腿間那塊東西，滿意地點點頭，又輕輕蓋上被褥。母親招呼了一句：“媽，來看孩子了？”奶奶“噢”了一聲。
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一出門，奶奶就把訊息散佈開了，說她老三家生了個白胖小子。
大伯母聽到這話，立馬放下手裡的活計，青著臉向二伯母家跑。別人問她這麼急幹什麼去，她怒氣衝衝地說，俺老三家竟然生了個兒子！別人心裡納悶：生個兒子是好事呀！
她不允許老三家生兒子，心裡怨恨，卻無從下手管。
兩妯娌頭抵著頭，嘀咕了半天，個個咬牙切齒。心裡有氣，無處可洩，便一齊叉著腰找到了奶奶。兩人目露兇光，來勢洶洶，把奶奶下住了。
你們倆……這是咋了？奶奶看看這個，看看那個，邊說邊向後退。
二人一步步逼近，似乎要把這個老太婆撕碎、吃掉。
老三家那傻女人生了個小子？你說的？大伯母先問。
是啊，就是生了個小子，我還能看錯？奶奶迷糊了。
那你以後可享福了，有孫子伺候了！俺兩家的男孩兒都十幾歲了，也沒見你這個當***怎麼親過疼過，她剛生個*，你就歡喜得不得了了，是吧？以後別到我們兩家輪著吃飯了，我們不管！二伯母醋意大發，咄咄逼人。
奶奶被稱作“母老虎”的威風大失，這兩個媳婦是她的剋星。
兩個媳婦扭著滾圓的腰走了，屁股吊在大腿上。奶奶愣怔了一會兒，忽然腿一軟，坐在了地上，雙手拍著大腿嚎起來：我不活了呀，她們成心整我這個老婆子啊！我一把屎一把尿辛辛苦苦養大幾個兒子就落個這樣的下場啊！老天爺，他們壞良心，你咋不睜眼看看呀！
大伯母走了幾米遠，聽到***嚎聲，回頭冷笑了一下，拽著二伯母迅速閃進一條土巷子。
自從分了家，奶奶就在四個兒子家輪流吃住，一家十天。原先，奶奶對此很憧憬，吃不同的鍋裡的飯菜，嘴裡、心裡味道都大不一樣。多少老人都巴望著讓幾個兒媳輪流伺候，自己既省鍋又省灶，日子多愜意！奶奶平生先走出了這一步。一走出去便難以收回。
人的幻想與現實往往相悖甚遠。滑稽的玩笑。奶奶整天對人苦訴：誰會想到鱉孫們讓我輪過去就是伺候他們的？
大伯父在鄰縣一煤礦當工人，一年難得回來一兩次。不是工作忙，是他怎麼看著家裡這個婆娘都不順眼，不如外面旅社裡的小姐懂時髦。二伯父在縣裡供銷社當售貨員，從廚房裡的夥計混到售貨員這個位置，多虧社主任心地善良，三言兩語被他的話感動了。提拔時，主任說：同志愛崗敬業，默默無聞，不辭辛苦，是我們大家的榜樣！下面的夥計們不等話說完便紛紛散去。二伯父也不常回家。
於是，兩個女人一手遮天。
當時，四叔和四嬸到城裡了，據說開了家旅店，裡面藏著很多小姐。
奶奶只在三個兒子家輪流吃住。到了老大老二家，一天三頓飯由老太婆做，碗由老太婆洗，臨時找塊木板，搭在兩條長木凳上，讓老太婆挨十天。兩家的“待遇”一模一樣。兩個女人商量著來的。印象中，每次奶奶輪到我家，總用大碗吃肉，我縮在被煙燻黑的廚房門框上，張著嘴看她。她偶爾抬起頭，掃我一眼，眼神很飢餓，很貪婪。她一來，母親就買肉給她吃，以盡孝道。
父親依然打母親，打上了癮。也許，人的骨子深處，都蘊藏著原始的獸性，一旦被激發出來，邊很難控制。若沒有奶奶最初的唆使，沒有兩個嫂子、一個弟媳的挑撥，父親應該是一個好丈夫、好父親。父親被扭曲了，一次次在母親身上發洩獸性時，他喪金了天良。旁人在笑，心裡舒服得發癢。
對於你爸，這輩子我殺了他一千次一萬次都不解恨！母親咬牙切齒地說。
母親的骨子裡，同樣有種殘忍的東西。
我只見過一次他們打架。只一次，便使我噩夢不斷。
他們沒發現我在牆角站著。母親正要說什麼，父親一把就抓住了母親的頭髮，另一只巴掌沒命地向母親的臉上、頭上掄。我的衣服被風擰作一團，刮到木板門後。我露出兩隻**的眼睛，驚懼、戰慄，中了盅一樣。狂風，夾雜著暴雨，鋪天蓋地，一巴掌一巴掌地扇著我的頭和臉。我的視線裡，全是星星；耳朵裡，全是蜜蜂，肚裡的食物一撥一撥往上翻，我渴的要命。我開始哭，斷了氣地抽泣。
什麼聲音？父親自言自語，一回身，他從門後把我提了出來，紅著眼睛吼了一聲：我要殺了你這個兔崽子！
我被他吊在屋樑上發抖。
他找來了指頭粗的三角帶，在我臉上晃來晃去。我頭朝地，血衝下來，憋地嘴唇黑紫。
就算你打死我，我長大了也要殺你！我艱難地吐出這句話，眼淚撲嗒撲嗒地往下落。
父親舉起了手，卻不像打母親那樣幹淨利索。
我看見了母親的腳，她在跑。
住手！母親啞啞地喝到。你今天打死她，我就殺了你！老孃今天不活了，你也別想活！
母親手裡舉著一把菜刀，寒光閃閃。她披頭散髮，臉色蒼白，像張紙。
父親怕死，見了真家夥，便軟了。扔下三角帶，他開始罵，從**、操你大爺罵到操你祖宗八輩。惡言穢語,在我的記憶中,有一本書那麼厚.
我被放了下來,腳踝勒出了血.
兩歲的弟弟風風火火弟從外面跑回家,手裡抓根長木棍,滿臉泥水。一見我的腳，他就上來問：“姐，你嫁（咋）啦？”弟弟的口齒還不伶俐。
我一個勁兒哭，不理他。
弟弟是幸運的。比我晚出生兩年的他，少了許多憂愁煩惱。等他懂事的時候，家裡的一切變故已走向平息。對於往事，他知之甚少，每當母親提及，他是家裡第二個抗議的，父親是第一個。他的童年，還算美好吧。
小時侯，很多個半夜三更，父母都要打架。每當這時，鄰居奶奶就要摸黑跑到家裡來，吧我們姐弟倆喚醒。我倆站在床上，昏昏沉沉弟閉著眼，一件件衣服往身上套，長短不齊，不是套反了，就是釦子扣錯了。
我倆穿的衣服都不知從哪裡弄來的，一到冬天，長長短短要穿十來件，什麼顏色都有。鄰居奶奶又焦急又心疼，便讓我倆站好，她拿過衣服，上下前後辨認半天，才往我們身上套。母親太忙，忙著割豬草、買飼料養豬賺錢，顧不上我們姐弟倆。奶奶嫌我們髒，不願帶我們。即使願意，她也不敢，其他三個兒媳會罵死這個糟老婆子，只“偏心眼”一條理由就讓人已輩子理屈。
鄰居奶奶嫌我們可憐，就揹著別人，熬夜坐了兩套棉衣棉褲，從門底下給母親塞進來。
我在心裡把鄰居奶奶當成了親奶奶，這種情節直到現在依然深刻，雖然她在去年去世了。那天，天降大雪，一天一夜下了一尺多厚，一如我心頭的霜雪。母親打長途電話告訴我的。她邊打邊哭。她說，前幾天，鄰居奶奶整天守在路口，別人問她幹什麼，她說等剋剋回家。別人說克克在讀大學，現在還不會回來，她說克克就要回來了。她的兒子看不下去，要拉她回家，她掙脫著掙脫著就哭了。
沒人想到這是老人的迴光返照。
幾天後，老人去世了，在睡夢中安詳地走了。
鄰居奶奶年輕時很漂亮，生了十個兒女，個個面相姣好。她心地善良，直至晚年，仍然眉目慈祥。
得知鄰居奶奶去世，我躺在床上流淚，大病了一場。
4
母親起早貪黑，裡裡外外奔了三年，手裡有了一筆可觀的積蓄。兩個伯母打起了母親的主意，她們唆使奶奶：你這個當老的咋當的？！老三家有錢了竟敢獨吞，你也不管！去！跟那傻女人說把錢分給我們，老四不在家就算了，我們這三家要平分！想獨吞？哼，沒那麼容易！
奶奶夾在兩個女人中間，點頭哈腰。等二人走得不見影兒了，奶奶拿柺杖“咚咚”地敲著地，從喉嚨裡噴出一句“我的祖宗啊！”
在兩個伯父家，奶奶受夠了氣，對母親漸漸好了起來。母親的孝敬如一把利劍，刺傷了她那虛偽的心，日日夜夜痛著她的靈魂。邪惡，最大的敵人就是善良。奶奶愧疚不已，對母親、對母親的孩子。她似乎想挽回點什麼，出門逢人就說還是三媳婦好，只有三媳婦好。
奶奶拄著柺杖走到我家，把事情原原本本對母親說了，最後說，你別跟她們一樣，她們沒良心。奶奶怕三個媳婦鬧事。
母親聽了，淡淡地說：讓她們來吧。
說話這會兒，兩個女人趴在門外，耳朵貼著牆偷聽。大伯母有這個毛病，到死都改不了。幾戶鄰居，夫妻床上的話，往往長了腿一樣，隔一夜就跑到了大街上。最初大家都不知道是誰幹的。有一次，夜裡，大伯母又鬼鬼祟祟地蹲在別人窗下偷聽，恰好被開門出來上廁所的男人活活逮到。那男人當場賞了她兩個耳光，床上的女人聽到動靜，跑出來一看，就咬著牙上來把大伯母的臉抓成了蘿卜絲。這事傳出去之後，村裡人背地裡說大伯母夜裡長給幾個光棍漢送上門，還有人說，幾個光棍漢躲在一個屋裡，脫得赤條條的，排著隊站在床前，讓躺在床上的裸女人“點菜”。
大伯母聽清了母親的話，於是，向二伯母示意：進去！
“哎喲——媽，你咋老往老三家跑啊？是不是又吃香的喝辣的老了？”二伯母撇著嘴，捏著嗓子對奶奶說。
奶奶氣得渾身發抖，說不出一句話。
“媽，你都跟她說了？”大伯母補上一句，很急迫的樣子。
母親靜靜地說：“你倆別難為媽了。我回屋給你們拿錢去，等著。”
兩個女人站在那兒，雙手揣在破棉襖的袖筒裡，縮著脖子，臉微微發紅。她們實在想不到，這個傻女人傻到了這個地步！
奶奶想不通，這個三媳婦是真傻還是假傻？
兩個女人“刷”地一齊把目光射向屋門口——母親出來了。
三個人，包括奶奶，臉色“騰”地變了，下意識地後退，卻來不及。母親端了一大盆涼水，走得太疾，水大塊大塊地溢位，砸在結了冰的地上。母親沉著臉，衝她們走去，手裡的盆子飛了出去——兩個女人從頭到腳，溼了個透，水珠掛在棉衣上，瑟瑟發抖。
母親不失時機地罵到：“老少爺們兒都來看哪！不要臉！土匪！大白天闖家裡搶錢啦！”
兩個女人抹了一把臉上的水，掄著胳膊向外逃，一邊跑一邊喊：“破鞋！破鞋！”
“日你媽！不要臉的賤貨，剝光了站在街上都沒人要的狗東西！”母親追出來罵。
奶奶不聲不響地走過去，撿起盆子，放回屋裡。
兩個女人回家教她們兒女：以後別叫那女人叫“三嬸”，叫“破鞋”！
堂哥堂姐們聽進了這些話，但還沒來得及當著母親的面罵，就挨了一頓揍。我家後面一家鄰居，男主人愛憎分明，對這件事，雖嘴裡不說，但心裡放不下。一次，二伯母的兒子在背後罵母親“破鞋”，恰被他聽到，他提起堂哥一條腿就把他扔到了一堆玉米杆上，又走上去惡狠狠地說，再叫“破鞋”，我打斷你的腿！從小就學壞，長大匪了你！
堂哥捱揍了，二伯母不敢罵，對大伯母添油加醋說了，說得大伯母臉一陣紅一陣白。從那以後，沒人再叫過母親“破鞋”。
父親老實，沒本事，這個大家庭裡沒人看得起他，對他的媳婦，也沒人放在眼裡。
母親取出了銀行裡所有的存款。她要蓋新房。
才幾個臭錢，你又不得了了！房子好好的蓋啥新房，你看看周圍鄰居，誰又蓋房了，逞啥能啊你！有幾個錢就花，你一輩子也攢不住幾個子兒！父親聽到母親要蓋房，頓時氣不打一處來。
現在不蓋房，還要等到什麼時候？磚一分錢一塊，從來都沒便宜成這樣。石板、水泥什麼的我找熟人幫忙買，你幫個手照料一下就行。這是個好機會，過了這個村就沒這個店啦！母親頂得住罵，跟父親說話像跟自己說話。
儘管這個男人什麼都不懂，只知道擺弄破爛兒，但辦家裡的大事一定要跟他打聲招呼。這是情理。別人家，掌櫃是男的；這個家，男的不管事。
父親聽不進這些烏七八糟：你飛上天吧你！敢蓋房，老子就宰了你！臭娘們兒不知天高地厚1活得不耐煩了！日你媽！
無論母親做什麼，父親一律反對，至少罵上一個星期才罷休，最長一次罵了一個月，母親精神上受不了，天天半夜坐在院子裡嘔吐，流淚，自那以後，母親的眼睛就不好使了。
父親真真正正地疼我，我實實在在地從不專心愛他，時而愛，時而恨。對於父親，我的感情很複雜。
母親說幹就幹，找來了周圍最好的建築隊，第二天就開了工，一邊拉建築材料一邊蓋房。房子將要蓋成，錢不夠了。
從來別指望父親出去借東西，借錢更別提。別人來家借東西，只要父親在，轉身就走。任何東西，到了父親這裡，便卡死了，誰也別想拿走，因此，若父親出去借什麼，總空手打個來回，回來還罵罵咧咧。
工地上，工人們熱火朝天地蓋房，母親為此操碎了心，再苦再累都不能昏了頭。白天，工人們幹活時，母親必須不停走走看看，以防偷工減料，晚上，工人們收工時，母親必須熬夜清理場地，方便第二天的工作。工錢按天算，母親巴不得越快越好。兩個伯父家沒人來幫忙，氣紅了眼。
家裡沒什麼親戚，父親有個姑姑，就是我姑奶奶。母親硬著頭皮去向她借錢。姥姥家母親不去，她自尊心太強。那天，母親騎了輛快要散架的二八腳踏車去姑奶奶家。時值夏日，正是中午，氣溫達三十**度，熱得人喘不過氣來。母親艱難地蹬著腳踏車，顛在坑坑窪窪的土路上，又渴又餓。路旁的玉米地剛澆過水，溼溼地鼓著氣泡。
母親繃著神經辦事，心裡那口氣，存了這麼些天，都不敢松。可偏偏走在去借錢的路上，母親鬆懈了。她覺得委屈：有個男人除了千方百計折磨自己外，沒一丁點能耐！這樣想著想著，車把一歪，母親連人帶車翻到了玉米地裡。她爬起來，看看渾身沉甸甸的泥巴、枯草，“哇”地一聲哭了。
滿身泥巴的母親挨到姑奶奶面前時，腿一彎就給她老人家跪了下來，軟軟地伏在地上，大哭，一邊哭一邊說：姑，您借點錢給我吧，我要蓋房，給我兒女蓋房啊！姑奶奶抱著母親的頭，哭成一團。當天，姑奶奶讓兒子取出了所有的錢，給了母親。
房子蓋成了，那筆錢沒用完，母親把餘下的錢退了回去。
5
我家蓋新房的那段時間裡，四叔出事了。
四叔四嬸在城裡開旅店，裡面有小姐，憑這個，賺了不少錢。世上沒有不透風的牆，最終，因為這個，他們栽了。
四叔的旅店裡，有個做飯的夥計，人稱“老胡”，五十多歲了。老胡不但要給主人和小姐們做飯，還要給主人家的那條狼狗做飯。四叔的那條狗是個牧羊犬的後代，幾乎半個人高，模樣兇殘，被養得膘肥體壯，見生人就想撲上去咬，用兩根鋼索才拴得住。四叔很喜歡這狗，視若寶貝，一天要給它吃好幾斤肉。對此，老胡很是看不習慣，逃荒出來的他深深感覺到自己的命賤得不如一條狗。老胡在四叔這兒，管吃管住，沒有工錢。四叔說：老胡，把這兒當成自己的家，儘管吃，我不會虧待你！老胡站得遠遠的，一邊向狗的飯盒裡扔肉，一邊“諾諾”地點頭，心裡嘀咕：我不是三歲孩子，你鱉孫遲早要栽！
四叔跟四嬸一起，抽菸、酗酒、賭博。有時，四叔去樓上一個接一個地玩小姐，四嬸也明目張膽地把不同的男人往床上拉。他們的一兒一女，被寄養在四嬸的孃家。生活費由他們寄，一月一次。這些，老胡都看在眼裡，記在心裡。他不想在這兒待下去了，便常常偷偷出去尋找門路。那條狗跟老胡熟，再怎麼進進出出，它都睜只眼閉只眼，裝作看不見。
其他人就不行。樓上的小姐們忍受不了這種生活，想逃。她們從不同地方被騙到這裡，醒過來時已為時過晚。這些別人家的女兒、媳婦們除了吃飯，跟人睡覺外，什麼都沒有了。有人嘗試著逃走，剛下樓，一陣激烈的犬吠就把她趕了回去。那狗偏偏要控制她們，不讓她們逃，跟主人一個德性。還有人要跳樓。樓房共兩層，女孩從窗戶裡一躍而下，只是扭了腳踝，離死太遠。四叔僱的保鏢走上去用皮帶抽她，她拖著一條腿，在地上打滾。
老胡總在沉默，幾乎不說話，像一頭老牛一樣幹活。他的眼睛很亮，掃遍了旅館的每一個角落。
一天，事情終於發生了。
前一天，老胡照常提著菜籃去市場買菜、割肉，在肉攤前，他遲疑了一會兒，對老闆說：“少割半斤。”肉攤老闆舉著長長的砍刀就笑了：“老胡，看你這人老實巴交的，一天沒幾句話，心裡還挺裝事兒的啊！長個心眼也好，給那種人幹活，不貪幾個錢覺得昧良心。一天省下個幾毛錢，一年下來你老胡挺直腰桿走人算了。”
老胡眼睛直愣愣地盯著寒光閃閃的砍刀噌噌地劃下肥肉、瘦肉，似乎沒在聽肉攤老闆的話。稱完肉，付了錢，老胡熟練地拿報紙把肉包好，離開了肉攤。他又匆匆買了幾斤白菜蘿蔔，就拐到了一家雜貨店裡。
中午，老胡破例給小姐們做了一頓好飯：白菜肉片。滿滿一大鍋菜，上面浮了一層油，香得小姐們個個從窗戶裡探出頭看個究竟。
大廚房一個昏暗的角落裡，是老胡睡覺的地方。老胡滿頭大汗，忙著切肉炒菜時，那張床被揭光了，小小的一個包袱扔在床板上。
老胡盛了十幾大碗肉菜，放上十幾雙筷子，一碗一碗端上樓。他第一次跟這些可憐的人說話：吃吧，吃完了就回家。像是對一個人說，又像是對所有人說。小姐們好久不聞肉香，接過碗，狼吞虎嚥地吃。沒人聽到老胡在說什麼。
四叔從外面打牌回來，一跨進門，習慣性地第一聲叫狗的名字，第二聲叫老胡。老胡悶悶地應了一聲，狗卻沒應。四叔覺得奇怪，跑去看。碩大的狗此時已半仰著躺在地上，渾身僵硬，兩隻腿朝天，嘴張著，嘴裡殘留著些許白沫。
四叔一下子血衝腦門，他猜到了是誰幹的。
他轉身衝進廚房，提起老胡的衣領就拽出了門外。
“老胡！我的狗咋了？”四叔雙目圓瞪，一副吃人的樣子。
老胡的脖子被他卡著，眼睛向外突出。他吃力地說：“死了。”語氣裡有種嘲弄。
“啪”，四叔給了他一耳光。老胡身子晃了晃，又馬上站直了。
“今天你給老子說清楚，說不清楚，狗死了你也別想活！”四叔指著老胡的鼻子說：“**你媽，你咋把我的狗弄死的！”
“它吃了老鼠藥。”老胡很鎮靜，“你早晚要遭報應！我還日你媽叻！”
“好哇！今天，我的狗咋死的，你也得給我那樣死！小五！小五！”
小五是四叔僱的保鏢。幸好，小五當天不在，躲過了一劫。
四叔氣急敗壞，跑到牆邊，操起小五平時用的三節棍就衝老胡來。老胡暗暗攥緊了拳頭，胳膊上的青筋一條條鼓起來。
樓上的小姐知道出事了，開啟窗戶往下看，一看到這情形，回頭再看看沾滿油腥的碗，頓時明白了，她們為老胡擔心。五十多歲的人了，對付一個三十幾歲的男人，實在險。
四叔舉起了棍子，老胡也站穩了腳。
“住手！”一個男人響亮的喝聲從門口傳來。
是老胡的兒子！
事情太巧。生活中，總有這樣那樣的巧合，使人們無法解釋。老胡想不到幾年未見的兒子會在這時出現在面前，並且長成了滿身肌肉的壯小夥。也許，這是老天爺刻意的安排吧。
老胡的兒子在附近打工，這天剛打聽到父親的落腳處，便匆匆趕來，誰知，一眼撞見了父親正要被人打。二十幾歲的小夥兒血氣方剛，頭腦發熱，儼然一“愣頭青”。
小夥子走上前，瞪著四叔問：“你想幹啥？”
“你是誰？”四叔正在氣頭上。
“我是他兒子！”
四叔一聽，一棍子打到了小夥子的胳膊，說：“好！今天你爺兒倆一起去死吧！”
小夥子發怒了。他一腳踹在四叔的襠部，四叔立馬扔了棍子，雙手捂住那塊，倒在地上打滾。小夥子撿起棍子，準備打，被老胡一把攔住：“別鬧出人命！快去報警！”
老胡爺兒倆鎖上門，火速去派出所報了警。四叔四嬸各被判了三年刑，小姐們各自回了家，應了老胡那句話——吃完了就回家。老胡的兒子氣不過，帶了一幫人把封上了的旅店砸了個稀巴爛，隨後就跑了，跟老胡到外地打工去了。
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奶奶拉著三歲的明明的手，去大伯母家吃飯。大伯母一見，“砰”地把門關上。“造孽啊！”奶奶回過頭，又拉著明明朝二伯母家走。二伯母抱著肩，倚在廚房門框上，看奶奶怎麼盛飯。奶奶遲疑了一下，盛了一碗玉米糊糊，塞給明明。明明顯然是餓極了，搶過站在灶前就“呼嚕呼嚕”地喝起來。二伯母見勢，一個箭步上來奪去了孩子手裡的碗：“憑啥來吃我的飯？倒給豬都不給兔崽子吃！”
二伯母走到豬圈前，“嘩啦”一聲，把飯倒給了豬。奶奶頓時氣得臉色發青，拿起柺杖，拉著明明就走。明明不知道怎麼回事，一邊走一邊嚷：“我想吃飯，我想吃飯。”
鄰居跑到我家，見了母親就慌張地喊：“快點去吧！你媽拉著老四的兒子坐在街上哭呢！”
母親扔下手中的活計，往街上跑。
奶奶叉著腿坐在街上，懷裡抱著明明，仰面大哭，邊哭邊喊：“你們都不養這個孽種，你們連飯都不給孩子吃一口，我老太婆帶著孩子要飯去啊！嗚嗚嗚！老天爺，你睜睜眼吧！嗚嗚嗚！”
幾個婦女、老人圍在祖孫倆身旁，勸：“他大娘，回去吧！別在這兒哭了！他們咋會不給孩子飯吃哩！有三個大伯、大娘在，餓不到孩子！”
“你們不知道啊！你們不知道啊……”奶奶是啞巴吃黃連，有苦難言。無論如何，婆婆不能敗壞媳婦的名聲。奶奶也不敢在別人面前說兩伯母的不是，不然，她自己連飯都別想吃。
母親遠遠聽到了***哭訴。母親跑過來，撥開人，站在奶奶面前，說：“媽，有啥可哭的！這麼大年紀，出去要啥飯！不就是為個孩子嘛，她們不給飯吃，我給，我養他！只當我生了三個！走，回家去。讓她們壞良心吧，只要不怕天打雷劈！”
就這樣，母親把四叔的兒子帶回家，當親兒子養，一養就是三年。那年，我四歲，明明三歲，宇兒兩歲。
奶奶說，明明的姥姥知道女兒、女婿坐牢房後，就把明明送了回來，丟下句“我養一個，你養一個”就走了。
對於母親收留明明，父親沒說什麼。當年，十幾歲的父親下死力掙工分養活了快被餓死的四叔，如今，又要養他沒人要的兒子。
街上有個十字路口，經常有人在那兒燒紙賭咒。賭“誰要是壞了良心，就天打雷劈，滅了他全家，永世不得投胎做人”等等。有一年，兩家女人吵架，吵到興頭上，便各自跑回家拿黃紙回來後，一齊跪在路口燒紙賭咒。突然，晴天一個霹靂，劈在了一個女人身上——把她渾身的筋抽去了。那女人跪在地上，仰著臉，瞪著眼，滿臉怒氣。別人用手指輕輕一碰，她就倒了。
關於老天爺收人的傳說，鄉野間流傳很多很多。掉光了牙的老人們蹲在牆角，咳一口痰，說“我爺爺那輩人說——”就開始講了，講得惟妙惟肖，還是真人真名。
村裡人都沒讀過幾天書，識不了幾個字，但嘴皮子是一流的，連最笨的人都會說這麼一句——善有善報，惡有惡報，該報不報，時辰未到。
奶奶把我打了。
明明一歲多的時候，有一次，四嬸帶他回家來玩。我跑到四嬸家，去找明明玩。奶奶正在走廊裡活面，明明蹲在一個小木凳前，擺弄什麼。
我走過去，蹲在明明旁邊，小木凳上擺了一堆花生。當時，村裡沒人種花生，我不知道那是啥東西。只見明明捏起一顆，放在嘴裡，“咯嘣”一咬，殼就裂開了。他又從嘴裡吐出來，掰開殼，兩顆又紅又飽的果仁蹦到凳子上。他撿起果仁，兩顆一起塞到嘴裡，“吧唧吧唧”嚼起來。他的嘴裡，散發出一股香味。
明明吃得很香，很專心。我的眼睛跟著他的手、嘴來回移動。
奶奶“吭哧吭哧”地在大瓷盆裡活面，時不時瞟我兩眼。她討厭我，瞅機會就罵我、收拾我。
說我天生賤命，一點不假。就那麼看著看著，手就不安分了。我伸出髒兮兮的手，試探著去抓一顆，剛挨到凳子，明明就“撲”地整個身子壓在了凳子上，壓住了我的手。我手裡緊緊攥著一顆花生。
明明死死壓住我的手，我使勁向外抽。他急� ��，“哇”地哭出了聲。他一哭，一鬆勁兒，我的手就出來了，手心有顆花生。
不知道奶奶是什麼時候站在我背後，舉起巴掌的。就在我抽出手的一瞬間，一個重重的巴掌就落在了背上，那種震動從後背刺穿胸膛，濃濃地散開疼痛，衝擊得我胸口、喉嚨堵住了一樣，喘不過氣。
等反應過來，我便嗓音嘹亮地哭喊起來，慢慢聲嘶力竭，慢慢哭不出來……
哪家在打地基，笨重的夯頭高高揚起，重重地落下去，鬆鬆的土地那麼顫抖幾下，變了顏色，堅硬如石……
母親聽到了夯頭的聲音，悶悶地，一聲接一聲，撞在她的心頭。她胸悶，不舒服，扔下活計，循著聲音便向四叔家跑……
我不記得了。
等我醒來時，發現自己軟綿綿地趴在母親的背上，一抽一抽地嗚咽。母親嚶嚶地哭著，步履緩慢，一條一條衚衕地遛。
很多人圍了上來。母親向他們哭訴：她壞了良心啊，把我的孩子打成這樣，把我的孩子打成這樣啊！
人們在看我的背，“嘖嘖”地回吸冷氣。
人們只說奶奶打人不知輕重，孩子沒錯。
我的背黑紫了兩個月，只為一顆花生。
母親蹬著“二八”車來回一百多裡去姥爺家帶了花生種回來，毫無經驗地種了一畝，卻是大豐收。接著，母親把花生種賣給全村的人，從那時起，村裡開始了有了花生的記錄。
7
家裡多了一個孩子。
三個孩子，年齡一個接一個，滾臺階一樣——二、三、四。三個孩子一起吃，一起睡，卻不一起玩。男孩子扎男孩子堆，女孩子少，便靠邊兒站，大多時間各玩各的。其他幾個女孩子都喜歡串親戚，住在親戚家，一住就是個把月，回來時臉蛋圓得跟雞蛋一樣。我不喜歡串親戚，除了姥姥家，姑奶奶家，其餘親戚都是遠房的，從沒見過。
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我愛瘋跑，在田野間，在小河畔。無邊無際的田野裡有一條筆直堅硬的泥土路，路邊站著兩排高聳的白楊，白楊腳下，爬滿了各種各樣的花草。那條路，一年四季呈現著泛白泛黃的顏色，是多少年來人腳、板車打磨的結果。路很平坦，偶爾有些凸凹，印著車輪印子。在不同的時令裡，路兩旁不斷變幻著景緻，反反覆覆。春天，白楊抽出新綠，朦朦朧朧，罩住一片天。旁邊的田裡，齊刷刷的麥綠，油油地泛著光，漾起淡淡的環暈。天，很藍。天穹下，綠野間，點綴著幾點彩色——誰家的大人或孩子挎著竹籃，翻著麥苗，尋找麥地菜或青嫩的草。麥地菜是種很鮮美的野菜。夏日，天蒼白得發亮，反射著金黃麥田裡的光，刺眼得很。到處，熱浪滾滾，陣風吹來，大片大片的麥子向同一方向伏倒，掀起波浪。沉甸甸的穗子壓彎了麥杆的腰。白楊伸展枝丫，撐起一片綠蔭。墨綠的葉子滾動，“譁啦啦”一片響。樹下，“咯咯……”，笑聲由遠及近，由近及遠。光腳丫的孩子追逐嬉戲，時不時捋一把青青的麥穗，吹去殼芒，將圓嘟嘟的顆粒丟進嘴裡，滿嘴香甜。大人的草帽在麥浪間時隱時現。誰叫了一聲——“冰棒咧！清涼的冰棒，五分錢一塊！”秋季是豐收的季節，土路也隨著豐收的喜悅變得豐滿起來。大車小車的玉米稈、玉米棒子、大豆秧子、花生秧子、紅薯藤……從路上碾過，飽滿的果實垂向車外，一不小心就蹦了下來，滾到路邊的草叢裡，餵飽了不知多少田鼠。人們很忙，路也忙，喜悅夾著疲憊，走完整個秋天，進入冬眠的冬日。這時候，路終於靜寂下來，偶爾，幾片白楊的枯葉飄下，掃起一絲塵土。田野裡、溝渠裡、路面上，都是雪。睡吧！別讓過往的羊群和牧羊人把你吵醒。睡吧！一天，你一睜眼，又一個新綠的世界。疲倦過後是歇息，喜悅過後是冷靜，喧囂過後是平息……
這條路，是我回憶的起點，童年的寄託，幸福的所在。從小，我就在這兒勞動、玩耍、徘徊、夢想。
還是那個女孩子都在親戚家玩耍的年月，我沒有事做，沒讀書，只會說不會寫，更不會讀。我對母親說，我得找個夥伴兒。母親瞥一眼我的瘦猴樣，說，你想找誰？我說，我要一隻小綿羊。母親說，好。
我就有了一隻小綿羊，母親花錢從集市上買來的。一根細細的草繩，一頭兒繫著羊脖子，一頭兒繫著我的腰，我便走出門，上那條路，放羊去了。小羊乖順，聽從我的指揮，吃飽了草便趴在我膝邊打盹兒。我摟著它的脖子，看血紅的夕陽，和偶爾過往的飛機。飛機很小很小，我的目光卻追它很遠很遠。
幾乎每天我都去放羊。我喜歡跟它賽跑，剛開始，它跑不過我，脖上的繩子總使勁將人向後拽，羊在後面“咩咩”求饒。我很得意。後來，羊長大了，腿勁兒有了，一說賽跑便“呼呼”向前衝，把我拖得跟頭連連。這時候，母親就把羊又賣了。我哭了一場，一邊哭一邊摸頭上的包，膝上的疤。
母親當初的話：等羊跑得過你的時候，你就可以上學了。
羊跑得過我的時候，我就哭，一是因為疼，一是因為離別，一是因為不想上學。
我知道，母親早就為我縫好了一個淡棕色的純牛皮書包，等我收了野，規規矩矩唸書去。
我更喜歡在田野裡、溪流中撒野，任風吹日曬，任水裡泥裡滾爬。
8
“媽——媽——”
弟弟宇兒拖著長長的哭腔，從外面遠遠地喊到母親的面前。不知他剛從哪個旮旯裡瘋回來，小背心、小褲衩髒得辨不出顏色，灰得一塌糊塗。臉上、脖子上、身上、腿上，一道道泥溝溝，汗水順著溝溝流。
母親正在廚房汗流滿面地和面，回頭瞟了他一眼，見他一手捂在後腦殼上，歪著頭，一手提著一隻斷了絆口的塑膠涼鞋，另一只還好，在腳上穿著。
“我的小祖宗啊，你這又是咋啦——一天到晚不讓人清閒一會兒，媽來媽去的有沒有完啊。”
母親又去和她的面，對宇兒這副皮相，母親早已見怪不怪了。
宇兒舉起提著一隻涼鞋的手，抹了一把淚，嗚嗚地說：“崩……崩打我。”
“不打你，說吧。”母親一時沒明白他的話音。
“不、不細（是）。”
母親算懂了，這個口舌不伶的孩子讓她又氣又笑，天天說話打岔。
母親不抬頭：“你剛才說啥？再說一遍。”
宇兒有小脾氣，這時便大叫：“崩崩（明明）打我！”
“打你？！活該！你不打他他會打你？沒人家個兒大還成天變著法兒去逗人家，不打你打誰！”母親嘮叨著，又回頭瞥了他一眼。這一眼看見宇兒腳後跟處有一點紅。
母親一驚：“頭咋啦！轉過身去！”
宇兒又哭：“樓（流）血啦——”
“別說了。轉過身。”母親命令。
宇兒轉過身，把母親嚇了一跳。髒兮兮的小手捂住後腦勺，指縫間浸著血，還有一道，順著脖子流下去，直流到腳後跟，像根殷紅的線。
母親把沾滿了面的手按在水盆裡，三五下洗淨，跳出了廚房，衝到堂屋，叮叮咣咣一陣，又衝外面喊：“過來！”
宇兒仍是那個姿勢，一高一低地走進屋。
母親擺好了剃頭刀，紗布、藥粉、酒精等。宇兒“哎喲哎喲”一陣，母親就不聲不響地為他包紮好了。藥是母親回四川那年帶回來的，山上的一種石頭，卻是藥材，對止血有奇效。我與兩個弟弟身上哪兒一流血，母親便用錘子砸碎一小塊，敷在傷口上，數日便好。一次，我去幫母親割麥子，鄰地女人笑我是左撇子，我便用右手拿鐮刀給她看。誰知，一刀下去，左手小指便被劈開了，一半翻在外面，母親正是用這種藥把我醫好了。在那麼熱的天氣裡，連塊清潔的紗布都沒有，隨便扯塊布包紮起來，從不換藥、清洗，卻沒有感染，硬是好了。
母親用白紗布給宇兒的頭纏了一圈，又找塊紅布在外麵包了一層，才松了一口氣。宇兒叫：“熱、熱，不要紅布。”母親刮了他一下鼻子，說：“少廢話，紅布好看。”
其實，紅布是圖個吉利。頭上纏塊白布，跟戴孝一樣，從沒人那樣做。
母親收拾好東西，說：“去，把你的花狗臉洗洗去。”忽然，她想起了什麼似的：“明明呢？明明在哪兒？”
宇兒眼裡一下光亮起來，以為母親要找明明給他出氣，便快活地叫道：“我贏（領）你去！”
母親跟在宇兒屁股後，宇兒一路小跑，兩隻鞋，一手提一隻。
找到明明時，明明正坐在一個土牆角的蔭涼處，捏個瓦片在地上劃來劃去，時不時抹下眼睛。
宇兒跑上前去，衝著明明就吐了一口唾沫。母親上來，揪起宇兒一隻耳朵，吼：“幹啥你！”話音未落，照準宇兒的屁股蛋子，一個響亮的巴掌就打上去了。宇兒一臉的得意馬上消失了，怔怔地糊塗了兩秒鐘，嘴一咧，正要“哇”地哭出聲——“憋住！”母親指著他。他翻翻眼角，硬是喉頭一哽一哽地把那聲咽了下去。
“明明，起來。”母親伸出手。明明拽著母親的手，站了起來。宇兒蔫在一旁。
“明明，跟三娘說，咋回事？”母親替明明抹了一把臉。
“宇兒讓我爬上牆給他夠棗子吃，我上去了，他在下面拿棍子戳我屁股。我下來追他，他想用瓦片砸我，沒砸住，我也砸他了。”明明低著頭，一五一十地說。
“走，回家去。宇兒淘氣，該打。但以後你倆誰也不許用磚頭石塊砸人，聽到沒？”
“聽到了。”明明點頭。
宇兒在賭氣，不吱聲。母親又衝他問：“你呢？你聽到沒？”
“聽到了！”宇兒極不情願。
母親一手拉一個，回家了，一路走一路訓話：“你哥弟倆老打架，羞不羞啊！以後不準再打了，哥哥就要多關心弟弟，弟弟就要多聽哥哥的話，倆兄弟這樣多好……”
明明宇兒他倆每次打架，總是宇兒吃虧。宇兒年齡小一歲，長得又沒明明壯實，但還是要打。宇兒總存在僥幸心理，總以為有後山可依靠。可每次到了母親面前，還要再多挨一次打。宇兒不長記性。明明跟母親生活了三年，宇兒大腦殼上生過五個窟窿，紗布剛扯下又要綁上。父親看不慣母親的做法，怨母親老護著別人的孩子。一次，父親揹著母親，拿鞋底把明明狠狠打了一頓。明明沒受過這種委屈，哭了半天，便發起了高燒。母親將父親趕下床，閂了門，也不許我跟宇兒進去，整晚整晚摟著明明，跟他說話。父親在門外叫：“你跟他一塊兒滾吧！整天寵成那樣！一個雜種有啥不敢得罪的，這麼小就不得了啦！”
母親在裡面應了聲，帶著哭腔：“你這個沒良心的！不管誰的孩子都是肉長的，他有啥錯呀，你個狠心賊那麼下得了手啊！對別人的孩子你那麼狠，那麼捨得，你咋不打你自己的孩子呀！”
父親很生氣，隔著門，卻無法發作。
母親晚上摟著明明睡，白天揹著他去醫院打針，從不讓我和宇兒跟著。宇兒我倆生病，都是母親醫，還沒去過醫院呢。
我跟宇兒擠在門框邊叫“媽——媽——”，母親不答。
宇兒口吃不伶，直到五歲才好。別人常對母親說，你這孩子舌頭短，去醫醫吧。母親笑笑說，我的宇兒好好的嘛。母親喜歡聽宇兒那樣說話，覺得有趣，還常用那種調兒跟宇兒對話。旁人說得多了，母親也上了心，開始注意觀察宇兒說話，聽來聽去，覺不出什麼毛病來。為了糾正他，母親教他唱歌，他卻不幹，說那是背（閨）女家的細（事），克克學去。母親簡直沒法，索性任其自由發展去。五歲那年，宇兒說話突然變得很伶俐了。
別人問宇兒：你是誰家的破孩兒？
宇兒響亮地回答：我細（是）老笨家的破孩兒！
誰都不懂他是啥意思，包括父親母親。“林”字他竟發成“笨”？！