自從那童貫起兵攻打白傳虎以來，可謂是勢如破竹，白傳虎本是江湖草莽出身，對這軍事攻防算不上精通，他手下大將不少，但是，能衝鋒陷陣的多，善於指揮作戰的卻寥寥無幾。他的兩位軍師也不過是引經據典玩弄手段的小吏，論起排兵佈陣也是左支右絀進退失據。
童貫用三個月的時間就平定了白傳虎的叛亂，那白傳虎帶著殘部渡過黃河，投靠金國去了。
放下大宋國事暫且不表，單說那梁山人馬如今已是兵精糧足人強馬壯。大寨主孫立再也不是當初那個羞澀的大頭領，他發布命令的時候再也不會扭扭捏捏的讓大家抓鬮了。
一年多以前，也就是時遷回到梁山後不久，燕青傳回資訊，他已經查清楚當初暗害盧俊義的兇手了，那個人竟然是徵南軍主帥張環的內弟朱莽，原本大家本以為是什麼朝中大員推動了這次暗殺，卻不曾想只是一個無名小卒貪財害命。原來王慶見盧俊義武功了得，生怕他出獄之後成為自己的勁敵，便暗中派人與宋營將領聯絡，打算暗殺盧俊義。
張環的內弟朱莽本是軍中小官，受到張環的提拔，才成為了張環的副將，他也算是一個要錢不要命的主，他收受了王慶大量金銀之後，就利用自己的權力把盧俊義秘密關押，然後用劇毒把盧俊義毒死。
張環知道以後，氣得頓足捶胸，但是木已成舟再難挽回，他只好包庇自己的內弟，將盧俊義的死強推到前任主將朝榮身上。張環在汴梁城很有勢力，他為了掩蓋自己內弟的罪行，竟然將傳旨太監楊祿一起害死，同時上本徽宗，說楊祿在回京途中被賊人所害。徽宗那裡會在意一個小太監的死活，事情就這麼糊里糊塗的沒了下文。
燕青從張環舊部那裡查到事情真相之後恨得咬牙切齒，他偷偷潛入朱莽的家中，用薰香將他迷倒之後，帶出了汴梁城，在郊外的一處樹林前，他將朱莽開膛破肚挖眼割舌，為盧俊義報了仇。
盧俊義大仇得報之後，燕青派人將資訊送回了梁山，同時還附帶了另外一條資訊，那就是宋江被押解回京之後並沒有被徽宗處死，而是被蔡京留在手下，做了一名虞候。吳用和戴宗卻承擔了反叛的罪名。
當山上眾人知道宋江沒死的事情之後，大家都說不上是什麼感受，也許是為他高興，也許是為他悲哀，還有可能覺得他很無恥，更有可能是為自己的有眼無珠而悔恨，總之，大家的心情五味雜陳無法說清。
別人只是情感上的反應，孫立和公孫勝、朱武三人卻需要現實中的謀劃，剛開始的時候，他們只是覺得這件事情有些蹊蹺，經過三人細細思索之後，他們猜出了蔡京的用意。
那蔡京一定是覬覦梁山的力量，他留下宋江的目的無非是想要透過宋江間接影響梁山，他除去吳用與戴宗就是為了讓宋江斷了臂膀，只能聽命與他。
宋江雖然行事有些無恥，但是他在梁山的經營也是不容忽視的，很多兄弟都與他交情至厚，如果有一天，宋江以個人名義向梁山兄弟求救，只怕還會有很多弟兄會去幫他。
不得不說，宋江的情商絕對是梁山之上最高的，如果他不是生在等級觀念極重的宋朝，而是生在今天的中華大地上，他絕對有可能脫穎而出平步青雲。
公孫勝與孫立經過一番商議，決定想辦法去除宋江在梁山的影響力，至於怎麼去除，公孫勝倒是想出一個辦法，而且很快付諸實施。
這個辦法就是在梁山之上為故去的兄弟們立碑，李逵、盧俊義、吳用、史進、、、等等兄弟的石碑都被立在了梁山主峰之上，每到初一十五都會有專人負責祭拜。尤其是逢年過節的時候，全山頭領都會到山頂祭拜故去兄弟的亡靈。
孫立命人在每個人的墓碑上都寫下他們的人生經歷。這些人的死往往都與徽宗的昏庸無能，官吏的貪婪**有直接關係，尤其是史進的死，更讓人無法釋懷。每當眾頭領來山頂祭拜，都會從心裡產生一種仇恨，而這種仇恨會不知不覺間加深眾人對宋江的不滿。
公孫勝的辦法很快起到了效果，就在宋金聯合攻打大遼之時，宋江竟然親自來到了梁山泊。他來到山上的那一天正好趕上九九重陽節，也許是他故意為自己安排的戲碼，也許是巧合。
孫立親自帶領眾兄弟在金沙灘迎接宋江，不管孫立是如何討厭他，面子功夫還是要做足的。
宋江見到孫立之後淚流滿面，拉住孫立別提多親近了。此時，孫立沒必要配合他製造氣氛，他只是十分熱情的邀請宋江去山上休息。
宋江拉住在場的所有頭領哭了一遍，那眼淚就如同小河一樣流個沒完。孫立甚至擔心他哭到脫水，生怕他沒上山就哭死，於是便生拉活拽的把宋江勸上了山。
進山的路上，宋江看著梁山之上兵強馬壯佇列森嚴，不禁心滿意足笑逐顏開，他還時不時的朝遠處的兵丁點頭致意，大有領導視察王者歸來的氣魄。
他們在經過將星臺的時候，宋江略顯尷尬，為了掩飾他的羞愧，他又表演了一次哭戲。
這將星臺是孫立採納公孫勝的提議修建，那臺上設一百零八杆大旗，昔日的梁山一百單八將每個人的名字佔據了一面大旗。這些大旗的排列以死者為大，最前面一拉溜都是死去的梁山英雄，最顯眼的就是玉麒麟盧俊義、黑旋風李逵、九紋龍史進、矮腳虎王英這四人的旗，也許是公孫勝刻意安排，他們四人的大旗雖然與其他人的旗一個樣式，但是顏色卻比較鮮明。
宋江見到這些大旗之後不禁羞愧難當，他趴在盧俊義的大旗下拼命地哭，哭完盧俊義哭王英，然後哭錦毛虎燕順，在哭石將軍石勇，有意無意的躲開了黑旋風李逵和九紋龍史進的那兩面旗。
身後的眾人無不落淚，倒不是被宋江感動，大家只是想起昔日的好兄弟就這麼含恨酒泉，難免有些觸景生情。
孫立用眼角餘光掃視了一下身後的兄弟，就見眾人雖然悲傷，卻無人上前攙扶宋江，而那宋江始終不敢面對李逵和史進二人的旗幟，也讓很多人流露出厭惡的表情。
公孫勝還是比較有分寸的，他見宋江已經流露出一絲薄情，而身後眾人已經看在眼裡，便不再讓宋江繼續哭嚎，他攙起宋江，帶著他繼續往山上走來。
當眾人走到聚義庭前的時候，宋江愣住了，昔日的那杆忠義大旗已經不見，取而代之的是八面杏黃色大旗，上面書寫的是唐朝徐夤的詩
事與時違不自由，如燒如刺寸心頭。
烏江項籍忍歸去，雁塞李陵長繫留。
燕國飛霜將破夏，漢宮紈扇豈禁秋。
須知入骨難銷處，莫比人間取次愁。
宋江看罷，一言不發，他假裝沒看懂，低著頭走進聚義大廳。現在的聚義廳比晁蓋在時的聚義廳簡陋了很多，那宋江走進去之後不自覺的邁步朝正當中的虎皮交椅走去。
旁邊走出一個嘍囉，伸手攔住宋江，口中說道：“此處乃是大寨主座位，先生留步”
宋江的臉皮真是夠厚，也許是他膚色較黑看不出來，總之，他沒有一絲尷尬。
孫立喝退那名嘍囉，對宋江說道：“哥哥一日為梁山之主，終生便是這梁山之主，兄長上座”
宋江不是傻子，他趕緊謙讓，就在孫立居中落座之後，宋江在孫立上垂手第一個座位坐了下來。就在他沒有感覺到不妥的時候，時遷挨著他坐了下來，其他人也是不分身份高低的隨意坐下。
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宋江好尷尬，也好難受，想起自己昔日為梁山之主，前呼後擁何等威風，就連大宋朝的一品大員也不敢隨意招惹自己。現如今，自己在蔡京手下就是一個棋子，隨時都有可能因為失去了作用而被丟棄。
如今的宋江與當初那個整天希望能封妻廕子光宗耀祖的宋江不同，他現在是如履薄冰，戰戰兢兢，生怕一句話說錯給自己招來殺身之禍。
宋江這次前來的目的就是希望再次詔安梁山人馬，他這次並不是代表徽宗皇帝，而是代表太師蔡京，他要讓梁山人馬聽蔡京的驅使，而他又可以從新統領這支強大力量。
當他踏上金沙灘的時候，他還為自己的賣力表演洋洋自得，當走到將星臺的時候，他就知道自己的威望再也無法恢復，當他走到聚義廳前的時候，他就知道梁山泊再也不能為朝廷所用了。
他依然不死心，還打算為自己的未來搏上一把，他知道，如果自己這次就這麼兩手空空的回到東京汴梁，蔡京會毫不猶豫的把自己丟棄，自己的前途就再也沒有光明了。
眾人就這樣在聚義廳上各懷心事的閒聊了一陣。中午時分，孫立在聚義廳設宴，為宋江接風。吃飯之前，有很多人藉口自己寨中要務纏身，沒有參加這次為宋江準備的接風宴。
留下的眾頭領也是個個少言寡語，沒有了往日的喧鬧，氣氛變得異常尷尬。孫立和宋江努力的營造氣氛也無濟於事，酒過三巡，有些醉意的郭盛流著眼淚問宋江：“宋大哥，史大郎被害之時，眾兄弟之中只有你在場，小弟就想知道史大郎臨死之時是如何的痛苦”
宋江滿臉尷尬，張口結舌說不出話，無奈之下，他又開始哭。孫立趕緊解勸，同時也安慰郭盛。
郭盛見宋江又用大哭來搪塞，他瞥了一下嘴，拉起身邊的呂方起身離席，回自己的住處睡覺去了。
宋江見自己把郭盛哭走了，於是調整了一下情緒，開始對孫立打起悲情牌。他對孫立說道：“賢弟有所不知，愚兄雖然在朝為官，卻無時無刻不在掛念山上弟兄，每每想起死於疆場之上的眾家弟兄，宋江心如刀絞夜不能寐，家父時常勸我，他言道，梁山之上皆為忠義之士，定能上體君心下安利民，他老人家還為故去的梁山弟兄設下靈位，每日祭拜，追思那些故去的忠義之士”
宋江這話說完，酒席宴上的好幾位弟兄都起身告辭了，搞的宋江莫名其妙，他並不覺得自己說錯了什麼。
他哪裡知道，燕青早就把宋江家眷的情況傳回了梁山，那宋太公到了東京之後，可謂是枯木逢春，迎來了生命中的第二次輝煌。那老東西不但連續納了三個小妾，還經常穿上漂亮的衣服上街閒逛，遇到美女還會吟詩一首，他還隔三差五的往煙花柳巷跑，有一次他還想要見李師師，並且附庸風雅的為李師師作了一首詞，後來被老鴇子趕了出來。那老頭子在宋江被押回汴梁的時候生了一場病，後來，宋江被蔡京救下，老頭子的病馬上就好了，當他知道宋江被蔡京留用，成為太師府的虞候之後，欣喜若狂，他寫了一張拜帖，打算去蔡京府上毛遂自薦，他還費盡心機寫了治國十策，想要進獻給蔡太師，可惜，他連太師府的大門都沒進去，他的拜帖被扔了出來，他拿著治國十策往裡闖的時候，被門口惡奴推倒，一陣風把治國十策吹的就剩下了一策，而且這一策還被人踩上一個大腳印。從那天以後，老頭子頹廢了，他每天搬一把椅子，到李師師家樓下，等著李師師推開窗子，他好吟詩一首，表達才子對佳人的傾慕之情。剛開始，李師師還覺得這老爺子挺好玩，一把年歲了還哆哆嗦嗦的模仿才子佳人。時間久了，李師師就煩了，她再也不開窗看這個老東西了。與李師師十分要好的燕青每次去李師師那裡都提心吊膽，生怕被宋太公看見之後傳到宋江那裡。宋太公每天去李師師家樓下，一直堅持到入冬。某一天，一場大雨將宋太公淋溼，他回到家後高燒不退，經過多少名醫的診治，終於保住了這條老命，不過，他再也不能去李家吟詩了，他每天只能躺在床上亂哆嗦，連句整話都說不全。
宋江搬出宋太公來，想要博得眾人同情，卻不曾想弄巧成拙，惹得眾人紛紛離席。
晚上，宋江打算拜訪一下昔日與自己最親近的幾個兄弟，被孫立攔住了，孫立以天黑路滑為由，把他留在了山寨之上。
次日天明，宋江又想去與昔日好友私會，卻不曾想沒出大門就遇到了身披重孝的扈三娘。宋江看到扈三娘就害怕，當初他是梁山之主，保護他安全的大有人在，所以他才有本事逼著扈三娘嫁給矮腳虎王英。如今已是物是人非，雖然扈三娘不能在這裡殺死他，但是羞辱他一番在所難免。
宋江見到扈三娘之後先是有些驚慌，很快又恢復了鎮定，他用一種親切到讓人肉麻的語氣說道：“三娘，許久不見，你可安好”
扈三娘冷冷說道：“我夫有眼無珠，誤信小人蠱惑，慘死疆場，小女子年輕守寡，無兒無女，虞候大人覺得我可能安好”
宋江那口才也算是一流，講起道理來更是滔滔不絕，他對扈三娘說道：“三娘何出此言，王英兄弟棄暗投明如何成了被小人蠱惑，他雖死於疆場，卻是為國盡忠，何等榮光，大丈夫當立於天地之間，上報君恩，下安黎民，若庸庸碌碌苟活於世，與豬狗何異”
扈三娘被宋江搶白的一時間說不出話來，跟在扈三娘身邊的王二毛接話道：“先生此言差矣，戰死疆場者多為忠義之士，享受功勳者卻都是奸佞小人，若忠義之士為奸佞所用，無異於為虎作倀，又好似與虎謀皮。君王不理民間疾苦，何來君恩，若被這等昏君所用，危害勝似豬狗”
宋江的臉立刻變成了豬肝的顏色，他並不是講不過王二毛，而是自己的年歲比眼前這個孩子大太多了，而且孩子的很多話都是暗指他幫助蔡京助紂為虐，如果在講下去，他可能再也沒臉待在梁山了。
無奈之下，宋江掩面痛哭，一面哭一面說：“宋某自認問心無愧，奈何眾家兄弟如此對我，真是痛心、嗚、嗚、嗚、、”
扈三娘愣在那裡不知道怎麼對付眼前這個偽君子，倒是她兒子王二毛反應的快，坐在地上開始哭自己死去的義父命苦，扈三娘這才反應過來，抱著孩子一邊哭一邊數落宋江的不是。
宋江被搞得焦頭爛額不知所措，就在他左右為難的時候，神機軍師朱武來了，他對雙方分別安慰了一番，然後拉著宋江躲進了後寨。