盛宣懷聽得心中大樂，覺得徐先生不是在求自己幫忙，而是在幫自己的忙啊。他本來就希望林海能在天津辦洋務，林海提出辦報紙，雖然不如辦工廠那麼炫目，屬於投資，但螞蚱雖也是肉啊。
於是立刻答應下來：“這沒有問題，徐先生住在何處？等一會我開一份准予你行商的公文，令下人給你送過去。徐先生辦報還有什麼需求可一併提出。”
由於中國歷代統治者實行的是“重農抑商”的政策，至此還沒有完整的商法，工商管理原則上是納入戶部範疇，但實際上管理得非常混亂，只要是當官的寫一份公文，允許某某開店擺攤，落一個章都管用，當然如果辦的企業夠大，那麼文的官員官位也要夠大。
盛宣懷讓林海再提要求，林海也不客氣，便：“請盛大人再出一張公告，內容是《中華日報》招募編輯二十人，記者五十人，銷售人員一百人。編輯要求年齡五十歲以下，記者要求年齡三十歲以下，銷售人員年齡不限。從明日起在吉安廣場進行面試。”
目前中國最大的報紙《申報》不過記者十餘人，林海所辦報紙的規模竟然五倍於《申報》，盛宣懷乍聽之下嚇了一跳，驚訝的：“徐先生所辦報紙規模很大啊。”
“這只是廣而告之。”林海呵呵笑道：“一個的手段而已。我招募的人越多，應聘的人就越對我的企業有信心，就會有更加出色的人才來參加面試。實際上我招募的工作人員只有上述的一半數量。”
盛宣懷是有名的紅商人（官商），但他是傾向於“紅”，而不是傾向於“商人”這一塊，搞溜鬚拍馬，爾虞我詐，官場鬥爭，他是一流的，不過搞商業他卻不行，別看他在商界名氣很大，那主要還是因為他起高，是地主出身，若是貧下中農出身，不定他現在還在種田呢。
林海的招聘技巧令他深深歎服，盛宣懷道：“即使只招募一半的人，也是世界一流的報紙了。除了辦報，徐先生還想不想辦其他企業？只管來，我這裡暢通無阻。”
有了鐵廠和軍工廠，能夠生產武器已經夠了，林海並沒有在天津投資的意願。但盛宣懷的語氣十分殷切，林海知道他肯定希望自己在天津投資，以增添其政績，減輕洋務運動開展不利帶來的壓力。而自己花錢，卻能結交一個朝廷大員，也很值得。想了想道：“盛大人，目前在天津沒有可以吸引我投資的專案，不過既然盛大人邀請我投資，我是盛情難卻啊。這樣吧，我先在天津搞一公益投資，如果盛大人有好的投資專案，可以介紹給我，我一定會認真考慮。”
言下之意，林海辦企業不為賺錢，完全是給盛宣懷面子，盛宣懷當即表示了感謝。
接下來商議了公益投資的專案，最後確定為合資辦學。林海和盛宣懷各投資十萬兩銀子興辦兩所大學，十所中學，三十所學，一所女校。這個計劃是由林海提出的，完全按照後世的學制來施行，學主修語文、數學、自然科學和社會科學的基礎知識，中學開始學習數學、物理、化學、生物、自然、地理等知識，大學則進行術業專攻，完全打破了舊時代的教學體系。
把教育作為第一個公益專案投資，是因為林海深知教育的重要性，教育乃是國家萬年之大計，清朝末年的教育制度完全跟不上時代的步伐，如果不尋求改變，就算林海推翻了封建統治，中國也是難以真正騰飛的。
同時林海也知道，中國有革新教育的期望，這種期望還很迫切。按照歷史的軌跡，1第一所現代化大學——北洋大學，同時還會興辦了一些中學堂，林海的計劃只是將歷史推進了一段時間。
計劃一經提出就得到了譚嗣同的贊同，令人意外的是，某種意義上可以成為中國現代教育奠基人的盛宣懷卻提出了質疑。
盛宣懷接觸西學很深，深知教育改革的價值和意義。在這個科技飛展的時代，文章作得好已經不管用了，所以清政府也試推行了一些類西洋的教育方法，譬如福州船政學院就要學習英語、物理、化學，清政府還組織了幾次幼童留洋，專門學習西方的醫學、礦務、鍛造等知識，但以西洋的教育模式在國內進行大規模辦學卻是從來沒有過，這種與傳統教學截然不同的辦學方式一定會受到保守派的抨擊，成功了固然好，但一旦失敗，恐怕連李鴻章都會承擔很大的壓力。
盛宣懷提出了自己的質疑，林海想了想，覺得有道理。最後定下來，計劃不變，但分三次進行投資，第一次只辦一所大學，三所中學，十所學，一所女校。
大學的名字：北洋大學；
中學分別為：天津一中、天津二中、天津三中；
學以所處校址命名，譬如辦在吉安廣場的學就叫吉安學；
女校命名為北洋女校。
大學招收秀才以上學歷。學學制五年，中學五年，大學四年。學男女合校，畢業以後男生升入中學，女生升入女校。
計劃定下來以後，盛宣懷立刻前往總督府奏請李鴻章批准，林海和譚嗣同離開盛宣懷府，前往康有為落腳的旅店聘請他出任《華報》總編。
盛宣懷派了一輛馬車給林海和譚嗣同。途中，譚嗣同問林海：“徐兄，北洋大學之辦成，是國家幸事，是我中國教育歷史上一大里程碑。要把學校辦好，任校長之選擇非常重要，因為此人的性格將會直接影響學校的治學風格，不知徐兄心中可有校長的人選？”
林海哪有什麼人選，他認識的人除了李家欣和胡裡奧，其他的人都只認識刀槍劍炮，搖頭：“我沒有可用的人選，譚兄有沒有推薦的人？”
譚嗣同：“徐兄認為康南海如何？”
林海笑了：“莫非譚兄欠了康南海的錢？報紙總編推薦他，大學校長也推薦他。”
譚嗣同笑道：“康南海對西學的認知遠遠過我中華的其他學者，既然辦的是西學，他正合為校長的第一人選。這一次前去拜訪他，總編校長一起解決了，豈不省心？”
林海：“康南海知識淵博，的確是我等難以望其項背的，但我認為他性格偏於激進。我素知他的言論，他主張中國的改革是全盤西化，就很能明他偏激的性格特。我認為治學應該腳踏實地，實事求是，循序漸進，以康南海為校長並非最好的選擇。”
譚嗣同思考了一會兒，了頭：“雖然我很推崇康南海，但也不得不承認徐兄的見解頗有道理，他的確不適合當校長。徐兄，我另向你推薦一人吧，湖廣歐陽中鵠，此人是我的老師，其學問實能出風入雅，振前賢未墜之緒。他推崇西學，主張變革，曾表“變法之論”，最難得的是他的變法主張循規蹈矩，非常適合徐兄提出的實事求是的要求。”
林海嗯了一聲，道：“歐陽中鵠這個人我是知道的，他是清末改革派裡少有幾個能夠保持冷靜的人，而且這個人高風亮節，還是譚嗣同的老師……”話到此處，林海突然被自己的話噎住了，歐陽中鵠是譚嗣同的老師，而這個譚壯飛剛才什麼，歐陽中鵠同樣是他的老師？林海驀然轉頭，兩隻精光如炬的眼睛因為激動而充血，他緊緊盯著“譚壯飛”，似乎要把他看穿。
“譚嗣同……譚壯飛……是了，我就覺得譚壯飛這個名字有些耳熟，卻總是想不起來在哪裡聽過。原來你就是譚嗣同！譚嗣同啊譚嗣同，你子以假名欺我，很不厚道啊。”林海激動的。
這話的時候，林海完全沒有想過，以後自己怎麼向對方解釋：其實徐志摩也是一個假名。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
譚嗣同笑著：“我自幼喜愛結交各路朋友，但因父親是湖北巡撫，家境頗厚，有的人為了權勢便刻意與我結交，所以現在我遇到生人一般不以真名示人。不過我這家境和徐兄比起來就差遠了，遮遮掩掩實在是貽笑大方了。”
“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”的譚嗣同可能是林海最佩服的清末人士了，因為此人不但才學出眾，更有一身的俠氣，隱隱和時候讀過的武俠裡的人物相吻合，所以當林海得知這個人就在眼前，激動是難免的。但這種激動並沒有保持很長的時間，因為此刻的林海自己已經是比譚嗣同更加出色的人物。而且他見過了柴魯爾，見過了哈桑，更見過了俾斯麥這樣的一個世紀才出一個的牛x人物，遠遠不及俾斯麥的譚嗣同又怎能讓他失態？
譚嗣同推薦的歐陽中鵠得到了林海的認同，譚嗣同表示看完了海軍會演就回湖廣請自己的老師出山任職。
馬車在靠近碼頭的一間名為來來客棧的旅店前停了下來。這是一座三層的磚砌樓房。
在這座樓，林海與自己未來的第一幕僚實現了次對話。