楚素眉俯瞰後山丹房，疑問叢生，感嘆自己看不懂。程自遠望望天際隱隱透出的光亮，擔心時間不早，說：“十七天後，一切見分曉，現在還是回去吧。”
楚素眉看看緊閉的丹房大門，此刻熱煙消散，鳴叫靜止，四周除了山野裡的蟲鳥唧唧，一片沉寂，只得籲口氣：“也好，看樣子矛龍的確不在這裡。”
繞著丹房飛一圈，倏的騰起，一路呼呼奔回琴城吳村。
臨別，楚素眉囑咐程自遠小心另兩個假冒者，看護好剩下的小孩，以防其中的元兇被別的陰鬼惡人劫去，有急事扯髮絲三下喚她。
程自遠連連答應，心裡突然感覺很滑稽：為了找元兇，原本吸血害命的陰鬼居然要小心保護生命，保命是為了害命，害命須先保命，目的跟手段割裂，又很奇怪地統一！
不過，不管怎麼樣，起碼暫時他跟這女鬼統一戰線了，何況，哎，自己也巴望煉成大丹，回到七年前……
一夜安靜地過去。
次日大早，蓮真匆匆趕來，滿臉惱怒而無奈。茹米失蹤整整一天一夜，村民各處查尋無果，讓他焦灼萬分。
只得再次在祠堂裡唸咒燒符，戴上儺面，揮舞桃木劍，往房間各處巡遊、驅斥、貼避邪符籙等。一番忙碌下來，摘掉儺面，已是熱汗淋漓。
“陰氣深重啊！”他感嘆，“我吳家躲難至此，避世而居，幾百年來隔絕人禍，卻要時時與陰鬼共處，是何道理？”
感嘆聲在空蕩的廳堂迴旋，高牆上，祖先畫像應聲輕抖，似乎把他的嘆息延續到無比幽深的遠方。
快到中午，吳水明下山採購孤兒用品的摩托車駛來，車上下來陳娜和小虎頭。兩個病號昨天出院，經過一路顛簸，面色發白，精神委頓，由吳水明、晶晶攙扶著進屋。
程自遠也跑過去幫忙拿行李，搬各種用品。和陳娜四目相對，表情都有點異樣。
程自遠問她恢復得怎麼樣，陳娜說還好，就是一路勞累。頓一頓，終於還是忍不住提起那一晚程自遠前去探病的事情。
程自遠口舌訥訥，說自己並沒有親往，只是夢中經歷而已。
陳娜大驚，說明明看見他前來，醫院的醫生護士、仙都觀的法師都可以作證，還有那天早上她打電話給蓮真詢問他的情況，怎麼會是做夢？
蓮真沉下臉說：“這事我也覺得奇怪，據小勤說，程老師那一夜叫醒她頂班，說是夢見你陳老師，十分想念，要連夜步行趕去探望。”
程自遠趕緊說：“沒錯，我叫醒小勤後，就覺得身子忽忽悠悠飄起，一路飛過高山陡坡彎曲道路，當夜就到了醫院。”
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他心想，我可沒說謊，的確是飛過去的。
胡姥姥撇嘴道：“當然得飛過去了，呵呵，從吳村到洲府上百里路，光吳村到雅答堡這一段四十裡山路，開車也得走到天亮，到洲府怕不得第二天下午啊？”
“可是程老師會飛嗎？笑話！”吳水明抹把額頭的汗水，說。
胡姥姥說：“是啊，那就一定是楚素眉這個惡**法，利用程老師心裡的執念，驅動他的魂魄身形趕去醫院。”
“可這麼做的目的是什麼呢？”晶晶眨眼問。
“目的很簡單啊，”胡姥姥冷哼道，“就是想對小虎頭下手！”
“姓楚的想下手，可以自己去，為何要拖上程老師？”吳水明問。
胡姥姥咧嘴冷笑：“啊哈，這都不明白？那個鄉巴佬生前窮酸得很，大概跟我差不多，從來沒有去過洲府，哪裡認得路？怕是連醫院長什麼樣都不知道。程老師是去給她指點的，畢竟他讀過書，至少比那死鬼自己熟悉。”
程自遠心裡一動，看著胡姥姥，想這個老太婆不知不覺竟說對了一部分真相。
吳水明、吳晶晶連呼：“喂，你不在場，怎麼會知道這麼多？”
胡姥姥哼一聲，氣鼓鼓地斜瞥一旁沉默的蓮真，口氣很是不平：“你問問他吧，我為了讓他相信楚素眉的事，不知道費了多少口舌，還叫人跑去黃家堡，搞來她的遺像、牌位，把她生前的脾性愛好經歷摸了個遍，她的一舉一動我都能估摸個八九不離十，沒有人比我更瞭解這惡鬼，可是道長他，他就是不聽！”
蓮真翻翻白眼，苦笑：“這能怪我？我特意觀察過她，明明就是大活人！我要拉她跟你對證，她不肯，說那遺像牌位是你嫉妒她，故意咒她，假造的；要你去跟她對證，你也不肯，說什麼不願和一個惡鬼同事當面扯破臉，怕報復。我在中間，難做人啊，說句實話，你們兩個生死就聚不到一塊！”
小虎頭這時扭過頭，定定地看著胡姥姥，突然叫：
“鬼鬼鬼！她就是鬼！”
胡姥姥瞪他一眼，罵：“小畜生，被楚素眉吸魂奪魄了？我看你是人鬼不分，無藥可救！”
蓮真也制止：“小虎頭，不準亂說，胡姥姥是人，大活人！”
陳娜抱住他說：“要尊重老人家！”
小虎頭低頭不語。
胡姥姥眼睛酸紅，對蓮真帶了哭腔說：“看看，看看這些被惡鬼勾過魂、吸過腦的小孩，個個半人半鬼，我，我冤啊！”
蓮真不耐煩地揮手：“好了好了，小孩懵懂之語，何必較真。”
當夜陳娜和吳晶晶值守育兒室，程自遠想要勸陳娜到隔壁好好休息，陳娜搖頭說自己恢復尚可，離開多日，理應儘早上崗負責。
程自遠心裡怏怏的，乾熬多日，卻還是獨自回隔壁臥室，讀書興味索然，乾脆早睡。
半夜，急促的敲門聲再次把程自遠叫醒。黑暗裡坐起，剛要問是誰，門外傳來呼叫：“自遠，是我！快快醒醒，出來！出事了！”
隔壁哭叫連連，腳步雜沓。
程自遠慌忙開燈，竟然是亮的。開門，陳娜披頭散髮，兩目焦灼，告訴他小虎頭不見了。
兩人跑回育兒室，只見晶晶眼圈發紅，正安撫幾個驚醒哭鬧的孩子。小虎頭的床空著。
吳晶晶告訴程自遠她模模糊糊聽到窸窣聲，醒來，發現房門開啟，小虎頭不見蹤影，想出去尋找，又怕，只得叫醒陳娜，再叫醒他，一起想辦法。
茹米還沒找到，再丟一個，可怎麼得了？陳娜說著說著哽咽起來。
程自遠也急了，操起一根拖把、一個手電筒出門，一路往廳堂、後廚查詢。
陳娜死活要跟著，只叫吳晶晶守在房裡。
一路黑寂，連風聲都停歇，連樹草裡的蟲鳥都止住了喧鬧，彷彿全都預料到、看到什麼，不敢出聲。
開燈，光線昏黃，愈發加深了古舊宅院的幽邃，彷彿那曲曲折折的走廊變成了一個無底的深洞，正把光線，把他倆不斷往裡吞吞吞；
廳堂裡，平日瑟瑟輕顫的祖先畫像此刻也格外安靜，安靜得反讓程自遠頭皮發麻，似乎此時此刻那幾十個老祖宗也一齊消失了。
黑暗深處來了更加強大的莫名之物，正以更加陰險的耐心監視他們、引誘他們、等待他們……
不寒而慄。（未完待續）