時隔兩年多，第二段戀情依然帶給程自遠刺心的疼痛。
事實上，他和那個教育局副局長之女只見過四五次面，逛過兩次街，勉強算是戀愛吧。
小城圈子小，風聲傳得快，伴隨他在學校處境的改善，他和這女孩的交往卻越來越寡淡了，或者也可以反過來說，伴隨他和這女孩越來越寡淡的交往，他在學校的處境改善了。兩者相繼發生，相互關聯，卻又分明在向相反的方向演變。如果只發生其中一件事情，他的心裡會好受一些，偏偏兩者如影隨形，重疊而至，讓他戲劇性地急劇起落，備受熬煉。
變化始於拿到單身宿舍鑰匙的數天後，他打電話約請女友來宿舍參觀、吃飯，他準備了紅酒和龍蝦。女友拒絕，說是要和父親一道出席一個教育培訓基地的開工酒會，她是招商局幹部，這個教育培訓基地是招商專案，她自然要參加，她父親更不必說。他沒有任何懷疑。
幾天過去，他又打電話給她，還是約請見面，最好在他的單身宿舍。她還從未來過他好不容易分得的筒子樓小單間呢。她接電話時哈哈笑，說那種地方小時候跟爸爸媽媽住過，到處黑乎乎油巴巴，冷不丁就踩到老鼠蟑螂的屍體，哪裡不小心碰下，一手油汙，她才不想再去呢。
他聽了心裡一陣涼。退求其次，他約請她逛街，吃肯德基——那是全縣第一家新開的洋快餐店，得提前訂座位。但她還是拒絕，推說有閨蜜要來玩，不方便。
接連約了幾次，都是這樣。拒絕的理由不是同學聚會，就是奶奶過生日，要不就是要加班、在培訓、得陪外商。算起來，有一個月沒見她的面了。
乾脆直接登門。在初春的寒風裡蹬著破舊的腳踏車，往教育局宿舍奔。局長樓粉刷一新，院子裡的花木山石也重新做過了，院子外面圍了嶄新的不鏽鋼柵欄，原先裝在各單元門上的對講防盜摁鈕，移到了這個碩大的柵欄上，和局長樓隔開半個院子。
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這番景象讓熟悉這裡的程自遠吃了一驚，差點以為走錯了路。
他打電話給她，始終是忙音。問附近的保安那個副局長是不是住這裡，保安抬手指點二單元三樓一戶。程自遠放心了，正是那一戶，沒走錯。
保安盯著他，再三叮囑訪客必須得到住戶許可，才能進去。
他自信滿滿，說沒事，我知道開門密碼。保安略感驚訝：“哦，是親戚啊？”他笑笑，心想可不，就差一點點了。這一想，信心更足了。
可是，密碼頻頻報錯，到後來他的手指都凍僵了，摁鍵時直打抖，機器卻播報：“出錯次數已超限，請休息半小時再輸入”。
保安踱過來，警惕地看他，滿臉橫肉一跳一跳的，喝問：“你哪裡來的？想做什麼？”
幸虧隨身帶了教師證。保安驗證半天，警告：“不許再亂摁了，密碼已經更換，要進去，得裡面的住戶同意！”
他又撥她的電話，這回乾脆直接被摁掉。他不服啊，望見她家亮了燈，有人影搖晃，又撥裡面座機號碼，好久沒人接。摁機器上的房號，接通的音樂聲在夜空下清脆盪漾——“我們的家鄉在希望的田野上昂啊昂……”
漫空春雪飛舞，好像無數白花綻放，轉眼開遍了小區，希望的光芒就在前方閃亮，還有人影如花枝搖曳。可他就是等不來那聲開門的咔嚓。
再後來，他不但雙手僵冷了，臉也麻木了，渾身直打哆嗦。
保安踩著雪，嘎吱嘎吱踱來，剛要開口兇他，陡見他兩眼潮紅，似乎受到觸動，突然緩和了，吐著霧氣勸：“小夥子，來日方長，算了吧，回去，別凍壞了自己。”
他只好轉過身，一步三回頭地慢慢離開。
他至今也想不明白，為什麼她家明明有人，卻既不開門也不透過對講機應答；為什麼座機明明接通了，卻沒有人接聽；為什麼她時隔僅僅一月，就變了……
當然，他後來知道了真相，但仍然想不明白，開門或對講應答、接電話，難道也不行嗎？一旦沒有了那層交往，他在這戶人家眼中，究竟算個什麼？
真相是慢慢揭開的。幾乎是吃閉門羹的第二天，他就明顯感覺到了周圍同事的變化——笑臉變成似笑非笑，好奇眨動，充滿複雜意味；打招呼時欲言又止，或喊一句“小程”就匆匆看別處；好些同事交頭接耳議論什麼，見了他一齊止住，表情尷尬，不甚分明的唧喳碎語像蚊蟲叮咬，令身上某個部位發癢，卻怎麼也找不到癢處。
他責怪自己太敏感，搞得跟林黛玉似的。課間拿起手機撥打女友的電話，很久沒有人接聽。他的情緒越來越不安了，那個癢處分明就在自己身上，紅脹著，所有人都看到了，唯獨他還不知道確切的部位和病因！
是校辦主任給他做了初步診斷。校辦主任見到他，臉色陰沉，豎起手指叫：“早了七天，就早了七天，哎，我太急了！”
見程自遠一臉蒙圈，進一步說明：“我是說鑰匙給你給得太急了！六七個老師等著要宿舍呢，都比你資歷老！”
程自遠唰一下臉白了，七天，從暗暗塞給他鑰匙，到現在反悔，這轉變傻子也能看出來。癢帶著痛，明確無疑，甚至病因也能估個八九不離十。
不過校辦主任馬上給自己下臺階：“前天，水北鄉中學調來了一個老師，全省優秀班主任，按理那間宿舍得照顧她，現在我只能去校外為她租房子，為這事校長都不高興，看看，我多難……”
程自遠心想這是什麼話，那個新調來的老師他認得，昨天還跟他說她縣城有房，不想住學校筒子樓。他想戳穿校辦主任的謊話，轉念這豈不扇了人家的臉，對方火起來，收回他的宿舍，他可就更痛苦了。
只好滿臉堆笑，感謝人家及時照顧，發誓永記恩德努力圖報。校辦主任板著臉哼唧唧離去。
病因找到了，具體的病情仍是不明。他就一個勁打女友電話，到傍晚才打通。當電話那頭傳來熟悉的應答聲時，他仰天長舒一口氣。
女友解釋她很忙，為幾個縣領導主抓的招商專案東奔西跑，根本沒空閒聊，更沒法和他見面，現在才剛剛喘口氣。
他說到昨晚吃閉門羹，她似乎吃了一驚：“不知道啊——怎麼會這樣？”程自遠問她在不在家，他看見她家明明有人、有燈，而開門密碼竟然換了，他卻不知道。
這句問話至今都讓程自遠懊恨頓足，想起來就有扇自己耳光的衝動。他有什麼權利逼問、責怪人家？憑什麼就該知道人家的密碼？他那一刻實在是太急切，太莽撞，昨夜痛苦的遭遇和今天同事的變臉，都讓他莫名怨憤，非要傾瀉出來才痛快。
接下來女友的反應既在情理之中，也讓他的心緒陡地沉入黑淵。（未完待續）