程自遠聽了李嗣英和王戚的故事，心裡酸苦雜陳，忍不住問她後來怎麼上的矛龍山。
楚素眉嘴巴緊咬，眉毛如劍地揚起，一股黑紫之氣從她的頭上冒出，在空中盤旋鬱結，隱約中似有哭聲隨之漫開。那是來自她回憶裡的凶煞場面。
她卻極力忍住，牙齒輕叩，淡然道：“後來，哼哼，後來就簡單了，我已經豁了出去。”
她跟隨管家等人，回到昆明，過了一段被兄長嚴加看管的日子。王戚的死訊傳來，李嗣興長出了一口氣，而李嗣英頓覺心如死灰，腦子裡只剩下投奔矛龍山，送達那顆印章，參與抗擊滿清的痴念。她假意答應和王會的弟弟王僉結婚，做出認命的屈從樣子。李嗣興信以為真，漸漸放鬆了看管。
一個月後，她和王僉拜堂成親。洞房花燭夜，新郎揭開她的蓋頭，發現新娘姿容俏麗，欣喜之極，忍不住大讚他的武功伯兄長足智多謀，不僅為新朝立了大功，而且果然神機妙算，幫他這個弟弟掙得天仙美眷。
李嗣英細品他的話，有些疑惑，說他們的婚事是她兄長做的主，何以見得王會足智多謀神機妙算？王僉便得意地告訴她，自她離家出走後，李嗣興起先以為她被人販子拐走，瘋了一般四處搜尋打探，在昆明城到處貼尋人啟事，重金求線索；眼看沒有結果，又以為失足溺亡，去茅廁、池塘、護城河裡打撈，還是一無所獲。
絕望之際，王會找上門，問李嗣興府上近來有沒有丟了什麼東西。李嗣興懵然無話，旁邊一個童生侍從插話，前幾天自己的衣帽鞋襪莫名丟失。王會眼睛驟亮，拍案叫：定是去了成都！
李嗣興恍然大悟，當時汗就下來了。當天他派出管家、護兵，趕往成都。兩天後，成都來函，告知李嗣興有個自稱李嗣英的妹妹現在當地，女扮男裝，與欽犯王戚私會被抓。李嗣興跌足懊惱之餘，大誇王會諸葛神算。而那時，管家等人已經奔波在路上了。
李嗣英聽了這番話，驚愕無語，心裡已把王會咬碎了一千遍。
她故作平靜，說真多虧了武功伯的神算，讓我少蹲了幾天牢房，也早幾天幡然醒悟擺脫兇險。隨即端來貼了紅喜字的酒罐，給王僉滿上一大碗，說是敬謝武功伯。王僉喝了。
她又滿上，敬謝新郎不嫌不棄，今夜終得圓滿。王僉眯眼看她，說我怎麼會嫌棄你這樣的天仙呢？愛都愛不過來！一口悶下。
她再滿，不斷地滿。用了敬謝天地祖宗、新朝恩寵，祝願白頭偕老、子孫萬年等等理由。王僉已喝得滿臉紫脹，連打酒嗝，眼神迷離。他舌頭都大了，說話磕巴含混，撲過來，要抱住她上床寬衣。
李嗣英連連推擋，說再喝一碗，祝今夜魚水歡暢。王僉沒法拒絕，又喝。李嗣英嫌他喝得慢，托住碗底強行灌下。
王僉大醉，眼睛一翻，撲倒在床上，打起響亮的呼嚕，手還不忘攬住她，嘟囔：寶貝，快來魚……魚水歡……
李嗣英吹滅蠟燭，黑暗中雙手掐了過去。那一刻她真是使出了全身力氣，把手都掐得麻木，死後想起，恍然如夢。那一刻，她好像不是自己了，冥冥中似有鬼神附體。
掐了不知多久，才恍覺呼嚕聲早已停息，身下的新郎紋絲不動。她舒口氣，扒下他的衣服給自己換上，用被子裹住屍體，收拾好金銀細軟，帶上“蕩虜大將軍印”和染血玉佩，騎馬奔至南門，向守城士兵出示王僉的名刺，謊稱母親病危，受家兄武功伯之託，須連夜趕往老家柳州探望。
士兵看了看名刺，開門放行。
李嗣英急速繞道北上，日夜兼程，趕往湖北。所幸事先準備了各種假冒官府文書、名帖，經過重重關隘時有驚無險，上到矛龍山，與李來亨相會，呈上大印。
當時，矛龍山已面臨滿清包圍，李來亨等人苦苦抵抗，處境艱險。她真恨不得化身千軍萬馬，直搗敵營，解救為難。只可惜她是個弱女子，回天乏力，眼睜睜又看著這大明朝僅剩的力量，最後的希望，被血雨腥風澆滅，被那場烈火焚盡……
說到這裡，楚素眉已是泣不成聲，頭抵住他的面頰，冰涼的臉滾出的淚水竟然帶了絲絲溫熱，把他的肩膀溼了一片。
程自遠感嘆她巾幗不讓須眉，原以為她只是個豪俠客，想不到這一切都是因情而生，可謂鐵骨柔腸。
楚素眉搖晃而起，凝望門外夜色，口中喃喃，頭上的黑紫之氣急劇盤旋，嗚咽低嘯，不一會廳堂大門嘎嘎作響，受到搖撼，最後哐當合上，夜色被擋在外面了。而楚素眉也被這黑紫之氣捲起，變成扁平的模樣，像一具脫下的皮囊，飄到桌案上。
煙氣消散，她再次成了一幀遺像，笑對擺放齊整的盤碗缽筷，上面“亡姐黃母楚孺人諱素眉遺像”的字樣閃出幽暗的光。
程自遠悄悄挪過去，打量遺像半天，手摸過去，一片冰涼平滑。他叫：“搞什麼鬼？又來嚇唬人嗎？”
那遺像上的人嘴巴微啟，發出悶悶的聲音：“不早了，都睡吧，隔壁有床。”
程自遠哦了聲，問：“那你呢？難道……”
“我就在這裡歇息，安全。”她說。
“她的遺像不是被胡姥姥搞去，讓蓮真燒掉了麼？”
楚素眉眉毛一皺，冷哼道：“那又如何？遺像燒不盡，幽魂化又來，寄存於它，再合適不過。”
一夜酣睡，醒來已是天明，程自遠體力恢復，除了稍覺悶熱，微有汗意，身心都覺暢快。聽著屋外雞鳴鳥囀，恍惚中好似回到了琴城的農村老家。
打廚房飄來的熱氣和鍋碗聲加深這個親切感。
他打呵欠舒筋骨，踱到廚房。楚素眉背對房門俯身灶臺，正忙著下麵條。廚房蒸汽瀰漫，柴火噼啪，一派溫馨。程自遠站在她身後，幾乎想上去抱住她。這個念頭讓他心跳臉熱。
想到三百多年前的時空裡，那個落難的貴族男子仍與她藕斷絲連，讓她心心念念，酸苦的滋味又漫上心頭。他垂著手，挨近了她一點，曼聲道：“早啊。”
這話音剛一發出，卻見那灶臺紫煙騰起，灶火狂舞，無數黃亮的麵條打鍋裡呼啦豎立，細看，竟是一根根繩索般的長髮，正水淋淋熱騰騰地跳躍，呼嘯，想要往他這邊套過來。程自遠慌得連連倒退。
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那黃亮的長髮藏在煙氣裡，發出怪異的笑聲，似乎在喊：“來呀，來吃我啊，有種就試試！”（未完待續）