說到祖墳山上荒蕪的孤兒墓，蓮真語含無奈道：“這已經夠好了，他們至少進了祖墳，看看別的地方，丟到荒野裡，或路邊隨便挖坑埋了，或焚化後隨便拋灑到河裡，也是有的，孤兒嘛，還能怎樣？”
“這就更要去祭掃安撫了。”程自遠說著，目光也看向育兒室方向，心口隱隱疼。
蓮真揮揮手，似乎有意驅趕什麼，說：“天色很晚了，你們辛苦，快快休息去。”轉身一顛一顛地出門，程自遠要給他手電筒，被推辭：“不打緊，我熟悉，還有儺面在手，沒事。”
當夜程自遠仍回隔壁就寢。孫留香猶豫片刻，和胡姥姥一塊留在育兒室。一夜無話。
次日，蓮真再來，程自遠又提出祭掃孤兒的想法。蓮真皺眉沉吟良久，看見胡姥姥端著早餐進來，曼聲說：
“那下蠱毒的，按理是陰魂鬱結的兇死鬼，十有八九受到更兇的鬼怪，或者惡人的驅遣而來，可是，吳村兇死者都被焚化，鎮入白塔，加了經咒，魂魄化散，怎會如此為害？怪哉！”
胡姥姥喊：“你糊塗了，焚化凶死的人是最近一年的事情，一年前那些凶死孤兒還不是完屍入殮，埋到吳家祖墳裡啊？”
蓮真喉嚨裡哦了聲，神情峻冷，眯縫雙眼看胡姥姥，問：“你怎麼知道祖墳裡的孤兒是兇死者？”
胡姥姥愣了下，也冷臉道：“咿，道長今天真糊塗了嗎？光三年前那場車禍，就夠兇吧？還有這楚素眉一來，小孩接連出事，——我以前都提醒過你的，你不聽，現在反來問我啊。”
蓮真又沉默一陣，側臉看她，問：“就你所知，哪些祖墳裡的兇死者最可疑？”
胡姥姥咽了咽口水，板著指頭，滿臉悲慼道：“吳浩、吳軍、吳白靈、吳小青……其中吳浩中毒尤深，最是惡劣，唉，不過他們都是可憐孩子，最可惡、最要清除的還是那個幕後指使者楚素眉！”
蓮真低著頭，想了好一陣，轉臉看程自遠、孫留香和吳小勤，口氣凝然：
“吳村祖墳山，在白塔再往上十里，與烏特里村交界處，山高路陡，十分不便，我今年清明去祭掃，見旁邊孤兒墳長滿一人多高的雜草荊棘，難以走近，我其實早有清理之意，可嘆雜事纏身，總是拖延，現在程老師既然提起，不妨前去檢視一番，商量如何除荒理穢，或可指望改善一二。”
不一會，吳尚青也趕來，滿臉焦困，見了孫留香，大叫：“昨晚你上哪裡去了？害我好找！”
孫留香沒好氣：“我上哪兒還要通知你嗎？你算我什麼人？”
吳尚青嘴巴歪咧，半天無話。
蓮真告訴他上祖墳山清理孤兒墳的事，吳尚青搖手喊：
“當心當心，那裡現在兇得很，上個月吳月明的母親下葬，說是看見孤兒墳冒黑煙，還傳出哭叫聲，上上月吳尚軍回來祭掃，望見孤兒墳有奇怪的影子出沒，很嚇人。”
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蓮真咬牙說：“那就更該去清理清理，設道場好好驅鬼安魂。”
吳尚青趕忙點頭，連稱說的是。兩下當即商議派多名精壯男子，帶柴刀斧頭鐵鏟及祭奠香燭，隨同前往。
胡姥姥要求不去，留下照看小孩，蓮真笑說你在這裡多年，和墳裡的孤兒都熟悉，掃墓安魂更親切，理應隨行。
胡姥姥戰慄不已，急急搖手說正因為熟悉，看得傷心。吳尚青趕緊說，那就不去算了。
蓮真要孫留香繼續留下，協助照看小孩，畢竟胡姥姥年歲已大。
一行人持柴刀斧頭鐵鏟，攜香燭紙錢，沿山路逶迤而上。陽光正旺，渾身如烤，不一會個個汗淋淋的。好在不久進入山林，濃蔭遮日，涼氣氤氳，風乾的衣衫巴黏在身上，像另一重皮。
果然山高路陡，尤其過了白塔，山路變窄，呈四五十度斜角向上，腳下石板、磚塊也長滿苔蘚，沒入草叢，有的地方還露出稀鬆黃土，踩上去須格外小心。
這麼一路上去，很快又是渾身淌汗。涼氣一吹，居然冷得打抖。不久衣服又風乾。
就這麼幹了汗，汗了幹，反反覆覆。
穿過一道山脊，進入峽谷，眼前光線陡暗，前方幽深漫長。人人摸著山壁，小心挪步。空間越來越窄，彷彿兩邊山壁在用勁擠壓著他們，而上方的天空只剩了一條細長的縫。
程自遠腦海裡蹦出一個念頭：這麼窄的峽谷，棺木怎麼通得過？話到嘴邊，卻是：“去祖墳山只有這一條路嗎？”
“可不，祖祖輩輩走的都是這條路。”蓮真在前頭氣吁吁答。似乎意識到程自遠問話所指，蓮真接著沉默，隨手把一個符籙貼在山壁上，念了幾聲咒語。
程自遠無意地望了眼，符籙上畫的是一個頭大身小獨腿的奇怪形狀，兩個眼睛白晃晃的。
眾人無聲，唯呼吸和汗味瀰漫這狹窄的空間，醞釀一種怪異的氛圍。
彷彿穿越一段幽暗的時空隧道，出來，景象全變：濃雲漫天翻滾，周圍山嶺怪峰林立，無數大樹挺拔齊天；山道略寬些，在怪石和大樹中蜿蜒，山道上落滿枯葉斷枝松榛之類。
他們一出現，前方山道就窸窸窣窣作響，似乎有誰踩在枯葉斷枝上行走，卻看不見腳步身形。蓮真揮手喊：“注意，慢！”吸一口氣，兩眼緊盯那聲響處，彎腰屏氣，握住懷裡的桃木劍柄。
眾人停在他身後，也是緊盯山道。風攜一股隱約的腥味，吹在身上，陰森森的。嘩啦，汗毛豎起。
“看樣子，這地方的陰氣比清明節要濃重得多，氣味也有點不對，”蓮真緊皺眉頭說，“三個月裡發生這等變化，定有蹊蹺！我們慢點走，小心！”
窸窸窣窣如腳步的聲響還在前頭，似乎正加快退卻。幾片枯葉隨之捲起，向後飄飛。
蓮真咬牙拔出桃木劍，口裡唸咒，追了過去。
吳水明緊跟在後，喊：“爸爸小心！”
追了十幾步，那聲響竄到路旁，在積滿枯葉松榛的路基上飛跑，嘩啦呼啦，掀起大片鬆土和碎葉。
蓮真大喝：“惡鬼，哪裡逃！”桃木劍斬了下去。
空氣中似乎迴盪隱約的呻吟，那無形的腳步又落到路邊叢林，七轉八拐，所到之處噼噗悶響，樹枝搖晃，似乎是撞上了這些密密的樹木。
蓮真提劍一路追，一路砍。
咵嚓，咔吱，樹枝隨著他的手起劍落，不斷掉下、開裂。
“血，血！”程自遠看見蓮真每一劍下去，樹枝上、地上都慢慢洇出了一攤攤鮮紅。
血流山野，腥氣逼人。（未完待續）