看到那張臉，克里格便驚訝的瞪大了眼：“阿布丹傑？”
“看得出來，你很驚訝，我親愛的朋友？”摘下面紗後，阿布丹傑王子微笑著從迪艾爾身後走到商人對面的椅子上坐下，靜靜的帶著些好奇看著克里格。
克里格看了看阿布丹傑，又看了看迪艾爾——剩下的三個迪德人裡，兩個是迪艾爾的護衛，一個是阿布丹傑的護衛：“確實，我沒想過你敢過來。”
“現在的局勢確實不太穩定，但是我聽說，那些被桑格爾人當做朋友的人，在他們的朋友的家裡都會非常安全。”阿布丹傑笑著看著克里格。
這話讓克里格升起了一股無力感。從雙方所站的立場上，他和阿布丹傑王子是敵人。但這個王子卻是一直讓他有種親近感，而對方上一年又在自己的成人禮上送了價值不菲的賀禮，此時又抱著對自己的信任過來，無論如何他也不可能翻臉將對方扣留下來或者殺害。
“所以說，其實你來，是為了……”抱著矛盾的心情，克里格便忽略了阿布丹傑所說的“朋友”的話，轉向了迪艾爾。
“並非如此，大人。”似乎是為了給自己辯解，迪艾爾站了起來，輕輕舉起手，“我是個本分的商人，小心的經營我的生意。而阿布丹傑王子殿下，如我所說，是我的一個好朋友——帶他過來，只是出於朋友的身份幫個小忙而已。”
說著，迪艾爾便將右手貼到心口依次對克里格和阿布丹傑王子低頭行禮：“我想二位一定有很多話想要說，而我那微不足道的生意大可等總督大人您有空時再詳談。如蒙二位許可，我先告退，等總督大人有時間時再來覲見。”
聽了這話，克里格便越發迷惑了。他原本以為這個商隊是負有特殊使命的間諜隊伍，而阿布丹傑王子展露了自己的身份後，他又以為這支商隊的任務便是護送阿布丹傑王子前來。然而，現在看來，那個迪艾爾似乎確實有生意和自己談，而阿布丹傑王子的到來對這個商人而言只是順路幫忙？
在迪艾爾帶著他的兩名護衛退出會客廳後，阿布丹傑王子便也示意他的護衛退出去。這樣，會客廳裡便只剩了克里格和阿布丹傑兩人。
“我可未想過你會過來。”皺了眉，克里格便越發為難起來——在會客廳的帷幔後，還有桑格爾和十幾個弟兄，等著他發出訊號便拔刀殺出，而對面的阿布丹傑王子卻似乎全無保留的信任自己。
聽了這話，阿布丹傑王子就又露出了柔和的笑容：“是啊，我親愛的朋友。真神的意志是難以捉摸的，我們所能做的就是隨時做好準備接受考驗——上一次我們在這裡相見的時候，誰又能想到你現在的權勢呢？”
克里格不置可否的笑笑，心裡對面前這個人的感覺就越發奇怪起來。阿布丹傑王子是溫和輕柔，使人親近的。但無論是上一次對方知道自己成人禮的時間並派了使節團送來賀禮，還是這一次他借了商隊親來要塞，這些行為都使克里格深深的忌憚著面前的這人——因為掌握有更大的權柄，他可以比自己更早、更多的知道事情，並因而提前佈置，而自己卻看不透他的行為……
看到克里格不答話，阿布丹傑王子也不著急，仍舊保持著他那輕柔的語調：“你瞧，我們常常因為無知而錯過很多機會——我常常在想，如果上一次見面的時候，我對你瞭解得更多一些，那麼可能我們會以另外一種方式見面？”
這是再明顯不過的暗示。但這暗示使克里格越發奇怪起來——這個阿布丹傑王子所打的主意，該不會是獨自前來特拉波要塞策反他吧：“桑格爾人說，大草原上的事，瞞不過鷹神的眼；薩瑪提斯人說，地母知曉一切——若非有大威能的神靈，誰又能知道所有的事情呢？”
阿布丹傑深以為然的點頭，之後認真的看著克里格：“我的老師，一位睿智的撒不拉罕先知曾經教導我，可以犯錯，但絕不可犯同樣的錯。先前，我對你的所知不足，草率的向你發出邀請——而這一次，我再向你發出邀請，希望你能成為我的好朋友。”
這人既然這麼說，必然是有備而來。這樣想著，克里格便皺起了眉：“這麼說，你覺得對我的瞭解已經足夠了？”
“對一個人的瞭解，永遠不會足夠，因為人們總在改變。”說著，阿布丹傑王子苦笑著搖了搖頭，“但對一個人的價值的瞭解，在一個特定的時期裡，是可以確定的。”
“我拒絕。”嘆了口氣，克里格便發出了拒絕——便不考慮別的，他已經給艾琳娜說過絕不會投靠迪德人了。
得到這樣直接、明確的拒絕，阿布丹傑王子的表情也沒有絲毫改變，仍舊帶著自信的微笑：“為什麼這麼著急呢我親愛的朋友？離我父親的軍隊到來還有幾個月的時間，我想你不會連這點時間也沒有？只抽出一點點的時間，聽聽來自一個好朋友的建議？”
這話便讓克里格的眉頭跳了一下——先前，他們一直以為迪德蘇丹的軍隊最快也要到一年後才會到來。但顯然迪德蘇丹的行軍速度要比諾裡克人預計的更快些：“你大哥的使節宣稱將有百萬大軍到來，但我知道你們沒那麼多兵。”
“確實沒有。”阿布丹傑王子笑著點頭承認了這一點，“三十五萬。”
“什麼？”不止克里格眯起了眼，連客廳旁邊牆壁上的帷幔也似乎給風吹了似的動了下。
不動聲色的看了眼帷幔，阿布丹傑王子便如同沒看到似的，繼續笑著看著克里格：“三十五萬——我的父親自東方的戰場上帶回來的百戰老兵十萬，因了聖戰的名義而聚集起來自願為聖戰獻身的信眾十萬，我們五個王子，各自帶領來自東方的臣服者和我們自己的部民三萬——信眾和我們自己的部民已經集合，父親的軍隊和來自東方的臣服者還要過幾個月才能到達。”
聽了這話，克里格便頭疼起來。三十五萬軍隊，其中超過十萬經年征戰的老兵。而諾裡克人這邊，算上呆在後方的三個軍團，也不過十一個軍團約十四萬的兵力，而其中很多軍團都是新徵召的，戰鬥力還無法保證……
“作為對你的友誼的報償，你將成為桑格爾草原、格羅格王國、東部軍區和特拉波山區的主人。”在克里格為即將到來的惡戰感到頭疼時，阿布丹傑王子便微笑著丟擲了他的條件，“這是我的父親同意了的代價——而如果將來我能夠成為蘇丹，整個默爾菲平原也就都是你的了。”
克里格狐疑的看著阿布丹傑王子。他怎麼也想不到對方會開出這樣的價碼——他所想要的不過是特拉波要塞，再加上一片適合他的部族放牧的草場而已，但既然給捲進了難以預料的大事中，權柄當然是越大越好。
“而我們所需要你做的，也很簡單——我知道桑格爾人是不叛賣朋友的，所以我和我的父親也並不期望你會幫助我們和諾裡克人征戰——只要你保持中立就好了。”似乎是還嫌開出的條件給克里格的震撼不夠，阿布丹傑王子便又加了一句。
抓了抓頭，克里格便苦笑起來：“桑格爾人的老話說，若有人使駿馬換你的老羊，定是盯上了你的婆娘——你們有三十五萬人，並不差我這一萬來人。”
這句老話讓阿布丹傑王子瞪大了眼——顯然王子以前並未聽過如此直接的老話。但很快阿布丹傑王子便明白了克里格的意思，進而笑了起來：“我親愛的朋友，你就如同高天上飛旋的獵鷹，始終以警惕的目光注視著一切——但我保證你不需要對你的朋友也這樣戒備。”
看到克里格不回答，阿布丹傑王子笑著搖了下頭：“你並不知道你的價值——你本人的身份和威望使你可以保障迪德人和桑格爾人之間的和平；你的妻子使我們和格羅格人之間的和平也有了保障；因為你，特羅布人也會保持中立；而等我們和諾裡克人的戰爭結束後，你和北海人的關係則使我們能夠迅速的擁有一支強大的海軍。”
說著，阿布丹傑王子又停頓了一下：“而對我而言，如果有這樣一個強大而可靠的朋友支援，那麼當我的父親去向真神懺悔他的罪過時，我活下來的機會就更大一些。”
“當然，”說著，阿布丹傑王子笑了一下，就好像克里格已經答應了他似的，“考慮到諾裡克人無孔不入的間諜和刺客，為你的安全考慮，我建議你不要立即從這場戰爭中撤出來——當我們的軍隊和諾裡克人的軍隊展開陣列，準備戰鬥時你再抽身而出。這樣，諾裡克人就無暇顧及你了。”
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這些解說足夠誠實和坦率——克里格還是第一次在別人的指點下認真的考慮自己的價值——而更加重要的是，如果他真的象阿布丹傑王子所希望的那樣臨陣撤退，等待諾裡克人的將是毫無懸念的全面潰敗……
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3日1更（未完待續）