要和這樣危險的人物交往，克里格便感到前所未有的危險。但對方所提出的報償又著實使他動心。更加重要的是，既然對方會在這個時機前來和自己商談合作的事情，那便意味著對方認為自己未必會在幾個月後就被消滅掉——如果迪艾爾認為迪德人會在幾個月後大獲全勝打敗諾裡克人，就不必再額外來找他作為庇護人。
但克里格是不擅長和商人交道的，他深知自己不擅言辭，更不能清晰準確的發現那些善於言辭的狡詐者話裡的陷阱——而對這事，他必須小心慎重。
這樣，克里格便遣散了桑格斯和弟兄們，又讓人邀請迪艾爾參加第二天的晚宴並下令夜間巡哨的人手加倍，直到迪德商隊離開要塞。
安排好這些事情後，克里格便回了自己房間。這時候，艾琳娜已經沐浴完畢，正在臥榻上等著他。
摟著自己婆娘，克里格便把迪艾爾的事給艾琳娜說了。對於克里格的疑惑，艾琳娜也給不出什麼有用的猜測。若說阿布丹傑王子所看重的是克里格在桑格爾人裡的地位和艾琳娜在格羅格人裡的地位，那麼迪艾爾的意圖就使人看不明白了——桑格爾人除了牧群的產品外並沒有特別的商品，而這些產品是迪德人也能提供的，格羅格人的情況也差不多。
在這件事上既無結果，克里格便和艾琳娜聊了些要塞裡旁的事情，之後，兩人便相擁著入睡了。
到了第二天一早，克里格便讓艾琳娜去處理要塞裡的日常事務，讓加戈和扎卡夫仍帶了軍團出要塞去操練戰陣，自己將提圖斯召了過來單獨談迪德人商隊的事情。
這個情報頓時讓提圖斯警惕起來。
一直以來，作為皇帝的密使，提圖斯都從不間斷的和帝國龐大的情報網保持著聯絡。而經過了這許多年的修復，因了撒不拉罕帝國崩潰而受到重創的帝國東部情報網已經漸漸的回覆了功用，而能不斷的將寶貴的情報傳遞回來。
然而，照軍情處所提供的情報來看，迪德人的蘇丹麾下也有一支專業的情報隊伍，而且早在撒不拉罕帝國崩盤之前便已經滲入了帝國腹心。更使諾裡克人感到心驚的是，在迪德大軍即將為諾裡克人帶來戰爭與死亡之前，迪德人的探子們竟然反倒停止了行動，就好像他們確信迪德人無論如何都不會失敗以至於不必他們做任何動作似的。
在大規模軍事行動之前不進行充分的情報工作是不可能的事情。即便是最無知的蠻人也會在戰前展開一些粗劣的情報刺探工作，而作為撒不拉罕帝國繼承者之一的迪德人不可能不知道這個簡單的道理。
在經過縝密的刺探和細緻的分析後，諾裡克的情報人員便得出了一個毫無用途的結論——要麼迪德人正在使用帝國情報網還未探知的情報傳遞手段，要麼迪德人的情報人員暫時還未開始但即將展開大規模的情報活動。
在這個關口，突然出現的商隊便引起了提圖斯的格外關注——就象克里格所擔心的那樣，如果這支到新諾裡克城進行奢侈品貿易的商隊裡暗藏了迪德人的間諜，那麼諾裡克人的全部軍力佈置將全部被迪德人知道。
但是反過來，如果諾裡克的情報部門一開始便對這種情況有所準備，那麼事情也許就會完全反過來——儘管並不隸屬於帝國軍情處，身為皇帝密使的提圖斯還是立刻發現了這一事件中所蘊含的機會。
儘管已經迅速的在心裡盤算開，提圖斯並不打算讓克里格知道自己除了要塞總督副官外的另外一重身份——以克里格的性格來說，若是知道皇帝在他身邊專門安排了個人監視他，很可能立即翻臉。
短暫分析過後，提圖斯便建議克里格同意對方的條件，以此獲得大量資金用於建設要塞、軍團和部族。至於克里格所擔憂的對方身份問題，提圖斯建議派遣信使將這事通報給軍區司令西塞羅知道——這樣一來，作為經驗豐富的帝國高官，老將軍自然知道該如何妥善處理此事，而即令出了什麼事，也不至於因此追究克里格的責任。
在短暫思考後，克里格便同意了提圖斯的建議，但仍舊邀請提圖斯和自己一齊參加晚上招待迪艾爾的晚宴。
到了晚上的時候，要塞裡的廚子們便把食物美酒準備好，而克里格則帶了艾琳娜在點滿了火把的飯廳裡等待迪艾爾一行的到來。而提圖斯、扎卡夫等幾個人則穿著絲綢的長袍坐在副席上作陪。
等了沒多久，在桑格斯的帶領下，便進來了三個人。
走在最前面的第一個人，便是前一天所見過的迪艾爾。胖墩墩的迪德商人仍舊帶著和善和討好的微笑，只是已經換了一身素白的長袍，又戴了白色的包頭布，嘴上的兩撇鬍子也打得鋥亮，顯然是為了參加這次宴會而做了精心準備的。
而在迪艾爾的身後，則是一男一女兩個人。
那名女子，穿著一件輕薄的紫紗長袍，以輕紗蒙面的女子。因了遮面的輕紗，這女子的容貌便隱約中叫人看不清，只望見兩條纖長的眉毛下一對碧綠的眼睛如寶石般閃爍。而那身長袍不止以極貴重的紫紗製作，更是輕薄貼體，恰到好處的勾勒出女子的身材。更讓人注意的是，那女子雖眼裡透著天真，走起路來卻是扭腰擺臀引人遐想，看起來到象是經過特別訓練的。
相比之下，那名男子就顯得過分的不起眼了——雖然也穿著價值昂貴的白紗所做的長袍，卻是濃眉大眼、低眉順目，行走間一直帶著憨笑低著頭看著腳下，擺明了一副受氣包的樣子。
一個看起來是專門培養來從事“外交”事務的女僕，一個看起來是苦力的僕人，這樣的搭配，到象是為了刻意強調自己的善意。
因為考慮到對面的人也是遊牧民，克里格便讓負責準備飯食的人照桑格爾人的習慣準備了乳酪、酸奶和烤肉，而這些食物看起來對那個嬌滴滴的女奴就有些不合適了。
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好在，奴僕之流，是不會和主人一起入席的——在謝過主人的慷慨邀請並虔敬的向真神告禱過後，迪艾爾便入席了。
簡單的祝酒後，賓主雙方一邊品嚐著桑格爾人的手藝，一邊閒聊起來。
克里格所擅長的，無非狩獵、征戰而已，旁的事情，最擅長的便算對馬匹的瞭解。而迪艾爾作為一個巨大跨國商行的主人，常年帶了商隊奔波往來，對馬匹也有充分瞭解，便和克里格侃侃而談，一些分析意見，讓克里格也由衷的點頭認同。
而聽到迪艾爾說自己在多國行商的事情，提圖斯便問起了迪艾爾所經諸國的風土人情——早在撒不拉罕帝國滅亡之前，諾裡克帝國也曾有商隊、間諜穿過撒不拉罕帝國，對更遙遠的東方諸國有一定的瞭解。
然而，使提圖斯驚訝的是，對於這些東西，迪艾爾也毫不遲疑的予以回答。更使提圖斯在意的是，迪艾爾所說的事情，更多的側重於各國的特產、貨品，以及這些貨品何時出產、購入，何時運至何地，獲利多寡——這些事情是諾裡克帝國軍情處探子們收集的情報中並不特別詳盡的一環，提圖斯便無法驗證其中的真假，也無法籍此判斷對方到底真是個走南闖北見多識廣的商人，還是個受過訓練的探子。
這時候，在迪艾爾身後的女僕便插嘴進來，說起一些國家裡的服飾、美食。聽到女僕插嘴，迪艾爾便訓斥了女僕，並帶著歉意表示自己對下人的管教不周，冒犯了主人。
聽到迪艾爾的話，女主人艾琳娜便恰到好處的表示對這事並不在意，也願意聽人說說異國的服飾和美食的事情。
得了女主人的恩准，又得了自己主人的首肯，女僕便帶了歡天喜地的天真興奮的談起自己的見聞來——幾年前和主人在某國時，花了多少錢財買了什麼樣的服裝首飾；哪個國家的哪座城市裡有格外優秀的廚子，以什麼材料做出了何種美味的食物……
這樣，宴席裡僅有的兩個女人便找到了共同話題——對於服飾、美食和逛街購物的愛好幾乎使得艾琳娜立即就和對面那個天真的女孩子成了朋友。作為對對方詳細講解的報答，艾琳娜也和對方說了諾裡克帝國及更西方諸多國家的一些服飾和食物——當然，這些情況少數是艾琳娜親歷的，更多的不過是她在那些諾裡克夫人們那裡得來的聽聞。
聽著那名女僕毫無心機的將自己主人這幾年來的行商路線都透露出來，看著迪艾爾略帶無奈的微笑，提圖斯心裡的憂慮便越發沉重起來——聽這女僕所講述的行商路線，到是和迪艾爾自己所說的一些國家、城市的貨品和獲利完全吻合，只不過若是這女僕沒有誇大的地方，那麼這幾年裡僅這女僕自己購買服飾所花費的金錢便已價值數萬金元。
要麼，這隊主僕是受了特別訓練，經了嚴謹策劃的迪德人的探子；要麼，這就真是個僅以財富便能買下個國家的大富商……
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4日1更（未完待續）