趁了夜色，克里格帶了人在特羅布山民探子帶領下朝之前伏擊過迪德人糧隊的山包前進。所有人都給告知了這一仗的重要和兇險，於是都小心排了隊帶了傢伙閉了嘴隨著大隊走著。
這一晚是個陰天，即便以克里格的眼，也看不真切，隊伍便在磕磕絆絆中前進。唯一的好處就是因了天色陰沉，便是要塞裡設了哨兵，也難看到這大部隊。
一陣夜風吹過，克里格便打了個寒噤——這讓他感覺不好起來，也不知是錯覺，還是真的，他竟始終覺得空氣裡有股子不對勁的味道——此時隊伍正遠遠的經過要塞正門，正是整個路程裡離敵人最近的地方。
就在克里格心生疑慮時，港口方向突然傳出一聲嘹亮淒厲的鷹唳，便讓所有人都驚疑的停住腳步，觀望起來。
“列陣，舉盾，備弓。”也不知怎的，聽到鷹唳時，克里格眼前竟突的出現了雷娜的模樣——女薩滿焦急的對著自己喊了句什麼，便消失了——克里格便驚覺事情有便，忙發了命令。
得了命令，特羅布人便依了出發前分好的組織，抬盾手兩人一組抬了門板大的木盾相互批接連成一線組了個方陣將所有人圍護在內。而持弓手則和桑格爾雛鷹們一起打油囊裡取了弓弦安裝。北海人也在盾陣內一個個提了斧子，各自站好。
然而，尚不等這混亂結束，一個灰影便從遠處閃過。隨即，一點火光自灰影的地方落到地上——地面便即刻燃燒起來——這下，克里格便猛醒那空氣中怪味的來源了，無非是迪德人預先在地裡埋了牛羊糞便，又灌了油，一見火星，便燃燒起來。
這第一點火燃燒起來後，克里格隊伍周圍便次第燃燒起火點來——遠遠望去，這片草原上竟給迪德人設了上百個火點——無論克里格的隊伍到哪裡被發現，卻都難逃被火光照得無所遁形的下場。
緊接著，似乎回應這草原上的火光似的，要塞的城牆上也依次亮起了點點火光。之後，便是要塞大門開啟的聲音——兩排火把便迅速的自空中遊移著分別朝著隊伍的兩邊包夾過來。
“怎麼辦？”看到這陣仗，隊伍便慌亂起來——任誰也看的出來，他們卻是給迪德人算計了，直直的入了伏。
“莫慌——雖沒了山頭和車陣，弩炮弓盾還在，有的打。”克里格皺了眉，便叫弟兄們安撫起旁的人來——北海人從來都是老兵，自不在意這等陣仗，特羅布人卻不成，往往是伏擊別人，若給別人伏了，便慌亂起來。
經了桑格爾人和北海人的安撫，整個陣仗便漸漸穩定下來。而此時，迪德人的馬隊也從四面八方將克里格的隊伍圍攏起來。
“不對勁。”看了遠遠的火把排列成行，加戈便悄悄湊近了克里格，“怎的這麼少？”
克里格原本在壓著性子安撫特羅布人，經加戈這麼一提點，便抬起身觀望起火把來。這一看，便發覺不對了——若只論火光，迪德輕騎竟只有千餘：“仔細著點，怕是不帶火把，準備來陰的。”
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聽了這話，加戈卻搖了搖頭：“怕不至於——迪德人在地上點了火點，咱們是給照亮了，但便是他們不帶火把，也會給照亮，又沒步弓及遠，卻是陰不到。”
這話說得到也有理——看了看正在架設船炮的北海人和正在祈禱的教士，又看了看遠處圍了隊伍的火光，克里格也遲疑起來。在大草原上，他自幼就耐心聽大人們的話，且經過幾部的老獵手指點，又天生敏銳，判斷事務一向是第一等的。然而自打離了草原，到了諾裡克人的地盤，他的認知便全不靈了——便是這一次特拉波要塞的事，他也明明覺著蹊蹺，卻始終不把握到底是什麼事。
“克里格，你在隊伍裡面嗎？”就在克里格為了眼前的事情困惑不已的時候，對面的火把中傳來了阿布丹傑王子的聲音。
這下，場面便安靜下來——整個大草原上便只剩下火燒的畢波聲和戰馬的響鼻聲了——克里格皺了皺眉，終於還是翻身上馬：“在的。”
“你還想劫我的糧隊？”似乎是看到了克里格尷尬的樣子，對面的聲音裡便帶了絲笑意。
克里格抓了抓頭，嘴上卻不肯認輸：“嘿，總要試試。”
對面便沉默了一會，之後又問了起來：“你現在怎麼說？”
“你雖圍了我，帶的人卻不夠。”
這下，阿布丹傑王子便沉默了。克里格只奇怪他人手少，他自己卻是有苦難言。只不過，克里格那百來名騎手，馬戰功夫姑且不論，箭術卻是一等的，若能收入麾下，只當親兵也足以讓他的四個哥哥眼熱；若是不能收入麾下，卻得趁諾裡克軍團到來之前予以絞殺，否則一旦大軍團混戰起來，這一百多人卻是大威脅：“先知說，你不可將全部的行動展露給敵人——但我既然在這等著你，你們就別想離開了——之前我的提議，你不如再考慮考慮？”
阿布丹傑王子所說的提議，自然是指“成為他的朋友”的提議——然而克里格想也不想便搖了搖頭笑了出來：“嘿，好端端說時不應，給圍了嚇了便應了——桑格爾人卻沒這麼行事的。”
“你和你的隊伍已經進入了包圍圈，除了投降沒別的出路了。我知道你是珍惜榮譽的勇士，但是你難道真的忍心讓你的弟兄們白白的流血？”聽到這樣明顯的拒絕，對面便傳來另一個人的聲音，“沒有必要的爭鬥，不要進行。阿布丹傑王子殿下雄才大略，慷慨仁慈，你到哪找這麼一個好主人？”
聽了這個聲音，克里格的眉頭就皺了起來——之前阿布丹傑王子雖然也用諾裡克語對他說話，但那平淡溫和的腔調裡多少帶了些不一樣的味道，而這個發話的，卻和那些新諾裡克城裡的“公民們”一致無二，顯見竟是個諾裡克人：“你又是誰？”
“我的一位好朋友。”這一次，卻是阿布丹傑王子將話接了過去。
聽了這話，克里格便冷笑起來——若是對方只是個諾裡克人，到也沒什麼，但是給他一問，卻連話也不敢答，顯見必是之前特羅布山民所說的開了要塞大門，賣了要塞的諾裡克人無疑：“嘿，我雖只是個拿錢打仗的，卻也知道守信——為了點施捨便賣了僱主的事，卻做不出來。”
這下，對面便再沉默起來。想來，那諾裡克人雖然投了迪德人，卻也無非是收了好處，受了脅迫——但既然能投一次，自然能再投一次——克里格說時無心，聽著卻起了意。
“克里格，我一直希望我們能夠成為朋友——朋友本來就是要互相幫襯的——你非要將自己當成替人賣命的嗎？”說這話的時候，阿布丹傑王子那好看的眉毛就皺了起來。雖然他以勢壓人，又靠言辭和厚利說動了那個與東部軍區司令同名的守備隊長，但終歸雙方的交易見不得光，即便是阿布丹傑什麼也不說，那個諾裡克人自己心裡也在懷疑，而現在讓克里格這麼一說，對方怕是更加擔憂了……
讓阿布丹傑王子這麼一說，克里格就又猶豫起來。他到不想讓自己弟兄平白送命，也不介意和這位阿布丹傑王子“交朋友”——但是就象他自己說的那樣，之前雙方對等時他不答應，現在被圍了再答應，便是自己，也要看低自己一等；且自己雖說並未收諾裡克人的佣金，卻畢竟是站在諾裡克人一邊，若是就此反叛了，也難免讓對面的人憂心自己反叛……
另外一方便，克里格心裡還存著些僥倖——只看火把陣仗，迪德人也不過千餘騎兵，他這邊卻光特羅布山民便足千人，尚有五百北海戰士，若對敵起來，也不吃虧。
又遲疑了半晌，克里格便將目光投向他身邊的人——自家弟兄們雖給圍了，卻一個個的提了弓躍躍欲試；北海人雖默不作聲，卻個個帶了冷笑擺弄著斧子；便只特羅布人，眼神裡帶了些猶疑，似乎是給那王子說動了心。
“嘿，諾裡克的皇帝帶了軍團，再過三日便到了——若是咱們這時候投了迪德人，怕是諾裡克人便先不打迪德人，要先進山了。”做出滿不在乎的樣子，克里格瞟了扎卡夫一眼，輕輕說道。
這下，特羅布山民便變了臉色——雖然自與諾裡克人鬧翻後，特羅布山民便仗著地利降了又反，反了又降，但在巴希爾二世的治下卻是一次也沒反過的——不為別的，便為了這位“騎兵皇帝”的另一個頭銜，“保加爾屠夫”。
保加爾在諾裡克帝國北邊，卡利古拉山口西北的區域，半是平原，半是山地——為了鎮壓那些起兵反抗帝國的保加爾人，巴西爾二世在二十多年前親自出征鎮壓，不止在卡利古拉平原會戰中憑藉堪稱經典的騎兵合圍突擊一舉消滅了三萬保加爾人，更在接下來的保加爾山地戰中以一個軍團的步兵擊潰了兩倍數量的山民，徹底平息了該地的動亂。
特羅布山民對山地裡的戰鬥是極自信的——不住起伏的山巒是他們自小長大的地方，若說在這裡作戰，他們是不含糊的——但前提是，莫碰上那個有著屠夫之名的皇帝。那人的山地戰也是不含糊的——便如克里格所說的那樣，若是他們在此地投了迪德人，萬一巴西爾二世先帶了兵進了山，怕是特羅布這一族便要就此斷絕了……
看到扎卡夫等人堅定了決心，克里格也點了點頭——既然不是全無機會，既然投降也不穩妥，到不如豁出去拼一拼：“王子殿下，若是要打，便趁早——若是沒事，我便先帶人走了。”
聽了這話，阿布丹傑王子便嘆了一口氣，對他身邊的一位騎士點了點頭：“既然這樣，就送他們一程吧。”（未完待續）